Через 3 месяца мы уже уедем из Мичигана. Муж сейчас в круговороте собеседований, и, надеюсь, скоро найдется с любопытным для него научным проектом. Наш же текущий контракт вот-вот закончится.
Всегда есть шанс, что следующее место работы тоже окажется в штатах, хотя мы бы предпочли вернуться в Европу. Но пока мы на той стадии карьеры, где выбираем из того, куда позовут.
2025 год — наш последний год перед отъездом. Я много работала и много ездила, чтобы успеть посмотреть все то, куда тянула душа. И вот, что оказалось самым запоминающимся:
1. Поезд через всю Америку (ну почти)
Я обожаю ездить на поездах по России. В Америке есть свой РЖД по имени Амтрак (Amtrak), а у того культовые маршруты, которые идут от океана до океана. Естественно, я загорелась поехать. Стала расспрашивать всех окружающих американцев про путешествия на поездах. Ни у кого такого опыта не оказалось, и меня не отговаривали, но и не поддерживали идею точно. Тому, как оказалось, были причины.
Несмотря на мнения местных, мы с мужем полностью проехали один из самых живописных маршрутов по Америке — Southwest Chief. Идет он из Чикаго, через Канзас и Альбукерке в Лос Анджелес, всего в сумме 43 часа. Выезжали из привычных полей и ферм, но уже на второй день увидели все то, ради чего и решились ехать — скалистые горы, пустыни с кактусами, ночью даже застали знаменитые грозы в аризонской пустыне. А еще часть маршрута идет по землям индейцев, мы во все глаза глядели на их домики с традиционными печами.
Из вау — в каждом поезде дальнего следования есть специальный вагон, чтобы созерцать виды. Называется Sightseer Lounge, в нем огромные панорамные окна, стеклянный потолок и сидения повернуты к окнам. Он открыт для всех, и именно там мы провели большую часть пути.
Без приключений не обошлось. Прямо за час перед прибытием в Флагстафф, где мы должны были остановиться на день, чтобы посмотреть каньоны, у поезда отказал двигатель. Нас откатили на соседнюю станцию и оттуда организовали автобусы до конечных точек маршрута. Веселье заключалось в том, что это случилось ночью, заняло больше 5 часов, и наш отель отказался нас принять после полуночи. А следующим же утром нам нужно было выезжать на целый день на каньоны.
Мы почти не спали, нехило стрессанули, и мой муж героически полночи помогал пожилым американцам переносить вещи из поезда в автобусы. После этого случая у нас в семье появилось новое ругательное слово — Амтрак. Полный Амтрак, как говорится.
Когда я потом рассказывала эту историю американцам, никто не удивился. Поезда в штатах известны постоянными поломками и опозданиями. Но к чести Амтрака, уже через сутки они прислали нам извинения и полностью компенсировали стоимость поездки ваучерами.
2. Спуститься в Гранд-Каньон
Вся эта поездка на поезде вела нас к городу Флагстафф в Аризоне, откуда мы поехали смотреть Гранд-Каньон с южной стороны. Сам городок мы тоже посмотрели и днем, и ночью. И особенно интересно было ночью, потому что Флагстафф — город номер 1 в мире по защите темноты ночного неба, и именно там в обсерватории был открыт Плутон.
Гранд-Каньон выглядит настолько нереально, что мое первое впечатление было, что это фотообои. Каньон огромный, тянется почти на 450 км, и выглядит как поверхность другой планеты. Скалы там переливаются десятками оттенков красного, фиолетового, золотого, и цвета меняются в течении дня.
Гранд-Каньон образовался благодаря реке Колорадо, которые там протекала 5 миллионов! лет назад. Она размыла горные породы настолько, что появился этот невероятный рисунок рельефа.
Вдоль каньона есть пешеходная тропа Trail of Time, по которой идешь как по учебнику истории Земли. Каждый метр пути = 1 миллион лет. Вдоль тропы кусочки пород, которым бывает и по миллиарду лет и их можно потрогать. Рядом табличка с пояснением, что происходило тогда на нашей планете, и телескоп, чтобы можно было увидеть ту же породу в самом каньоне. Мозг взрывается, потому что такое трудно осмыслить. Ощущаешь себя крошечным и мимолетным со своей человеческой жизнью рядом с таким величием.
3. Роуд-трип по Америке
Романтика путешествия на машине по штатам — это обязательная программа. Но для меня была задачка со звездочкой, потому что ни у меня, ни у мужа нет водительских прав. Как так вышло и как мы прожили в Америке на велосипедах 3 года рассказывала тут.
Зато у меня появилась подруга с правами, которая каждый год летает в Америку из Москвы. И в этот приезд мы запланировали наше автопутешествие.
Готовились за полгода — самым трудным было арендовать автомобиль. Потому что права и банковская карта с залогом на машину должны быть на одного человека. У подруги нет зарубежной банковской карты, а у меня — прав. Выкрутились, благодаря русской компании, которая открыла аренду машин в Лос Анджелесе.
Мы проехали почти 2 000 км за 5 дней из Лос Анджелеса через национальные парки Секвойи и Йосемити в Сан-Франциско, а оттуда обратно по Тихоокеанскому побережью по хайвей 1, заезжая во все киношные городки — Санта-Крус, Санта-Моника, Санта-Барбара.
Понравилась сама атмосфера дороги. Обедать в дайнерах, ночевать в кемпингах и мотелях, останавливаться, где захочется. А еще приятно, что за 5 дней поездки не встретили ни одной аварии. Создалось впечатление, что в Калифорнии все следуют правилам, пропускают и постоянно улыбаются.
4. Увидеть гигантские секвойи
Это была моя главная мечта с приезда в США. Очень хотелось увидеть и потрогать самые старые деревья в мире. Ради этого мы ездили в национальный парк Секвой и Йосемити. Там деревьям от 2 до 5 тысяч лет. Они старше Иисуса, нашего летоисчисления и египетских пирамид.
Оба национальных парках расположены на высоте, и воздух от хвои, влажной земли и смолы там просто пьянит, а тело вибрирует. И в парках, несмотря на полчища туристов, тишина. Ощущалось, что вот это и есть святые места, в которые приезжают исцеляться от всех городских болезней. Захотелось пожить недельку среди секвой.
5. Побывать на индейском пау-вау
У меня странные отношения с историей Америки. Сколько раз я не бралась читать историю штатов и на русском, и на английском, мне становится скучно после первых же глав, где заканчивается часть про индейские племена. А история и традиции коренных народов, наоборот, завораживает, и особенно племя потаватоми после книги "Голос земли" Робин Киммерер.
Поэтому на свой день рождения я съездила прицельно в Вашингтон ради крупнейшего музея индейцев. Провела там весь день и еле ушла.
Само здание музея вдохновлено пейзажами скалистых гор, с изогнутыми линиями и будто создано ветром и водой. Вокруг музея есть сад, где выращивают те самые традиционные культуры индейцев "три сестры" —фасоль, тыкву и кукурузу, а еще табак и целебные травы индейцев. И это в центре столицы!
В кафе готовят традиционный жаренный хлеб и индейскую похлебку. Выставки посвящены не только прошлому — изгнанию по дороге слез, несправедливым договорам и переучиванию детей, но и сегодняшней жизни их потомков в резервациях, их искусству и как американцы транслировали образ индейцев весь 20 век в рекламе и кино.
Отдельной моей мечтой было увидеть хотя бы краешком глаза пау вау - это ежегодная встреча племен. Ради этого я специально поехала в Милуоки, штат Висконсин, на пау-вау в октябрьское полнолуние "Hunting Moon", которое посвящено началу охоты и подготовке к зиме.
К сожалению, времени у меня было в обрез, но я успела на церемонию открытия — с барабанами, песнями, костюмами. Самое трогательное — когда все встают и приветствуют старейшин племен, которые выносят флаги. Поразило, как мало там было американцев и иностранцев и насколько приветливы и открыты они были ко мне.
6. Принять душ в Ниагарском водопаде
Это было скорее желание моего мужа, еще и довольно трудно осуществимое без машины. Но мы смогли и ради этого 7 дней проезжали по сотне километров на велосипедах, чтобы добраться из Мичигана до водопадов и доехать обратно.
Ниагара точно того стоила, и к слову, там не один водопад, а три разных. Силища воды там невероятная. Самое яркое впечатление — кораблики Maid of The Mist. Очень туристическая вещь, но они подъезжают так близко к водопадам, что даже несмотря на выданные дождевики, мы промокли до трусов.
От звука воды и капель со всех сторон — ощущение, что принимаешь мощный душ под водопадом. И выезжаешь такой чистый, обновленный. Говорят, коренные народы там проходили инициацию и для них это святое место.
Лучший вид на Ниагару, конечно, с канадской стороны. А если хочется вдохновиться видами и прочувствовать атмосферу, рекомендую фильм "Ниагара"с одной из первых больших ролей Мэрилин Монро.
7. Джаз в Новом Орлеане
Изначально хотелось увидеть легендарный карнавал Марди Гра. И мы прилетели на выходные специально ради него, но именно в наши даты карнавальные шествия перенесли из-за погоды. Мы же, честно говоря, не сильно расстроились, атмосферу праздника мы итак застали.
Начиная с аэропорта, в Новом Орлеане повсюду играет джаз. Все три вечера, что мы там были, ходили по джаз-барам. Там целые улицы живой музыки, я там впервые услышала старый джаз 20ых.
На улицах — ощущение постоянного праздника: люди в карнавальных бусах, деревья украшены лентами в фиолетовых, зелёных и золотых цветах, а сам центр города построен с галереями и террасами, чтобы можно было смотреть на проходящие под ними процессии. Но и много мусора, дешевых пластиковых сувениров повсюду и запаха алкоголя.
В Луизиане еще самобытная кухня — креольская, с простой сытной основой из бобов и риса с морепродуктами.
При этом там до сих пор ощущается катастрофа после урагана Катрина в 2005 году. Некоторые кварталы так и не восстановлены и местные рассказывали, сколько людей погибло, страшно представить. И даже в год урагана, Марди Гра праздновали в разрушенном городе.
Новый Орлеан разительно отличается от всего, что я видела в Америке до этого. Там какое-то невероятное сочетание праздника и творчества с разрушением, болью и бедностью. Противоречивый и живой город.
- Благодарю за то, что дочитали! Порадовать меня можно лайком. А чтобы не потерять в своей ленте, подписывайтесь на канал.