Весь вечер и следующее утро Веру не покидало чувство, будто она стоит на краю пропасти. Мысли метались между жгучим сочувствием к маленькой Сонечке и холодным, рациональным страхом перед собственным решением. Притворяться другой женщиной? Жить в доме незнакомого мужчины? Это было сродни безумию…
Она попыталась представить себя на месте Артема. Если бы ее ребенку нужна была помощь, и существовал хоть какой-то, даже самый призрачный шанс … Да, она бы, не раздумывая, ухватилась бы за него.
Образ Сонечки с ее огромными, полными слез глазами, вцепившейся в ее пальто так, что костяшки маленьких пальцев побелели, стоял перед ней и не давал покоя.
Но была и ее жизнь. Уютная, предсказуемая, выстроенная по линейке, как столбцы в ее бухгалтерских отчетах. Это была ее жизнь. Вполне комфортная, такая предсказуемая.
Вера нервно ходила по своей небольшой, но уютной квартирке, переставляла чашки на полке в серванте — милые, с ручной росписью, остались от бабушки, в квартире много чего было из знакомых с детства вещей.
— Как быть с работой? С Павлом?
Вера не заметила, как уснула в кресле, с книгой. А утром ее разбудил настойчивый звонок будильника. И вновь закрутились мысли.
Нужно срочно что-то решить. Выпив на бегу чашку чая, собралась на работу. Чуть не опоздала на маршрутку.
Её рассеянность не ускользнула от внимания подруги Тани, с которой они делили кабинет бухгалтерии:
— Ты чего сегодня как вареная? И круги под глазами, будто не спала всю ночь, — Таня, бойкая блондинка с острым языком и неизменной чашкой кофе в руке, пристально разглядывала Веру. — С Пашкой поругалась? — Она подмигнула. — Ты смотри, я его быстренько к рукам приберу, если вам не по пути.
Вера вздохнула, отложив папку с отчетами. Ей нужен был совет, а точнее — просто необходимо было выговориться, чтобы хоть как-то упорядочить хаос в голове:
— Не знаю даже, как и сказать… Вчера такое произошло, что мне самой не верится.
И она, сбивчиво, опуская некоторые детали, но стараясь быть точной, рассказала о необычной встрече торговом центре, о девочке, чей крик «Мама!» пронзил ее насквозь, о молчаливом Артеме, о поездке к ним домой и о его неожиданной просьбе.
Таня слушала, раскрыв рот, а потом поставила чашку с таким стуком, что кофе расплескался на блестящую поверхность стола:
— Да ты что! Ну надо же, прямо мелодрама! И чего же ты думаешь? Я бы на твоем месте рванула за таким, хоть на край света! Смотри: дом — полная чаша, мужчина видный, с деньгами. Девочка тебя признала с первого взгляда. Золотой шанс, Верка!
— Тань, ну что ты… — Вера с досадой покачала головой, поправляя прядь темных волос, выбившуюся из хвостика. — Это чужие жизни. И моя тоже. У меня Павел. И притворяться кем-то — не мое это. Я всегда за правду, ты же знаешь. И Соня не меня признала, а свою маму… Меня еще другое смущает… Он сказал, что я вылитая его жена. Разве так бывает? У меня сестер никогда не было, я одна.
— Двойники бывают, по телеку показывали, — отмахнулась Таня, смахнув каплю кофе со стола. — Ну, подумаешь, потренируешься материнству, с Пашкой потом своих заведете, быстрее поженитесь. А с работой что? Возьми отпуск за свой счет. Скажешь, что родственница заболела, помощь нужна. Павлу… — Таня хитро подмигнула, — можешь сказать, что в командировку внезапно отправили. Он и поверит.
— Не могу я ему врать, — тихо, но твердо ответила Вера, теребя в руках ручку, которая вдруг показалась ей единственной реальной и знакомой вещью в этом безумном дне. — Он мне верит. С детства.
После работы она направилась в автосервис Павла.
Мысль о Павле вызывала тяжелое чувство вины. Они знали друг друга с детства, всегда рядом. Жили в соседних подъездах. Ходили в один детский сад. И в школе учились в одном классе. Дружили, все дразнили «жених и невеста».
А после школы Павел пошел учиться на слесаря-механика, мечтал открыть свой автосервис. Выучился, отслужил в армии, вернулся в родной город. Парень толковый, хорошо разбирается в автотехнике, сначала брался за ремонт авто своих знакомых. Те советовали парня своим знакомым, так появились постоянные клиенты. Открыл свой автосервис, как и мечтал.
А Вера в это время выучилась на бухгалтера. Устроилась работать в небольшую фирму.
Павел заговаривал о свадьбе. Вера считала его своим надежным другом, понимала, что с заботливым Пашей ей будет всегда комфортно.
Только, любовь ли это? – не решалась ответить точно, поэтому, как могла, тянула с планированием свадьбы.
Не было между ними того электричества, той бури, о которой она читала в книгах. Его предложения руки и сердца всегда звучали как логичное продолжение их дружбы:
— Давай поженимся, Вера. Мы же отлично ладим. Будет свой дом, дети, все как у людей.
Нет, Павла она обманывать не станет. Скажет ему все, как есть. После работы она отправилась к нему в автосервис.
— Паша, нам нужно поговорить, тут такое дело… Я не знаю, как быть… Одной девочке очень нужна моя помощь.
Вера повторила все, что до этого рассказала подруге Татьяне.
Павел слушал внимательно. И, как только Вера рассказала всю историю, ответил:
— Знаешь, как-то не очень похоже на правду… Просто фильм какой-то…
— Я и сама не поверила бы, если бы не увидела эту девочку в магазине, но ты же меня знаешь, я никогда не обманываю…
— Знаю, поэтому верю. Что ты хочешь от меня услышать? Чтобы я согласился? А как это со стороны все будет выглядеть? Ты, думаешь, я буду молча смотреть, как ты живешь в чужом доме, с незнакомым мужиком, с его дочерью, словно вы семья? Ты подумала о моих чувствах?
В его голосе впервые зазвучала настоящая, глубокая обида, и Вере стало до боли жаль его. Она видела, как напряглась его челюсть.
— Паша, я тебя понимаю. Меня это и останавливает. Но этот ребенок… Он не виноват.
— Вер, ну ни один нормальный мужик не согласится отпускать свою невесту к другому. Пусть даже на неделю, пусть даже в роли няньки ребенку…
— И?
— Слушай, Савельева, если бы я тебя с садика не знал, я бы тебе не доверял. Хорошо. Дай слово, что ты в этом доме будешь просто для помощи девочке?
— Даю слово. Мне девочку жалко. Она такая маленькая, а столько на нее свалилось…
— Тогда иди. Если я тебе сейчас верить не буду, то зачем тогда вообще на тебе жениться? Или ты снова от свадьбы увиливать будешь? Чего ты боишься?
— Не знаю, Паша… Давай через неделю всё обсудим, хорошо?
— Иди уже, пока я не передумал…
На сердце у Веры стало немного легче. Остался вопрос с работой. Она позвонила подруге:
— Танечка, ты как, справишься, если я на неделю в отпуск?
— Ты чего, серьезно решила? Ну, ты даешь. А как же Пашка?
— Я с ним поговорила, он отпустил под «честное-пречестное».
— Ладно, раз так.
Вера собрала сумку с вещами. Руки дрожали, когда она складывала простые, привычные вещи: джинсы, несколько футболок, теплый домашний свитер. Она брала все наугад, не понимая, что может понадобиться в этой новой, странной жизни, которая ждала ее за порогом.
Выглянула в окно. У подъезда припарковался уже знакомый автомобиль. Артем стоял рядом, прислонившись к капоту, все в его виде выдавало напряженное ожидание. Значит, не передумал, и его предложение осталось в силе.
Подхватив сумку и закрыв за собой дверь, Вера шагнула, тогда еще не зная, в новую жизнь.
Понравился рассказ - поставьте лайк, поддержите автора! Будет стимул поскорее написать продолжение истории 👍🧡
Вторая часть авторского рассказа M.L
Третья часть рассказа на канале:
Начало рассказа: