– Вадим, ты серьёзно? В ресторане, в пятницу вечером, с этой… как её там, Леной? – Катя вцепилась в телефон. – Деловая встреча?
В трубке послышался лёгкий шум – приглушённые голоса, чей-то смех. Катя представила себе уютный зал, свечи на столе, Вадима в его любимой рубашке с закатанными рукавами и эту Лену, которая, судя по фото в соцсетях, всегда выглядела так, будто только что вышла из салона красоты.
– Кать, ну что ты начинаешь? – голос Вадима звучал устало, с ноткой раздражения. – Мы с Леной обсуждаем проект. Новый клиент, презентация на следующей неделе. Ты же знаешь, как это важно.
– Знаю, – отрезала Катя. – Но я также знаю, что рабочие встречи не длятся до полуночи и не проходят в ресторане.
Она стояла на балконе их небольшой квартиры, глядя на огни вечернего города. Внизу гудели машины, где-то вдалеке кто-то сигналил. Её отражение в стеклянной двери выглядело усталым: волосы, собранные в небрежный пучок, тёмные круги под глазами. Вадим говорил, что любит её такой – настоящей, без фильтров. Но сейчас, представляя его напротив этой Лены, Катя чувствовала себя серой тенью.
– Я скоро буду дома, – сказал Вадим, и в его голосе послышалась торопливость. – Давай не будем по телефону, хорошо?
– Хорошо, – буркнула она и сбросила вызов, не дожидаясь ответа.
Катя вернулась в гостиную, где на диване лежал её ноутбук с открытой вкладкой соцсетей. Она не удержалась и снова открыла профиль Лены – коллеги Вадима, с которой он якобы обсуждал «проект». Фото с корпоративов, деловых встреч, поездок на конференции. Всегда безупречная: идеальный макияж, аккуратно уложенные волосы, улыбка, от которой у Кати сводило скулы. На одном из фото Лена стояла рядом с Вадимом – он смеялся, а она смотрела на него так, будто он был центром вселенной. «Просто коллеги», – твердила себе Катя, но внутри всё сжималось от какого-то липкого, неприятного чувства.
Они с Вадимом были вместе семь лет. Пять лет в браке, два года до свадьбы, полные мечтаний о будущем. Дом за городом, двое детей, путешествия. Они даже выбрали имена: Маша и Данил. Но где-то по пути мечты начали растворяться в рутине: работа, счета, усталость. Вадим всё чаще задерживался в офисе, а Катя, погружённая в свои проекты, не замечала, как их вечера вдвоём превратились в молчаливое сидение перед телевизором.
Она пошла на кухню заварить чай. Кухня была её убежищем: маленькая, но уютная, с деревянным столом, который они с Вадимом купили, когда только переехали в эту квартиру. Тогда они смеялись, выбирая между «винтажным шармом» и «дешёвой рухлядью». Теперь стол был завален бумагами, квитанциями и её недопитыми кружками.
– Надо поговорить, – пробормотала она себе под нос, размешивая сахар в чае. – Прямо сегодня.
Но в глубине души она боялась этого разговора. Что, если Вадим действительно просто работает? Что, если она зря накручивает себя, и всё это – её усталость, её паранойя? А если… если нет?
Вадим вернулся домой ближе к одиннадцати. Катя услышала, как щёлкнул замок, и напряглась, сидя на диване с кружкой уже остывшего чая. Он вошёл в гостиную, бросил портфель у двери и улыбнулся – той самой улыбкой, от которой у неё когда-то замирало сердце.
– Привет, – сказал он, скидывая пиджак. – Ты чего не спишь?
– Ждала тебя, – Катя старалась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул. – Как… встреча?
Вадим вздохнул и сел рядом с ней на диван.
– Нормально. Утомительно, но нормально. Лена придумала пару идей для презентации, но, честно, я уже ничего не соображаю. Хочу просто душ и спать.
