💡 ЭТО 13 ЧАСТЬ ПРОИЗВЕДЕНИЯ НАЧАЛО ЗДЕСЬ
Тяжёлая пауза повисла в воздухе после слов Смирнова. Вопрос «ты действительно готов узнать всю правду о отце, о себе» звенел в тишине куда громче любого звонка.
Кирилл сидел, вжавшись в стул, пытаясь осмыслить масштаб того, что только что услышал. Магический Департамент. Он сам — часть всего этого. Мир перевернулся с ног на голову за несколько минут.
Он посмотрел на свои руки, потом на Смирнова, на его усталое, но твёрдое лицо. Внутри не было страха. Была жгучая, всепоглощающая жажда. Жажда правды. Жажда понять, кто был его отец. И кто он сам.
— Да, — выдохнул он, и его голос прозвучал увереннее, чем он ожидал. — Я готов. Я хочу знать всё. Про отца. Про этот… Департамент. Про меня.
Смирнов внимательно посмотрел на него, будто проверяя искренность его слов. В его глазах мелькнуло что-то — одобрение? Облегчение?
— Хорошо, — кивнул он. — Тогда слушай. И запоминай. То, что ты услышишь, больше не знает почти никто в этом городе, кроме нас. — Он обвёл рукой комнату, включив в «нас» и себя, и Кирилла, и даже молчаливо наблюдающего Никлауса.
— Начнём с самого начала. С основ мироздания. Чтобы ты понимал, в какую игру тебе предложили сыграть.
Смирнов отхлебнул остывшего чаю, собрался с мыслями. Его взгляд стал отрешенным, устремлённым вглубь веков, будто он сам был свидетелем тех событий.
— В незапамятные времена, — начал он, и его голос приобрёл мерный, почти повествовательный тон, — вместе с появлением людей и магических существ, появились и Хранители. Никто не знает, как и почему. Это воля самого Мироздания. Попытки понять это — всё равно что муравью попытаться осознать устройство реактивного двигателя. Мы можем лишь констатировать факт и принимать правила игры.
Он сделал паузу, давая Кириллу впитать эту мысль.
— Хранители — это не боги. И не люди. И не магические существа в нашем понимании. Они — сущности высшего порядка. Бессмертные, неизменные. Они отличаются от нас с тобой, как день от ночи. У них нет ни прошлого, ни будущего в нашем понимании — для них всё есть вечное «сейчас».
Кирилл слушал, заворожённый, не смея прервать вопросом.
— Их всего двенадцать, — продолжил Смирнов. — Каждый ведает своей сферой. Есть Хранитель Людей. Есть Хранитель Природы, следящий за равновесием стихий и жизнью всего живого, что не наделено разумом. Есть Хранитель Магических Существ. И так далее. — Он перечислил их с лёгким движением пальцев, как бы перебирая невидимые нити.
— Но для нас с тобой, — его голос стал твёрже, — ключевой фигурой является Хранитель Порядка. Именно в его ведении находится поддержание того хрупкого баланса, что позволяет нашему миру, твоему привычному миру людей и скрытому от него миру магии, существовать параллельно, не уничтожая друг друга. Он — верховный арбитр, гарант стабильности. И именно ему, — Смирнов слегка коснулся пальцем груди, — служит наша организация. Магический Следственный Департамент — это его руки, глаза и воля, воплощённые в нашем мире.
Он умолк, дав Кириллу представить себе масштаб этой системы. Воздух в маленькой кухне казался густым от древности и величия того, о чём шла речь.
— Хранители могут всё, Кирилл, — тихо, почти шёпотом, произнёс Смирнов. — Мгновенно перемещаться в любую точку планеты. Быть в нескольких местах одновременно. Принимать любой облик — от былинного богатыря до пылинки в солнечном луче. Мы, следователи, лишь инструменты в их руках. Очень могущественные, но всего лишь инструменты. Понимаешь, в какую игру ты хочешь вступить?
Вопрос повис в воздухе. Кирилл кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Он понимал. И от этого понимания по спине бежали мурашки.
Смирнов внимательно посмотрел на Кирилла, оценивая, как тот воспринял информацию о Хранителях. Увидев в его глазах не страх, а жгучий интерес, он удовлетворённо кивнул и продолжил, его голос приобрёл более приземлённые, но не менее весомые интонации.
— Хранитель — это вершина. А фундаментом, на котором всё держится, являемся мы. Следственный Департамент. Но пойми, Кирилл, это не министерство с кабинетами и корочками. Это… Братство. Одна большая семья, растянутая по всей планете и скреплённая не уставами, а кровью, долгом и словом, данным Хранителю.
Он отодвинул пустую чашку, чтобы ничто не мешало его рассказу.
— Путь в него для посторонних закрыт. Навсегда. Следователями могут стать только дети следователей. Это замкнутый круг, каста. Так было всегда и всегда будет. В начале времён Департамент был создан исключительно из ведьмаков, самых сильных и мудрых из нас, и с тех пор традиция не менялась. Мы — не наёмные служащие. Мы — наследники.
Кирилл молча кивнул, пытаясь представить себе эту гигантскую, невидимую миру семью.
— Решение стать следователем — самое важное в жизни. Оно должно быть абсолютно добровольным, — Смирнов подчеркнул это слово. — Когда приходит время, а это обычно между двадцатью и двадцатью семью годами, кандидата приводят к Хранителю Порядка. В место силы, указанное Хранителем, и Хранитель… просто появляется. И заключается Соглашение. Контракт на двести лет службы.
Кирилл непроизвольно ахнул. Двести лет… Цифра казалась невообразимой.
— Да, Кирилл, время для нас течёт иначе, — мягко улыбнулся Смирнов. — В знак этого Соглашения Хранитель вручает новоиспечённому следователю артефакт – кристалл с выведенной в нем индивидуальной руной. По новомодному, молодые следователи, прозвали его «жетон». — Он сделал паузу, чтобы следующая фраза прозвучала максимально весомо. — Это не просто магический кристалл. Это, как мы предполагаем, часть Хранителя, возможно часть его души, если у него есть душа. Он открывает доступ к мощи, сравнимой с силой самого Хранителя. Ты становишься практически непобедимым для любого магического существа. Твоя воля становится законом для магического мира.
Он замолчал, дав Кириллу осознать грандиозность этого дара.
— Но у этой силы есть и обратная сторона. Жёсткие ограничения. «Жетон» — это не только источник силы, но и нравственный компас. Он блокирует в следователе все зачатки тёмных наклонностей — жадности, стяжательства, властолюбия, жестокости. Ты просто не сможешь причинить зло без веской, оправданной причины. Ты становишься… подобием ангела-хранителя, но на земле. И ещё, — Смирнов взглянул на Кирилла с лёгкой печалью, — на время службы ты лишаешься права заводить семью. Не можешь иметь детей. Эта функция блокируется. Ты полностью принадлежишь Департаменту и его миссии.
— Но… любовь? — робко спросил Кирилл.
Подписываемся и читаем дальше…
.
#фэнтези #фантастика #мистика #городскоефэнтези #рассказ #история #детектив #роман #магия #ведьма #ведьмак #домовой #оборотень #вампир #лесовик