В предыдущей части было рассказано о ударе первой японской волны, который принял на себя американский авианосец "Хорнет". Но и американцы со своим ударом отстали от японцев совсем на немного.
Итак, американский ответ.
Примерно в 8-40 утра японская РЛС тип 21 на авианосце "Сёкаку" обнаружила американские самолеты на расстоянии 145 км. Над соединением авианосцев в это время находилось 23 "Зеро" которые были рассредоточены на разных высотах для отражения атак как пикировщиков, так и торпедоносцев.
Но все истребители находились рядом с авианосцами, так как имеющиеся на тот момент японские рации тип 96 мод.1 обеспечивали устойчивую голосовую связь только на расстоянии не более 10 км. На бо'льших дистанциях приходилось работать уже ключом и использовать азбуку Морзе, чем пользовались разведчики, но не истребители.
Американские самолеты с "Хорнета", а это 8 истребителей, 15 пикировщиков и 6 торпедоносцев, в поисках авианосцев вышли на авангард линкоров адмирала Абэ, которые прикрывала тройка истребителей . "Зеро" сразу атаковали четверку "Уайлдкэтов", прикрывающих пикировщики, в результате один американский истребитель был сбит и еще два поврежденных повернули назад. Последний "Уайлдкэт" в пылу боя потерялся и пикировщики остались без прикрытия, но и японцы лишились одного истребителя. Оставшись вдвоем, японцы атаковали идущие ниже шесть торпедоносцев под прикрытием также четверки истребителей и разменяли один "Зеро" на один "Уайлдкэт". Оставшаяся тройка американских истребителей также потеряла свои торпедоносцы и повернула домой, а последний японский "Зеро" сел на свой авианосец. Что интересно, низколетящие американские торпедоносцы не заметили ни воздушного боя, ни потери своего эскорта и продолжали лететь вперед.
Лейтенант-коммандер Уильям Видхелм, ведущий пикировщиков, оставшись без прикрытия, развернулся на север, чтобы скрыться в облаках. Пробив облачность, его пикировщики оказались на расстоянии всего 25 миль от японских авианосцев "Сёкаку" и "Дзуйхо", которые тоже уходили на север.
Причем "Дзуйхо" все еще горел после утренней атаки пары разведчиков Стронга, но бодро двигался вперед, а третий авианосец, "Дзуйкаку", в это время скрылся в дождевом шквале. Над "Сёкаку" находилось только четыре "Зеро", к которым, правда, вскоре присоединилась еще одна пара истребителей. Головной "Зеро" пошел в лобовую атаку на головной пикировщик Видхелма, который тоже пер вперед, стреляя из курсовых пулеметов. Американский пикировщик оказался живучее, а перед столкновением Видхелм просто поднырнул под истребитель, который взорвался уже у него за хвостом.
Впрочем, уже другая пара "Зеро" сильно повредила самолет Видхелма, который вынужденно приводнился и его экипаж наблюдал дальнейшие события из спасательной лодки. Также был сбит еще один "Доунтлесс" со всем экипажем и еще два сильно поврежденных пикировщика сбросив бомбы в воду, повернули назад. Но оставшиеся одиннадцать "Доунтлессов" все же прорвались сквозь не очень плотный заслон истребителей и десять из них прицельно отбомбились по "Сёкаку". Замыкающий пикировщик просто не смог поймать в прицел авианосец и сбросил бомбу на ближайший эсминец.
Маневрируя, "Сёкаку" смог избежать первых четырех бомб, но дальше пошли попадания.
Заинтересованные стороны приводят разное количество попаданий, Видхелм с воды видел их шесть, японцы признают только четыре.
Американцы использовали крупный калибр, бомбы весом 1000 фунтов или 454 кг. Хотя бомбы были фугасные, с 240 кг взрывчатки, взрывались они как и при Мидуэе, через 0,01 сек на ангарной палубе. Но в этот раз ангары были пусты, бомбы и торпеды убраны вниз в погреба, а топливные магистрали на авианосце заполнены углекислым газом. Укрытые броневой палубой, котлы и машины не пострадали и авианосец сохранил управляемость и ход 31 узел, хотя потери личного состава были весьма значительны - 138 человек, а пожар на ангарной палубе тушили пять часов, к тому же разбитая палуба не позволяла выпускать и принимать самолеты.
Все 11 американских пикировщиков уцелели и хотя их существенно потрепали при отходе, все они добрались до своих авианосцев.
Но на этом приключения для японцев не закончились, так как на подходе были: потрепанная волна с "Энтерпрайза" и еще отдельно - вторая волна с "Хорнета".
Напомню, что если японцы атаковали единой волной с разных авианосцев, то американская первая волна шла тремя отдельными группами.
Ударная волна с "Энтерпрайза" после атаки японских истребителей группы Хидаки состояла всего из трех пикировщиков "Доунтлесс", четырех торпедоносцев "Эвенджер" и четырех истребителей и шла как и все американские самолеты, в точку утреннего обнаружения японских авианосцев, которые к этому времени успели уйти гораздо севернее.
В 9-17 самолеты с "Энтерпрайза" услышали доклад Видхелма с "Хорнета" об обнаружении японских авианосцев, но не поняли, что необходимо довернуть на север. Летя прежним курсом, они вышли на авангард линкоров адмирала Абэ, но авианосцев там не было! Командир торпедоносцев запросил своих истребителей, смогут ли они пролететь еще дополнительно 90 миль для поиска авианосцев, но оказалось, что подвесные баки были сброшены еще во время боя с "Зеро" и топлива у "Уайлдкэтов" осталось только на обратную дорогу. Поэтому торпедоносцы атаковали корабли Абэ, а именно тяжелый крейсер "Судзуя", который разогнался до 35 узлов и американские 33-узловые авиаторпеды его просто не догнали.
После этого торпедоносцы с истребителями полетели назад, а три пикировщика по-прежнему летели вперед, надеясь обнаружить авианосцы.
Но на подходе была вторая волна с "Хорнета" из 9 пикировщиков, 9 торпедоносцев и 7 истребителей, которая также разделилась. Пикировщики решили, что искать дальше авианосцы бессмысленно и поэтому атаковали ближайший корабль - тяжелый крейсер "Тикума", а торпедоносцы "Эвенджер" с бомбами продолжали лететь дальше.
Атака на "Тикуму" по времени практически совпала с атакой Видхельма на "Сёкаку" в 50 милях севернее и тоже была довольно успешной. Две бомбы в 454 кг с разницей в 5 минут попали в главную надстройку крейсера с левого и правого борта. На мостике выжил только сильно контуженный командир корабля и был уничтожен КДП крейсера, что фактически лишило его возможности вести точный огонь главным калибром.
В это время три одиноких пикировщика с "Энтерпрайза", так и не найдя авианосцы, повернули назад и сбросили свои 454-кг бомбы на дымившийся корабль, т.е опять на "Тикуму". Хотя бомбы и не попали, но близкие разрывы привели к значительной течи и крейсер снизил скорость до 23 узлов.
Через несколько минут на "Тоне" и "Тикуму" вышла и отделившаяся шестерка "Эвенджеров" (с торпедами) еще первой волны с "Хорнета", которая летя прежним курсом, авианосцев не нашла и решила вернуться и девятка развернувшихся "Эвенджеров" ( бомбами) второй волны с того же "Хорнета". Шестерка "Эвенджеров" (с торпедами) безрезультатно атаковала "Тоне", а девятка "Эвенджеров" (с бомбами) сбросила аж тридцать две 227-кг бомбы опять на "Тикуму"(на одном бомбардировщике бомбы не сошли) . В цель попала всего одна бомба, но она взорвалась в хранилище запасных торпед правого борта. Но "Тикума" уцелела, и ее не разнесло на атомы, так как командир корабля после первого же налета приказал выбросить все торпеды за борт, хотя на него смотрели как на контуженного. Тем не менее, потери на "Тикуме" составили 190 погибших и 154 раненых.
Самое интересное, что замыкающие пикировщики еще успели разглядеть, как на севере внезапно поднялся густой столб дыма, это загорелся "Сёкаку" после атаки пикировщиков Видхелма, но бомб и торпед у американцев уже не было.
Но и японцы не сказали своего последнего слова, их вторая волна была уже на подходе к американским авианосцам.
Империя наносит ответный удар
В 9-30 РЛС все на том же крейсере "Нортхэмптон" обнаруживает японские самолеты на расстоянии 76 миль, а через 23 минуты, когда снова заработала РЛС на "Энтерпрайзе", они были уже на расстоянии около 45 миль.
