Всю беременность Кристина летала на крыльях. Вячеслав окутал её заботой, нежностью и вниманием. Его родители не скрывали своей радости в ожидании внука, они были счастливы не менее молодожёнов. Но больше всех рождения малыша ждала Елизавета Тимофеевна.
- Хоть бы дожить до того дня, когда ты станешь мамой, - говорила она внучке. - Так хочется подержать на руках правнука!
- Обязательно подержишь! - отвечала та. - Ещё пойдёшь провожать его в первый класс!
- Твои слова да Богу в уши! - просила она, еле сдерживая слёзы.
Но понянчить правнука Елизавете Тимофеевне так и не пришлось. Она, будто предчувствовала свою близкую кончину, в последнюю встречу с внучкой женщина попросила:
- Кристина, ты расскажи своему сыночку о том, как я его ждала и ещё не родившегося уже любила!
Не дав вставить ей слова, она продолжила:
- Слава - надёжный мужчина. Держись его! Он будет хорошим отцом! Главное, уступай ему и прислушивайся! Тогда будешь счастлива. Пообещай мне!
- Обещаю, бабуля! Но...
- Иди! Муж тебя уже заждался.
Этот разговор бабушки и внучки оказался последним. Через неделю Елизаветы Тимофеевны не стало. Кристина сильно переживала потерю близкого человека, но Вячеслав постоянно был рядом, словно каждую минуту доказывал правоту ушедшей в мир иной. За скорбью и грустью она не заметила, как прошла весна и наступило лето с его знойными днями и тёплыми вечерами. В один из таких вечеров Кристина почувствовала, что пришло время рожать. Только что вернувшийся с работы Вячеслав быстро сориентировался и отправил жену в роддом. Уже на следующий день он получил известие, что стал отцом. Это был самый счастливый день в его жизни. Расчувствовавшись, мужчина прослезился.
- Сын! У меня родился сын! - с гордостью рассказывал он всем друзьям и знакомым.
К возвращению молодой мамочки с малышом Вячеслав готовился с особой тщательностью, боясь упустить или забыть что-то важное. Когда наступил день выписки, он проснулся раньше обычного, ещё раз проверил, всё ли готово к приезду жены и сына и отправился в роддом. Купив по пути огромный букет цветов, мужчина с нетерпением ждал, когда выйдет Кристина. От волнения у него пересохло в горле. Новоиспечённые бабушки и дедушки подходили и поздравляли с пополнением в семье, но Вячеслав не мог выговорить ни слова, лишь улыбался и кивал в знак благодарности. Наконец, распахнулась заветная дверь, и появилась Кристина. Рядом с ней шла немолодая медсестра с конвертом в руках. Видимо, за долгий срок работы в роддоме она передала так много детей папочкам, поздравляя каждого с новым статусом, что делала это уже машинально. Натянув дежурную улыбку, женщина в белом халате протянула ребёнка подбежавшему к ней Вячеславу и довольно буднично, почти равнодушно сказала:
- Поздравляю, папаша с наследником!
Счастливый мужчина поцеловал жену, шепнув ей на ухо еле слышно: "Спасибо, родная!", отдал букет и принял конверт из рук медсестры. Его движения были столь неуверенны и неуклюжи, что до сих пор мирно спавший малыш закряхтел и заворочался. Вдруг он открыл глазки и внимательно посмотрел на отца, а потом сморщился и заплакал. Вячеслав не шевелился и не дышал. Прижимая к себе кряхтящего маленького человечка, как две капли воды похожего на него, он испытывал восторг и благоговение.
Проводив молодых родителей до дома, бабушки и дедушки разъехались. Вячеслав не отходил от кроватки, где тихо посапывал маленький Юрочка.
- Это какое-то чудо! - с восхищением в глазах комментировал он происходящее. - Такой крохотный, но уже с характером!
Будто в подтверждение его слов, только что мирно спавший малыш закряхтел. Кристина взяла его на руки и принялась кормить. Почувствовав маму рядом, не открывая глаз, ребёнок удовлетворённо зачмокал.
- Ещё с каким! - согласилась она. - Ни за что не будет молчать, если голодный. А взгляд такой осознанный и серьёзный, будто он уже всё понимает.
- Никогда не думал, что держать на руках своего сына - это такое счастье! - признался мужчина.
- Жаль, что бабуля не дожила до этого момента! - с горечью в голосе сказала Кристина, укладывая кроху в кроватку после кормления. - Она так мечтала увидеть Юрочку!
День за днём пролетал незаметно. Бабушки и дедушки поочерёдно навещали молодую семью, помогали с ребёнком и по хозяйству. Постепенно Кристина научилась сама управляться с новорождённым. Пока муж работал, она успевала приготовить обед, постирать, погладить. Вячеслав ценил её усердие и жалел, поэтому по вечерам гулял с ребёнком, а по ночам нередко вставал к нему, давая возможность поспать супруге.
Приближалась их первая годовщина свадьбы. Незадолго до неё Вячеслав поинтересовался у жены, что бы она хотела получить в качестве подарка?
- Не знаю, - пожала плечами та. - Мне кажется, я так устала за этот месяц, что единственное моё желание - выспаться, но, видимо, оно ещё не скоро сбудется.
Мужчина обнял жену и прошептал:
- Зато у нас есть Юрка. Это стоит бессонных ночей! Ты подарила мне невообразимое счастье. Я всю жизнь буду благодарен тебе за это.
А в праздничный день Вячеславу всё же удалось удивить супругу. Он заранее договорился со своими родителями о том, чтобы они посидели с внуком, пока их с Кристиной не будет дома; снял на ночь небольшой домик за городом с баней, сауной и летней верандой и устроил жене сюрприз. Женщина сначала испугалась, узнав, что им предстоит провести целую ночь вдали от сына, но, убедившись, что Юра в надёжных руках, успокоилась. Это была незабываемая ночь. Впервые за долгое время супруги смогли расслабиться и отдохнуть. Кристина, как и мечтала, выспалась. Весь обратный путь она не уставала благодарить мужа за восхитительный подарок.
- За что мне такое счастье? - вопрошала она, глядя в глаза Вячеславу. - Мне так повезло с тобой! Двадцать семь лет ожидания стоили того, чтобы до конца жизни быть счастливой!
И снова потянулись будни. Родители по-прежнему навещали детей и внука, только теперь Валентина и Сергей приходили порознь, объясняя это разными графиками на работе.
- Мам, скажи честно! - просила Кристина. - Вы с папой поругались? Разошлись?
- Не выдумывай! С чего вдруг нам расходиться? Просто, если мы будем ждать друг друга, то никогда до вас не дойдём. Лучше расскажи, как у вас со Славой дела? Он ещё не перестал помогать? Или взвалил всё на тебя, как это обычно у всех бывает?
- Слава не все! Мне очень повезло с ним. Он пылинки с меня сдувает. Мне иногда кажется, что это всё не по-настоящему, что мне всё это снится, сейчас глаза открою и пойму, что нет никакого Славы.
- Не говори глупости! - перебила её мать. - Я рада, что у тебя всё хорошо. Хоть кому-то в нашей семье посчастливилось встретить настоящую любовь!
- Ты хочешь сказать, что тебе не повезло с папой?
Валентина задумалась.
- Не знаю. Может, и повезло, только я этого не оценила.
- Мама, папа любит тебя! - как можно убедительнее сказала Кристина.
- Я знаю, только сердцу не прикажешь. И ему жизнь испортила, и сама не стала счастливой, - с горечью в голосе проговорила женщина. - Ну, да ладно! Не принимай близко к сердцу! Хорошо ли, плохо ли, но мы свою жизнь прожили. Не повторяй наших ошибок! Живи и радуйся!