Проснулся однажды утром маленький лешонок Ярилка и выглянул в окошко. А там, глядит, дятел трудится — его драгоценные жёлуди из тайника достаёт!
Подпрыгнул Ярилка от возмущения, выбежал из дома и закричал:
— Эй, ты! Прекрати сейчас же! Это мои жёлуди!
А дятел только голову повернул, посмотрел на лешонка сверху вниз и, будто насмехаясь, достал очередной жёлудь.
— Ах ты, наглая птица! — рассердился Ярилка. — Я тебе сейчас покажу!
И пригрозил дятлу кулачком:
— Я тебе глаз рогаткой выбью!
А дятел в ответ только свой длинный язык показал. Не выдержал Ярилка, полез на дерево — хотел дятла за хвост поймать.
Только дятел оказался проворнее: схватил последний жёлудь и закружил вокруг лешонка. Ярилка так раззадорился, что полез за ним, да не удержался — закачался на ветке и полетел вниз!
Шлёпнулся он прямо на крышу дома, а крыша-то старая была — возьми да и проломись! Упал Ярилка прямиком в бабушкино любимое кресло.
В тот самый момент, когда Ярилка с грохотом приземлился прямо посреди кухни, время словно остановилось. Вся семья, занятая своими делами, замерла от изумления, и каждый отреагировал по-своему.
Бабушка Веда, только что вышедшая из дома, всплеснула руками так резко, что её любимый передник, расшитый причудливыми узорами, выскользнул из пальцев и плавно опустился на пол.
Мама, которая в этот момент сосредоточенно нарезала коренья для супа, застыла с ножом в руке. Бедная репа, которую она держала, не выдержала такого потрясения — покатилась по столу, упала на пол, словно испугавшись не меньше самой хозяйки.
Папа, погружённый в сбор лыко, которое он так долго сушил, выпустил его из рук. Лыко спланировала прямо на кружку с травяным настоем. И тут началось настоящее представление: настой, не желая оставаться в одиночестве, решил присоединиться к лыку, щедро залив его своими брызгами.
Дедушка, который в этот момент помешивал кашу в кастрюле, от такого неожиданного поворота событий дёрнулся так резко, что чуть не устроил второе представление — с летящей в разные стороны кашей. Его ложка, не желая участвовать в этом балагане, поспешила ретироваться и с громким грохотом приземлилась на пол.
На мгновение в кухне повисла такая тишина, что было слышно, как тикают старинные часы на стене. А потом… потом началось самое интересное! Все разом заговорили, задвигались, засуетились вокруг перепуганного Ярилки.
— Ох, внучок, что же это ты удумал? — первой опомнилась бабушка.
— Целый? Не ушибся? — встревоженно спрашивал папа, помогая Ярилке подняться.
— Да как же это ты так? — качала головой мама, собирая рассыпанные овощи.
А дедушка только улыбался в усы, глядя на эту весёлую суматоху. Видно было, что он уже догадался, в чём дело, но решил не торопить события — пусть малыш сам расскажет, как всё было.
Дятел, усевшись на краю дыры в крыше, с торжеством в глазах наблюдал за Ярилкой. Он взял последний жёлудь и с насмешкой бросил его прямо в лоб лешонку.
— Ки-ки-ки! — залился он смехом, наслаждаясь своей победой.
Ярилка, сидя в бабушкином кресле, подпрыгнул от возмущения:
— Я тебя запомнил! — грозно крикнул он и погрозил кулаком.
Но тут он увидел изумлённые лица своих родных, обернулся к ним и, смущённо пробормотав:
— Ой… — быстро спрятался под плед, пытаясь укрыться от всех взглядов.
В кухне повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь тихим посмеиванием дятла, который всё ещё сидел на крыше и, казалось, наслаждался всей этой суматохой.
Мама, покачав головой, улыбнулась:
— Ну что ж, сынок, кажется, у нас появился новый повод для разговора. Может, пора научиться решать споры без драк и угроз?
А дятел, будто поняв слова лешихи, вдруг замолчал и, взмахнув крыльями, улетел прочь, унося с собой последние жёлуди.
Папа строго посмотрел на Ярилку и произнёс:
— Надо покрывать крышу. Ты сегодня весь день занят!
Ярилка сразу заволновался и взмолился:
— Папа, но мы же сегодня хотели в лес пойти! Там грибы, ягоды, может, даже зайца встретим…
Но папа был непреклонен:
— В лес и завтра сходим! А сегодня у нас важное дело — делаем крышу. Без неё в доме будет течь, и вернувшись из леса придется спать в луже на полу.
Ярилка вздохнул, но спорить больше не стал. Он знал, что с папой спорить нельзя, особенно когда дело касается важных домашних дел.
Отправился папа с маленьким лешонком Ярилкой к ручью — за камышом для новой крыши. Ярилка так торопился помочь папе, что совсем забыл про осторожность.
— Тише, не спеши! — ласково окрикнул его папа, но было уже поздно.
Бегая по скользкому бережку, Ярилка поскользнулся на глине, затрясся как осиновый листик и — плюх! — угодил прямо в воду! От такого неожиданного всплеска все лягушки в округе перепугались и попрятались в камышах.
— Ой-ой-ой! — запищал Ярилка, выныривая на поверхность.
Но не успели папа с Ярилкой испугаться, как любопытные лягушки высунули свои мордочки и начали своё весёлое кваканье. Они так дружно и заливисто смеялись, что папа, хоть и старался быть серьёзным, не выдержал:
— Ну-ка, вылезай, проказник! — протянул он сыну руку, да так и прыснул от смеха.
Весь мокрый и расстроенный, Ярилка надул губки и пожаловался:
— Папочка, это нечестно! Ты должен был закрыть глаза всем лягушкам, чтобы они не видели, как я упал!
Папа удивлённо поднял брови:
— Всем-всем? А как же я это сделаю?
Ярилка задумался, глядя на весёлые лягушачьи мордочки, и загрустил:
— А теперь что мне делать? Все в лесу узнают, что Ярилка в воду упал!
— С самого утра всё не так! — ворчал Ярилка, собирая камышовые стебли.
Но папа только улыбнулся и сказал:
—Давай лучше пойдём работать, а лягушки пусть квакают!
И правда — вскоре Ярилка перестал грустить и даже начал улыбаться, вспоминая своё неожиданное купание.
Папа молча сложил глину в ушат, и они отправились домой. По пути Ярилка не мог не заметить:
— А куда пропал Мстикусь? Друг называется!
Вернулись отец с Ярилкой домой, и принялся папа учить сынишку уму-разуму. Показал он лешонку, как правильно камыш укладывать — слой за слоем, словно крышу одевают в тёплую шубку. А между слоями мох клали — природный утеплитель, чтобы в доме тепло было.
Берёг папа каждый стебелёк камыша, каждую щепотку глины. Объяснял он Ярилке, что крыша — это не просто кровля, а защита всему дому, словно мамина забота.
Солнце потихоньку к закату клонилось, тени длиннее становились. Закончили они работу, когда уж сумерки на землю опустились.
Ярилка, уставший, но довольный, уже подумывал, как бы дятла проучить, да только не успел он и подумать — глядь! — а из трубы вдруг показалась знакомая мордочка.
— Мстикусь! Вот ты где! — вскликнул Ярилка. — Друг называется!
Мстикусь сделал виноватый вид, но тут же оживился и замахал лапками, зовя Ярилку за собой.
— Куда ты? — спросил Ярилка, следуя за другом. — Ты весь день где-то прятался!
Мстикусь ловко вскарабкался на дерево и с важным видом остановился у старого дупла. Ярилка хитро прищурился:
— Это дупло Веснянки?
Мстикусь замотал головой. Глаза Ярилки загорелись:
— Это дупло того дятла?!
Паучок важно закивал.
— Ага! — прошептал Ярилка. — Мы придумаем ему месть, но пока ничего трогать не будем…
В голове у лешонка уже зрел коварный план. Он улыбнулся, потирая ручки:
— Посмотрим, кто теперь будет смеяться, дятел!
Мстикусь радостно подпрыгнул, готовый помогать другу в его замысле. Похоже, не такой уж и плохой выдался день…