– Лена придумала, – повторила Катя, глядя в свою кружку. – А ты? Что ты придумал?
Он посмотрел на неё, прищурившись.
– Кать, ты опять? Я же сказал – это работа. Ты думаешь, мне нравится сидеть в ресторане до ночи, когда я мог бы быть дома с тобой?
– Не знаю, Вадим, – она подняла глаза. – Может, и нравится. Она же красивая, Лена твоя. Успешная. Уверенная. Не то что я – вечно уставшая.
Он нахмурился, и на секунду ей показалось, что он сейчас вспылит. Но вместо этого он взял её за руку.
– Кать, ты серьёзно? Ты думаешь, я променяю тебя на кого-то, потому что у неё модная причёска? Ты – мой дом. Моя жизнь. Лена – просто коллега, и всё.
Катя хотела верить. Очень хотела. Но что-то в его взгляде – или, может, в её собственной неуверенности – не давало ей расслабиться.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Просто… не делай так больше, ладно? Если это работа, пусть будет в офисе. Не в ресторане.
Он кивнул, но в его глазах мелькнула тень раздражения.
– Договорились. А теперь давай спать, а? Завтра тяжёлый день.
Катя кивнула, но, лёжа в темноте рядом с ним, не могла заснуть. Её мысли крутились вокруг Лены, ресторана, его улыбки. И вокруг себя самой – женщины, которая когда-то была уверенной, яркой, а теперь чувствовала себя невидимкой.
На следующее утро Катя проснулась с тяжёлой головой. Вадим уже ушёл на работу, оставив записку на холодильнике: «Кофе в турке, не забудь выключить. Люблю». Она улыбнулась, но улыбка вышла вымученной. Записка была милой, но не могла заглушить вчерашний разговор, который так и остался незавершённым.
Она работала маркетологом в небольшой компании, и её день был расписан по минутам: встречи, отчёты, бесконечные письма. Но сегодня всё валилось из рук. На обеденном перерыве она сидела в кафе напротив офиса, листая телефон, когда к её столику подошёл Артём – её начальник.
– Кать, ты в порядке? – спросил он, ставя свой кофе на стол. – Выглядишь так, будто мир рухнул.
Артём был из тех мужчин, которые всегда выглядят чуть лучше, чем нужно: аккуратная борода, дорогой парфюм, рубашка, сидящая как влитая. Он был старше Кати лет на десять, но его энергия и лёгкая харизма делали его моложе. Они работали вместе уже два года, и Катя всегда ценила его умение разрядить обстановку.
– Да так, – она пожала плечами, пытаясь улыбнуться. – Просто не выспалась.
– Не выспалась или муж опять задержался? – Артём приподнял бровь, и Катя невольно вздрогнула. Он всегда замечал слишком много.
– Что-то вроде того, – буркнула она, отводя взгляд.
Он сел напротив, не спрашивая разрешения, и отхлебнул кофе.
– Знаешь, когда моя Лера начала подозревать меня в чём-то, я просто пригласил её на одну из своих «подозрительных» встреч. Показал, что там нет ничего, кроме скучных разговоров о продажах. Помогло.
Катя посмотрела на него, чувствуя, как внутри что-то шевельнулось. Артём говорил легко, но в его голосе была какая-то тёплая искренность, которая заставила её расслабиться.
– Может, и мне так сделать, – сказала она с лёгкой улыбкой. – Прийти к нему в ресторан и проверить, насколько там «рабочая» атмосфера.
– Вот это дух! – Артём рассмеялся. – А если серьёзно, Кать, ты же знаешь, что ты крутая. Если Вадим этого не видит, это его проблемы, а не твои.
Она улыбнулась шире, чувствуя, как его слова греют. Впервые за долгое время кто-то смотрел на неё так, будто она была не просто уставшей женой, а женщиной, которую стоит замечать.
