Предыдущая часть:
Лена медленно шла по коридору обратно на кухню, полностью погружённая в свои мысли, пытаясь осмыслить услышанное. Не такого разговора она ожидала от хозяина — думала, может, поругают за что-то или, наоборот, похвалят, но не предложение замуж за сына. Да и сам Борис Владимирович её толком не знал, видел-то всего пару раз мельком. На миг в голове мелькнула дикая мысль: а вдруг она — тайная внебрачная дочь какого-то магната, и это часть какого-то плана? Но она сразу рассмеялась над своей фантазией, понимая, насколько это глупо.
— Ну, что там хотел хозяин? Уволил тебя или что-то в этом роде? — выдернул её из раздумий голос Тани, которая ждала с нетерпением.
— Замуж за сына своего предложил, представляешь? — простодушно ответила Лена, всё ещё в шоке от разговора.
— Замуж? Ух ты, ничего себе! — ахнула официантка, округлив глаза. — Ты что, какая-то скрытая принцесса или инкогнито среди нас?
— Сама в шоке, с чего такая милость ко мне, простой девчонке, — призналась Лена, пожимая плечами.
— Выходи, даже не раздумывай, это шанс на всю жизнь изменить, — заявила Таня убеждённо. — Тебя обеспечат по полной, будешь в золоте купаться, без забот.
Но тут шеф-повар что-то буркнул на французском, и его помощник перевёл:
— Этот Денис — полный псих, с ним только проблемы.
— Ого, наш Оливье по-русски заговорил, чудо какое-то, — хихикнула Таня, явно удивлённая. — В первый раз такое слышу от него.
Но шеф быстро перешёл обратно на французский, который понимал только его помощник, и разговор на этом оборвался. Вскоре о неожиданном предложении уже знал весь персонал — от кухонных помощников до швейцара у входа, и каждый норовил дать Лене свой "ценный" совет, от одобрения до предупреждений. А она сама так и не могла решить, что лучше — согласиться на эту авантюру или отказаться и продолжать мыть посуду. После смены Таня снова подошла к ней, предложила подбросить до дома на своей машине, хотя раньше в подруги не набивалась, но Лена решила не отталкивать, вдруг пригодится.
— Ну, что надумала по поводу предложения? — поинтересовалась Таня, когда они уже ехали по вечерним улицам. — Выйдешь за Дениса или нет? Учти, таким богачам, как наш босс, не принято отказывать, он может проблемы организовать на ровном месте, из ничего.
— Это он тебя попросил со мной поговорить, чтобы закрепить успех и убедить меня? — догадалась Лена, взглянув на неё искоса.
— Отчасти да, он намекнул, но мне и самой интересно, чем это кончится для тебя, — кивнула официантка, не отрываясь от дороги. — Ты же понимаешь, кто такой Денис — типичный гуляка, который спускает жизнь на ветер, бездельник полный, а ты девчонка совсем неопытная в таких делах.
— Ну и зачем мне такой муж нужен? — удивилась Лена, не понимая логики. — Для коллекции, что ли, или чтобы просто числиться?
— Зато он красавчик, денег у него море, жить будешь как в сказке, — мечтательно протянула Таня, явно завидуя. — Я бы на твоём месте даже не думала, сразу согласилась.
— Не хочу спешить с решением, мне нужно всё взвесить, — просто ответила Лена, глядя в окно на проносящиеся огни. — Высади меня здесь, пожалуйста, у меня впереди два выходных, как раз обдумаю спокойно, без суеты.
Дома она неспешно приготовила себе любимый сэндвич с сыром и ветчиной, точно так, как всегда делал Миша, с его фирменными хитростями, чтобы было вкусно и сочно, и снова пожалела, что не может сейчас посоветоваться с лучшим другом, который всегда находил правильные слова. Он легко разбирался в сложных ситуациях, помогал найти выход, когда казалось, что его нет, а ещё был по-настоящему гениальным поваром — это признавали все вокруг, от строгих преподавателей в училище до тех самых однокурсниц, которые вечно над ним подшучивали, но его талант от насмешек не спасал, а только провоцировал их на новые выпады, потому что девчонки злились и травили его ещё сильнее. Всю ночь Лена не могла нормально заснуть, ворочалась в постели, перебирая в голове все за и против этого странного предложения. А утром, когда вытаскивала из почтового ящика привычные платёжки за квартиру и коммуналку, неожиданно наткнулась на бесплатную газетку с рекламой, и на первой странице крупными буквами было написано про потомственную гадалку Зину, которая предскажет любую судьбу и поможет с выбором. Номер телефона она зачем-то сразу запомнила, хотя и посмеялась над собой за такую наивность.
Целый день она отвлекала себя домашними делами — уборкой в маленькой квартире, стиркой накопившегося белья и другими рутинными хлопотами, чтобы не думать постоянно об одном и том же, а вечером села перед телевизором, пытаясь расслабиться, но поняла, что мысли упорно возвращаются к той самой гадалке из газеты. В конце концов Лена решилась, набрала номер, и ей назначили встречу через час в одном из домов в частном секторе на окраине. Район этот слыл не самым безопасным, с дурной репутацией, но выбирать не приходилось, так что она послушно начала собираться, одеваться потеплее, потому что на улице уже темнело. Гадалка предупредила строго: приходи сразу, иначе забудь про адрес и номер, никаких переносов. По дороге Лена ругала себя за эту импульсивную идею — ехать в темноте в малознакомый район, да ещё и с деньгами в кармане, которые она взяла на всякий случай. Но потом подумала, что сама принять решение всё равно не в силах, мучается в сомнениях, а мысль о гадалке в этот момент казалась самым разумным выходом, чтобы получить хоть какой-то знак или подсказку. Нужный дом стоял на отшибе, вдали от основных улиц, и по пути на Лену чуть не набросилась стая бродячих собак, бегавших голодной толпой, но она ускорила шаг и всё же добралась без приключений.
Её встретила молодая женщина, совсем не похожая на типичную прорицательницу из фильмов — без платков и бус, в обычной одежде, и Лена даже слегка расстроилась, подумав, что ошиблась адресом. Но та в ответ на её недоуменный вопрос только весело рассмеялась.
— Тебе к бабушке нужно, я тут просто гостей встречаю и провожаю, — сказала она, указывая вглубь дома. — Иди смелее, не бойся, она ждёт.
— Входи, милочка, не стой на пороге, — раздался зычный, уверенный голос из глубины комнаты. — Я тебя уже давно здесь жду, чувствую твою нерешительность.
— Вы Зина? — уточнила Лена, входя осторожно. — Понимаете, мне нужно разобраться в одном деле, понять, как поступить.
— Ничего не говори лишнего, сама всё увижу и разберу, — оборвала её пожилая цыганка, с ног до головы увешанная странными амулетами и талисманами, которые позвякивали при каждом движении. Её яркие, пёстрые юбки полностью скрывали ноги, а она сама сидела в старом кресле, с пышными седеющими волосами, укрытыми фиолетовым тюрбаном.
— Ты пришла спросить об любви, но нет, точнее о замужестве, о выборе, который перед тобой стоит, — продолжила она, пристально глядя.
— Да, верно, именно об этом, — изумилась Лена, чувствуя мурашки по коже. — Откуда вы знаете, я же ничего не сказала?
— Непростой у тебя вопрос, не из лёгких, — задумчиво произнесла Зина, словно вглядываясь в невидимые карты судьбы. — С одной стороны, это замужество ничего по-настоящему ужасного не принесёт, но оно перевернёт твою жизнь полностью, изменит всё навсегда, и изменения будут сразу в две стороны — и в плохую, с трудностями и разочарованиями, и в хорошую, с неожиданными возможностями.
— А чего больше будет в итоге, хорошего или плохого? — полюбопытствовала Лена, затаив дыхание. — Как мне поступить-то правильно?
— Это уж ты сама решай, никто за тебя не выберет, — ответила цыганка спокойно, но твёрдо. — Знаешь, многое от тебя зависит, от твоих действий и смелости, чего в итоге окажется больше. Главное — не бойся ничего, что придёт, если решение приняла, то иди вперёд без оглядки. Судьбе виднее, за каким поворотом спрятать для тебя и счастье, и горе, иногда они приходят вместе. В общем, всё сказала, ступай теперь, устала я сегодня.
— А сколько с меня за сеанс? — спросила Лена, доставая деньги.
— Отдай сто рублей Раде, и хватит, — ответила Зина.
— Так мало? — опешила Лена, которая уже приготовилась расстаться с гораздо большей суммой, чуть ли не со всеми сбережениями.
— Я сирот не обираю, не в моих правилах, — резко ответила цыганка и закрыла глаза, задремав в кресле, словно разговор вымотал её.
Как Лена ни пыталась дать больше, Рада взяла ровно указанную сумму и долго стояла в калитке, провожая её взглядом, как будто чувствовала, что бабушка только что предсказала этой девушке нечто по-настоящему необыкновенное, что изменит всю её жизнь.
На следующее утро Лену разбудил настойчивый звонок в домофон, она неохотно потянулась к трубке, ещё не до конца проснувшись, с тяжёлой головой после бессонной ночи, а потом радостно взвизгнула, узнав такой знакомый и родной голос.
— Ну что, рассказывай скорее, устроилась куда-нибудь на работу или всё ещё в поисках? — спросил Миша, входя в квартиру и сразу заполняя собой всю крохотную кухоньку своей внушительной фигурой.
— Представляешь, у нас теплоход сломался посреди рейса, всех пассажиров и команду высадили на берег досрочно, — продолжил он, усаживаясь за стол. — Честно говоря, я даже рад этому случаю, потому что чуть не помер там от морской болезни, оказалось, я её совсем не переношу, даже похудел немного от постоянной тошноты. Но маме об этом лучше не рассказывай, она и так переживает.
— А меня вот замуж зовут, представляешь? — произнесла Лена задумчиво, разливая чай. — И знаешь, кажется, я соглашусь, хотя вся эта история выглядит очень странно и неожиданно.
— И кто же этот счастливчик, который посмел сделать тебе предложение? — отрывисто спросил Миша, и его привычная весёлость как-то разом испарилась, лицо стало серьёзным.
— Сын моего начальника в ресторане, — вздохнула Лена, размешивая сахар в чашке. — Только я его ни разу не видела вживую, всё это через отца идёт.
— Вот это да, ничего себе поворот! — изумился лучший друг, ставя чашку на стол. — Как можно выходить замуж за человека, которого даже не знаешь, не видела ни разу?
— Отец его хочет женить сына, видимо, чтобы остепенить, но подробностей я не знаю, всё как в тумане, — пожаловалась девушка, чувствуя лёгкую неуверенность.
— Работу в городе не нашла, пришлось согласиться на посудомойку, к сожалению, — добавила она, меняя тему. — Надеюсь, хотя бы тебе повезёт больше с поисками, ты же талантливый.
— Я уже устал бегать по собеседованиям, но не сдаюсь, — ответил Миша. — И ты что, серьёзно согласилась на эту странную сделку или ещё думаешь?
— Ну, вообще пока размышляю, взвешиваю все за и против, — сказала Лена. — А ты мне, кстати, не поможешь советом, как всегда?
Они поболтали ещё около часа о всяких мелочах, вспоминая училище и общих знакомых, а потом Миша вдруг засобирался домой, что было на него совсем не похоже — обычно он мог засиживаться допоздна, рассказывая истории. Лена даже растерялась от такой спешки, он даже от чая отказался, сославшись на дела.
Миша же шёл по улицам города, мысленно ругая себя за то, что так долго тянул и упустил момент. Ведь он много лет любил Лену, с самой первой встречи в училище, когда они сели за одну парту, но даже не смел признаться в своих чувствах, боясь отказа. Девушка всегда жила по принципу: сначала построить карьеру, встать на ноги, а потом уже думать об отношениях и личной жизни. Так что Миша был уверен, что времени у него полно — он сможет похудеть, привести себя в форму, набрать уверенности, и тогда Лена непременно разглядит в нём не просто друга, а мужчину своей мечты. И вот теперь она внезапно собралась замуж за какого-то незнакомца, и всё это рушило его планы.
В ресторане в тот день было не протолкнуться от гостей — настоящий аншлаг, все столики заняты, официанты носились без остановки. На выходных Лену заменяла приходящая посудомойщица, которая работала всего пару дней в неделю, чтобы дать основной смене передышку. Администратор Сергей сбился с ног, встречая и рассаживая посетителей, но всё равно его вызвали в кабинет к Борису Владимировичу, и спорить с этим он не осмелился бы никогда, зная характер босса.
— Серёжа, милый друг, а вот скажи мне честно, что там наша очаровательная посудомойка думает по поводу моего предложения? — начал хозяин, откидываясь в кресле.
— Она как, вообще, держится на работе? — добавил он, явно интересующийся деталями.
— Нормальная девчонка, серьёзная, не строит глазки направо и налево, работает без лишних слов, — ответил Сергей, стараясь быть объективным. — Даже Оливье вроде стал меньше орать на кухне, а то раньше она от его воплей глаза закатывала, теперь спокойнее.
— И что думаешь, такая пойдёт за моего оболтуса, не испугается? — поинтересовался Борис Владимирович, прищурившись.
— Да на что она вам сдалась? — спросил Сергей, не понимая. — Простая сиротка из детдома, без связей.
— Надоели мне его вечные выходки и безделье, — сказал хозяин, становясь серьёзным. — Вот и хочу женить на первой попавшейся девчонке, пусть помучается в браке, может, поумнеет. А она с характером, как я вижу, так что мне кажется, с Денисом справится, не даст себя в обиду.
— Ну не знаю, не уверен я в этом, — пожал плечами Сергей. — Она вроде ещё не дала окончательного согласия, колеблется.
— А ты знаешь, что? Сделай так, чтобы у неё выбора не осталось, подтолкни её как следует, — вдруг предложил Борис Владимирович, его тон стал жёстким. — Или ты забыл, что со мной не спорят, все выполняют то, что я говорю?
— Да помню я, конечно, — мрачно кивнул администратор. — Хорошо, постараюсь всё устроить, как вы хотите.
— Так что это за замужество? Оно должно показаться ей настоящим раем, шансом на лучшую жизнь, — потребовал шеф, подчёркивая каждое слово. — А я в долгу не останусь, отблагодарю по-царски.
Сергей вышел из кабинета, понимая, что получил задачу, которую выполнить будет непросто, но выбора нет. Лена с её упрямством и принципиальностью ему даже нравилась по-своему, но теперь предстояло задавить её так, чтобы она и пикнуть не смела, иначе сам потеряет место. Сантиментов в этом бизнесе он не держал, работа была на первом месте.
Продолжение: