– Наташа, ты хоть понимаешь, о чём говоришь? – Сергей бросил ключи на стол и устало потёр виски. – Если мы не найдём деньги, банк заберёт дом. Всё, конец.
Наташа стояла у кухонного окна. Её глаза, обычно спокойные, сейчас горели упрямством. За окном качались ветки старой яблони, посаженной ещё её бабушкой. Этот дом в небольшом городке был не просто крышей над головой – он был их историей. Здесь росли её дети, здесь она сама когда-то бегала босиком по траве. А теперь Сергей, её муж, с лёгкостью готов был всё это продать.
– Ты обещал, Серёж, – голос Наташи дрогнул, но она не отвела взгляда. – Обещал, что кафе будет нашим общим делом. А теперь что? Мы на грани, а ты хочешь пожертвовать домом?
Сергей тяжело вздохнул и опустился на стул. Его лицо, ещё недавно полное энтузиазма, теперь казалось серым от усталости.
– Я не хотел, чтобы так вышло, – тихо сказал он. – Я думал, это наш шанс. Вырваться из рутины, построить что-то своё.
– Построить? – Наташа горько усмехнулась. – Ты построил долг в два миллиона, Серёж. А я предупреждала, что это рискованно.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Только тикали старые настенные часы – ещё один осколок прошлого, который Наташа оберегала. Она повернулась к плите, чтобы поставить чайник, просто чтобы занять руки. Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
Этот вечер был лишь началом. Конфликт, тлевший месяцами, теперь полыхал, как сухая трава под солнцем. Наташа и Сергей сидели за кухонным столом, уставившись в разные стороны. Их дом, двухэтажный, был их крепостью. но теперь эта крепость трещала по швам.
Сергей всегда был мечтателем. Когда-то именно это в нём привлекло Наташу – его искры в глазах, его вера в то, что всё возможно. Десять лет назад, когда они поженились, он был обычным водителем в логистической компании. Она – библиотекарь в местной школе, с небольшой, но стабильной зарплатой. У них родились Лиза и Артём, и жизнь текла размеренно. Но Сергею этого было мало.
– Я не хочу всю жизнь крутить баранку, Наташ, – говорил он ещё два года назад, сидя на этой же кухне. – Хочу своё дело. Кафе – это же круто! Люди приходят, пьют кофе, болтают. Это про жизнь, про тепло.
Наташа тогда улыбалась, хотя в душе чувствовала тревогу. Но поддержала. Как не поддержать, когда человек горит идеей? Они взяли кредит – сначала один, потом второй. Сергей арендовал помещение в центре городка, сделал ремонт, купил кофемашину, нанял баристу. Кафе открылось с помпой: шарики, музыка, местные блогеры даже сделали пару постов в соцсетях. Но через полгода стало ясно – дело не идёт. Городок был маленьким, конкуренция – большой. Люди предпочитали сетевые кофейни с дешёвым кофе и бесплатным вай-фаем.
Теперь, спустя год, кафе едва держалось на плаву, а банк слал письма с угрозами. Дом, который достался Наташе от бабушки, был заложен под кредит. И если они не найдут выход, его выставят на аукцион.
– Может, продать всё-таки? – Сергей нарушил тишину, глядя в пол. – Найдём квартиру, переедем. Начнём с чистого листа.
Наташа резко повернулась к нему.
– Ты серьёзно? Этот дом – всё, что у нас есть. Здесь Лиза первый шаг сделала. Здесь Артём учился на велосипеде кататься. Это не просто стены, Серёж, это наша жизнь.
– А что ты предлагаешь? – он повысил голос. – Сидеть и ждать, пока нас выселят? Я пытаюсь спасти хоть что-то!
– Спасать надо было раньше, – отрезала Наташа. – Когда ты брал второй кредит, не спросив меня. Когда нанял дизайнера за сто тысяч, хотя я говорила, что это слишком дорого.
Сергей стукнул кулаком по столу, и Наташа вздрогнула. Он тут же смягчился.
– Прости, – пробормотал он. – Я просто… я не знаю, что делать.
На следующий день Наташа ушла на работу, оставив Сергея разбираться с бумагами от банка. В школьной библиотеке было тихо – только шелест страниц и редкие шаги учеников. Наташа любила это место. Здесь она чувствовала себя на своём месте, среди книг, которые пахли бумагой и историями. Но сегодня даже книги не могли отвлечь её от мыслей о доме.
– Наталья Викторовна, вы сегодня какая-то задумчивая, – заметила Вера Павловна, пожилая учительница литературы, зашедшая за учебниками.
Наташа улыбнулась, но улыбка вышла вымученной.
– Дела семейные, – уклончиво ответила она.
– Ох, знаю я эти дела, – Вера Павловна покачала головой. – Мой когда-то тоже хотел бизнес открыть. Магазинчик с цветами. Чуть всё не потеряли.
– И как вы справились? – Наташа невольно подалась вперёд.
– Упертостью, – усмехнулась учительница. – И компромиссом. Я ему сказала: или мы делаем это вместе, или не делаем вообще.
Наташа задумалась. Вместе. Когда они с Сергеем последний раз делали что-то вместе? Кажется, это было ещё до кафе, когда они красили веранду и смеялись, испачкав друг друга краской.
Вечером, вернувшись домой, она застала Сергея на кухне. Он пил чай, глядя в пустоту. Лиза и Артём играли в гостиной, их смех доносился через приоткрытую дверь.
– Я поговорила с Верой Павловной, – начала Наташа, садясь напротив. – Она рассказала, как они с мужем пережили похожую ситуацию.
– И что? – Сергей поднял взгляд, но в нём не было надежды.
– Они работали вместе. Не спорили, не делили, кто прав, а кто виноват. Просто искали выход.
– Наташ, – он покачал головой, – кафе не вытянуть. Я всё просчитал. Выручка никакая, аренда съедает всё.
– Тогда надо что-то менять, – твёрдо сказала она. – Не продавать дом, а менять подход. Что, если сделать кафе особенным? Не просто кофе и круассаны, а что-то своё?
Сергей фыркнул.
– Это ты сейчас про пирожки, что ли?
– А почему бы и нет? – Наташа не отступала. – Помнишь, как на Новый год я пекла булочки с корицей? Все гости их нахваливали. Может, попробовать?
Он посмотрел на неё скептически.
– Ты серьёзно? Домашняя выпечка? Это же… несерьёзно.
– А что серьёзно? Продать дом и остаться ни с чем? – её голос стал резче. – Я не позволю, Серёж. Этот дом – для Лизы и Артёма. Для их будущего.
Сергей молчал, глядя на неё. В его глазах мелькнула тень сомнения, но и что-то ещё – уважение, которого Наташа давно не видела.
На следующий день Наташа решила зайти в кафе после работы. Помещение выглядело уныло: потёртые столики, пара посетителей, скучающая бариста Катя, листающая телефон. Сергей сидел в углу с ноутбуком, хмурый, как туча.
– Ну что, шеф, – Наташа попыталась пошутить, – как дела у нашего ресторана?
– Не смешно, – буркнул он, но уголки его губ дрогнули.
– Я тут подумала, – она села рядом. – Давай попробуем мою идею. Я испеку партию булочек, пирогов, может, кексы. Раздадим бесплатно, посмотрим, как пойдёт.
– Бесплатно? – он вскинул брови. – Мы и так в долгах.
– Это не расходы, это инвестиция, – твёрдо сказала Наташа. – Если людям понравится, они вернутся. А с ними – деньги.
Сергей долго смотрел на неё, словно видел впервые.
– Ладно, – наконец сказал он. – Давай попробуем. Но если не сработает, Наташ…
– Сработает, – перебила она. – Должно сработать.
Вечером Наташа осталась на кухне допоздна. Мука, сахар, корица – знакомые запахи наполнили дом. Лиза крутилась рядом, помогая раскатывать тесто. Артём, как обычно, пытался стащить кусочек.
– Мам, а это для чего? – спросила Лиза, вырезая из теста звёздочки.
– Чтобы спасти наш дом, – ответила Наташа, улыбнувшись.
– А он в опасности? – девочка нахмурилась.
– Нет, милая, – Наташа погладила её по голове. – Мы не дадим ему пропасть.
Через два дня кафе преобразилось. Наташа принесла корзины с домашней выпечкой: булочки с корицей, пироги с яблоками, кексы с изюмом. Катя, оживившись, украсила столы цветами из школьного сада, а Сергей напечатал листовки с акцией: «Попробуй домашний вкус бесплатно!».
К полудню в кафе заглянули первые любопытные. К вечеру – уже очередь. Запах свежей выпечки разносился по улице, и люди, привлечённые ароматом и бесплатным угощением, заходили, брали кофе, а заодно покупали булочки «на вынос».
– Это что, ты сама пекла? – спросила одна из посетительниц, пожилая женщина с ярким платком. – Прямо как у моей бабушки в деревне!
– Сама, – улыбнулась Наташа, вытирая руки о фартук. – Рецепт ещё от моей бабушки.
– Ну, тогда я завтра за пирогом вернусь, – подмигнула женщина.
К концу дня выручка была больше, чем за всю прошлую неделю. Сергей, подсчитывая кассу, выглядел ошеломлённым.
– Я не думал, что это сработает, – признался он, когда они остались одни.
– А я верила, – ответила Наташа, чувствуя, как усталость сменяется гордостью.
Но радость была недолгой. На следующий день позвонил сотрудник банка.
– Сергей Николаевич, – голос в трубке был холодным. – Срок платежа по кредиту истекает через неделю. Если вы не внесёте сто тысяч, мы начнём процедуру изъятия залога.
Сергей побледнел, держа телефон. Наташа, стоявшая рядом, услышала всё.
– Сто тысяч за неделю? – переспросила она, когда он повесил трубку. – Это реально?
– Не знаю, – честно ответил он. – Сегодняшняя выручка – это хорошо, но… не хватит.
Наташа сжала кулаки. Она не могла позволить всему рухнуть. Не теперь, когда появился шанс.
Что будет дальше? Сможет ли Наташа вытащить семью из долговой ямы? И не станет ли её идея с выпечкой новым поводом для ссор с Сергеем?
Наташа сидела на кухне, глядя на рассыпанные по столу квитанции. Свет старой лампы падал на бумаги, высвечивая цифры, от которых кружилась голова. Сто тысяч. Семь дней. Она отхлебнула остывший чай, пытаясь унять дрожь в руках. В гостиной Лиза и Артём смотрели мультики, их тихий смех доносился через приоткрытую дверь. Сергей ушёл в кафе – сказал, что нужно проверить запасы. Но Наташа знала: он просто не хотел снова спорить.
Прошёл всего день с их первой удачной акции, а давление банка уже висело над ними, как топор. Наташа не спала полночи, прокручивая в голове варианты. Продать машину? Слишком мало. Взять ещё кредит? Смешно. Она чувствовала, как стены их дома – их крепости – словно сжимаются вокруг неё.
– Мам, можно я ещё булочку возьму? – Лиза заглянула на кухню, её косички слегка растрепались.
– Бери, конечно, – Наташа заставила себя улыбнуться. – Только оставь Артёму, а то он опять будет ныть.
Лиза хихикнула и убежала. Наташа посмотрела ей вслед. Ради детей она готова была на всё. Но как объяснить это Сергею, который, кажется, уже сдался?
Днём Наташа поехала в кафе. Запах корицы и ванили всё ещё витал в воздухе, но сегодня посетителей было меньше. Катя, бариста, лениво протирала стойку. Сергей сидел за ноутбуком, хмурый, как вчерашняя гроза.
– Ну что, – Наташа сняла пальто, – сколько собрали?
– Пятнадцать тысяч за вчера, – буркнул он, не поднимая глаз. – Плюс сегодня тысяч семь, наверное.
– Это же хорошо! – она постаралась звучать бодро. – Если так пойдёт, мы…
– Наташ, – он резко захлопнул ноутбук. – Это капля в море. Нам нужно сто тысяч к следующей неделе. А потом ещё двести к концу месяца. И это только проценты.
Она замолчала, чувствуя, как внутри закипает гнев.
– То есть ты уже всё решил? Сдаться и продать дом?
– Я не сдаюсь, – огрызнулся он. – Я просто смотрю правде в глаза. Кафе не вытянет. Даже с твоими булочками.
Его слова ударили, как пощёчина. Наташа сжала кулаки, но вместо того, чтобы ответить, развернулась и пошла на кухню кафе. Там, среди мешков с мукой и банок с сахаром, она могла дышать.
– Наталья Викторовна, вы чего такая? – Катя заглянула следом, держа в руках поднос с грязными чашками. – Ссора с Сергеем Николаевичем?
– Не то слово, – Наташа натянуто улыбнулась. – Он думает, что всё пропало. А я… я не могу так просто сдаться.
Катя, молоденькая, но с неожиданно серьёзным взглядом, поставила поднос и скрестила руки.
– А знаете, вчера приходила моя подруга, она блогер. Ну, местная, но всё же. Сказала, что ваши пироги – находка. Хочет пост написать. Может, это привлечёт людей?
Наташа замерла.
– Пост? В соцсетях?
– Ага, – кивнула Катя. – У неё тысяч пять подписчиков. Не бог весть что, но в нашем городке это работает.
– Это идея, – Наташа почувствовала, как в груди загорается искра. – Позови её. Прямо сегодня.
Через пару часов подруга Кати, Лена, явилась в кафе с камерой и яркой улыбкой. Её джинсовая куртка была увешана значками, а в руках – телефон, готовый снимать.
– Так, Наталья, давай без официоза, – Лена сразу перешла на «ты». – Расскажи, как ты это всё придумала. Про пироги, про дом. Людям нравятся истории.
Наташа растерялась. Она привыкла быть в тени – библиотекарь, мать, жена. Но Лена смотрела так, будто перед ней была звезда.
– Ну… – начала Наташа, – это всё ради дома. Он от моей бабушки. Я там выросла. И не хочу, чтобы мои дети потеряли это место.
Лена кивнула, снимая.
– А выпечка? Откуда рецепты?
– Тоже от бабушки, – Наташа улыбнулась, вспоминая. – Она пекла такие пироги, что весь двор сбегался. Я просто добавила немного своего.
– Это оно! – Лена хлопнула в ладоши. – История, семья, традиции – люди такое любят. Давай я сниму, как ты печёшь?
К вечеру Лена выложила пост: видео, где Наташа месит тесто, кадры улыбающихся Лизы и Артёма, пробующих булочки, и текст о том, как одна женщина борется за семейный дом через вкус домашней выпечки. Пост разлетелся по местным пабликам. К утру у кафе уже толпились люди.
– Это правда, что у вас пироги, как у бабушки? – спросила женщина в цветастом платке, протягивая деньги за коробку булочек.
– Правда, – улыбнулась Наташа, чувствуя, как усталость отступает.
За три дня выручка выросла до сорока тысяч. Сергей, подсчитывая кассу, выглядел ошарашенным.
– Я не думал, что так пойдёт, – признался он, когда они закрывали кафе. – Ты была права.
– Это ещё не всё, – Наташа вытерла руки о фартук. – Надо больше выпечки. И ассортимент расширить. Пироги, кексы, может, даже торты на заказ.
– Торты? – он вскинул брови. – Ты же не умеешь.
– Научусь, – твёрдо сказала она. – Ради дома.
Но радость длилась недолго. На четвёртый день в кафе зашёл мужчина в строгом костюме. Его холодный взгляд и папка с документами не предвещали ничего хорошего.
– Сергей Николаевич? – уточнил он, протягивая визитку. – Я из банка. Напоминаю, что срок платежа – послезавтра.
Наташа, стоявшая за стойкой, почувствовала, как сердце ухнуло вниз.
– Мы соберём, – сказала она, стараясь звучать уверенно. – У нас уже есть почти половина.
Мужчина посмотрел на неё с лёгкой насмешкой.
– Половина – это не сто тысяч, Наталья Викторовна. Если не оплатите, начнём оформление изъятия залога.
Сергей побледнел.
– Мы найдём деньги, – выдавил он.
Когда мужчина ушёл, Наташа повернулась к мужу.
– Надо удвоить усилия. Ещё одна акция. И я поговорю с Верой Павловной – может, школа закажет выпечку на мероприятия.
– Наташ, – Сергей взял её за руку, – ты уверена, что мы потянем? Это безумие.
– Безумие – это потерять дом, – отрезала она. – Я не сдамся.
Следующие два дня были как в тумане. Наташа пекла ночами, Катя и Лена разносили листовки, а Сергей, впервые за долгое время, включился по-настоящему: помогал с закупками, придумывал названия для новых пирогов. Лиза и Артём тоже не отставали – лепили из теста фигурки для украшения.
К вечеру последнего дня перед дедлайном они подсчитали выручку. Девяносто две тысячи.
– Не хватает, – Сергей уронил голову на руки. – Восемь тысяч. Всего восемь тысяч, и мы провалились.
Наташа молчала, глядя на него. Она знала, что он готов сдаться. Но в ней самой что-то изменилось. Впервые за годы брака она чувствовала себя не просто женой и матерью, а человеком, который может изменить судьбу своей семьи.
– Мы ещё не проиграли, – тихо сказала она. – У нас есть завтра.
– Завтра? – он горько усмехнулся. – Что ты сделаешь за один день?
– Увидишь, – ответила она, хотя сама не знала, откуда берётся эта уверенность.
Утром Наташа встала раньше всех. Она надела фартук, включила духовку и начала месить тесто. Запах корицы снова заполнил дом, но теперь к нему примешивался запах решимости. Она позвонила Вере Павловне, уговорила ту заказать пироги для школьного праздника. Потом написала Лене, попросив выложить ещё один пост – с призывом поддержать семейное дело.
К полудню в кафе было не протолкнуться. Люди приходили не только за выпечкой, но и потому, что история Наташи тронула их.
– Я прочитала про ваш дом, – сказала одна женщина, покупая три пирога. – Не сдавайтесь. У меня тоже был такой дом, я знаю, что это значит.
Наташа только кивнула, боясь, что голос выдаст её слёзы.
К вечеру они собрали сто десять тысяч. Сергей, пересчитывая деньги, смотрел на Наташу с таким восхищением, какого она не видела с их первой встречи.
– Ты сделала это, – сказал он, обнимая её. – Ты спасла нас.
– Мы сделали, – поправила она, уткнувшись ему в плечо. – Вместе.
Но когда они уже собирались закрывать кафе, в дверях появилась знакомая фигура в костюме. Тот же сотрудник банка.
– Поздравляю, – холодно сказал он. – Вы закрыли платёж. Но это только начало. Следующий – двести тысяч, через месяц. Удачи.
Он ушёл, оставив за собой тишину. Наташа и Сергей переглянулись. Победа была сладкой, но недолгой. Новый вызов уже маячил на горизонте.
Что будет дальше? Сможет ли Наташа удержать успех кафе? И не станет ли этот бой с банком причиной новых трещин в их с Сергеем отношениях?
Наташа стояла у окна, глядя, как дождь стучит по листьям яблони. В доме было тихо – Лиза и Артём спали, утомлённые днём в школе и помощью в кафе. Сергей задержался на работе, разбираясь с поставщиками. На столе лежала квитанция об оплате первого взноса по кредиту – сто десять тысяч, собранные в последний момент. Победа казалась такой близкой, но слова банковского сотрудника всё ещё звучали в ушах: «Двести тысяч через месяц». Наташа сжала кружку с чаем, чувствуя, как усталость накатывает волной. Но сдаваться она не собиралась.
Прошёл месяц с того дня, как кафе ожило благодаря её пирогам. Пост Лены в соцсетях сделал своё дело – люди шли не только за выпечкой, но и за историей. Они приносили деньги, тёплые слова и даже свои рецепты. Одна старушка, постоянная клиентка, поделилась секретом медового кекса, который теперь разлетался за час. Вера Павловна заказала пироги на школьный праздник, а потом ещё на родительское собрание. Кафе гудело, как улей, но Наташа знала: этого всё равно мало.
– Мам, а мы теперь богатые? – спросил как-то Артём, наблюдая, как она упаковывает коробки с булочками.
– Не богатые, – улыбнулась Наташа, – но на правильном пути.
Сергей изменился. Он больше не смотрел в пол, не вздыхал над квитанциями. Теперь он сам предлагал идеи: добавить в меню домашний лимонад, украсить кафе фотографиями их семьи, чтобы усилить атмосферу уюта. Наташа видела в нём того самого парня, в которого влюбилась – с искрами в глазах и верой в будущее. Но иногда, в редкие минуты тишины, она ловила его взгляд – тревожный, будто он ждал, что всё рухнет.
– Наташ, – сказал он однажды вечером, когда они мыли посуду в кафе, – я до сих пор не верю, что мы вытащили те сто тысяч. Но двести… это другой уровень.
– Мы справимся, – твёрдо ответила она. – Главное – не останавливаться.
Она не призналась, что ночами просыпалась от кошмаров, где их дом продают на аукционе, а Лиза плачет, спрашивая, куда они теперь пойдут. Наташа гнала эти мысли, зажигая духовку и замешивая тесто. Пироги стали её оружием, её способом держать всё под контролем.
На следующей неделе в кафе зашёл новый посетитель – мужчина лет сорока, в джинсах и клетчатой рубашке. Он заказал кофе и пирог с вишней, а потом попросил позвать «хозяйку». Наташа, вытирая руки о фартук, вышла к нему, ожидая очередного комплимента или вопроса о рецепте.
– Наталья? – мужчина улыбнулся, протягивая руку. – Я Павел, владелец пекарни в соседнем районе. Слышал про ваши пироги.
– Рада слышать, – Наташа насторожилась. – Хотите заказать что-то?
– Не совсем, – он достал из сумки планшет. – Я хочу предложить сотрудничество. Ваши пироги – это что-то. У нас сеть, три точки. Хотим закупать у вас выпечку для продажи.
Наташа замерла.
– Серьёзно? – вырвалось у неё.
– Абсолютно, – Павел кивнул. – Мы готовы брать по сто единиц в день. Пироги, булочки, кексы – всё, что вы предложите.
Она едва сдержалась, чтобы не обнять его прямо за стойкой. Когда Павел ушёл, оставив договор на подпись, Наташа побежала к Сергею, который раскладывал коробки на складе.
– Серёж, ты не поверишь! – она чуть не задыхалась от волнения. – Нам предложили контракт!
– Какой контракт? – он нахмурился, вытирая пот со лба.
Она рассказала всё, перескакивая через слова. Сергей слушал, и его лицо медленно менялось – от недоверия к осторожной надежде.
– Это реально? – наконец спросил он. – Они будут платить?
– Да! – Наташа схватила его за руки. – Если подпишем, это покроет половину следующего платежа. А с выручкой кафе – почти всё!
Но вечером, когда они вернулись домой, Сергей снова стал хмурым.
– Что не так? – Наташа заметила его настроение, пока нарезала овощи для ужина.
– Я просто… – он замялся. – Это всё твоя заслуга. Пироги, идеи, контракт. А я… я только всё испортил.
Наташа положила нож и посмотрела на него.
– Серёж, не начинай. Мы делаем это вместе. Да, ты ошибся с кафе. Но без твоей мечты не было бы и этого шанса.
Он покачал головой.
– Я чуть не лишил нас дома. А ты… ты как будто всегда знала, что делать.
– Не знала, – честно призналась она. – Я просто не могла сдаться. Ради детей. Ради нас.
Её слова повисли в воздухе. Сергей подошёл и обнял её так крепко, что Наташа почувствовала, как напряжение последних месяцев растворяется в этом тепле.
– Прости, – прошептал он. – За всё. За то, что не слушал тебя. За кредиты. За то, что был таким идиотом.
– Ты не идиот, – она улыбнулась, уткнувшись ему в плечо. – Ты просто мечтатель. А я, похоже, научилась мечтать с тобой.
Контракт с пекарней стал переломным моментом. Наташа наняла двух помощниц – местных девушек, которые умели печь и хотели подработать. Кафе теперь работало с утра до вечера, а очередь за пирогами не заканчивалась. Лена, подруга Кати, продолжала выкладывать посты, и слава о кафе дошла даже до соседних городков.
Но время поджимало. За три дня до дедлайна по следующему платежу Наташа и Сергей подсчитали деньги. Сто восемьдесят тысяч. Ещё двадцать – и они снова в игре.
– Надо ещё одно усилие, – сказала Наташа, глядя на мужа. – Последний рывок.
– Что ты задумала? – он улыбнулся, уже привыкнув к её идеям.
– Большая акция, – ответила она. Пригласим всех, кто поддерживал нас. Сделаем скидки, подарим пироги первым ста клиентам. И попросим Лену снять прямой эфир.
Сергей кивнул.
– Звучит как план. Но, Наташ… если не выйдет?
– Выйдет, – твёрдо сказала она. – Должно выйти.
В день акции кафе было не узнать. Катя украсила зал гирляндами, Лиза и Артём раздавали листовки на улице, а Наташа пекла без остановки. Лена вела трансляцию, снимая счастливых клиентов, которые делились историями о своих семейных традициях. К вечеру касса показала тридцать тысяч – больше, чем они ожидали.
– Мы сделали это, – Сергей смотрел на Наташу с восхищением, когда они закрывали кафе. – Двести десять тысяч. Хватит на платёж и даже останется.
– Это ещё не конец, – напомнила Наташа. – Кредиты никуда не делись. Но теперь у нас есть шанс.
Прошло три месяца. Кафе стало местной легендой. Люди приезжали издалека, чтобы попробовать «те самые пироги». Контракт с пекарней приносил стабильный доход, а Наташа начала принимать заказы на торты – оказалось, она и правда могла научиться. Сергей взял на себя бухгалтерию и маркетинг, и его идеи – вроде дегустационных вечеров – привлекали новых клиентов.
Однажды вечером, когда дети уже спали, Наташа и Сергей сидели на веранде их дома. Яблоня шелестела листьями, а в небе мерцали звёзды.
– Знаешь, – начал Сергей, глядя на неё, – я всё думаю, как нам повезло. Если бы ты тогда не настояла…
– Если бы мы не работали вместе, – поправила Наташа, улыбаясь. – Это наш дом, Серёж. И наше дело.
Он взял её за руку.
– Я боялся, что мы не выберемся. Что ты меня возненавидишь за всё это.
– Было дело, – честно призналась она. – Но я поняла одно: мы сильнее, когда вместе.
В тот вечер они долго молчали, просто держась за руки. Дом, который чуть не отняли, теперь был полон тепла – запаха выпечки, детского смеха и их общей мечты.
Рекомендуем: