Когда люди начали воевать строем, а не толпой — история умалчивает. Но боевые порядки в виде плотных каре и шеренг просуществовали до XIX века. Только появление скорострельного оружия и пулемётов заставило армии отказаться от плотного строя и перейти к рассыпному. В эру пороха солдаты в первых шеренгах были почти обречены — как под огнём, так и в штыковой атаке. Однако в античности всё было иначе.
Долгое время основным строем пехоты оставалась фаланга. Её суть — в сплошной стене щитов и частоколе длинных копий, которые не подпускали противника на расстояние удара. Любая брешь в этом строе грозила гибелью: враг тут же прорывался внутрь, фаланга рушилась, а вместе с ней — и весь бой.
Поэтому первые ряды занимали самые опытные и выносливые. Им доставалась лучшая защита: кираса, наручи, поножи и массивный щит. Голову закрывал закрытый шлем, как у греческих гоплитов. Видимость в таком шлеме была минимальной — только вперёд. Но в плотном строю это не мешало. А вне боя шлем просто сдвигали на затылок.
Ключевую роль играли копья. Они не только наносили урон, но и формировали строй. Убитых и раненых из первых рядов быстро вытаскивали назад, а их место занимали следующие бойцы. Но полностью заменить передний ряд было почти невозможно — для этого приходилось выводить всю фалангу из боя, чем враг обязательно воспользовался бы.
Этот слабый момент фаланги римляне устранили, создав легион. Легион строился прямоугольниками — манипулами, в которые входили две центурии. Каждая центурия насчитывала от 60 до 100 солдат. Манипула была минимальной, но полноценной тактической единицей. На поле боя манипулы выстраивались в шахматном порядке — это позволяло легко маневрировать даже на пересечённой местности. Перед самой схваткой они сближались, выстраивая цельный фронт.
В отличие от фаланги, римляне делали ставку не на копья, а на метательные дротики — пилумы. Каждый легионер имел два. Перед столкновением по команде их метали в наступающего противника. Из задних рядов пилумы передавались вперёд, создавая шквал снарядов. Эти тяжёлые дротики пробивали щиты насквозь, а если и не ранили, то превращали щит во вражеских руках в бесполезную обузу. Солдаты противника часто бросали щиты ещё до ближнего боя — а это было фатально. Римляне оказывались лучше защищены ещё до первого удара мечом.
Центурия строилась рядами по десять человек. Легионеры стояли вплотную, один за другим. По команде первый номер отходил назад, а его место занимал следующий. Такая ротация описана в древнеримских трактатах — она позволяла вести бой дольше, сохраняя силы. Солдаты из задних рядов отдыхали, а уставших заменяли. Это давало серьёзное преимущество перед врагом, у которого такой замены не было вовсе.
Поэтому шансы выжить у легионера из первого ряда были примерно равны шансам его товарищей. В бою могли погибнуть все — и в переднем, и в заднем ряду. А если легион терпел поражение, участь у всех была одна: смерть, плен или рабство. Исключения составляли разве что редкие случаи применения тяжёлой кавалерии — она действительно могла снести передние ряды. Но и тогда под удар попадали не только первые, но и следующие за ними.
Теперь ты знаешь больше! Ставь лайк и подписывайся на канал, чтобы проводить время в Интернете с пользой!
