Полина стояла во дворе с картонной коробкой в руках, а из окна второго этажа неслось:
— Воровкам тут не место! Чтоб духу твоего не было!
Свекровь Тамара свесилась с подоконника, размахивая руками. Муж Денис стоял у крыльца, изучал носки своих кроссовок. Не поднимал глаз.
— Тамара Ивановна, какая я воровка? — Полина поставила коробку на землю. — Давайте спокойно поговорим.
— Не хочу я с тобой говорить! — Свекровь захлопнула раму так, что стекло задребезжало.
Три года назад этот двухэтажный дом в пригороде казался началом счастливой жизни. Теперь Полина собирала вещи под злобные крики и молчание мужа.
Как всё начиналось
Они познакомились на свадьбе общих друзей. Полина была подружкой невесты, Денис вёл праздник — подрабатывал ведущим по выходным, хотя в будни возился с машинами в автосервисе.
Подсел к ней за столик во время танцев.
— Вы, случайно, не устали от веселья? — спросил он, улыбаясь.
— Невыносимо устала, — призналась Полина. — Ноги гудят.
Они проговорили до утра. Он рассказывал про мечту открыть свой автосервис, она — про детей в садике, где работала логопедом.
Про мальчика Сашку, который никак не мог выговорить букву «р», но после трёх месяцев занятий прорычал так, что весь садик сбежался.
Ухаживал Денис три месяца. Цветы по вторникам, прогулки по набережной, кино по пятницам.
Мать его, Тамара Ивановна, на смотринах сидела с каменным лицом.
— Рано женится, — бросила она, когда Полина вышла на кухню за чаем. — Карьеру загубит.
— Мам, ну что ты, — пробормотал Денис.
— Вот увидишь, — свекровь тяжело вздохнула. — Эти тихони хуже громких бывают.
На свадьбу Тамара не пришла. Притворилась больной.
Молодые сняли комнату в коммуналке на окраине — двенадцать квадратных метров, общая кухня на пятерых, очередь в душ.
Полина откладывала с каждой зарплаты, Денис брал дополнительные смены. Через год насобирали на первый взнос за старый дом в пригороде.
Тамара вдруг смягчилась.
— Я вам добавлю, — заявила она, — но при условии, что меня пропишете. Одной в городе тоскливо.
Полина согласилась. Взяла кредит на свою долю — шестьсот тысяч под грабительский процент.
Ещё двести потратила на ремонт крыши, замену окон. Весной разбила теплицу, посадила клубнику, смородину.
Мечтала о детях, о том, как они будут бегать босиком по траве.
— Какая ты умница, — говорил Денис, обнимая её на крыльце. — Золотые руки.
Свекровь въехала в августе. Заняла лучшую комнату на втором этаже, с балконом. Сразу начала хозяйничать.
— Полина, зачем ты купила эти шторы? Вульгарные какие-то.
— Полина, ты неправильно котлеты жаришь. Дай, я покажу.
— Полина, не ходи в этом платье, оно тебя полнит.
Денис отмахивался:
— Мама просто заботится. Не обостряй, Поль.
Сигналы тревоги
Первый звонок прозвенел в октябре. Заведующая детским садом Нина Фёдоровна вызвала Полину в кабинет.
— Садись, не бойся, — она налила чай из термоса. — Хочу тебя поблагодарить. Маша Кротова, помнишь? Заикалась страшно.
— Конечно помню.
— Родители в восторге. Говорят, ты творишь чудеса. Я подала документы на твоё повышение.
Полина вернулась домой окрылённая. Ворвалась в гостиную с новостью. Денис кивнул рассеянно, уткнувшись в телефон. Тамара поджала губы:
— Повышение? С детьми возиться — не бог весть какая карьера.
— Мам, ну при чём тут это? — Денис даже не поднял головы.
— При том, что нормальная женщина о семье думает, а не о работе.
Полина проглотила обиду.
Прошла на кухню, принялась резать овощи на салат. Нож скользил по доске с противным скрипом.
В ноябре приехал Руслан — двоюродный брат Дениса из Алматы. Привёз с собой чемоданы, дорогой костюм и уверенность в каждом жесте.
— Вот это братишка! — Денис обнял его на пороге. — Сколько лет, сколько зим!
— Года три, наверное, — Руслан окинул оценивающим взглядом дом. — Неплохо устроился.
За ужином он рассказывал о своих делах.
Три магазина автозапчастей в Казахстане, контракты с китайскими поставщиками, планы на расширение.
— Знаешь, Ден, — Руслан наклонился через стол, — я присматриваю площадку в вашем районе. Автосервис хочу открыть. Как партнёр составишь компанию?
Глаза Дениса загорелись.
— Серьёзно?
— Абсолютно. Ты мастер хороший, я в финансах разбираюсь. Пятьдесят на пятьдесят.
Тамара захлопала в ладоши:
— Вот это я понимаю! Настоящее мужское дело, а не по чужим машинам ковыряться за зарплату.
Полина нахмурилась.
— Руслан, а вы бизнес-план составили? Просчитали риски?
— Ой, началось, — Тамара закатила глаза. — Всегда найдётся, кто занудствовать будет.
— Поль, не грузи, — Денис махнул рукой. — Руслан дело знает.
— Я просто хочу понять детали, — Полина положила вилку. — У нас кредит, ипотека. Нельзя опрометчиво...
— Сама разберёмся, — оборвал её Денис.
Руслан поселился в гостевой комнате на первом этаже.
По вечерам они с Денисом сидели, склонившись над ноутбуком, что-то обсуждали.
Полина приносила чай, но разговор мгновенно затихал.
— Пока рано посвящать, — улыбался Руслан. — Всё расскажем, когда окончательно решим.
Через неделю Полина заметила, что из шкатулки пропали серьги.
Золотые, с маленькими изумрудами — память о бабушке Дениса. Он их подарил на годовщину свадьбы.
— Денис, ты не видел серьги? — спросила она вечером.
— Какие серьги?
— Те, что от твоей бабушки. Я их в шкатулку клала, а теперь нет.
— Может, не туда положила?
— Я везде посмотрела.
Утром на кухне Тамара устроила скандал. Кричала так, что соседи, наверное, слышали.
— Воровка! Ты украла серьги моей свекрови! Фамильная ценность!
— Я ничего не брала, Тамара Ивановна, — Полина побледнела. — Они просто пропали.
— Просто не пропадают вещи! Я всегда знала, что ты липовая! Притворяешься тихоней, а сама таскаешь!
— Мам, успокойся, — Денис вышел из ванной, вытирая лицо полотенцем. — Может, Полина правда не брала.
— Может? — Тамара уперла руки в бока. — А кто тогда? Привидения?
В тот вечер приехала сестра Дениса Настя — студентка, яркая девчонка с розовыми прядями в волосах.
— Чё за драма? — спросила она, бросая сумку в коридоре. — Мать трезвонит, истерит про какие-то серьги.
Денис пересказал ситуацию. Настя недоверчиво покачала головой:
— Полин, ты правда их не брала?
— Настя, клянусь.
— Тогда какой-то кринж получается. Серьги сами испариться не могли.
Тамара ворвалась в комнату:
— Испариться не могли, а вот украсть — запросто! Я требую, чтобы она съехала!
— Мам, может, хватит драму разводить? — Настя скрестила руки на груди. — Полина год тут живёт, ничего не пропадало.
— Значит, выжидала момент!
Руслан наблюдал за сценой из дверного проёма, слегка усмехаясь. Денис молчал, переводил взгляд с матери на жену.
Трещина в фундаменте
Соседка баба Валя заглянула через забор, когда Полина копалась в теплице.
— Девонька, ты того, поаккуратнее, — она оглянулась на дом. — Я тут слышала, как твоя свекровь с тем, казахом, перешёптывалась. Говорила про какой-то план.
— Какой план, баба Валь?
— Не знаю, милая. Но мне не понравилось. Интонация у неё была... нехорошая. Ты береги себя.
Полина поблагодарила и вернулась к работе, но слова соседки засели занозой.
Вечером, убирая в комнате Дениса, она нечаянно опрокинула стопку бумаг на столе.
Поднимая их, увидела черновик договора о партнёрстве между Денисом и Русланом.
Текст был размытым, явно распечатан с телефона. Но один пункт выделялся жирным шрифтом: "Партнёр обязуется предоставить свободное от обременений имущество в качестве залога".
Свободное от обременений. То есть не обременённое кредитами жены.
Руки задрожали. Полина сфотографировала документ и отправила подруге Вике с сообщением: "Срочно нужен совет".
Встретились в кафе на следующий день.
Вика, маркетолог с острым умом и язвительным юмором, изучила фотографию.
— Поль, это полная шляпа какая-то, — она отхлебнула капучино. — Они хотят оформить бизнес так, чтобы твои вложения не учитывались?
— Похоже на то.
— А кредит на дом на ком висит?
— На мне.
— Вот именно. Они хотят твой дом использовать, а тебя за борт. Классика жанра.
— Что мне делать?
— Первое — к юристу. Второе — собирай все чеки, квитанции, подтверждения платежей. Всё, что доказывает твои вложения. Третье — держи ушки на макушке. Если они замутили что-то серьёзное, ещё не раз проколются.
Полина ушла из кафе с тяжёлым сердцем, но чётким планом. На следующий день записалась к юристу. Тот внимательно изучил документы, покачал головой:
— Если дом в совместной собственности, но кредит на вас, а муж захочет использовать его как залог — нужно ваше согласие. Без него никак. Но если вас вынудят съехать, а потом подадут на развод, могут отсудить долю.
— Как защититься?
— Фиксируйте всё. Все разговоры, угрозы, если будут. Сохраняйте все платёжки. И будьте готовы к разделу имущества.
Разоблачение
В среду детский садик закрыли на карантин — половина группы слегла с ОРВИ. Полина вернулась домой к обеду. В окнах горел свет, во дворе стояла машина Руслана.
Она вспомнила, что хотела сделать сюрприз — купила торт в любимой кондитерской Дениса. Вошла тихо, сняла ботинки в прихожей.
Из гостиной доносились голоса. Полина замерла у приоткрытой двери.
— Слушай, Ден, всё просто, — говорил Руслан. — Сначала ты её выгоняешь. Повод уже есть — серьги. Мать твоя вообще ауф как отыграла.
Тамара хихикнула:
— Я их специально в сарай спрятала, потом "нашла". Чтоб все видели, какая она.
— Потом ты подаёшь на развод, — продолжал Руслан. — При разделе имущества докажем, что она вкладывалась минимально. Кредит на ней — это её проблемы. Дом при грамотном юристе отсудим целиком. На него я залог оформлю под оборудование.
— Не знаю, — голос Дениса звучал нерешительно. — Это как-то жестоко получается.
— Жестоко? — Руслан рассмеялся. — Денис, ты бабки терять хочешь? У нас проект на миллионы. Ты думаешь, эта твоя логопедша потянет серьёзный бизнес? Она только ныть будет про риски.
— Мама, скажи ему, — Тамара положила руку на плечо сына. — Полина хорошая девочка, но не для предпринимателя. Ты перерастёшь её. Найдёшь лучше.
— Кстати, моя знакомая из Алматы скоро приедет, — Руслан подмигнул. — Модель. Точно твой типчик.
— Стас, не гони, — пробормотал Денис. — Я женат.
— Пока женат, — поправил Руслан.
Настя, сидевшая в углу с телефоном, подняла голову:
— Вы вообще слышите, что несёте? Это мерзко.
— Настя, не лезь во взрослые дела, — оборвала её Тамара.
— Взрослые дела? — Настя вскочила. — Вы хотите кинуть человека, который три года горбатился на эту семью! Мать, ты реально подложила серьги?
— Я делаю, что лучше для сына!
— Лучше? Это токсик какой-то!
Полина чувствовала, как торт выскальзывает из рук. Он упал на пол с глухим шлепком. Коробка раскрылась, бисквит размазался по плитке.
Все повернулись к двери.
Тишина затянулась, густая и липкая.
— Полин... — начал Денис.
— Сколько? — она не узнала собственный голос. — Сколько времени вы это планировали?
— Слушай, это не то, что ты подумала, — Денис поднялся с дивана.
— Не то? — Полина шагнула в комнату. — Значит, вы не собирались выгнать меня и отсудить дом, который я купила на свои деньги?
— Наши деньги, — поправила Тамара. — Я тоже вкладывалась.
— Сто тысяч вы дали. Я — шестьсот на кредит и двести на ремонт. Считать умеете?
— Ты мне не хами! — Свекровь вскочила. — Убирайся вон!
— С удовольствием, — Полина развернулась к мужу. — Денис, ты вообще будешь что-то говорить? Или так и будешь стоять?
Он открыл рот, закрыл, снова открыл.
— Я не хотел... Руслан предложил, мы просто обсуждали варианты...
— Варианты предательства?
— Не называй это так!
— А как назвать? — Полина почувствовала, как внутри всё сжимается в тугой узел. — Ты позволил матери оболгать меня, обвинить в воровстве. Ты молчал, когда они планировали отобрать дом. Ты не защитил меня ни разу!
— Полина, ну успокойся, — Руслан поднял руки примирительно. — Мы же просто разговаривали. Никто ничего не решал.
— Иди лесом со своими оправданиями.
Настя подошла, коснулась её руки:
— Полин, поехали отсюда. Я с тобой.
— Настя, стоять! — рявкнула Тамара.
— Мам, да пошла ты, — Настя схватила свою сумку. — Мне стыдно за вас.
Они вышли из дома под вопли свекрови. Денис так и не вышел попрощаться.
Новая жизнь
Вика приехала с грузовичком через час. Они погрузили вещи Полины — три коробки одежды, книги, документы. Сосед дядя Володя вышел покурить на крыльцо.
— Девушка, погоди, — окликнул он. — Я тут видел кое-что. Твоя свекровь неделю назад что-то прятала в сарае. Потом эти серьги "нашла". Если что, могу в суде подтвердить.
— Спасибо, дядя Володя. Может, пригодится.
Полина сняла крошечную квартиру-студию в центре. Каждый вечер разбирала бумаги, собирала доказательства.
Юрист составил иск о разделе имущества и возврате вложенных средств.
Работа в садике стала спасением. Дети, их смех, маленькие победы. Саша Кротов, который год назад заикался, теперь читал стихи на утреннике. Его мама прижала Полину к себе после выступления:
— Вы волшебница. Спасибо вам.
Через три месяца пришло судебное извещение. Денис подал на развод. Ещё через два — заседание по разделу имущества.
Руслан к тому времени уже исчез.
Оказалось, его "бизнес" в Казахстане — фикция.
Он обманул нескольких людей, взял деньги на оборудование и растворился. Денис остался с пустыми руками и больными амбициями.
Дядя Володя пришёл в суд свидетелем, подтвердил историю с серьгами.
Полина предоставила все квитанции, выписки со счетов, смету ремонта. Судья долго изучал документы, наморщив лоб.
— Учитывая вклад истицы в приобретение и обустройство жилья, постановляю взыскать с ответчика семьсот восемьдесят тысяч рублей в счёт компенсации её доли.
Тамара в зале ахнула. Денис сидел серый, постаревший.
Встреча
Восемь месяцев спустя Полина гуляла с группой на детской площадке нового садика.
Её перевели сюда в качестве старшего логопеда — повышение, о котором она мечтала.
— Полина Сергеевна, смотрите! — малышка Даша карабкалась на горку. — Я сама!
— Молодец, умница!
К ней подошла воспитательница Марина:
— Полина, хотела поблагодарить. Коля Сомов наконец начал говорить предложениями. Родители в восторге.
— Мы вместе постарались.
Когда смена закончилась, Полина пошла к выходу.
У калитки стоял Денис.
Худой, осунувшийся, с залысинами, которых раньше не было.
— Привет, — голос его дрогнул. — Можно поговорить?
— О чём?
— Ну... о нас. О том, что случилось.
Полина посмотрела на часы.
— Пять минут. Здесь.
Они отошли к скамейке.
— Руслан оказался мошенником. Взял у меня двести тысяч авансом, исчез. Телефоны не отвечают.
— Мне жаль.
— Мать заболела после суда. Нервы. Настя с ней не разговаривает, уехала к своему парню в Москву. Меня выгнали с работы — пропускал смены, когда это всё разбиралось.
— И что ты хочешь от меня услышать?
— Прости меня, — он уронил окурок, растоптал. — Я был идиотом. Повёлся на быстрые деньги, на Руслана, на мать. Не защитил тебя. Предал.
— Да, предал.
— Может, мы... Может, начнём сначала? Я изменился, правда. Понял, что натворил.
Полина встала. На её руке блеснуло новое кольцо, аккуратное, с маленьким бриллиантом.
— Знаешь, Денис, люди не меняются за полгода. Ты хотел выкинуть меня, как ненужную вещь. Использовал, предал, дал матери оболгать. Теперь, когда всё рухнуло, пришёл просить прощения.
— Но я люблю тебя!
— Любил бы — защитил бы тогда.
Она кивнула на парковку. Там у машины стоял мужчина — высокий, в очках, с букетом цветов. Улыбался, махал рукой.
— Передай Тамаре: серьги можете оставить себе. Мне чужого не надо.
Полина пошла к машине, не оглядываясь. Денис смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.
Весеннее солнце пробивалось сквозь облака, во дворе садика дети смеялись, и впереди была целая жизнь.
Эксклюзивный рассказ: "Месть невесты"