После переезда к матери Кристина вышла на работу, чему была несказанно рада. Смена обстановки и круга общения - это то, что ей было необходимо. Постепенно Юра привык видеть маму только по вечерам и выходным дням. Валентина была счастлива, добившись своего. Теперь у неё было с кем поговорить, покомандовать. Она снова почувствовала себя нужной.
- И какие у тебя планы на будущее? - поинтересовалась как-то коллега у Кристины.
- Жить, работать, растить сына, - не задумываясь, ответила та.
- И всего-то? - разочарованно протянула Мария. - А как же личная жизнь? Нельзя же вечно быть в трауре!
- Я пока об этом не думаю. Пусть всё идёт своим чередом!
Приближался третий Новый год после "ухода" мужа. Кристина не ждала ничего особенного. Ей лишь хотелось сделать волшебным праздник для сына. Она нарядила дома ёлку, подготовила большой подарок, приобрела билет на детское представление, вместе с сыном написала письмо Деду Морозу. Каково же было её удивление, когда вечером тридцать первого декабря раздался звонок.
- Ты кого-то ждёшь? - спросила мать.
- Нет, - ответила дочь и направилась к двери.
Юрочка побежал следом за матерью. Увидев на пороге "настоящего" Деда Мороза, мальчик пришёл в восторг. Он прыгал, хлопал в ладоши и кричал:
- Я знал, что ты плидёшь!
В костюме сказочного персонажа явился Матвей. Он играл с Юрой, загадывал ему загадки, тот читал гостю стихи, а под конец они обменялись подарками. Матвей принёс мальчику железную дорогу с поездом, которую они вместе собрали. А Юра подарил Деду Морозу рисунок, на котором изобразил семью возле ёлки, и спросил:
- А ты правда волшебник?
- Правда, - ответил мужчина. - Могу выполнить любое твоё желание. Нужно только сказать мне его на ушко.
Мальчик посмотрел на маму и бабушку, которые всё это время наблюдали за ними, и потянулся к уху Деда Мороза. Тот присел на корточки и приготовился слушать. Кристина заметила, как постепенно Матвей изменился в лице, но быстро собрался с мыслями и ответил:
- Серьёзное у тебя желание! Но чтобы оно исполнилось, ты должен хорошо себя вести! Обещаешь?
- Обещаю!
- А теперь приглашай гостя к столу! - сказала Кристина сыну, доставая ещё один прибор.
- Пойдём ужинать! - позвал мальчик и потянул Деда Мороза за руку в гостиную, где стоял уже накрытый стол, а рядом переливалась всеми цветами радуги нарядная ёлка.
Не дожидаясь, когда все усядутся, Юра быстро съел содержимое своей тарелки, выпил стакан сока и попросил:
- Можно я пойду к себе, поиграю в железную дорогу?
- Тебе уже пора спать! - строго ответила бабушка.
Но Кристина погладила сына по голове и ласково сказала:
- Только недолго.
Довольный ребёнок попрощался с гостем и скрылся в своей комнате.
- Мне кажется, я сейчас растаю, - шутливым тоном проговорил Матвей.
- Снимай свой наряд! - предложила Кристина с улыбкой. - Спасибо тебе за волшебный вечер! Юрочка запомнит его надолго.
После праздничного ужина Матвей засобирался домой.
- Может посидишь ещё немного!? - предложила Кристина. - До боя Курантов осталось всего ничего.
- Я бы с радостью, но мама осталась совсем одна. Не хочу, чтобы она грустила в праздник. Может, ты составишь нам компанию?
Женщина мельком посмотрела на мать и ответила:
- Давай не сегодня!
Мужчина отнёсся с пониманием к отказу, но взял с бывшей соседки обещание встретиться на зимних каникулах. Дождавшись, когда незваный гость уйдёт, Валентина не преминула выказать своё недовольство его внезапным визитом.
- Воспитанные люди предупреждают заранее, - сказала она. - Его никто здесь не ждал.
- Почему же никто? - вступилась за своего приятеля дочь. - Юрочка был счастлив увидеть Деда Мороза.
- Он скоро его увидит на Ёлке, - заметила мать.
- Одно другому не мешает, - возразила дочь. - Почему ты вечно всем недовольна? Вот и папа тебя не выдержал поэтому.
- Не говори мне о нём в моём доме! Он для меня больше не существует!
- А для меня он навсегда останется отцом! И как бы ты не возмущалась, я буду поддерживать с ним отношения.
Валентина хотела что-то ответить, но не успела - зазвонил телефон. Кристина взяла трубку и, выслушав звонившего, радостно проговорила:
- И тебя с Новым годом, папа! Передай Наде поздравление от нас с Юрочкой.
- Обязательно передам. Кстати, завтра прилетает Феликс с женой. Они перед Рождеством зарегистрировали свои отношения, а праздновать решили приехать в Россию. Феликс и Астрид специально взяли несколько дней отпуска в январе, зная, что у нас большие каникулы. Приходи с Юрой в гости! Будем рады вас видеть.
- Спасибо! Придём.
Положив трубку, Кристина ещё некоторое время непроизвольно улыбалась. Ей было приятно, что отец не забыл поздравить её с праздником.
- Лёгок на помине! - проворчал Валентина. - И хватает же совести звонить и приглашать тебя к этой своей, новой,.. - женщина никак не могла придумать обращение к сопернице. - Неужто пойдёшь?
- А почему бы и нет? - спокойно ответила дочь. - Если вы расстались, то я здесь совершенно ни при чём. Я люблю вас одинаково.
- Но ты должна понимать, что мне неприятно твоё общение с его новой пассией!
- Так не общайся! - сделав вид, что не понимает, о чём говорит мать, сказала Кристина. - А по мне, так Надя - неплохой человек. И папу она любит!
При этих словах Валентина даже сморщилась.
- Всё! Пора сменить тему! Тем более уже без пяти двенадцать. Что-то Юрочка притих.
- Я проверю его, а ты пока наполни фужеры!
Заглянув в комнату сына, Кристина обнаружила его сидящим на полу. Прислонившись к софе, ребёнок спал. Женщина уложила его в постель, поцеловала на ночь и вернулась в гостиную. На экране телевизора показывали Куранты, которые выбивали двенадцать часов.
- С Новым годом! - воскликнула Кристина и обняла мать.
- С Новым годом, дочка!