Мастер Торн вёл нас вдоль красочных витрин. Мне показалось, в Азгране эта торговая улица была единственным местом, где люди друг другу улыбались. Из двери ближайшего магазинчика вышла довольная девушка. Она просто светилась от радости, прижимая к груди сверток из мешковины.
- Нам сюда, - скомандовал Учитель, завернув ровно в ту дверь, из которой мгновение назад выскочила счастливая покупательница.
Мы с Илем вошли в небольшое помещение. Из окна попадало достаточно света, но на стойке торговца всё равно горела масляная лампа. По стенам были развешаны ученическая форма и плащи, на специальных подставках красовались головные уборы.
Нас с радушной улыбкой встретил торговец.
- Если нужны сорочки, то женские в верхнем ящике комода, мужские – в нижнем, - прокомментировал он.
- Думаю, пригодятся, - проговорил мастер Торн, осматриваясь.
- Мушка! Иди помоги покупателям, лентяйка.
Я сняла с вешалки один из балахонов и, подойдя к начищенной до зеркального блеска металлической панели, прикинула его на себя.
Из подсобки выскочила девчонка. Она была явно младше меня, но в вещах разбиралась лучше.
- Этот тебе большеват, - заметила дочь лавочника, окинув меня внимательным взглядом. – К тому же с такими рукавами будет неудобно. Ты же всё время за книжками сидишь?
- Да, в основном… Как ты догадалась?
- А, это не сложно, когда проработаешь тут год-другой. У тебя рукава на локтях протерты, здесь и вот здесь, - сказала она, небрежно тронув мой балахон в самых тонких местах. - А тут пятно от чернил.
- Не отстирались, - виновато согласилась я, ведь не раз пыталась свести эту кляксу.
- Смотри, как тебе такое? – спросила она, отбирая одну вещь и тут же подсовывая другую. – Манжеты усиленные, нить здесь другая, более прочная. И цвет этот тебе больше подойдёт.
Мушка оставила меня любоваться новой мантией, а сама подскочила к Илю.
- Тебе вот такой синий и такой серый могу предложить. Какой больше нравится?
- Да мне как-то всё равно, - пожал плечами Иль. – Я бы и в своём дальше ходил, если бы вещи не сохли здесь у вас так подолгу.
- Так вы не из города…
- Мушка, - одернул её торговец. – Не забалтывай покупателей, лучше покажи им сорочки.
Девчонка закатила глаза, но послушно повела Иля к комоду.
Мастер Торн посмотрел в окно на вновь наполняющиеся серостью тучи.
- И плащи. Подберите плащи, - попросил он.
Спустя недолгое время мы вышли из лавки с такими же довольными лицами, как у той девушки, что покинула магазинчик перед нами. Мастер Торн уговорил нас надеть новые вещи сразу. В сухих мантиях и пропитанных воском плащах на улице было уже не так промозгло.
Торговая улица оказалась пешеходной. Было приятно прохаживаться вдоль магазинчиков, не рискуя попасть под колеса повозки. Когда все необходимые мелочи были куплены, нам пришлось вернуться на площадь перед храмом, чтобы нанять возницу.
Мастер Торн был недоволен. Он нетерпеливо поглядывал на подъездную дорожку. Расхаживал взад-вперед. Мы оказались в этом месте в то время, когда всем вдруг понадобилось куда-то поехать, и найти хоть одного свободного возничего оказалось непростой задачей. Он увидел, как на площадь поворачивает повозка и махнул вознице рукой, призывая к его вниманию.
Иль скучал, сидя на ступенях, разглядывая камни мостовой. Мне же нахождение здесь не казалось бесполезным. Я разглядывала лица прохожих, всё ещё надеясь найти среди них Ромео.
- Тебе стоит успокоиться и перестать мельтешить, как моль над свечой. Не думаю, что он вернётся, - вдруг произнес Иль.
От неожиданности я на мгновение потеряла дар речи.
- Не думаю, что это тебя касается, - огрызнулась я. – Если хочешь знать, Ромео сказал, что любит меня, перед тем, как уехал в Азгран.
- Тогда почему он не подошёл поговорить?
- Здесь были мастер Торн и следователь Даррен, - начала оправдывать его я, заранее осознавая, что это слабый аргумент.
- Надеюсь, ты поехала в Азгран не из-за него, - упрекнул Иль.
- Ты просто ничего не смыслишь. Думаю, поймёшь, что всё не так просто, когда влюбишься, - съехидничала я.
Иль криво усмехнулся.
- Я был влюблён, - легко признался он, будто это не являлось каким-то секретом, словно рассказывать о таких вещах было обыденностью.
- В кого? – не удержалась я.
- Ты ведь видела перед собой только Сандро. Сложно было не заметить, как ты всё время глазела на него. Неудивительно, что так ничего и не поняла.
У меня кольнуло в груди. Я вдруг осознала, что сейчас услышу признание от того, кому не могла предложить ничего, кроме дружбы. И уже открыла рот, чтобы оборвать его, попросить не продолжать этот разговор, чтобы не испортить того, что за это путешествие между нами появилось: зарождающееся доверие, которое так необходимо нам здесь, в чужом городе, обоим…
- Я был влюблен в Римму, - договорил он.
Где-то глубоко внутри я снова ощутила укол.
- В Римму? – переспросила, хотя прекрасно всё расслышала.
Стало стыдно за то, что решила, будто он был безответно влюблен в меня, и одновременно обидно оттого, что это оказалось не так.
- Ну да. Красивая она. Умная и прилежная. Никогда не попадает в неприятности. Наверное, я тогда искал кого-то, кто станет в моей жизни незыблемым ориентиром, как сторожевая каменная башня в Долине.
- Так что же не сказал ей?
- Сказал. Она ответила, что ей давно нравится другой.
- Сандро, - поняла я.
Я опустилась на ступени рядом с ним.
Мы помолчали.
- Тот, кто действительно тобой дорожит, не оставит тебя болтаться в неизвестности. Ты как оторвавшийся лепесток на тонкой паутинке, который не может ни улететь, ни вернуться в свою лунку на цветке. Если бы он когда-нибудь любил тебя, то пришёл бы, чтобы сказать, что ты до сих пор ему нужна. Или дал бы понять, что всё закончилось.
- Но тогда… Тогда зачем он сказал, что любит, если никогда не собирался остаться рядом? Разве можно так быстро разлюбить?
Наверное, в этот момент я выглядела совсем жалко. Иль приобнял меня и прижал мою голову к своей груди.
Это было совсем не так, как с Ромео. Движения Иля казались неловкими. Он был очень худым, обниматься с ним было не удобно. Зато в груди ничего не затрепетало. Его сердце тоже стучало ровно - и это успокаивало.
- Иногда не обязательно понимать логику других. Тебе не стоит думать о том, что и зачем он делал. А лучше вовсе перестань о нем вспоминать.
- Не знаю, смогу ли когда-нибудь выбросить его из головы, - призналась, не обращая внимания на проходящих мимо людей. – Только сейчас, стоит глаза закрыть – передо мной лицо Ромео. Открываю - вижу его в других прохожих, слышу голос, чувствую запах…
– Однажды ты была влюблена в Сандро. И где теперь та любовь? – успокоил друг и пообещал: - Конечно, сможешь.
- Майя! Иль! – позвал мастер Торн.
Ему наконец-то удалось поймать повозку.
Мы подскочили на ноги, подхватили свертки со старой одеждой и новыми мелочами и поспешили к учителю. Тот нетерпеливо постукивал ладонью по дверце. Его усы недовольно топорщились.
Он вошёл внутрь первым. Иль заскочил следом, протянув мне руку, чтобы помочь забраться.
Я уже поставила одну ногу на приступку, когда почувствовала пристальный взгляд в спину. Ожидая увидеть Ромео, я обернулась. Но того, кто смотрел на меня, я видела впервые, - это был белокурый мальчишка, может, года на два младше меня. Светлые одежды выдавали в нем служку.
Заходите в мой ТГ канал, чтобы раньше узнавать о выходе новых глав
- Майя? – окликнул меня мастер Торн.
И я запрыгнула в повозку.
Не успела даже как следует усесться - она тронулась. Какое-то смутное чувство тревоги заставило меня выглянуть в окно. Мальчишка уже скрылся за колоннами храма.