Но воздушный патруль над "Энтерпрайзом" по-прежнему на высоте 3 км, а японские пикировщики идут на высоте 5 км. Но к счастью для американцев, в отличие от атаки на "Хорнет", японские торпедоносцы отстали и идут отдельно от пикировщиков.
К этой фатальной разобщенности японских ударных самолетов привела цепочка событий и началась она с вполне прозаической поломки двух воздушных компрессоров на авианосце "Дзуйкаку".
Небольшое отступление для тех, кто не знал и забыл.
Так как такое средство поражения, как торпеда, движется преимущественно под водой, ей для работы двигателя, кроме собственно топлива требуется еще окислитель, обычно это привычный всем воздух. Японские корабли вооружались парогазовыми торпедами, на которых в качестве топлива использовался керосин, а в качестве окислителя - кислород. Но поднять такую монструозную штуку как японское "длинное копье"( Long Lance) она же торпеда тип 93, японские торпедоносцы не могли и поэтому использовали торпеду тип 91 меньшего калибра и веса, где качестве окислителя применялся сжатый воздух.
На японских авианосцах торпеды для безопасности хранились не заправленными и для набивки резервуаров сжатым воздухом использовались специальные компрессоры, которых на "Дзуйкаку" было три штуки, что обеспечивало забивку воздухом сразу девяти торпед. После поломки двух компрессоров одновременно заправить можно было только три торпеды и кому то пришла здравая мысль забить воздухом все имеющиеся на борту торпеды, чтобы потом не терять время на их подготовку. Этим на "Дзуйкаку" и занимались почти всю ночь. Но тут начались атаки американских самолетов-разведчиков и кому-то опять пришла здравая мысль разрядить все торпеды, чтобы не повторился Мидуэй. А утром был обнаружен американский авианосец и срочно потребовались торпеды для второй волны, но это потребовало больше времени из-за одного рабочего компрессора, плюс из-за неизбежной суматохи при зарядке-разрядке и опять зарядке торпед, на некоторые самолеты подвесили торпеды без сжатого воздуха, что успели исправить, но это опять потребовало времени. А тут обнаружилось приближение первой волны американцев и в результате Нагумо, опасаясь повторение Мидуэя, приказал взлет все готовым самолетам второй волны, с надеждой, что торпедоносцы потом их нагонят.
В итоге, взлетевшие с опозданием четырнадцать японских торпедоносцев с четырьмя истребителями так и не смогли догнать свои девятнадцать пикировщиков и отставали от них примерно на 20 минут.
Но и воздушный патруль над "Энтерпрайзом" не успел помешать атаке японских пикировщиков, так как просто не набрал необходимую высоту для атаки.
Пришлось командиру "Энтерпрайза" Осборну Хардисону попытаться отманеврировать японские самолеты. Он развернул авианосец кормой к противнику, тем самым вынуждая японцев догонять свою цель и дольше находиться под обстрелом. Кроме того, за кормой "Энтерпрайза" шел новый линкор "Саус Дакота" с мощным зенитным вооружением, а на самом авианосце во время недавнего ремонта в Перл-Харборе почти все "чикагские пианино" заменили на более эффективные счетверенные "бофорсы".
В результате первая семерка пикировщиков попаданий не добилась, потеряв четыре самолета, в том числе ведущего.
Но ведущий следующей семерки - это капитан-лейтенант Арива, который два месяца назад первым попал бомбой в "Энтерпрайз". И на этот раз он не промахнулся, его бомба ударила авианосец в носовую часть, как раз между семеркой заправленных и вооруженных бомбами "Доунтлесов".
Но пикировщик Аривы был вооружен полубронебойной бомбой весом 242 кг, которая, упав между пикировщиками, пробила палубу, весь свес полетной палубы в носовой части (в носу полетная палуба выходила за габариты корпуса) и взорвалась уже в воздухе у поверхности воды, повредив осколками пару самолетов. Через несколько минут еще одна полубронебойная бомба попадает в палубу сразу за носовым самолетоподъемником, причем хвостовая часть бомбы взрывается уже на ангарной палубе, повредив три запасных самолета под потолком, а основная часть взорвалась ниже, на третьей палубе, как раз в помещении поста борьбы за живучесть, убив сразу 40 человек. Тут же возник пожар, который повредил носовой самолетоподъемник. Еще одна бомба легла рядом с бортом, и ее взрыв вызвал течь топлива и сбил юстировку антенны РЛС, в результате чего РЛС наконец заработала нормально.
На выходящие из атаки японские пикировщики набросились подоспевшие истребители патруля и всего японцы потеряли десять "Вэлов" из девятнадцати.
На "Энтерпрайзе" было убито 44 человека и пришлось сбросить за борт девять поврежденных и загоревшихся "Даунтлессов", которые стояли на полетной палубе.
А на подходе были 16 торпедоносцев с 4 истребителями. Японцы традиционно разделили свои ударные самолеты на две равные группы для атаки авианосца с обоих бортов.
Но на "Энтерпрайзе" уже работала РЛС и японские торпедоносцы встретили 11 истребителей патруля. Большинство торпедоносцев из группы атаковавшей авианосец в левый (дальний) борт были повреждены, но американские истребители были вынуждены прекратить атаки при входе в зону поражения ПВО. При этом один из горящих "Кейтов" довернул и врезался в ближайший корабль - эсминец "Смит".
Удар пришелся на носовые орудия, причем торпеда не взорвалась, а оторвавшаяся при ударе боевая часть закрутилась на палубе. От разлившегося бензина тут же вспыхнул пожар, что и привело к взрыву торпеды (запомним этот момент). Поврежденный эсминец резко взял вправо и описав циркуляцию, оказался в кильватере "Саус Дакоты". Волна от винтов идущего полным ходом линкора просто залила полубак эсминца, потушив пожар. При этом обломки японского пикировщика с останками экипажа удержались на корабле и в полуобгоревшем планшете радиста была обнаружена кодовая таблица для переговоров самолетов в воздухе .Теперь американцы могли понимать радиотрафик японских пилотов (Голливуд не врет!). Торпеды смогли сбросить только четыре "Кейта" и все они прошли мимо, в том числе благодаря резкому маневру уклонения "Энтерпрайза".
Восемь торпедоносцев с правого борта авианосца также встретили истребители, а потом плотный огонь ПВО. Торпеды по авианосцу смогли сбросить только три "Кейта" с расстояния примерно 800 метров, что позволило "Энтерпрайзу" отвернуть и избежать попаданий. Шедшие кучно три японских торпеды прошли за кормой авианосца и вышли прямиком на тяжелый крейсер "Портленд", на котором, только что, как в кино, закоротило рулевую машину и руль не перекладывался. Все три торпеды последовательно врезались в борт крейсера и ни одна не взорвалась! Такое даже Голливуд себе не позволяет!
А теперь вспомним, в каких условиях готовился вылет торпедоносцев на "Дзуйкаку" из-за поломки компрессоров. То есть все внимание было привлечено к заправке торпед сжатым воздухом и все выпущенные торпеды бодро шли своим курсом. Но в этой суматохе видимо забыли про взрыватели и что-то там не докрутили или не сняли предохранители.
Небольшое отступление из серии очевидцы рассказывают.
Летчик перед посадкой в кабину осматривает самолет, а там на воздухозаборнике забыли снять заглушку и оставили ее висеть, причем кривовато. Летчик подошел, поставил заглушку правильно и полез в кабину, а за процессом внимательно наблюдало несколько человек, воспринимая все как должное. Хорошо, что рядом проходил инженер эскадрильи с незамыленным взглядом и заглушку успели вовремя снять.
Еще два торпедоносца из второй восьмерки атаковали "Саус Дакоту" и тоже неудачно, потеряв одну машину. Эта восьмерка во время атаки потеряла только три машины, но и остальные были повреждены. А всего японские торпедоносцы в этой атаке потеряли 8 машин из 16.
"Энтерпрайз" отделался заклиненными: лифтом №1 , лифтом №2 и антенной РЛС.
А в это время на Хорнете.
В результате торпедных попаданий на "Хорнете" были затоплены котельные и машинные отделения. Что-то удалось осушить, откачав воду, но пар на турбины подать пока было невозможно, так как осушенное котельное отделение соединялось паропроводами с затопленным машинным отделением.
Поэтому авианосец решили буксировать с помощью тяжелого крейсера "Нортхэмптон", для чего стальной трос толщиной 44 мм завели за якорную цепь "Хорнета". Только крейсер потащил авианосец со скоростью в 3 узла, как появился одинокий японский бомбардировщик и буксировку тут же прекратили. Японец оказался невооруженным фоторазведчиком и прибыл для контроля результатов авиаудара. Но тут к "Хорнету" начали возвращаться его самолеты после удара по японскому соединению, а именно три истребителя, семь пикировщиков и шесть торпедоносцев. Но с креном и без движения авианосец не мог принять самолеты и кроме того, он был обесточен и лишен связи. Поэтому с "Нортхэмптона" прожектором передали самолетам: "Следуйте на "Энтерпрайз", но этот сигнал считал и крейсер ПВО "Джуно" и также бодро двинулся к "Энтерпрайзу" и никто его не остановил.
На "Нортхэмптон" возобновили неторопливую буксировку, так как развернутый и заклиненный руль авианосца создавал ощутимое сопротивление движению.
А в это время у японцев
Поврежденный "Сёкаку" прекратил прием и выпуск самолетов, а "Дзуйкаку" пришлось работать за двоих, принимая вернувшиеся самолеты с обоих авианосцев. Но у Нагумо остался еще один, не бывший в деле, авианосец "Дзуньё", который уже поднял свои 17 пикировщиков под прикрытием 12 истребителей и начал подготовку еще 7 торпедоносцев.
А в это время на "Энтерпрайзе"
Из-за отсутствия операторов РЛС, допущенных к работе на высоте, их начальник, капитан-лейтенант Дуайт Уильямс лично сращивал кабель электродвигателя привода антенны РЛС, порванный близким разрывом. В это время на авианосце починили лифт №2 и "Энтерпрайз" начал прием вернувшихся самолетов, которых было уже 36 штук. Но тут старенькая РЛС "Саус Дакоты" обнаружила воздушную цель всего в 45 милях и на авианосце в нетерпении включили РЛС, что привело к вращению антенны вместе с нецензурно кричащим капитан-лейтенантом, который едва успел уцепиться обеими руками за эту самую антенну.
В это время над "Энтерпрайзом" стояла довольно плотная облачность и первые 9 японских пикировщиков просто не нашли авианосец. Но замыкающей восьмерке "Вэлов" повезло найти окно в облаках и через него буквально свалиться на "Энтерпрайз" за его кормой. Но нижняя кромка облаков была всего в 200 метрах от воды и пикировщикам просто не хватило высоты для полноценного удара. Плюс догоняющие "Вэлы" в пологом пикировании встретил огонь "бофорсов", который просто снес первые три самолета и только четвертый смог попасть в авианосец, но не совсем удачно. Бомба ударилась в правый свес полетной палубы и рикошетом взорвалась в воде по носу авианосца, окончательно заклинив его носовой лифт в поднятом положении.
И еще из-за этого взрыва капитан-лейтенант Дуайт Уильямс вместе с плоскогубцами потерял слух на целую неделю. Оставшаяся четверка отбомбилась без потерь, но неточно. После этого антенну РЛС наконец остановили и сняли капитан-лейтенант Уильямса.
Передовая девятка "Вэлов" в облаках распалась и авианосец так и не нашла. Зато первая четверка отбомбилась по линкору "Саус Дакота" и добилась одного попадания фугасной бомбы в крышу второй башни главного калибра. Из-за пологого пикирования с малой высоты, башня не пострадала, но осколком был ранен в шею командир корабля капитан первого ранга Роберт Гэч, стоящий на мостике. Гэча спасло то, что в боевой рубке, кроме прочих, находился санитар, сумевший вовремя оказать ему первую помощь.
Отставшая пятерка пикировщиков атаковала крейсер ПВО "Сан-Хуан" и добилась одного прямого попадания в район кормовой башни. Но бомба оказалась полубронебойной, пробила корабль насквозь и взорвалась уже под ним, вызвав не очень значительные повреждения, не повлиявшие на ход крейсера.
После этой атаки на "Энтерпрайзе" наконец смогли заняться посадкой своих и с "Хорнета", самолетов, которых над кораблем скопилось уже 74 штуки и у многих заканчивалось топливо. Причем, одновременно с посадкой нужно было осуществлять взлет воздушного патруля. В результате посадить получилось почти всех, на вынужденную по топливу в море сели пять истребителей и восемь торпедоносцев, экипажи спасли.
После дозаправки 13 пикировщиков отправили на аэродром на острове Эсперито-Санту, чтобы хоть как то расчистить место в ангарах авианосца.
После этого адмирал Кинкейд решил оставить поврежденный "Хорнет" и спасать последний на тот момент боеготовый американский авианосец на Тихом океане .
И примерно в 13-00 "Энтерпрайз", кое как разместив на своих палубах 84 самолета двух авианосцев, на скорости в 27 узлов, вместе со своими кораблями охранения ушел на юго-восток, по сути бросив еще живой "Хорнет".
А в это время на Хорнете
Буксировку "Хорнета" крейсер "Нордхэмптон" возобновил только в одиннадцать двадцать три. Авианосец к этому моменту имеет крен только в семь градусов, но вовсю тормозит отклоненным на 20 градусов рулем. Но командир крейсера капитан первого ранга Китс опытный моряк и ему за счет подбора разных частот вращения для четырех турбин корабля удалось поднять скорость буксировки до 4 узлов.
Но тут ломается стопор заведенного троса на крейсере и этот трос со свистом летит и падает в море. Да, вторым концом он надежно закреплен за якорь-цепь авианосца, но на авианосце нет электричества, чтобы выбрать этот тяжеленный стальной трос.
Правда, на "Хорнете" есть свой буксировочный трос, он мощнее и в диаметре имеет 51 мм. Но находится этот трос в специальном колодце рядом с центральным самолетоподъемником и весит порядка 10 тонн, а на корабле, повторяю, нет электричества. Тем не менее, главный боцман корабля смог организовать подъем этого троса и потребовалось ему для этого около двух сотен человек команды. И вот примерно через два часа буксировка продолжилась и ее ход смогли довести до шести узлов.
В это время, используя уцелевший танк (бак) с чистым мазутом, не смешанным с забортной водой, удалось запустить один из котлов авианосца и от него началась прокладка временных паропроводов на осушенную турбину. Удалось также добраться в румпельное отделение для оценки возможности ремонта руля, что оказалось вполне выполнимым.
Но японцы все еще не сказали свое последнее слово и в 13-45 РЛС все на том же "Нордхэмптоне" обнаружила в 100 милях две группы самолетов. Крейсер отдал последний буксировочный трос и поспешил занять свое место в ордере ПВО. А первой на неподвижный "Хорнет" вышла шестерка торпедоносцев с "Дзуньё" с эскортом из восьми "Зеро", ведь японцы еще не знали об уходе "Энтерпрайза". Торпедоносцы вышли в атаку с правого борта авианосца, где обычно занимал свое место крейсер ПВО "Джуно", который, как мы помним, ошибочно ушел к "Энтерпрайзу". Поэтому японцев встретил только огонь "эрликонов" авианосца, так как более крупный калибр требовал электричества.
Торпеды с расстояния примерно 700 метров последовательно сбросили все шесть "Кейтов", но в неподвижный авианосец попали только две торпеды и только одна из них взорвалась. Ее взрыв увеличивает крен авианосца до пятнадцати градусов и опять затопляет кормовое машинное отделение с единственной работоспособной турбиной, что ставит крест на попытках спасти корабль. За этот успех японцы заплатили двумя сбитыми самолетами, в том числе и поразившего корабль торпедоносца.
Но и это еще не все. Примерно через час прилетела еще одна шестерка торпедоносцев, но с 800- кг бомбами, так как на "Дзуньё" видимо сломался последний компрессор. Все бомбы легли мимо, но от нескольких близких разрывов открылась дополнительные течи и крен корабля еще больше увеличился.
После этого налета командир корабля отдает приказ покинуть авианосец, который еще дважды бомбили небольшие группы японских пикировщиков, добившиеся пары попаданий 250-кг бомбами.
Эти атаки японцев ускоряют процесс эвакуации и в 16-27 командир корабля капитан первого ранга Мейсон последним покидает авианосец, на котором, правда, остались 118 погибших членов экипажа.
И вот в 17-40 эсминец "Мастин" получает приказать добить поврежденный авианосец.
На эсминце 8 торпед и командир корабля не торопится, стреляя в неповрежденный левый борт с расстояния около мили по одной торпеде, с разной глубиной хода.
Первая торпеда, оставляя след от пузырьков, пошла к цели и просто пропала, что называется, без вести. Вторая торпеда отбежав от эсминца метров на 300, вдруг выпрыгнула из воды и взорвалась. Третья торпеда у самого авианосца отвернула на 90 градусов и скрылась где-то в океане. Четвертая торпеда наконец где-то взорвалась, что определили только по звуку взрыва, других признаков не было. И только пятая, шестая и седьмая торпеды взорвались как положено, попав в борт авианосца. Восьмая торпеда опять пропала без вести.
Но попадание трех торпед не оказало на "Хорнет" никакого видимого действия, затопление отсеков неповрежденного левого борта, возможно создало эффект контрзатопления.
А над "Хорнетом" уже появились гидросамолеты-разведчики с японских крейсеров и эсминец "Андерсон" получает приказ добить авианосец опять торпедами.
"Андерсон" стреляет уже в темноте, подсвеченной японскими осветительными бомбами с гидросамолетов, все в тот же левый борт. Все восемь торпед выпущены залпом, две из них увернулись от цели, но остальные попали и некоторые даже взорвались. Но "Хорнет" упорно держится на плаву. А тут американцы расшифровывают японский приказ захватить "Хорнет", для чего к авианосцу отправлены эсминцы при поддержке крейсеров и даже двух линкоров. А на оставшихся американских эсминцах закончились торпеды и все остальные корабли эскорта уже давно ушли на восток. А назавтра у американских моряков праздник -день ВМФ! "Хорнет" отдавать никак нельзя и два эсминца выпускают по авианосцу в совокупности около 400 пятидюймовых снарядов, вызвав многочисленные пожары. Но тут их РЛС засекает две надводные цели, а у них нет торпед и мало снарядов, приходится американцам удирать.
Когда японцы добрались до "Хорнета", а это примерно 12 часов ночи, его крен достиг 45 градусов и местами обшивка раскалилась добела от пожаров. Спасать корабль в таком состоянии не имело смысла и два японских эсминца выпустили по две торпеды, причем одна традиционно не взорвалась. Но трех мощных японских торпед хватило, чтобы наконец затопить "Хорнет", который, тем не менее показал поразительную живучесть, что, впрочем, было отличительной чертой многих американских военных кораблей того времени.
ИТОГИ
Авианосное сражение у Санта-Крус закончилось победой японского флота, который сохранил все свои авианосцы и вынудил американцев спешно отступить, практически бросив поврежденный "Хорнет".
И главное, именно от японских торпед затонул "Хорнет", осуществивший первый налет на Токио и затонул он в канун праздника - дня американского ВМФ!
Но главной своей задачи японский флот не решил, он не захватил господство на море, несмотря на то, что у американцев остался один боеспособный авианосец. На Гаудалканал американским морпехам продолжали поступать подкрепления и снабжение, а японские сухопутные войска на острове, наоборот, испытывали все больше проблем с обеспечением.
И главное, у Санта-Крус погибли, по-сути, последние японские летчики довоенной подготовки
Всего японцы потеряли 99 самолетов, из них в воздушных боях и от огня ПВО - потеряно 67 самолетов. Остальные сели на вынужденную по топливу или из-за повреждений или просто потерялись в океане. Но главное - было потеряно 148 человек летно-подъемного состава (пилоты, штурманы, стрелки-радисты) и это были невосполнимые потери. Для сравнения, при Мидуэе было потеряно 110 членов летных экипажей.
Американцы потеряли не намного меньше - 80 самолетов, но только 18 из них в воздушных боях и всего 22 человека летно-подъемного состава.
Это напоминает Бородинскую битву, вроде французы одержали победу, захватили батарею Раевского и флеши, а русская армия в ночи отступила и оставила Москву. Но только через два месяца французская армия при отступлении снова оказалась на Бородинском поле, где так и лежали непогребенными их товарищи.
А при Бородине французы кроме прочих, потеряли выбывшими из строя (убитые, раненые, контуженные, пленные) - 52 генерала и 2023 офицера, русская армия соответственно - 29 генералов и 1439 офицеров. Так же Бородино стало могилой французской кавалерии, в том числе из-за больших потерь лошадей, а это здорово ограничило возможности Великой армии по разведке и маневру.
По рапорту московского генерал- губернатора, на Бородинском поле в ноябре 1812 было собрано и сожжено 37 386 человеческих и 36 931 конских трупов.
Если статья понравилась, можете скинуть донат по ссылке внизу.
Предыдущая часть здесь:
Читайте статьи на канале, например о судьбе крейсера "Джуно", который так не вовремя покинул "Хорнет":
О наполеоновских войнах можно прочитать здесь: