Дверь открыла высокая, худая женщина лет семидесяти. У нее были седые волосы, заплетенные в две длинные косы, и невероятно живые, молодые, насмешливые глаза.
— Здравствуйте, — сказала Алена. — Мне сказали, что у Вас можно снять комнату?
— Можно, — женщина оглядела ее с ног до головы. — Только я не по дням сдаю. Минимум — неделя.
—Я... я могу неделю, — быстро согласилась Алена. У нее еще оставались деньги.
—Заходи, — Лидия Ивановна отступила, пропуская ее внутрь.
Дом был маленьким, но поразительно уютным. Повсюду стояли причудливые керамические изделия — вазы, тарелки с морскими узорами, фигурки птиц и животных.
— Вот комната, — хозяйка распахнула дверь в небольшую, но светлую комнату с видом на бухту. — Удобства во дворе. Вода из колонки. Роскошеств нет.
— Мне ничего не надо, — честно сказала Алена, глядя на сверкающую внизу воду. Вид был таким, что перехватывало дыхание.
Она расплатилась за неделю вперед, оставила рюкзак и вышла в общую комнату, где Лидия Ивановна уже ставила на стол чайник.
— Садись, гостья. Рассказывай, что в наши края занесло? Не сезон для туристов.
Алена села,сжимая в руках кружку с горячим чаем. Ей отчаянно хотелось кому-то рассказать, выговориться. Но как рассказать про карту и «созвездия души»? Подумают, что она сумасшедшая.
— Я... ищу кое-что, — осторожно начала она. — Мой отец... он бывал здесь давно. Оставил одну загадку.
— Загадку? — Лидия Ивановна прищурилась. — Интересно. А кто твой отец?
— Артем. Артем Валерьянович.
Старушка на мгновение задумалась,потом покачала головой.
— Не припоминаю. Много тут странного народа бывало. Романтики, искатели. Одни приезжали, другие уезжали. Я и сама когда-то сюда не по турпутевке попала.
— А почему? — спросила Алена.
— А сбежала, — просто ответила Лидия Ивановна, и ее глаза блеснули. — От жениха. От богатого, перспективного. От всей той благополучной жизни, что мне родители приготовили. Приехала сюда с одним рюкзаком, поступила в артель к старому гончару. Родители прокляли, конечно. А я… нашла себя. Поняла, что не могу жить в четырех стенах с человеком, который для меня чужой. Лучше одна, но на воле. Вот уже сорок лет тут и живу.
Алена слушала, завороженная. Эта женщина сделала то, на что она сама только сейчас отважилась. И не просто выжила, а построила свою жизнь. Своими руками.
— И не жалеете?
— О чем жалеть? — усмехнулась Лидия Ивановна. — О том, что не стала несчастной? Каждый должен искать свою тропу, даже если она ведет не туда, куда все. Это все равно твоя тропа.
Вечером, когда стемнело и в бухте зажглись огни рыбацких лодок, Алена сидела на крыльце и смотрела на звезды. Здесь, вдали от городской застройки, они были ослепительными. Млечный Путь висел над головой тяжелой, сияющей рекой. Девушка взяла шкатулку и карту. Первая точка была здесь, в Заозерном. Но что искать? Что значит «созвездие»?
Лидия Ивановна вышла на крыльцо, укутавшись в платок.
— Красиво, да? — сказала она, следуя за взглядом гостьи. — Я иногда думаю, звезды — это как указатели, только читать их нужно не умом, а сердцем. Твой отец, наверное, тоже это понимал.
— А как... как научиться их читать? — тихо спросила Алена.
— А для начала перестать бояться, — мудрая женщина положила ей на плечо свою узловатую, сильную руку. — Страх — он как туман. Застилает все указатели, мешает разглядеть дорогу. Ты чего боишься-то больше всего?
Вопрос был настолько прямым, что Алена ответила, не дуная:
— Всего. Ошибиться, показаться смешной, довериться не тому человеку... Довериться вообще кому бы то ни было.
— Вот видишь, — кивнула Лидия Ивановна. — Значит, твое первое созвездие — Доверия. Его и ищи.
Хозяйка ушла спать, оставив Алену одну с ее мыслями. «Созвездие Доверия». Как его искать? Совершить поступок, преодолев свой главный страх.
На следующее утро Алена, следуя смутным указаниям из дневника отца, пошла по тропе вдоль берега. Он писал о «старом дубе с лицом», от которого нужно идти на север, к «поющему источнику». Дуб она нашла — огромный, могучий, с причудливо изогнутым корнем, и правда напоминавшим лицо. А вот источник... Тропа раздваивалась. Одна уходила вверх, в скалы, другая — вниз, к воде. Какую выбрать?
Пока она стояла в нерешительности, по тропе сверху, спотыкаясь и тяжело дыша, спустился пожилой мужчина. Он был бледен, одной рукой прижимал к груди корзинку с грибами, другой опирался на палку, и было видно, что ему очень плохо.
— Дедушка, что с Вами? — бросилась к нему Алена.
— Да вот... сердце, — прохрипел он, с трудом выговаривая слова. — Закололо... Дойти бы до дому...
Старик показал рукой вниз, к группе домов у воды. Но до них было идти минут пятнадцать по неровной тропе. Мужчина вряд ли бы дошел.
«Вызвать скорую», — промелькнуло у Алены в голове. Но здесь не ловила сотовая связь.
— Сейчас, я Вам помогу, — сказала она, подставляя ему плечо.
— Не надо... я сам... — попытался возразить пожилой мужчина, но ноги его подкосились.
Мысли метались. Оставить его здесь, бежать в поселок за помощью? Но он может потерять сознание или умереть, пока она будет бегать. Пытаться довести его самой? А если она не справится? А если он умрет на ее руках? Этот страх был знакомым и удушающим — страх ответственности, страх сделать что-то не так.
Но тут она вспомнила слова Лидии Ивановны. «Созвездие Доверия». И вопрос: «Ты чего боишься-то больше всего?»
Она боялась довериться. Довериться себе, своим силам, довериться миру, что все будет хорошо. И сейчас мир проверял ее.
Собрав всю свою волю, она крепко обхватила мужчину за талию.
— Держитесь за меня. Мы медленно, но дойдем. Я Вас не брошу.
Путь до его дома показался вечностью. Алена спотыкалась о корни, ее одежда промокла от пота. Она все время говорила со стариком, чтобы он не терял сознание: «Скоро придем, держитесь, все будет хорошо». Говорила ли она это ему или сама себе, она не знала.
Наконец, они добрались до калитки его дома. На их счастье, во дворе оказалась жена старика. Поднялась суматоха, соседи, кто-то поехал на моторке в райцентр за врачом.
Алена стояла в стороне, дрожа от перенапряжения и отливавшего страха. Через пару часов вышел местный фельдшер.
— Все, кризис миновал. Своевременно его доставили. Еще бы полчаса на том склоне... — посмотрел на Алену. — Молодец, девушка. Не растерялась.
Когда все утихомирилось, жена спасенного, плача, обнимала Алену.
—Спасибо тебе, родная! Спасла моего старика! Ангел-хранитель!
Алена, смущенная и уставшая, побрела обратно к Лидии Ивановне. Она не нашла никакого «ключа», не раскрыла тайны отца. Она просто помогла незнакомому человеку. Но внутри у нее было странное, теплое чувство. Чувство, что она сделала что-то по-настоящему важное.
Вечером она снова сидела на крыльце. Лидия Ивановна молча подсела к ней.
— Слышала, ты нашего деда Федора с того света увела. Геройский поступок.
— Я не герой, — покачала головой Алена. — Мне было страшно.
— А кто не боится? Герой не тот, кто не боится. Герой — тот, кто действует, несмотря на страх. Ты сегодня свое первое созвездие нашла.
Алена взглянула на нее.
— Нашла? Но я же ничего не нашла! Никакого ключа!
— А кто тебе сказал, что ключ — это вещь? — улыбнулась старушка. — Ключ — это понимание. Ты сегодня поняла, что можешь доверять себе. Что ты сильнее, чем думаешь. И что мир отвечает тебе тем же, если ты ему доверишься. Это и есть твой первый ключ. Самый главный.
Алена подняла глаза к небу. Звезды сияли, холодные и вечные. И одна из них, самая яркая в созвездии, что она мысленно назвала «Доверием», горела для нее как-то по-особенному, тепло и одобрительно.
*****
Утро после спасения деда Федора началось для Алены с нового, непривычного чувства — тихого звона где-то внутри. Словно камертон, настроенный на новую частоту. Она лежала и слушала, как ветер с моря гудит в щелях ее комнаты, и не могла понять, что это. Потом до нее дошло: это была гордость. Не самодовольная, а тихая, удивленная. Гордость за саму себя. Она смогла.
За завтраком Лидия Ивановна молча пододвинула к ней тарелку с оладьями и ягодным вареньем. Ее внимательный взгляд скользнул по лицу Алены, и она удовлетворенно хмыкнула.
— Вижу, зарядилась. Теперь ищешь следующее созвездие?
— Я даже не знаю, что искать, — честно призналась Алена. — В дневнике отца есть описание этого места, но ничего конкретного. Просто... чувства. Его восторг от этого ветра, от этих скал.
— Может, оно и к лучшему, — заметила хозяйка. — Если бы все было разжевано, не было бы и путешествия. Был бы квест. А твой отец, судя по всему, отправлял тебя именно в путешествие.
Решив не сидеть на месте, Алена после завтрака отправилась в порт. Небольшая гавань Заозерного была полна жизни. Ржавые траулеры, аккуратные рыбацкие баркасы, запах солярки, рыбы и смолы. Она шла по шатким деревянным мосткам, разглядывая суда и чувствуя себя чужой, но уже не такой потерянной. Она искала глазами «Поиск-2». Мысль о том, что Матвей может быть где-то рядом, заставляла ее сердце биться чаще. Это было глупо, нелепо, но она не могла с собой совладать.
И вдруг она его увидела. Небольшое, но крепкое судно, выкрашенное в синий и белый цвета. На борту четко значилось: «Поиск-2». Возле него копошились двое мужчин — что-то чинили у борта. Один из них, высокий и широкоплечий, выпрямился, чтобы вытереть руки об ветровку. Это был он.
Алена замерла, как вкопанная. Что делать? Подойти? Сказать что? «Здравствуйте, я библиотекарша, которая сбежала из дома, и вот, теперь и я здесь, и Вы здесь»? Звучало как бред.
Матвей обернулся, словно почувствовал взгляд. Его глаза встретились с ее глазами. Сначала в них было просто рассеянное внимание, потом удивление, а потом — медленная, теплая улыбка, которая зажглась в его глазах раньше, чем тронула губы.
— Алёна? — он сделал несколько шагов к ней, перепрыгивая через канат. — Алёна Петровна, это Вы?
— Да, — выдавила она, чувствуя, как горит все лицо. — Здравствуйте, Матвей.
— Вот это встреча, — мужчина оглядел ее с нескрываемым изумлением. — Что Вы здесь делаете? Неужели в Заозерном открылся филиал вашей библиотеки?
Шутка была легкой, ненавязчивой. Она помогла ей немного расслабиться.
— Нет, я... я в отпуске. Решила путешествовать.
— Одна? — его брови поползли вверх.
— Да, — кивнула она, глядя куда-то мимо его плеча. — Одна.
Он понял, что лезть в душу не стоит, и просто покачал головой.
— Смелый поступок. Уважаю. А где остановились?
— У Лидии Ивановны. В голубом доме.
— А, у нашей местной волшебницы! — он рассмеялся. — Значит, Вам повезло. Она знает про эти места больше, чем все краеведы вместе взятые.
Они постояли в неловком молчании. Шум ветра, крики чаек, стук молотка по металлу.
— У Вас поломка? — наконец спросила Алена, чтобы сказать что-нибудь.
— Да, помпа засорилась. Мелочь, но неприятно. На денек застряли. Завтра, думаю, двинемся дальше. На север, к островам, пробы брать.
«Он уезжает», — с тоской подумала Алена. И тут же одернула себя. Он чужой человек, у него своя жизнь, свои маршруты.
— Я Вам не мешаю? — поспешно спросила она. — Просто увидела и... решила поздороваться.
— Вы никогда не помеха, — серьезно ответил он и снова улыбнулся. — Может, вечером заглянете на борт? Чайку попьем. Я Вам могу показать карты наших маршрутов, если интересно.
«Интересно!» — кричало все внутри нее. Но голос страха шептал: «Опасно. Ты только-только расправила крылья. Нельзя сразу привязываться. Он моряк, он уплывет, и тебе будет больно».
Но она вспомнила вчерашний урок. Доверие.
— Я... я загляну, — тихо сказала она. — Спасибо за приглашение.
Вечер был тихим и ясным. Алена, переодевшись в чистый свитер и снова переживая приступ глупого волнения, поднялась по трапу на «Поиск-2». Судно внутри оказалось небольшим, но предельно функциональным и уютным.
Матвей ждал ее в кают-компании, небольшом помещении с столом, закрепленным к полу, и книжными полками. На столе стоял чайник и две простые кружки.
— Прошу, чувствуйте себя как дома, — он показал жестом на кресло.
Они пили чай, и он показывал ей морские карты, испещренные пометками. Мужчина рассказывал о своих рейсах, о том, как измеряют соленость воды, о странных глубоководных существах, которых им иногда удавалось поднять в тралах. Алена слушала, завороженная, задавала вопросы, и он с удовольствием на них отвечал. Она и сама не заметила, как разговорилась. Сначала осторожно, потом все смелее. Она рассказала про деда Федора. Не про карту, конечно, но про то, как помогла ему и что почувствовала после.
— Вы удивительный человек, Алёна, — задумчиво сказал Матвей, когда она закончила. — В Вас столько силы, а Вы сами этого не видите.
— Какая уж там сила, — смутилась она. — Я просто... не могла пройти мимо.
— В этом и есть сила. Многие проходят мимо. Вы — нет.
Он посмотрел на нее, и в его взгляде было что-то такое, отчего у нее перехватило дыхание. Что-то теплое, взрослое, понимающее. В этом взгляде не было жалости. Было уважение.
Внезапно судно слегка качнулось сильнее обычного. Послышался какой-то гул, нарастающий, как шум приближающегося поезда.
— Что это? — насторожилась Алена.
Матвей встал и выглянул в иллюминатор.Его лицо стало серьезным.
— Шторм. И, кажется, нешуточный. Быстро надвинулся.
Небо, еще полчаса назад усыпанное звездами, теперь было затянуто сплошной черной пеленой. Ветер завыл с новой силой, раскачивая судно. Послышались крики с берега, беготня.
— Вам нужно на берег, и быстро, — решительно сказал Матвей. — Пока волна не разбила трап.
— А Вы?
— Мы экипаж. Мы остаемся на судне. Это наша работа.
Он помог ей подняться на палубу. Картина была апокалиптической. Море, еще недавно спокойное, теперь клокотало черной пеной. Ветер срывал с вершин волн брызги и швырял их в лицо, как дробь. В гавани поднялась неразбериха — рыбаки спешно укрепляли свои лодки, кричали друг другу.
Матвей буквально перетащил ее по уже шатающемуся трапу на причал.
— Бегите к Лидии Ивановне! И не выходите, пока не стихнет!
— Матвей! — крикнула она ему в спину, но ее слова унесло ветром.
Она сделала несколько шагов по скользким мосткам, как вдруг услышала отчаянные крики и треск. Старый, видавший виды рыбацкий баркас, сорвавшийся с креплений, могучим валом прижало к соседнему причалу. Раздались крики о помощи — кто-то был на том причалу и не успел убежать.
Все произошло за секунды. Матвей и двое его матросов уже бросали спасательные круги, пытались перебросить концы. Но баркас било о сваи, люди на причалу могли в любой момент свалиться в воду, кипящую от обломков.
Алена стояла, вжавшись в спину какого-то сарая, и не могла пошевелиться от ужаса. Она видела, как Матвей, крикнув что-то матросам, бросился по шаткому причалу к месту происшествия. Он был без страховки. Один неверный шаг — и его сметет в воду.
И тут она увидела то, что не увидел он. Слабое место в конструкции причала, к которому он бежал. Доска треснула, и следующая большая волна могла просто вырвать ее.
Инстинкт сработал быстрее мысли. Она уже не думала о страхе, а просто побежала.
«Секретики» канала.
Рекомендую прочесть