В одном лесном государстве жил-был маленький лешонок Ярилка. Проснулся он однажды спозаранку, выпрыгнул из спаленки своей и видит — сидит бабушка Веда в кресле-качалке, новую рубашечку ему шьёт.
Сидит она, значит, да так ловко листики собирает, словно пёрышки лебяжьи. А вокруг бабушки, глядь — паучки бегают, суетятся, паутинкой тоненькой листики те скрепляют, чтобы рубашечка крепче была да наряднее.
— Здравствуй, бабушка! — воскликнул Ярилка, подпрыгивая от радости. — Что это ты такое чудное творишь?
— Здравствуй, внучок! — улыбнулась Доброгнева. — Рубашечку тебе новую готовлю, чтобы в ней ты краше всех лесных жителей был.
А паучки-то, не будь дурачками, давай вокруг Ярилки кружить, показывать, как они ловко работают. Один паучок даже на нос ему забрался, да так смешно там устроился, что Ярилка не выдержал — рассмеялся.
— Бабушка, бабушка, я очень опаздываю! — заторопился лешонок, дёргая бабушку за рукав.
Но бабушка, не торопясь, отложила шитье и строго сказала:
— Стой-стой, куда же ты так спешишь? Надо позавтракать сперва!
— Бабушка, отпусти, я в лесу ягоды поем! — взмолился Ярилка, поглядывая на дверь.
А на подоконнике нервно прыгал паучок Мстикусь, он тоже опаздывал на что-то важное. Он то и дело дёргал своими лапками, будто подгоняя лешонка.
Ярилка тем временем доедал последние ложки полбы. И не успел он проглотить последний кусочек, как уже с полным ртом прочавкал:
— Я убежал!
И когда он, сытый и довольный, выбежал наконец из дома, Мстикусь уже ждал его у порога, готовый к новым приключениям.
— Ну что, теперь можно и в лес! — подмигнул Ярилка другу, и они помчались навстречу новым приключениям.
Бежали Ярилка с Мстикусем к тайному дуплу дятла, придумывая разные каверзы для обидчика. Мстикусь то и дело подпрыгивал, шепча на ухо лешонку новые идеи мести, но вдруг Ярилка резко остановился.
— Смотрите-ка! — воскликнул он, удивлённо оглядываясь по сторонам. — А где же ручей? Вчера ведь здесь был!
Вокруг было тихо и пусто, только несчастные лягушки копошились в остатках ила, пытаясь зарыться поглубже. Их печальные мордочки выглядывали из грязи, словно маленькие бусинки.
В этот момент сзади послышались голоса Веснянки и Нежданы:
— Мы тоже заметили, куда делся ручей? — воскликнула Веснянка.
Неждана, держа в руках свою любимую жабу, добавила:
— А знаете, что рассказала мне моя жабочка? Жабы все в панике! Они не знают, как жить без ручья.
Ярилка серьёзно посмотрел на подружек:
— Это не просто так. Нужно выяснить, куда делась вода. Может, случилась беда?
Мстикусь важно закивал, забыв про свою месть.
— Надо спасать ручей! — решительно заявила Неждана, глядя на печальных лягушек.
Ярилка задумчиво почесал затылок:
— Нам нужна помощь Тыгдымила! Без него не справимся.
Неждана, известная своей смекалкой и рукоделием, задумалась над тем, как нести жабу в долгий путь. Она огляделась по сторонам и заметила гибкие травинки и широкие листья кувшинок.
Присев на корточки, она начала плести из травинок прочную основу. Её ловкие пальцы быстро и умело переплетали стебельки, создавая удобный поясок.
Затем она прикрепила к поясу несколько широких листьев кувшинок, превратив их в маленькие водоносы. Каждый листочек она аккуратно загнула по краям, чтобы вода не проливалась.
Для надёжности Неждана добавила паутинку от Мстикуся.
Когда поясок был готов, она осторожно посадила в него жабу.
— Вот, — сказала Неждана с улыбкой, — теперь ты можешь путешествовать с нами! В этих листочках вода будет долго оставаться свежей.
Жаба с удивлением осмотрела свой новый дом, потрогала листовые водоносы лапками и довольно квакнула. Пока Неждана любовалась своим творением, случилось неожиданное. Жаба, заметив маленького Мстикуся, который тихонько прятался в листочках, вдруг высунула свой длинный язык, пытаясь поймать шустрого паучка.
Но Мстикусь, известный своей ловкостью, успел молниеносно отпрыгнуть в сторону. Его маленькие ножки замелькали так быстро, что жаба лишь воздух языком поймала.
Мстикусь, немного обидевшись на жабу, решил подстраховать своё творение. Он быстро-быстро начал плести сверху пояска прочную паутинку, делая его ещё надёжнее.
Жаба, поняв свой промах, виновато опустила голову и тихонько квакнула.
А друзья отправились на поиски полевика. В бескрайнем поле они заметили яркий оранжевый огонёк — это и был неуловимый Тыгдымил. Он носился туда-сюда, словно играя в салки с ветром.
— Эй, Тыгдымил! — кричали друзья, но их голоса тонули в шелесте трав.
Полевик был так увлечён своими играми, что ничего не слышал. Тогда находчивая Неждана взмахнула руками, и в воздухе появился чудесный радужный мостик, переливающийся всеми цветами.
Тыгдымил, не успев затормозить, врезался прямо в него. Ошеломлённый, он остановился и уставился на друзей.
— Что случилось с ручьём? — спросил Ярилка, объяснив всю ситуацию.
Тыгдымил, потирая свой ушибленный бок, важно проговорил:
— Только сразу договоримся: я не дружу с девчонками. Помогу найти ручей, но после этого мы не друзья.
Веснянка и Неждана переглянулись и дружно фыркнули:
— Мы и не настаиваем! После того, как найдём ручей, можем и не дружить.
Мстикусь, который всё это время прятался за спиной Ярилки, высунулся и согласно покивал, как будто говоря:
— Главное — спасти ручей! Потом девчонка не друг.
В тени могучего дуба, чьи ветви укрывали друзей от полуденного солнца, собрался лесной совет. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рисуя на земле причудливый узор.
Ярилка, задумчиво потирая подбородок, первым нарушил тишину:
— Друзья мои, давайте порассуждаем. Ручей не мог исчезнуть просто так. Нужно отыскать его исток — там мы найдём ответы.
Неждана, держа в руках внимательно слушающую жабу:
— Смотрите, друзья! Начало ручья — у старого холма. Быть может, там кроется разгадка?
Веснянка, важно выступив вперёд, поделилась своими знаниями:
— А знаете, в тех местах живёт семья бобров. Возможно, они знают, что случилось с нашим ручьём.
Тыгдымил, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, возразил:
— Бобры? Я не знаю их, они не живут в полях! Нам нужно спешить, время не ждёт!
Мстикусь, укрывшись за пазухой у Ярилки, зорко наблюдал за происходящим. Его маленькие глазки заметили, как жаба хитро поглядывает через проделанное отверстие в верхней части пояска.
«Ах так!» — подумал про себя паучок и, быстро выскочив наружу, ловко накинул сверху ещё один слой прочной паутины. Теперь уж точно ни одна капля воды не просочится, и жаба не сможет поймать его своим длинным языком!
Жаба, увидев такое проворство, лишь удивлённо квакнула. А Неждана, заметив хитрость Мстикуся, только рассмеялась:
— Вот это да! Какой же ты умный, Мстикусь! Теперь наш поясок стал ещё надёжнее.
И правда — благодаря смекалке маленького паучка изобретение получилось не только полезным, но и безопасным для всех его создателей. А жаба, хоть и расстроилась, что не удалось поймать шустрого Мстикуся, всё же была благодарна за такой чудесный подарок.
Ярилка, кивнув в знак согласия, предложил план:
— Верно говоришь! Разделимся: Неждана и Веснянка отправятся к холму, Мстикусь осмотрит окрестности, а мы с Тыгдымилом поищем следы бобра.
И с этими словами друзья разошлись в разные стороны. Каждый знал своё дело, и каждый был готов к новым приключениям.
А что же было дальше? Как справились друзья с заданиями? Об этом мы расскажем в следующий раз…
Следите за новыми историями о приключениях Нежданы, Ярилки, Веснянки, Тыгдымила и маленького Мстикуся!
До скорой встречи в новых приключениях!