О недавно обнаруженной связи между ритмами нашего желудка и активностью мозга расскажем в нашей статье.
До сих пор главными «героями» в изучении связи тела и психики были сердце и дыхание. Ученые давно знают, как от учащенного сердцебиения может кружиться голова, а от глубокого вдоха – успокаиваться ум. Не меньше внимания досталось и кишечнику, особенно его микроскопическим обитателям – микробиому. Исследования того, как кишечные бактерии влияют на наше настроение и даже риск депрессии, активно ведутся по сей день.
И пока ученые изучали сердце и кишечник, верхняя часть желудочно-кишечного тракта – желудок оставался белым пятном на карте психического здоровья человека.
Все мы знаем, как от волнения «сосет под ложечкой», а от страха тошнит. Ученые понимали, что мозг через блуждающий нерв управляет желудком, но это касалось в основном физиологии – пищеварения и уровня сахара.
Ситуация начала меняться, когда исследования показали: люди и правда чувствуют отвращение, страх и тревогу именно в области желудка.
Оказалось, что, когда мы говорим «внутри все сжалось от страха» – мы не преувеличиваем. Наши эмоции буквально живут в желудке.
«И плавится асфальт, протекторы кипят,
Под ложечкой сосет от близости развязки.
Я голой грудью рву натянутый канат!
Я жив – снимите черные повязки!»
– из стихотворения «Горизонт» Владимира Высоцкого.
Путешествие вглубь тела и языка: расскажем о том, почему «сосет под ложечкой».
Большой толковый словарь русского языка трактует это выражение с пометкой «разговорное»: «Ложечка – конец грудной кости; впадина под ребрами, образуемая грудной костью». И примеры: «Болит под ложечкой. Ударить под ложечку. Попасть в самую ложечку (в нижнюю часть груди)».
Анатомически это место – настоящий штаб по управлению стрессом: здесь находятся важнейшие органы (желудок, поджелудочная) и мощное нервное сплетение, а все вместе они отвечают за физиологическую реакцию на стресс. И когда этот штаб получает сигнал тревоги, он выдает реакцию – то самое «сосание» – тянущее и неприятное ощущение, которое мы и ассоциируем с сильным волнением.
Почему же это выражение употребляется не только для описания сильного эмоционального переживания, но и для описания чувства голода? Все просто: потому что голод – стресс для организма.
Это выражение – настоящий археологический артефакт, дошедший до нас из глубины веков. Оно напоминает, что язык чутко улавливает связь между душой и телом, и там, где современный человек видит метафору, его предок видел точное описание физиологического факта. Так что в следующий раз, почувствовав это, помните – вы переживаете опыт, который люди описывали точно так же на протяжении многих столетий.
О результатах нового исследования
Международная группа ученых из Дании обнаружила, что сила связи между ритмами нашего желудка и активностью мозга может быть объективным индикатором психического благополучия. Проще говоря: чем теснее «синхронизированы» желудок и мозг, тем выше у человека уровень тревоги, депрессии и стресса.
Это открытие, опубликованное в журнале Nature Mental Health[1], впервые предлагает измеримый физиологический маркер психического состояния, основанный на прямой связи «желудок-мозг».
В ходе исследования ученые провели эксперимент с участием 243 добровольцев. Они одновременно проводили электрогастрографию (ЭГГ) – регистрацию электрической активности желудка – и функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) мозга в состоянии покоя. Затем эти данные сравнили с результатами подробных опросников о психическом здоровье участников.
Результат был поразительным: чем сильнее синхронизация между медленными сокращениями желудка и нейронной активностью в лобно-теменных областях мозга, тем выше уровень тревоги, депрессии и стресса у человека. Это открытие впервые предлагает объективный физиологический показатель психического состояния, основанный на взаимодействии внутренних органов с нервной системой.
Ученые обнаружили статистически значимую желудочно-мозговую связь между сокращениями желудка и психическим здоровьем от позитивного к негативному полюсу. Эта связь проявилась усилением синхронизации между желудочным ритмом и активностью мозга в лобно-теменных областях, что оказалось сопряжено с повышенной тревожностью, депрессивными симптомами, стрессом и усталостью.
Наиболее сильные связи с желудком обнаружились в левой верхней угловой извилине, правой задней надкраевой извилине, левой нижней прецентральной борозде, левой задней верхней лобной извилине и левой задней внутритеменной борозде. Усреднение по крупномасштабным сетям мозга показало наибольшую вовлеченность дорсальной сети внимания, лобно-теменной сети контроля и вентральной сети внимания.
Важно подчеркнуть обратную зависимость: более здоровое психическое состояние (меньше тревоги, депрессии, стресса, выше субъективное ощущение благополучия) ассоциировалось со сниженной связью желудка с этими областями мозга. При этом модель обладала высокой предсказательной силой в том числе на независимой выборке.
Что это значит на практике?
Ученые предполагают, что при психических расстройствах может нарушаться система восприятия внутренних сигналов тела (интероцепция). Мозг начинает слишком пристально «прислушиваться» к желудку, и это выливается в постоянное чувство тревоги и стресса.
Это открытие прокладывает путь к принципиально новым методам лечения. В будущем, воздействуя на ритм желудка (например, с помощью неинвазивной стимуляции блуждающего нерва или специальных препаратов), можно будет «настроить» его связь с мозгом и помочь людям справляться с депрессией и тревогой.
Конечно, исследование еще требует проверки: оно не доказывает причинно-следственную связь (что первично – проблема в мозге или в желудке?), а выборка была ограничена. Но оно однозначно меняет наш взгляд на психические расстройства, показывая, что они действительно «воплощены» в нашем теле, и предлагая новые цели для терапии.
Приглашаем Вас присоединиться к нашему каналу в Telegram.