— Жизнь такая дорогая стала, просто не представляю, как справимся! — бурно жестикулируя и подчищая с тарелки новую порцию салата, заботливо предложенного хозяйкой дома, говорила Тамара.
— Тогда, может быть, стоит подождать с покупкой новой кухни? — спросила Марина. — Ну, пока Денис не найдет новую работу?
— Нет, нельзя, — выражение лица у Тамары стало недовольным, почти оскорбленным. — Мне уже стыдно людей в гости пускать - кухня из прошлого века! И потом, мы что, зря работаем, а жить хорошо когда? Нет! Надо уметь выкручиваться, чтобы потом в старости, — она наставительно подняла палец. — Не жалеть о прожитых годах!
Этот разговор состоялся в доме семьи Любавиных, где Тамара и ее муж оказались проездом. Они часто останавливались у родни, чтобы не тратиться на гостиницу. Жили недолго - дня два, редко - три. Вот и в этот раз гости при ехали на два дня и уже завтра должны были уехать к себе, в небольшой, провинциальный городок в трех часах пути от областного центра.
Марина и Михаил к визитам родственников давно привыкли и относились спокойно. Они вообще были гостеприимными людьми и этот раз не стал исключением. Марина приготовила хороший стол, а Михаил отменил планы на выходной с друзьями ради того, чтобы свозить родню на рынок, чтобы помочь выбрать мед.
— Ну, ладно, пусть тогда новая кухня будет такой, что можно сутками стоять у плиты и не уставать! — Пошутила Марина и перевела разговор на дачную тему.
Дача для семьи Любавиных была не только местом для летнего отдыха, но и способом немножко сэкономить и побаловать себя. Цены на свежие ягоды в это лето побили все рекорды.
А Марина хозяйство вела очень хорошо. Это сейчас она - городская, а родилась и выросла в деревне. И знала многие нюансы. Вот и на даче у нее все было - и клубника, и смородина, и вишня, и малина. Поэтому в сезон всегда был ягода на столе, а в несезон - варенье или пироги с начинкой из ягод, которые она успела заморозить. Гости никогда с пустыми рукам не уезжали, что-то да увозили с собой.
— Будешь пирог? Пока вы на рынок ездили, я испекла творожный с вишней. Мишка мой очень его любит.
— Нет уж, — отказалась Тамара. — Хотим на море слетать! Не хочу осрамиться на пляже!
Марина покачала головой - у Тамары была такая комплекция, что один кусочек пирога картину бы не поменял. Но ее удивило не это, а то как Тамара умудряется стоить большие, амбициозные планы и затем их реализовывать, хотя, казалось бы, обстоятельства жизни у нее с мужем часто были не самые благоприятные - вся родня знала, что у них проблемы с деньгами. Но они как-то умудрялись жить красиво, даже на широкую ногу.
Вот и в этот вечер Михаил поднял обычную тему:
— Мариш, Денис денег спрашивал, работу найти не может, а как найдет, сразу отдаст.
— А мне Тамара рассказала, что новую кухню покупать собрались, — сказала Марина.
— Ну, не буду же я требовать отчета, куда они деньги потратят! — Хмыкнул Михаил.
— Наверное, мы могли бы их выручить, — неуверенно произнесла Марина. — Они же вернут... Как думаешь? Или как в прошлый раз?
— Если ты о тех пяти тысячах, которые они под Новый год занимали, то мне как-то неудобно и спрашивать, — сказал Михаил. — Там же речь о подарках их племянникам маленьким шла, а они, вроде, и моя родня тоже. Не знаю... может быть, вернут вместе с теми, которые сейчас возьмут.
— То есть ты уже все решил? Хочешь им денег дать? — Марина повернулась к мужу и посмотрела внимательно. — Миша! Ты знаешь, я никогда стараюсь плохо о людях не думать… Тем более о родственниках, не мне судить! Но, может быть, нам не обязательно им помогать? Нам самим сейчас деньги нужны.
— Прости, родная, но я уже пообещал Денису, что выручим, — виновато сказал Михаил.
— Ясно, как всегда...— вздохнула Марина и еще час прикидывала как теперь разобраться со своими планами с учетом новых обстоятельств.
Через два месяца всю родню, не исключая и Любавиных, облетели фотографии новой кухни — Тамара позировала на фоне гарнитура в стиле лофт, хвасталась и дизайном, и высоким качество материалов… В общем, чувствовалось - сбылась у человека большая мечта!
Дачный сезон подходил к концу и Марина радовалась богатому урожаю. А впереди - была зима со всеми ее маленькими сезонными радостями и отпуск, который в этот раз супруги очень надеялись взять одновременно. В планах был санаторий, куда они уже ездили несколько раз и им там очень нравилось.
— Ты не поверишь, какую новость я узнал! — Михаил отряхивался от снега в прихожей, улыбался весело. — Тамара с Денисом дочку замуж выдают!
— Ого! — отозвалась с кухни Марина. — И кто жених - актер или сразу олигарх - Тамара говорила, что на меньшее она не согласится.
Вообще, Марина не была сплетницей, не осуждала других, но история о том, как дочка Тамары и Дениса никак не могла найти себе достойную пару, потому что ее планка требований к избраннику была просто космической, давно уже стала легендой среди родни.
— Да нет, обычный парень, с института еще знакомы, как и мы с тобой, — ответил Михаил, по-медвежьи обнял жену, обдав морозным холодком, который принес с улицы и не удержавшись, схватил прямо с противня горячий пирожок.
— Скоро придет приглашение на свадьбу! Кажется, она выпадает как раз на наш отпуск.
— Ты хочешь поехать? — голос Марины дрогнул от разочарования. — А как же санаторий?!
— Да что ты испугалась-то? — усмехнулся Михаил. — Успеем и в санаторий, просто на меньшее количество дней. Когда мы в последний раз на свадьбе гуляли? Я уж и забыл, как оно бывает…
Приглашение на свадьбу, как и предположил Михаил, Любавины получили буквально через пару дней. Тамара позвонила и похвалившись тем, какое роскошное торжество запланировано, а потом добавила немного понизив голос:
— Мариночка, будем узким кругом, только избранные, не хочу всех звать. Нам нищая родня не нужна. Только тех позовем, кто подарит не меньше двадцати тысяч, — сказала Тамара. — А вы и больше сможете, поэтому и зовем. И еще я список пришлю, что молодым надо, можете еще оттуда выбрать, главное, меня предупреди, чтобы повторов не было.
Марина выслушала все это внимательно, не перебивая, а потом, чтобы лишнего не сказать, сказала, что все поняла, но сейчас занята и завершила звонок.
— Нам нищая родня не нужна, только тех позовем, кто подарит не меньше двадцати тысяч, — передразнила Марина родственницу и продолжила возмущаться. — Миш, ты представляешь, прямо так и сказала! Это что теперь так принято? Это считается нормальным?
— Мариш, ты чего... присядь, ладно? Наверное, ты что-то не так поняла. Я сам Тамаре перезвоню, уточню.
Он взял телефон и ушел в другую комнату, а вернулся через несколько минут сильно озадаченный.
— Что случилось? — Марина посмотрела на мужа. — На тебе лица нет...
— Даже не знаю как сказать... В общем мы не можем поехать на свадьбу, если не пообещаем подарить эту сумму, — растерянно ответил ее муж.
— А что расстроился-то! Радоваться надо! На дорогу не тратиться, на подарках сэкономить можно. Отправим сообщение с картинкой. В санаторий поедем. Это прекрасная новость, Мишка! — Рассмеялась Марина.
— Меня теперь одно беспокоит - вернут ли они нам деньги, которые взяли взаймы?
— А это-то здесь при чем? Свадьба - это одно, а деньги в долг - это другое! Конечно вернут, только теперь думаю, что нескоро. Денис, я слышала, наконец-то нашел работу.
— Нашел.
— Ну вот! Обещал до конца года, в декабре напомним. Нет, лучше в конце ноября.
Деньги Денис вернул, когда в декабре они приехали с женой в город подарки к Новому году покупать. Вот только не все.
Тогда они очень торопились, Денис забежал н минутку и переминаясь с ноги на ногу на их пороге, протянул Михаилу конверт.
— Миш, спасибо большое, выручил. Тут, значит... — он замялся.
Михаил взял конверт, быстро пересчитал купюры и нахмурился.
— Тут не хватает. Двадцать тысяч.
— Ну да, — Денис сделал вид, что вспоминает. —Так на подарок для Леночки отсюда же взяли. Ну, на свадьбу. Ты же ее дядя, ей бы было обидно не получить от тебя ничего. Мы подумали, что вы не будете против. Родня же!
Из кухни вышла Марина. Услышав последнюю фразу, она замерла, сжимая в руке кухонное полотенце.
— Погоди, — тихо, но очень четко сказал Михаил. — Ты хочешь сказать, что вы... подарили от нашего имени подарок без нашего согласия, а потом просто... вычли его стоимость из вашего долга?
— Ну, в общем-то, да, — Денис неуверенно ухмыльнулся. — Удобно же. И вам не пришлось ломать голову и Леночка довольна.
— Денис, объяснять тебе, что то, что вы сделали, как минимум, непорядочно я не буду. Все равно не поймешь, поэтому просто уйди. — Сказала Марина.
— Что?
— Я сказала пошел вон из нашей квартиры. Сейчас же.
— Миш, ты жене-то скажи, чтобы успокоилась!? — Денис обратился к Михаилу.
— А что я должен сказать? Ты лично просил у меня одну сумму, а возвращаешь другую. Еще и пытаешься оправдаться тем, что якобы купили своей дочери подарок. Но это - не ваши деньги! И никогда не были вашими. Получается, что ты украл двадцать тысяч, а сейчас стоишь здесь и просишь мою жену успокоиться? Проваливай из нашего дома и Тамаре передай, чтобы ноги ее здесь не было! А Лене я лично позвоню и объясню ситуацию, посчитает нужным - вернет.
Михаил вытолкнул Дениса из квартиры и закрыл дверь. Не прошло и пяти минут как пришло сообщение о зачислении денег на счет Михаила и тут же эсэмэска с одним лишь словом "Подавитесь!".
Супруги прочитали и рассмеялись, С этого момента двери в квартиру Любавиных для наглых родственников были закрыты. А все контакты заблокированы. Тамара же еще долго сокрушалась, рассказывая всем о том, что семейство Любавиных настолько непорядочное, что потребовали вернуть деньги, которые на свадьбу давали. Забыв упомянуть о том, что эти деньги к свадьбе вообще не имели никакого отношения.
Рассказы об отношениях с родственниками: