Предыдущая часть:
— Елена Ивановна, как здесь дела идут? — спросил он у своей главной помощницы.
— Всё в норме, Николай Петрович, — заверила она.
— Соберите мне в два контейнера чего-нибудь повкуснее, и десерт отдельно уложите, — распорядился Козлов. — Это в больницу.
— Кому там? — забеспокоилась женщина.
Пришлось вкратце рассказать, в какую передрягу влип сын вместе со своим верным дружком. Елена Ивановна молча собрала еду, достала из холодильника напитки, упаковала всё в пакеты и вручила Козлову.
— За главную остаётесь, — сказал он. — Я буду на связи.
Пока Николай Петрович ехал в больницу, его пасынок Артём и официантка Марина на машине ветеринара Олега направлялись в ветеринарную клинику. Артём держал коробку с собакой на коленях, Марина сидела рядом на заднем сиденье, с тревогой смотрела на неё и гладила, когда та начинала скулить.
— Не волнуйся, девочка, всё будет хорошо, — приговаривала она, наверное, больше стараясь успокоить себя саму.
Олег с ходу объяснил, что у бедной корги вовсе не лишний вес, а щенки в животе, которые вот-вот появятся на свет, и ей требуется немедленная помощь. Не исключено, что придётся делать кесарево сечение. Поэтому они и мчались в городскую клинику, где имелось всё необходимое оборудование и для собаки, и для её будущего потомства.
— Повезло, что вы её обнаружили и что я смог вырваться, — говорил Олег. — Иначе всё могло обернуться очень плохо. Только вот интересно, где же её хозяин? Породистую собаку, да ещё в таком положении, вряд ли выгонят из дома, и сама она в этом состоянии едва ли смогла бы удрать. Всё это выглядит довольно странно и непонятно.
— Завтра расклеим объявления на остановках, — поделился планами Артём. — Или разместим в интернете на поселковом сайте. Сейчас главное, чтобы с собакой всё прошло без осложнений.
— Похоже, мне придётся с ней провозиться допоздна, — размышлял Олег. — Придётся остаться в клинике на ночь.
— Я заплачу, сколько потребуется, — заверил Артём, мысленно подсчитывая, сколько у него на карте и наличными в кошельке.
— Потом скажу точную сумму. Пусть хозяин компенсирует все расходы. Но когда вы его отыщете?
Когда Артём занёс коробку с собакой в кабинет, ветеринар сказал, что им здесь больше делать нечего.
— Держим связь.
— Чёрт, — ругнулся Артём, доставая телефон. — Батарейка села. Марина, оставь Олегу свой номер.
Она быстро написала цифры на листке из блокнота, который всегда таскала с собой, оставила на столе у ветеринара, погладила скулящую собаку и с грустью направилась к выходу.
— Может, зайдём в кафе? — предложил Артём, когда они вышли на улицу. — Тут неподалёку есть вполне приличное заведение.
— Я не против, — согласилась Марина. — Не жалеешь, что связался со мной и с этой собакой?
— Да нет, конечно, — улыбнулся Артём. — Я люблю животных, а тем, кто попал в беду, всегда нужно помогать.
— Спасибо тебе огромное, я бы одна точно не справилась, — призналась девушка. — Я совсем растерялась. Её даже взять некуда, а тут ещё ветеринарная помощь требуется, и я, к сожалению, не смогу внести свою долю финансово. Я только-только устроилась на работу, комнату снимаю, денег сейчас в обрез.
— Не переживай, я улажу финансовый вопрос, — заверил Артём. — Только вчера сдал заказ и получил расчёт.
Они неспешно шли по аллее, где уже зажглись фонари.
— А чем ты занимаешься? — поинтересовалась Марина.
— Пишу несложные программы для малого и среднего бизнеса. Учусь на третьем курсе на программиста. А ты?
— Я тоже учусь, первый курс позади. На лето взяла работу официанткой в "Соловье".
— Вот это совпадение, — присвистнул Артём. — Это же ресторан моего отчима Козлова.
— Как он тебе, ресторан или сам Козлов? — улыбнулась Марина.
— Он ещё тот фрукт, так что будь начеку, — предупредил Артём. — Да, мне уже кое-что рассказали о местных правилах и порядках.
— А ты с ним не очень ладишь?
— Отношения так себе, но терпимо. Он из кожи вон лезет, чтобы мама была довольна. Долго за ней ухаживал, теперь не хочет её разочаровать.
Они подошли к кафе, и Артём открыл дверь, пропуская Марину вперёд. А в это время Козлов вошёл в палату к сыну, окинул взглядом комнату и остался доволен. Парней разместили в платной палате. Пусть это влетит в копеечку, зато никто не скажет, что он сэкономил на сыне.
— Пап, прости меня, — заныл Серёжа, увидев отца. — Я не специально. Я помогу тебе с ремонтом машины, честное слово.
— Ты дубина стоеросовая, сынок, — бросил Козлов в запале. — Дело не в машине. Ты без прав уселся за руль, сам искалечился и друга подставил. — Он кивнул в сторону Миши, лежавшего на соседней койке. — А могли и другие люди пострадать. И вообще всё могло закончиться куда хуже. Ты о чём вообще думал? Зачем машину взял?
— Мы просто хотели прокатиться. Пап, прости, больше такого точно не случится.
Серёжа посмотрел на отца умоляющими глазами, и сердце Козлова екнуло. Но он собрался с силами и грозно зыркнул на сына.
— Машину теперь только в металлолом сдавать. Так я и сделаю, а с тобой ещё разберусь. Со сломанной ногой посидишь дома, будешь книги читать и мне пересказывать, иначе отберу компьютер с телефоном и не отдам, пока не поумнеешь.
— Миша, ты как себя чувствуешь? — повернулся он к другу сына.
— Всё в порядке, дядя Коля, — заверил парень. — Я вообще легко отделался. — Он поднял руку, показывая загипсованный палец.
— Ну и ладно, поправляйся.
Козлов вышел из палаты и нос к носу столкнулся с матерью Миши, Светланой.
— Твой Серёжа чуть не угробил моего сына, — сразу выкатила она претензии.
— Света, ты права, — согласился Козлов, понимая, что спорить с разъярённой матерью себе дороже. — Чем я могу тебе помочь?
Светлана тут же просчитала возможные выгоды от ситуации.
— Коля, тут такое дело, — начала она уже совсем другим тоном. — Племянница у меня замуж выходит. Сестра ищет место для праздника. Твой ресторан очень даже подошёл бы, да только дороговато для них выходит.
— Света, будет ей самая выгодная скидка, — заверил Козлов. — Пусть приходит, обо всём договоримся.
— Спасибо, Коля. А с забором поможешь починить? — решила она пойти дальше, пользуясь моментом.
— Сколько денег надо? — спросил Козлов, еле сдерживая стон.
Светлана назвала сумму — ровно столько наличных лежало у него в кармане. Он достал деньги и вложил их в её руку.
— Коля, с моей стороны никаких претензий к твоему Серёже не будет, — заверила Светлана, пряча купюры в сумочку.
Козлов поговорил с врачом, узнал, что перелом у сына не слишком сложный, и направился в поселковое отделение полиции. Там ему опять удалось всё уладить, и никакого дела заводить не стали, поскольку в основном пострадал только Серёжа и личная машина самого Козлова, которую на эвакуаторе увезли на штрафстоянку, а потом забрал знакомый, чтобы заняться продажей.
— У нас тут праздник намечается, — отвёл Козлова в сторонку его бывшая одноклассница, ныне участковая. — Меня начальник попросил у тебя узнать.
— Всё понял. Просто скажи, когда и сколько человек, а я в "Соловье" всё организую на высшем уровне, — заверил он.
— Спасибо, Коля, — крепко пожала руку участковая. — Ну и ты там своего пацана как-то усмири. Так недолго и до большой беды. Я-то пока прикрываю, но ты сам понимаешь.
— Полностью согласен, — кивнул Козлов. — Беседу уже провёл, и профилактические меры обязательно применю. Можешь быть уверена.
Козлов быстро шёл по коридору полицейского участка, на ходу набирая номер Тамары. Бывшая жена ответила сразу. Он рассказал, что всё порешал, как и обещал.
— Когда Серёжу выпишут, я ему устрою профилактический домашний арест. Надеюсь, ты не будешь против.
— Нет, конечно, — ответила Тамара. — Буду только рада. Да и куда он в гипсе из дома-то денется? — усмехнулась она.
— Ну, я знаю своего сына, — невольно улыбнулся Козлов. — Ему и гипс не станет помехой, но, конечно, немного приостановит. Ты права.
— Коля, мне деньги нужны, — неожиданно заявила бывшая. — Хочу Серёже новый компьютерный стол купить, старый он совсем затрепал.
— Хорошо, скажи, сколько надо, переведу на карту, — пообещал Козлов.
Он не считал покупку стола такой уж необходимостью, да и в этом месяце уже отправил Тамаре приличную сумму. Может, она думает, что деньги у него с неба сыплются, но спорить сейчас не хотелось, как и отказывать в просьбе. Только он завершил разговор с бывшей, как позвонила вторая жена.
— Оля, если не срочное, давай потом поговорим.
Козлов уже садился за руль, а в голове крутились рабочие вопросы, которые он отложил из-за всех этих внезапных дел.
— Срочное, — заявила жена. — Артём пропал. Телефон выключен, а уже вечер. Я волнуюсь, вдруг с ним что-то стряслось.
— Он у друзей засиделся, телефон, может, сел. Почему сразу "стряслось"?
— Потому что с твоим Серёжей сегодня вон что произошло, — возмутилась Ольга. — Так и Артём, не дай бог, мог в какую-то беду попасть.
Козлов поморщился. Посёлок маленький, новости распространяются мгновенно. Про Серёжину аварию уже все в курсе.
— И что ты предлагаешь мне сделать? — раздражённо спросил он жену.
— Надо съездить к нему на квартиру. Может, он просто уснул и мои звонки не слышит, — предположила Ольга.
— Ну так сама и поезжай к нему, — рявкнул Козлов. — Машину тебе для чего купили?
— Не могу, — виновато ответила Ольга. — Я после работы зашла к соседке Наташе. Выпили с ней по рюмочке, сегодня же пятница. Коля, ну пожалуйста, проверь, на квартире ли Артём. Очень тебя прошу.
— Ладно, — согласился Козлов сквозь зубы. Хоть и не хотелось ему тащиться в город, но придётся.
А в это время Артём с Мариной прогуливались по городскому парку, ожидая новостей от Олега. Вечер выдался прохладным, и девушка успела замёрзнуть в своём лёгком льняном платье. На Артёме была всего лишь футболка.
— Я живу здесь неподалёку. Давай зайдём ко мне, погреемся, — предложил он, поскольку они решили не расходиться, пока не отзвонится ветеринар.
— Ну, это как-то неудобно, — попыталась отказаться Марина.
— Но мы уже несколько часов знакомы. Надеюсь, ты поняла, что я не похож на маньяка и вообще. Я тебя не обижу, даже пальцем не трону. Просто хочу дать тебе свою толстовку и напоить чаем.
— Идём, — кивнула Марина, представив, как ей станет тепло.
Квартира Артёма оказалась небольшой, но очень уютной. Он сразу поставил чайник, достал тёплую толстовку, и Марина тут же её надела.
— Если хочешь, можешь у меня переночевать, — предложил Артём, кивнув на диван в единственной комнате. — У меня есть раскладушка, я могу устроиться на кухне.
— Спасибо за предложение, но мне завтра рано на работу, — отказалась Марина. — Лучше поеду в посёлок на такси, но чаем я тебя всё равно напою, — заявил Артём и достал кружки. — И такси потом вызову, и оплачу.
Тут зазвонил телефон Марины. Это был Олег.
— Процесс пошёл естественным путём, — радостно сообщил он. — Уже трое щенков появились. Сколько ещё будет, пока неясно. К счастью, они не слишком крупные, так что ваша девочка справляется сама, но не без моей помощи. Утром позвоню снова, отчитаюсь.
— Спасибо, Олег, — поблагодарила Марина. Она шумно выдохнула и нажала отбой.
Продолжение: