Иван Гладышев смотрел вслед местной учительнице и беспокойство охватило его. Он снова достал кисет, и когда она скрылась за поворотом, постоял еще минут пять и вернулся в мастерские. Его новое назначение, хоть и временное, но ответственное, отнимало много сил. Ему предстояло курировать реорганизацию местной моторно-тракторной станции, полностью подготовить ее к посевной.
И поскольку он живет в райцентре, то приезжать каждый день необязательно, тем более для Гладышева это было бы затруднительно. Он поначалу не обрадовался, узнав о назначении еще перед новым годом, но отказываться не стал.
А потом эта встреча на торжественном собрании… и вот снова… Он улыбнулся, понравилась ему ее забота об учениках, и он вспомнил о Прокопьеве, сын которого не выучил уроки. «Надо поговорить с ним», - подумал он.
Весна 1958 года показалась Анне, несмотря на холодную зиму, легкой. Обычно морозы изнуряют так, что даже весной чувствуешь себя усталым. А тут все наоборот: будто прилив новых сил. Она работала в ожидании чего-то хорошего. Хотя казалось и так все хорошо, все наладилось, словно она всю жизнь здесь работала.
К первомайскому празднику полеводческие бригады уже трудились; и, хотя здесь, в Сибири, посевная проходит позже, техника обычно готова заранее. Иван Гладышев и сам был доволен своей работой, и ему уже предложили переехать в Березино.
- Может к нам? Такие руководители и здесь нужны. – осторожно спросил директор совхоза, понимая, что Гладышев настоящий специалист и с ним было бы надежнее.
- Не могу, - он с сожалением посмотрел на директора, - не против, но не могу.
Первомайский праздник отмечали и в райцентре, но здесь, в Березино, был свой праздник. И хотя уже большинство сельчан трудились в поле, в тот день все-таки отметили его и в клубе.
Гладышев уже собирался уезжать, когда коллектив позвал его. Среди собравшихся много знакомых, много тех, с кем трудился. И там, среди коллег, он увидел ее и улыбнулся. Он хорошо помнил ее имя, отчество и знал ее фамилию, так запала она в память. Подошел первым. И когда народ уже потянулся в помещение на небольшое собрание, они остались вдвоем.
- Ну как там Петя Прокопьев? – спросил он, назвав фамилию ее ученика.
- Надо же, вы запомнили... учится, ну-уу, не на отлично, но старается.
- Да-аа, от родителей тоже много зависит, надо всё-таки приглядывать за детьми. – Он посмотрел ей в глаза и теплая волна коснулась ее, что совершенно неожиданно для Анны. Она посмотрел на открытые двери клуба и подумала, что совсем не хочется туда идти, вот так бы и стояла с ним… долго-долго.
Мимо прошел Михаил Антипенко и бросил взгляд в сторону Гладышева и Анны. – Доброго денечка, - он снял фуражку и слегка поклонился.
- Доброго, доброго, - ответил Гладышев, - кланяться, Миша, необязательно, мы не царские особы.
- А я нашей учительнице кланяюсь, из уважения, так сказать, - продолжая улыбаться, ответил он и поднялся на крыльцо.
- Ну что, Анна Леонтьевна, как вам Березино весной? Почки уж на деревьях, скоро все зацветет, вот тогда и заметна будет вся красота…
- А я уже знаю, как красиво, мне все нравится…
- Эх, прогуляться бы до речки, - он посмотрел на часы, - да ехать скоро…
- А что же вы, больше не приедете к нам? – Анна вдруг решилась задать этот вопрос.
И он почему-то от этого простого вопроса стал серьезным, в глазах мелькнула тревога. И уж совершенно неожиданно для Анны взял ее за руку, и глядя в глаза, сказал: - Да я бы каждый день приезжал… вы, Аня, на звездочку похожи, точно так же светит издалека… но приблизиться невозможно.
Анну будто сковало от его слов, она даже не убрала руку, так и стояла, боясь посмотреть на него. И эти слова про звёздочку – как-то непонятно… к чему это он… Но уходить ей не хотелось.
- Анна Леонтьевна, ну что же ты, там уже все собрались, - Лилия Кирилловна, опаздывая, подошла к клубу, и увидев Анну, напомнила ей о собрании. – Здравствуйте, Иван Николаевич, - поприветствовала она уважительно.
- Доброго дня и с праздником!
Гладышев и Анна немного отстранились друг от друга, Анна убрала руку, почувствовав неловкость. Лиля подошла, и взяв Анну под руку, повела в клуб. – Пойдем, а то места не будет. Иван Николаевич, что же вы, - она обернулась и позвала Гладышева.
Все сиденья были заняты, и только почти у самого входа пустовала скамейка, туда и присели. Директор совхоза как раз поздравлял полеводческую бригаду, и все дружно аплодировали.
- Аня, ты прямо светишься вся… не поторопилась ли?
- О чем ты?
- Ты знаешь, у моего старшего брата товарищ есть, хороший человек, между прочим, вот бы познакомить вас, он один, как и ты…
- Зачем? – Анна испуганно взглянула на коллегу. – Зачем это?
- Ну что же ты одна так и будешь? Неправильно это. Правда, он моложе немного, но это ведь ничего…
- Мне хватило одного молодого, до сих пор осадок остался, хотя и не думала о нем.
- Ты про Антипенко что ли? Забудь. Ну как насчет знакомства? Ты только скажи, что не против, а я все организую.
Все это выглядело подозрительным, и Анна спросила: – Лиля, это не похоже на тебя… с чего ты решила, что мне это нужно?
Снова в зале аплодисменты, и Лиля тоже горячо хлопает. А когда чуть утихли, прошептала: - А с того, что не в ту сторону ты смотришь. Ну вот зачем тебе Гладышев? Да, он хороший человек, я знаю его, но, Аня, ваши отношения не принесут тебе радости, вот поверь.
- Какие отношения? О чем ты говоришь? Мы просто разговаривали… или это уже запрещено?
Лиля вздохнула. – Ты последнее время как на крыльях летаешь… знакомое чувство… а сейчас вы стояли как… ну вот как влюбленные... Анечка, очнись, он ведь женат.
Анна молчала, будто сковало ее полностью, не могла ничего сказать и просто смотрела на сцену, ничего толком не видя там.
- Не было никаких отношений, - сказала, наконец, она.
- Это хорошо, я в тебе и не сомневалась… но кажется мне, ты влюбилась… а этого не надо…. Разве ты сама не догадалась?
- Почему-то не было таких мыслей... и он промолчал, - задумчиво ответила Анна.
Лиля слегка толкнула ее в бок. – Очнись, Аня. Не обижайся на меня. Я как увидела вас вдвоем… и как он смотрит на тебя, и как ты смотришь на него – сразу поняла, есть что-то между вами.
- Видно, он не посчитал нужным сказать мне…
- Аня, он хороший, он очень хороший, я ведь знала их семью, они раньше в Березино жили, перед войной в райцентр переехали. Ивана призвали в сорок первом, у него не то, что жены, даже невесты не было. А потом отец ушел и погиб, старший брат тоже пал геройски, мать заболела. И тогда соседка, она лет на пять старше Ивана, выхаживала его маму Евдокию Кондратьевну, и до самой Победы с ней была. И письма ему писала на фронт. И вот Иван вернулся, ранен правда был, а тут его мама – она бесконечно благодарна была Нине за помощь и намекнула, что на такой женщине и жениться можно.
Анна слушала, затаив дыхание, она ведь ничего не знала о Гладышеве, но успела, если не влюбиться, то проникнуться симпатией к этому человеку с мягким взглядом, спокойным, но очень ответственным в работе. – И что потом? – тихо спросила Анна, поглядывая на дверь, не вошел ли Гладышев.
- Женился. Как мне рассказывали, его жена Нина тоже здоровьем слаба, поэтому сразу сказала об этом. Но Иван Николаевич все равно женился. Уж не знаю, из чувства благодарности или может нравилась она ему… в общем, поженились они.
Его мать через пять лет умерла, они с Ниной остались одни. Из-за слабого здоровья Нины детей у них нет. А еще она уже два года как болеет довольно сильно, и Иван Николаевич ухаживает за ней. По дому она передвигается и приготовить может, сама о себе вполне может позаботиться, но вся домашняя работа на нем. Он и сюда, в Березино, не переехал, потому что больная жена дома… видно, его это крест на всю жизнь.
Лиля снова посмотрела на побледневшую Анну. – Ну что, захочешь ты теперь прогуляться с ним?
- Спасибо, Лиля, я не знала.
- Да я верю, что не знала… может все-таки познакомить тебя с Егором?
- С каким Егором? – рассеянно спросила Анна.
- Ну вот, уже забыла, всё с тобой понятно.
Из клуба Анна вышла совершенно другим человеком, будто кто-то крылья ей подрезал, и она снова замкнулась в себе, вернувшись к прежней жизни.
- Аня, а я тебя жду, - он оказался рядом, - мне ехать надо… спросить хотел, а если через две недели приеду… окрестности наши хотел показать, как раз цвести все будет.
Она осторожно убрала руку, не позволив ему коснуться до нее. – Иван Николаевич, это лишнее. И вообще, не нужно никаких встреч, даже случайных.
- Аня, ты не хочешь меня видеть? – Он был ошеломлен ее переменой.
- Честно? – она посмотрела ему в глаза. – Не хочу.
- Никогда?
- Никогда. Всего вам доброго.
Он смотрел ей вслед, а сердце стучало непривычно, как никогда до этого так не стучало и не волновалось. – Может это и правильно, - упавшим голосом сказал он тихо самому себе.
Прошло три года
Лешка Соколов, взяв отцовский мотоцикл, носился по селу с громким ревом мотора и, останавливаясь у каждого прохожего, спрашивал, слышали новость или нет, что человек в Космосе – впервые в мире. И человек этот наш.
- Да слышали мы, - кашлянув, сказал местный конюх Егор Ерофеевич, еще больше постаревший, - на кажном углу трубят. Вон по радио нынче передавали.
- Дед Егор, ты только представь, мы первые… ура-ааа…
- Да первые, первые, лети дальше, летчик ты наш.
- А что, дядя Егор, ты ведь угадал, вот отслужу и в лётное пойду.
- Да кто тебя возьмет?
- Возьмут! Я постараюсь.
Веру Ясеневу он увидел издали, ее пальтишко бежевого цвета было заметным, а из-под шапочки выглядывали две косы. Лешка прибавил скорость, сначала разогнавшись, потом, стал тормозить, остановился, чуть опередив ее и перекрыв дорогу.
- Садись, прокачу.
Она осуждающе посмотрела на него, но это больше для порядка. – И куда так торопиться? Носишься как бешеный…
- Разве это скорость? Я летать хочу.
- Ну да, ты в прошлом году, улетел с дерева, так даже в больнице лежал…
- Ну и что? Это по глупости было…
Вера обидчиво надула губы. – Сначала говорил, что ранетку мне хотел нарвать, а теперь говоришь, по глупости.
- Ну ладно, чё ты сразу, ну ранетку хотел нарвать… для тебя, - он почему-то покраснел, видно еще не хватает смелости, да и молод еще, чтобы признаться, что нравится ему Вера.
- Я пойду, - сказала она.
- Куда идешь? Домой?
- Домой.
- Ну садись, подвезу.
Вера и Лешка не гуляли вечерами, держась за руки, не шептались за углом, не признавались друг другу в чувствах – нет, они просто были школьными товарищами. Но в этой товарищеской дружбе уже появилась какое-то беспокойство друг за друга. Вера боялась его обещаний стать лётчиком, почему-то ее это пугало. Она в малейших подробностях рассказала историю своей матери, как отец, не узнав о ее будущем рождении, погиб. И это больно до сих пор.
Лешка делал удивленные глаза, будто его это вовсе не касается. – Так это когда было? А сейчас, знаешь, какая техника? Вжж-жжжих… и в небе. Не бойся, трусиха, я к тебе обязательно прилечу, - и он смеялся над собственными словами.
Лешка подвёз Веру к самому дому. – В клуб придешь? – спросил он.
- Не знаю, у мамы спрошу.
- Сегодня комедия будет, приходи.
- Ладно.
Анна увидела в окно, как дочь прощается с Лешей Соколовым, вздохнула, поправив свой любимый ажурный платок на плечах. Очень ей хотелось, чтобы Вера получила образование, вышла замуж… да, она думала о счастье дочери, а на себя уже махнула рукой.
После той вспышки, когда встретила Гладышева, а это была именно вспышка, встряхнувшая ее, Анна приказала себе не думать о нем. И надо сказать, что встреча с Гладышевым вытеснила немного боль, оставшуюся после гибели Саши. Впервые Анна поняла, что жизнь продолжается, и эта жизнь может быть не только в дочери, и в работе, но и в чем-то абсолютно своем, затрагивающим только её.
Но неожиданно открывшаяся правда заставила оттолкнуть Гладышева. Да, собственно, у них еще ничего не было, возможно, и не случилось бы, но Анне было все равно неприятно, будто она без спроса ступила на чужую территорию.
Потом уже она поняла, вспомнив всю историю Ивана Гладышева, что человек он благородный, и кроме как прогулки, не позволил бы ничего лишнего… такие люди остаются до конца преданными и совестливыми, даже если сердце разрывается от чувств к другой женщине.
- Ну и что говорит Лёша? – Анна спросила дочь, когда она вошла.
Вера сделала вид, будто обижается на него. – Да ну его, пугает меня, что в летное поступит… летчиком станет.
- А ты?
- А я не хочу.
- Ну, это же его мечта.
- Вот и пусть мечтает о чем-нибудь реальном, тоже мне, космонавт.
Анна засмеялась и обняла Веру за плечи. – Какие вы еще маленькие… он дразнит тебя, ему нравится, что ты за него переживаешь.
- Правда?
- Скорей всего, правда.
- А если уедет всё-таки?
- Ну сначала ему надо отслужить, года через два ему в армию. А пока учиться вам надо, а там видно будет.
- Мам, а почему ты замуж не вышла? Я слышала, Лилия Кирилловна тебе рассказывала про какого-то товарища…
- А тебе зачем взрослые разговоры?
- Ну правда, почему не вышла? Ты так сильно любила папу… а может и сейчас любишь…
- Как же его не любить? У меня такая чудесная девочка, - она снова обняла Веру, - давай лучше обедать.
- Ну скажи, ты бы вышла замуж, если бы тебе кто-то понравился?
- Мне уже понравился… только это невозможно. – Сказал она и стала накрывать на стол, вспоминая слова Ивана, сказанные еще тогда, три года назад: «Вы, Аня, на звездочку похожи, точно так же светит издалека… но приблизиться невозможно».
Продолжение здесь:
Первая глава здесь:
Дорогие читатели, мои рассказы теперь и в мессенджере МАХ, вот ссылка, буду вам рада: