Когда тебе оставляют в наследство кота — готовься кормить не только его.
Кот принёс обручальное кольцо в три часа ночи. Андрей проснулся от мягкого стука — золотая полоска скатилась по паркету и замерла у кровати. Барон сидел на подоконнике, вылизывал лапу, будто ничего особенного.
Седьмая вещь за неделю.
— Откуда ты это таскаешь? — Андрей поднял кольцо, повертел на свету. Внутри гравировка: «М+А. 12.08.2019».
Барон моргнул жёлтыми глазами. Промурлыкал что-то, похожее на довольство.
Квартиру Андрей получил от человека, которого никогда не видел. Нотариус зачитал завещание:
«Евгений Савельевич Крылов оставляет жилплощадь Андрею Викторовичу Соколову при единственном условии — ежедневно кормить кота Барона».
Никаких объяснений, никаких родственных связей. Просто адрес, ключи и огромный чёрный кот с надменной мордой.
Первые три дня всё было нормально. Барон ел, спал, смотрел в окно. Потом начал приносить вещи.
Сначала связка ключей от иномарки — Toyota, судя по брелоку. Потом мужские часы Casio с треснувшим стеклом. Женская заколка. Зажигалка Zippo с выцветшей надписью. Кожаный браслет. И вот — кольцо.
Андрей разложил находки на журнальном столике, сфотографировал. Написал пост в районном чате:
«Кто потерял? Нашёл возле дома».
Ответ пришёл через час:
«Это кольцо моего брата. Он пропал два месяца назад».
Сердце ухнуло вниз. Андрей уставился на экран. Написал:
«Могу вернуть. Встретимся?»
Девушка — звали её Марина — приехала утром. Бледная, с синяками под глазами. Взяла кольцо дрожащими пальцами.
— Максим просто исчез, — голос срывался. — Вышел вечером за хлебом, не вернулся. Телефон молчит, камеры ничего не зафиксировали. Будто растворился в воздухе.
— Где вы жили?
— Седьмая улица, дом двенадцать. В десяти минутах отсюда.
Андрей показал остальные вещи. Марина побледнела ещё сильнее.
— Эти часы... Их носил сосед дяди Жени. Тоже пропал, полгода назад. Его так и не нашли.
— Дяди Жени?
— Крылова. Который жил в этой квартире.
Холод прополз по спине. Барон сидел на подоконнике и смотрел. Немигающим взглядом.
Андрей провёл день в архивах полиции. Шесть человек пропали за последний год в радиусе двух километров от дома. Шесть — без следа. И у каждого была вещь из коллекции Барона.
Заколка принадлежала студентке, исчезнувшей в марте. Браслет — курьеру, которого в последний раз видели на соседней улице. Часы — тому самому соседу Крылова.
— Все они жили рядом, — шепнул Андрей, глядя на карту. — Все исчезли вечером. Все...
Он замер.
Все появлялись в районе дома Крылова незадолго до исчезновения.
Вернулся в квартиру, когда стемнело. Барон лежал на старом кресле Крылова. Поднял голову, медленно потянулся.
— Что ты такое? — прохрипел Андрей.
Мурлыканье ответило. Глубокое, вибрирующее. Барон спрыгнул на пол, потёрся о ноги хозяина. Потом направился к двери.
Остановился. Оглянулся.
Ждал.
— Ты... хочешь, чтобы я пошёл за тобой? — Андрей попятился.
Барон мяукнул. Один раз. Требовательно.
Руки потянулись к телефону, но Андрей остановился. Что он скажет? Что кот из наследства собирает трофеи пропавших людей? Что чёрный кот знает, куда они делись?
Барон царапнул дверь.
— Крылов тоже ходил за тобой? — спросил Андрей в пустоту. — Поэтому написал завещание? Искал того, кто продолжит?
Кот сел. Долго смотрел в глаза человеку.
И Андрей вдруг понял.
Барон не собирал трофеи.
Он приносил доказательства. Для следующего.
Для того, кто примет наследство. Кто будет кормить его каждый вечер.
Кто однажды не выдержит и пойдёт за ним в темноту.
Телефон завибрировал. Сообщение от Марины:
«Нашла дневник Максима. Последняя запись: “Чёрный кот у дома Крылова смотрит на меня третий день. Странно, но хочется погладить”».
Андрей выронил телефон. Барон мяукнул снова. Мягко. Почти ласково.
И Андрей понял: сегодня вечером он не кормил кота.
Барон встал и двинулся к двери. Медленно. Уверенно.
Как будто вечер только начинался.
* * *
😊 Дорогие друзья!
Спасибо, что заглянули ко мне! 😊 Каждый ваш визит — это маленькое чудо для меня.
Если вам было интересно, ставьте лайк и подписывайтесь на канал
Мои другие рассказы:
