Нина стояла у плиты, помешивая овощное рагу, когда услышала знакомый звук ключа в замке. Сердце екнуло — слишком рано для возвращения Артура с работы. Она обернулась и увидела в дверях кухни мужа в компании его матери, Веры Павловны.
— Привет, дорогая! — Артур избегал её взгляда. — Мама решила заглянуть, я встретил её по дороге.
Вера Павловна прошествовала мимо невестки, даже не поздоровавшись, и направилась прямиком в гостиную. Нина сжала половник.
— Артур, можно тебя на минутку? — произнесла она сквозь зубы.
Муж нехотя последовал за ней в спальню. Нина закрыла дверь и повернулась к нему.
— Мы же ДОГОВАРИВАЛИСЬ! Я просила тебя поговорить с матерью о том, чтобы она предупреждала о визитах. Это четвёртый раз за неделю!
— Нин, ну что ты накручиваешь? Она же моя мать, имеет право навещать сына.
— Я не против визитов, Артур! Но она приходит когда захочет, сидит часами, молчит и смотрит на меня как на пустое место. Это МОЙ дом тоже!
— Наш дом, — поправил Артур. — И мама всегда будет здесь желанным гостем.
Нина вспомнила разговор со старшей сестрой Мариной месяц назад.
— Нинка, ты же знаешь, как я намучилась со своей свекровью, — говорила тогда Марина. — Не повторяй моих ошибок. Сразу ставь границы, иначе она сядет тебе на шею.
Тогда Нина решила поговорить с Артуром. Попросила его мягко объяснить матери, что им нужно личное пространство, что визиты лучше согласовывать заранее. Артур кивнул, пообещал поговорить. И поговорил. Только не так, как она просила.
— Мама, представляешь, Нина хочет, чтобы ты звонила перед приходом! — смеясь, рассказывал он матери на следующий день. — Говорит, что ты слишком часто бываешь у нас.
Вера Павловна тогда поджала губы и ничего не ответила. Но с того дня стала приходить ещё чаще. Словно назло.
— Артур, послушай меня внимательно, — Нина старалась говорить спокойно. — Я не враг твоей матери. Но у меня есть работа, свои дела, мне нужно иногда побыть одной в собственном доме. А она может сидеть здесь с утра до вечера!
— Преувеличиваешь, как всегда.
— ПРЕУВЕЛИЧИВАЮ?! — голос Нины дрогнул. — Вчера она просидела шесть часов! Молча! Просто сидела на диване и смотрела телевизор!
— И что тут такого? Женщине скучно одной.
— А я что, аниматор? Пусть идёт в парк, в кафе, к подругам! Почему она должна торчать у нас?
Артур нахмурился:
— Не говори так о моей матери. Она вырастила меня одна, многим пожертвовала.
— И теперь я должна расплачиваться за её жертвы?
— НЕТ, ты должна уважать мою семью!
— А я разве не твоя семья? — Нина смотрела ему прямо в глаза. — Или мнение жены для тебя ничего не значит?
***
Из гостиной донёсся голос Веры Павловны:
— Артурчик! Иди сюда, сынок!
Артур тут же развернулся и вышел из спальни. Нина последовала за ним.
Вера Павловна восседала на диване, переключая каналы.
— Сынок, принеси мне воды. И чего-нибудь перекусить. — Она даже не взглянула на Нину, словно той не существовало.
— Конечно, мам! — Артур засуетился. — Нин, сделай маме бутерброды, пожалуйста.
Нина стояла в дверях.
— Артур, я готовлю ужин. На плите рагу, которое нужно помешивать.
— Ну помешаешь потом, что тут сложного?
Вера Павловна хмыкнула:
— Некоторые женщины считают, что приготовить простой ужин — это подвиг. В моё время мы и работали, и готовили, и детей воспитывали, и никто не жаловался.
— Вера Павловна, я работаю переводчиком, у меня сегодня срочный заказ, который нужно сдать до вечера. Я готовлю ужин в перерыве между работой.
— Ой, ну да, конечно, — свекровь махнула рукой. — Сидеть за компьютером — это такая тяжёлая работа. Не то что на заводе стоять у станка.
— Мам, не надо так, — вяло возразил Артур. — Нина действительно много работает.
— Я не говорю, что не работает. Просто в наше время женщины умели совмещать. А сейчас — то устала, то некогда. Вон, детей до сих пор нет. Всё карьера важнее.
Нина сжала кулаки. Тема детей была больной — они с Артуром год безуспешно пытались завести ребёнка, проходили обследования. Врачи говорили, что всё в порядке, нужно просто время. Но Вера Павловна об этом не знала — Артур попросил не рассказывать матери, чтобы не расстраивать.
— Вера Павловна, это наше с Артуром личное дело, — процедила Нина.
— Личное? — свекровь повернулась к ней. — Внуки — это моё дело тоже! Мне уже шестьдесят пять, я хочу понянчить внуков, пока силы есть. А вы всё тянете!
— МАМ! — Артур наконец-то повысил голос. — Достаточно! Мы сами разберёмся.
Вера Павловна обиженно поджала губы и отвернулась к телевизору.
— Вот так всегда. Мать уже и слова сказать не может. Чужая женщина важнее родной матери стала.
Артур бросил на Нину укоризненный взгляд, словно это она была виновата в происходящем, и пошёл на кухню делать бутерброды.
Нина вернулась к плите. Рагу пригорело. Она выключила конфорку, достала телефон и написала сестре:
«Марина, она опять здесь. Четвёртый раз за неделю. Сижу, командует, делает замечания. Артур потакает».
Ответ пришёл мгновенно:
«Так и знала! Помнишь, как она на вашей свадьбе себя вела? Я тебе говорила — беги от этой семейки. Но ты же влюблённая была, не слушала».
Нина вспомнила свою свадьбу два года назад. Вера Павловна тогда устроила целое представление — рыдала во время церемонии, причитая, что сын её бросает, потом весь вечер сидела с каменным лицом, отказываясь танцевать и веселиться. А когда пришло время тостов, сказала:
— Желаю сыну счастья. И терпения. Оно ему понадобится.
Тогда Нина не придала значения этим словам. Думала, что свекровь просто расстроена — единственный сын женится, переживает. Но время показало, что Вера Павловна просто не собиралась отпускать Артура.
***
Вечер тянулся бесконечно. Вера Павловна переключала каналы, комментируя всё подряд. Артур сидел рядом с ней, поддакивая. Нина пыталась работать за ноутбуком, но не могла сосредоточиться.
— Нина, а что у нас на ужин? — спросил Артур.
— Рагу пригорело. Закажем пиццу.
— Пиццу? — Вера Павловна покачала головой. — Вечно эта молодёжь фастфудом питается. Потом удивляются, откуда болячки.
— Можете не есть, — отрезала Нина.
— Нин! — Артур бросил на неё предупреждающий взгляд.
— Что «Нин»? Твоя мать критикует всё, что я делаю! Готовлю — плохо, не готовлю — тоже плохо!
— Я просто высказываю своё мнение, — Вера Павловна изобразила обиду. — Если уж нельзя и рта открыть в доме собственного сына...
— Это НАШ дом! — выкрикнула Нина. — МОЙ и Артура! И я имею право решать, что готовить на ужин!
— Конечно-конечно, — свекровь снисходительно улыбнулась. — Я же понимаю, современные женщины самостоятельные. Не то что мы — глупые домохозяйки.
— Я этого не говорила!
— Но думаешь же. Вон как на меня смотришь — как на назойливую муху.
— Мам, перестань, — Артур встал между ними. — Нина, извинись.
— ЧТО?! За ЧТО я должна извиняться?!
— За тон. Ты разговариваешь с моей матерью неуважительно.
Нина смотрела на мужа. Он требует, чтобы она извинилась? После всего, что его мать наговорила?
— Знаешь что, Артур? ИДИТЕ ОБА К ЧЁРТУ!
Она схватила сумку и выбежала из квартиры, хлопнув дверью.
На улице было прохладно. Нина шла по вечерним улицам, не разбирая дороги. Телефон вибрировал — Артур звонил. Она сбрасывала вызовы.
Дойдя до ближайшего кафе, Нина зашла внутрь, заказала кофе и села у окна. В голове крутились мысли о том, как всё изменилось после свадьбы. Первые месяцы были прекрасными — они с Артуром наслаждались совместной жизнью, строили планы, мечтали о детях. Потом Вера Павловна начала приходить всё чаще. Сначала раз в неделю, потом два, потом через день...
Артур всегда был маменькиным сынком, но Нина надеялась, что это пройдёт. Что он повзрослеет, станет самостоятельным. Но происходило обратное — чем чаще появлялась его мать, тем больше он превращался в маленького мальчика, готового выполнить любой её каприз.
Телефон зазвонил снова. На этот раз звонила Марина.
— Нинка, Артур мне названивает! Говорит, ты сбежала из дома. Что случилось?
Нина рассказала сестре о произошедшем.
— Вот гад! — возмутилась Марина. — Заставляет тебя перед этой ведьмой извиняться! Слушай, приезжай ко мне. Переночуешь, успокоишься.
— Марин, я не знаю, что делать. Люблю его, но так больше не могу.
— А ты поставь ультиматум. Либо он выбирает тебя и ставит мать на место, либо пусть живёт с ней.
— Он выберет мать.
— Ну и пусть! Найдёшь себе нормального мужика, который не будет прятаться за мамкиной юбкой!
Нина допила кофе и пошла к сестре. По дороге она приняла решение — завтра поговорит с Артуром серьёзно. Последний раз.
***
Нина вернулась домой утром. Артур сидел на кухне, пил кофе. Выглядел он помятым, глаза красные — видимо, не спал.
— Нина! Слава богу! Я всю ночь места себе не находил! Где ты была?
— У Марины.
— Могла бы предупредить! Я чуть с ума не сошёл!
— А я чуть с ума не схожу каждый день, когда твоя мать приходит и устраивается здесь как у себя дома!
Артур вздохнул:
— Нин, давай не будем ссориться. Мама уже ушла.
— До завтра? Или до послезавтра?
— Нина, что ты от меня хочешь? Чтобы я запретил родной матери приходить ко мне?
— Я хочу, чтобы ты УСЛЫШАЛ меня! Я устала, Артур! Устала от её присутствия, от её замечаний, от того, что в собственном доме чувствую себя чужой!
— Но она же ничего плохого не делает! Просто сидит, телевизор смотрит.
— Она делает замечания, критикует, сравнивает меня с собой в молодости! И ты всегда на её стороне!
— Я ни на чьей стороне! Я просто хочу, чтобы две самые важные женщины в моей жизни ладили!
— А я хочу, чтобы мой муж был МОИМ мужем, а не сыночком, который бежит по первому зову мамочки!
Артур покраснел:
— Не смей так говорить!
— А что, не нравится? Тебе тридцать два года, Артур! ТРИДЦАТЬ ДВА! А ты до сих пор не можешь сказать матери «нет»!
— Она одинокая женщина! У неё никого, кроме меня!
— И что? Я должна страдать из-за её одиночества? Пусть найдёт себе хобби, друзей, мужчину в конце концов!
— Как ты можешь такое говорить?!
— А как ТЫ можешь позволять ей так со мной обращаться?! Вчера она практически обвинила меня в том, что у нас нет детей! А ты МОЛЧАЛ!
Артур отвёл взгляд:
— Она не знает про наши проблемы...
— Потому что ты попросил не говорить! Чтобы мамочку не расстраивать! А то, что меня это расстраивает, тебе плевать!
— Нина, не драматизируй...
— НЕ ДРАМАТИЗИРУЮ?! Знаешь что? Я поставлю вопрос ребром. Либо ты СЕГОДНЯ говоришь матери, что она может приходить не чаще раза в неделю и только по предварительной договорённости, либо я ухожу!
— Ты шантажируешь меня?
— Я спасаю наш брак! Если он тебе ещё нужен!
Артур молчал, глядя в чашку с кофе.
— Я не могу так с ней разговаривать. Она обидится.
— А я, значит, могу обижаться каждый день?
— Нина, ну попробуй её понять! Она всю жизнь положила на меня!
— И теперь хочет получить дивиденды? За мой счёт?
В дверь позвонили. Нина и Артур переглянулись. Время было раннее — восемь утра.
Артур пошёл открывать. На пороге стояла Вера Павловна с сумками.
— Доброе утро, сынок! Я тут на рынок сходила, купила продуктов. Подумала, приготовлю вам настоящий завтрак, а не эти ваши мюсли.
Она прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. Увидев Нину, поджала губы:
— А, ты вернулась. Артурчик всю ночь не спал, переживал. Довольна?
Что-то внутри Нины оборвалось. Она смотрела на свекровь, нагло вошедшую в их дом в восемь утра, на Артура, беспомощно стоящего в дверях, и понимала — ничего не изменится. Никогда.
— Вера Павловна, УБИРАЙТЕСЬ ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА!
Свекровь застыла с открытым ртом.
— Что ты сказала?
— Я сказала — УБИРАЙТЕСЬ! НЕМЕДЛЕННО! И ЗАБУДЬТЕ СЮДА ДОРОГУ!
— Артур! — Вера Павловна повернулась к сыну. — Ты слышишь, как она со мной разговаривает?!
Артур растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Нина, ты не имеешь права...
— ИМЕЮ! Это МОЙ дом! Я плачу за него ровно половину! И я НЕ ЖЕЛАЮ видеть здесь эту женщину!
— Эту женщину?! — взвизгнула Вера Павловна. — Да я тебя, неблагодарную, в семью приняла!
— НИКТО меня никуда не принимал! Я вышла замуж за Артура, а не за вас! И если вы СЕЙЧАС ЖЕ не уйдёте, я вызову полицию!
— Нина! — Артур наконец обрёл голос. — Ты не можешь выгнать мою мать!
— Ещё как могу! Смотри внимательно! — Нина подошла к двери и распахнула её. — Вера Павловна, ВЫХОД ТАМ! И если вы ещё раз появитесь здесь без приглашения, я напишу заявление о вторжении в частную собственность!
— Артур! Сделай что-нибудь! — Вера Павловна схватилась за сердце.
— Нина, прекрати этот спектакль!
— Спектакль? — Нина повернулась к мужу. — Знаешь что, Артур? Раз ты выбираешь мамочку — ВАЛИТЕ ОТСЮДА ОБА! У вас есть час, чтобы собрать вещи!
— Ты не можешь меня выгнать! Это и мой дом тоже!
— Можешь остаться. Но тогда твоя мать здесь больше не появится. НИКОГДА. Выбирай — либо я, либо она!
— Нина, это нечестно...
— А честно — терпеть её выходки? Честно — молчать, когда она меня унижает? Честно — чувствовать себя чужой в собственном доме? НЕТ, Артур! Хватит! ВЫБИРАЙ!
***
Вера Павловна всхлипнула:
— Сыночек, неужели ты позволишь этой... этой фурии так со мной обращаться?
Артур стоял между двумя женщинами, явно не зная, что делать. Нина видела, как он мечется, пытается найти выход из ситуации.
— Мам, может, ты пойдёшь домой? Мы с Ниной поговорим...
— НЕТ! — отрезала Нина. — Никаких разговоров! Либо она уходит и больше не возвращается без приглашения, либо уходите оба!
— Послушай, как она со мной разговаривает! — Вера Павловна вцепилась в рукав сына. — Артурчик, она же психованная! Посмотри на неё — кричит, угрожает! Это ненормально!
— Знаете что ненормально? — Нина сделала шаг вперёд. — Ненормально — приходить в дом к взрослому сыну каждый день! Ненормально — сидеть там часами, делая вид, что невестки не существует! Ненормально — лезть в чужую жизнь и пытаться всё контролировать!
— Я ничего не контролирую!
— Да неужели?! А кто Артуру звонит по десять раз в день? Кто спрашивает, что он ел, во сколько лёг спать, какие носки надел?
— Я волнуюсь за сына!
— Ему ТРИДЦАТЬ ДВА ГОДА! Он взрослый мужчина! Или должен быть им!
— Нина, хватит! — Артур наконец-то повысил голос. — Ты переходишь все границы!
— Я?! — Нина расхохоталась. — Я перехожу границы?! Твою же мать! Артур, твоя мамаша приходит к нам когда захочет, распоряжается как у себя дома, указывает мне, что готовить, как жить, когда рожать детей — но границы перехожу Я?!
— Не смей оскорблять мою мать!
— А она смеет оскорблять меня?! Вчера она практически назвала меня никчёмной женой, которая не может даже ужин приготовить и детей родить!
— Я этого не говорила! — возмутилась Вера Павловна.
— Нет, вы просто намекали! Постоянно! Каждый божий день!
— Артур, да она же врёт! Я просто переживаю за вас, хочу помочь!
— Помочь?! — Нина подошла к свекрови вплотную. — Чем вы нам помогаете? Тем, что сидите на диване и смотрите телевизор? Тем, что жрёте нашу еду и критикуете всё подряд?
— Как ты смеешь?!
— А вот так СМЕЮ! Надоело! Всё, ХВАТИТ! Либо вы исчезаете из нашей жизни, либо я подаю на развод!
— Нина! — Артур побледнел. — Ты не серьёзно!
— Более чем серьёзно! Я устала жить втроём! Устала быть третьей лишней в собственной семье!
— Но... но мы же любим друг друга...
— Любим? Артур, ты любишь свою мамочку! А я для тебя так, приложение! Бесплатная прислуга и инкубатор для будущих внуков твоей матери!
— Это не так!
— Докажи! Выбери меня! Хоть РАЗ в жизни выбери жену, а не мать!
Артур смотрел на неё, потом на мать. Вера Павловна вцепилась в его руку:
— Сыночек, если ты её выберешь, я этого не переживу! У меня сердце! Ты же знаешь!
— Да идите вы к чёрту со своим сердцем! — взорвалась Нина. — Каждый раз, когда Артур пытается проявить самостоятельность, у вас сердце! Удобно!
— Нина, прекрати! Мама действительно больна!
— Да? И чем же? Манипулятивным синдромом?
— У меня стенокардия!
— И что? Полмира с ней живёт! Но только вы используете её как оружие!
— Всё, хватит! — Артур встал между ними. — Мам, иди домой. Нина, успокойся. Мы поговорим.
— НЕТ! Никаких разговоров! РЕШАЙ СЕЙЧАС!
Артур застыл. В его глазах металась паника. Он смотрел то на мать, то на жену, явно не в силах сделать выбор.
— Я... я не могу так... Это моя мать...
— А я твоя ЖЕНА! Или уже бывшая?
— Нина, пожалуйста...
— Всё ясно, — Нина кивнула. — Ты сделал выбор.
Она пошла в спальню, достала чемодан и начала складывать его вещи.
— Нина! Что ты делаешь?! — Артур бросился за ней.
Нина молча собрала чемодан Артура и выставила его за дверь вместе с пакетом продуктов свекрови. Артур растерянно топтался на пороге, пытаясь что-то сказать, но мать решительно потянула его к лифту.
— Пойдём, сынок, здесь нам не рады.
На следующий день Нина без колебаний подала на развод. Теперь Артур живёт с матерью в её однушке, не отвечает на звонки бывшей жены, а Вера Павловна наконец-то получила то, чего хотела — сидит часами перед телевизором, и сын всегда рядом.
Нина с трудом пережила развод, первые месяцы плакала по ночам, но с каждым днём чувствовала, как возвращается к себе настоящей — и понимала, что приняла единственное верное решение, освободившее её от жизни на вторых ролях в чужом спектакле.
Автор: Елена Стриж © Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»