– Спасибо, Артём, – тихо сказала она. – Иногда мне кажется, что я сама себя перестала видеть.
Он наклонился чуть ближе, и его взгляд стал серьёзнее.
– Тогда пора напомнить себе, кто ты. И, может, напомнить ему.
Катя почувствовала, как её щёки горят. Она быстро отвела взгляд, делая вид, что пьёт кофе. Что это было? Просто дружеская поддержка или что-то большее? И почему её сердце бьётся чуть быстрее, чем нужно?
Вечером, вернувшись домой, Катя застала Вадима на кухне. Он готовил ужин – редкость за последние месяцы. Запах жареной курицы и трав наполнял квартиру, и на секунду всё показалось таким, как раньше.
– Решил тебя побаловать, – сказал он, улыбаясь. – Помнишь, как я готовил тебе лазанью, когда мы только начали встречаться?
– Помню, – Катя улыбнулась, но мысли о разговоре с Артёмом не отпускали. – Это мило.
Они сели ужинать, и Вадим рассказывал о работе, о новом клиенте, о том, как Лена придумала «гениальную» идею для их проекта. Катя слушала, но её мысли были где-то далеко. Она думала об Артёме, о его словах, о том, как он смотрел на неё. И о том, как давно Вадим не смотрел на неё так же.
– Кать, ты меня слушаешь? – Вадим нахмурился, отложив вилку.
– Да, конечно, – она моргнула, возвращаясь к реальности. – Просто… задумалась.
– О чём? – он смотрел на неё внимательно, и в его голосе чувствовалась тревога.
Катя открыла было рот, чтобы сказать правду, но вместо этого сказала:
– О работе. Завтра важная встреча, надо подготовиться.
Он кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на разочарование.
– Ладно, – сказал он. – Тогда не буду тебя отвлекать.
Они доели в молчании, и Катя чувствовала, как между ними растёт невидимая стена. Она хотела рассказать ему об Артёме, о своих сомнениях, о том, как ей одиноко. Но слова застревали в горле.
Следующие дни были как в тумане. Катя погрузилась в работу, стараясь не думать о Вадиме и его «рабочих встречах». Артём, как будто почувствовав её настроение, стал чаще заходить к ней в кабинет, приносить кофе, шутить. Его внимание было лёгким, ненавязчивым, но каждый раз оставляло тёплый след.
Однажды, когда они задержались в офисе, работая над новым проектом, Артём предложил:
– Кать, давай перекусим? Тут недалеко есть классное место, делают отличные бургеры.
Она заколебалась. Это ведь просто ужин с коллегой, правда? Ничего страшного. Но в глубине души она знала, что это не совсем так.
– Хорошо, – сказала она, чувствуя, как сердце стучит быстрее. – Только ненадолго, мне домой надо.
– Конечно, – он улыбнулся, и в его улыбке было что-то, от чего Катя почувствовала себя живой.
Они сидели в небольшом кафе, болтали о работе, о жизни, о том, как всё изменилось за последние годы. Артём рассказывал о своей дочери, о том, как он учил её кататься на велосипеде, и Катя ловила себя на том, что улыбается искренне, без напряжения.
– Знаешь, – сказал он, глядя ей в глаза, – ты заслуживаешь, чтобы тобой восхищались. Не просто как сотрудником, а как женщиной.
Катя замерла, не зная, что ответить. Его слова были такими простыми, но они задели что-то глубоко внутри. Она почувствовала себя желанной, видимой – и это было опасно.
– Артём, я… – она замялась, – я замужем.
– Я знаю, – он кивнул, не отводя взгляда. – Но это не значит, что ты не можешь быть счастлива.
Она встала, пробормотав что-то о том, что ей пора. В такси по дороге домой её мысли путались. Она любила Вадима. Любила, правда. Но почему тогда слова Артёма звучали в голове, как эхо?
Вернувшись домой, Катя застала Вадима за ноутбуком. Он выглядел уставшим, но, увидев её, улыбнулся.
– Поздно ты сегодня, – сказал он. – Всё нормально?
– Да, – соврала она, чувствуя, как внутри всё сжимается. – Работа.
Он кивнул, но в его взгляде было что-то новое – неуверенность, тревога. Как будто он чувствовал, что что-то изменилось.
– Кать, – вдруг сказал он, закрывая ноутбук. – Нам надо поговорить. Серьёзно.
Она замерла, чувствуя, как кровь стынет в венах. Что он хочет сказать? Что знает про Артёма? Или… или это про Лену?
– О чём? – голос её прозвучал тише, чем она хотела.
– О нас, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Я чувствую, что мы отдаляемся. И я не хочу, чтобы так было.
Катя сглотнула, чувствуя, как ком в горле становится всё больше. Она хотела рассказать ему всё – про Артёма, про свои страхи, про то, как ей одиноко. Но вместо этого она молчала, не зная, с чего начать.
А потом раздался звонок в дверь. Вадим нахмурился.
– Кого это в такое время?
Он пошёл открывать, а Катя осталась сидеть, чувствуя, как её мир балансирует на краю пропасти. Кто бы ни стоял за дверью, она знала: этот вечер изменит всё.
Вадим вернулся в комнату, и его лицо было смесью удивления и раздражения. За ним, стряхивая капли дождя с пальто, вошла Лена – та самая Лена, коллега, чьи фото в соцсетях Катя изучала с болезненным любопытством. Её светлые волосы были слегка влажными, а улыбка, как всегда, безупречной. В руках она держала папку с документами, но Катя едва ли это заметила – её взгляд приковал тёплый, почти интимный жест, которым Лена коснулась плеча Вадима, проходя мимо.
– Привет, Катя, – Лена улыбнулась, будто они были старыми подругами. – Извини, что так поздно. Мы с Вадимом заканчиваем презентацию, и я предложила заехать, чтобы обсудить пару деталей. Не хотела тебя беспокоить.
Катя почувствовала, как горло сжимает спазм. Она хотела ответить что-то резкое, но вместо этого выдавила:
– Ничего страшного. Чаю хотите?
– Ой, было бы здорово, – Лена сняла пальто и повесила его на вешалку, двигаясь с такой лёгкостью, будто уже сто раз бывала в их квартире. – У вас так уютно! Вадим рассказывал, но я не думала, что настолько мило.
Вадим рассказывал? Катя бросила взгляд на мужа, но тот уже отвернулся, роясь в портфеле. Её пальцы сжали край дивана, пока она пыталась держать себя в руках.
– Я поставлю чайник, – сказала она, вставая, и ушла на кухню, чтобы не видеть, как Лена садится на её любимое кресло, будто оно принадлежало ей.
На кухне Катя прислонилась к столешнице, слушая, как вода в чайнике начинает шипеть. Её мысли путались. Лена в их доме. В полночь. С папкой документов, конечно, но всё равно – в полночь! И Вадим, который даже не предупредил. Она вспомнила слова Артёма: «Ты заслуживаешь, чтобы тобой восхищались». А сейчас она чувствовала себя невидимкой в собственной квартире.
– Кать, всё нормально? – Вадим заглянул на кухню, и его голос был напряжённым. – Ты какая-то… не в настроении.
– Не в настроении? – она повернулась к нему, стараясь говорить тихо, чтобы Лена не услышала. – Ты привёл свою коллегу домой в полночь, даже не спросив меня. Как ты думаешь, в каком я должна быть настроении?
Он вздохнул, потирая виски.
– Это правда работа, Кать. У нас дедлайн через три дня, и Лена предложила заехать, чтобы всё закончить. Я не думал, что ты так отреагируешь.
– А как я должна реагировать? – её голос дрогнул. – Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны? Она сидит в нашем доме, пьёт наш чай, а я чувствую себя лишней!
Вадим открыл было рот, чтобы ответить, но тут в кухню вошла Лена, держа телефон.
– Ребята, я не помешаю? – она улыбнулась, но в её глазах мелькнуло что-то, что Кате не понравилось. – Вадим, я отправила тебе финальную версию слайдов. Посмотри, пока я тут.
Катя молча отвернулась, наливая чай в кружки. Её руки дрожали, и она едва не пролила кипяток. Лена вернулась в гостиную, а Вадим задержался, глядя на жену.
– Кать, давай потом поговорим, – тихо сказал он. – Не хочу, чтобы это всё превратилось в сцену.
– Сцену? – она резко повернулась к нему. – Это не сцена, Вадим. Это наш брак.
Он ничего не ответил, только кивнул и вышел. Катя осталась стоять, чувствуя, как внутри всё кипит. Она хотела ворваться в гостиную и сказать Лене, чтобы та убиралась. Но вместо этого она взяла поднос с чаем и пошла обратно, натянув на лицо вымученную улыбку.
Лена ушла через час, оставив после себя лёгкий шлейф парфюма и ощущение, будто в квартире стало теснее. Вадим проводил её до двери, а Катя убирала чашки, стараясь не смотреть на него. Когда он вернулся, она уже мыла посуду, хотя посудомойка стояла в углу кухни.
– Кать, – начал он, стоя в дверях. – Ты правда думаешь, что между мной и Леной что-то есть?
Она остановилась, держа мокрую тарелку. Её пальцы сжались сильнее, чем нужно.
– А ты правда думаешь, что это нормально – приводить коллегу домой в полночь? – ответила она, не оборачиваясь. – Ты даже не предупредил, Вадим. Не спросил, удобно ли мне.
– Я не думал, что это такая проблема, – он подошёл ближе, но не коснулся её. – Мы просто работали. Ты же знаешь, как у нас в офисе – дедлайны, клиенты, всё горит.
– Знаю, – Катя поставила тарелку в раковину с чуть большим усилием, чем нужно. – Но я также знаю, как она на тебя смотрит. И как ты на неё.
Вадим замер.
– Что ты имеешь в виду?
Катя повернулась, вытирая руки полотенцем. Её глаза горели, но голос оставался спокойным.
– Я имею в виду, что ты не слепой, Вадим. И я не слепая. Я видела её фото, видела, как вы вместе смеётесь на корпоративах. И сегодня, когда она коснулась твоего плеча… Это не выглядело как «просто работа».
Он покачал головой, будто отгоняя её слова.
– Кать, ты себя накручиваешь. Лена – профессионал, она помогает мне с проектом. Это всё.
– Тогда почему ты не можешь работать с ней в офисе? – Катя бросила полотенце на стол. – Почему рестораны, почему наш дом? Почему я узнаю о твоих «встречах» из звонков в десять вечера?
Вадим молчал, и это молчание было хуже любого ответа. Катя почувствовала, как внутри что-то рушится. Она хотела кричать, плакать, но вместо этого просто сказала:
– Я устала, Вадим. Иди спать.
Он постоял ещё секунду, потом кивнул и ушёл в спальню. Катя осталась на кухне, глядя на тёмное окно, где отражалось её лицо – бледное, с поджатыми губами. Она не знала, чего боится больше: того, что Вадим врёт, или того, что она сама уже не уверена, чего хочет.
На следующий день в офисе Катя чувствовала себя как в клетке. Её мысли метались между вчерашним вечером и словами Артёма, которые всё ещё звучали в голове: «Ты заслуживаешь, чтобы тобой восхищались». Она пыталась сосредоточиться на отчёте, но буквы на экране расплывались. Когда Артём зашёл в её кабинет с очередной чашкой кофе, она почти обрадовалась.
– Выглядишь так, будто ночь не спала, – сказал он, ставя чашку на стол. – Всё ещё думаешь о ресторане?
Катя вздохнула, откидываясь на спинку кресла.
– Не только. Лена вчера приезжала к нам домой. С документами, конечно, – она скривилась. – Но я… я не знаю, Артём. Я не знаю, что думать.
Он присел на край её стола, глядя на неё с той же тёплой искренностью, что и раньше.
– Кать, я скажу, как есть. Если тебе некомфортно, значит, что-то не так. И дело не только в Вадиме. Может, дело в тебе? В том, что ты перестала чувствовать себя… собой?
Его слова попали в точку. Катя опустила глаза, теребя ручку. Она действительно не чувствовала себя собой – ни дома, ни на работе. Она была женой, сотрудницей, но где-то потеряла ту Катю, которая смеялась до слёз и танцевала под дождём с Вадимом.
– Может, ты прав, – тихо сказала она. – Но что мне делать? Я не могу просто взять и… уйти.
– Никто не говорит про уход, – Артём наклонился чуть ближе. – Но ты можешь начать с малого. Напомнить себе, что ты не только чья-то жена. Ты – Катя. И ты чертовски крутая.
Она улыбнулась, несмотря на усталость. Его слова были как глоток воздуха. Но в то же время они пугали. Потому что она чувствовала, как её тянет к нему – не только как к другу или коллеге, а как к человеку, который видит в ней то, что она сама давно забыла.
– Пойдём вечером куда-нибудь? – вдруг предложил он. – Не как коллеги. Просто… как друзья. поболтаем. Тебе нужно отвлечься.
Катя замерла. Это был шаг за грань. Она знала это. Но мысль о том, чтобы провести вечер не дома, не в напряжённом молчании с Вадимом, была слишком соблазнительной.
– Я подумаю, – сказала она, чувствуя, как сердце стучит быстрее.
– Думай, – он подмигнул и вышел, оставив её наедине с её мыслями.
Вечером Катя сидела дома, глядя на телефон. Артём прислал сообщение: «Ну что, решайся. 19:00, то же кафе». Она перечитывала его снова и снова, чувствуя, как внутри борются две Кати: одна, которая хотела остаться верной женой, и другая, которая устала быть невидимкой.
Вадим был на очередной «встрече». Он написал, что задержится, и Катя даже не удивилась. Она встала, подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Тёмные круги под глазами, небрежный хвост. Но в глубине её глаз горел огонёк – тот самый, который когда-то привлекал Вадима.
– Хватит, – сказала она своему отражению. – Пора жить.
Она надела платье, которое не надевала уже год, сделала лёгкий макияж и вышла из дома, чувствуя, как адреналин бьёт в виски. В кафе Артём ждал её за столиком, и, увидев её, он улыбнулся так, будто она была единственной женщиной в комнате.
– Выглядишь потрясающе, – сказал он, и Катя почувствовала, как её щёки горят.
Они болтали, смеялись, пили вино. Артём рассказывал истории из своей жизни, а Катя, к своему удивлению, начала делиться своими – о том, как мечтала стать дизайнером, о том, как они с Вадимом когда-то строили планы на будущее. Впервые за долгое время она чувствовала себя живой.
Но в какой-то момент Артём взял её за руку. Его пальцы были тёплыми, и этот жест был таким простым, но таким опасным. Катя замерла, глядя на его руку, а потом на него. В его глазах было что-то, что заставило её сердце пропустить удар.
– Кать, – тихо сказал он. – Я не хочу давить. Но ты знаешь, что ты мне нравишься. И я вижу, как тебе тяжело.
Она хотела убрать руку, но не смогла. Вместо этого она просто сидела, чувствуя, как её мир рушится. Она любила Вадима. Но Артём… он видел её. И это было так соблазнительно.
– Артём, я… – начала она, но её прервал звук телефона. Сообщение от Вадима: «Кать, я дома. Где ты?»
Она посмотрела на экран, и её сердце сжалось. Она вдруг поняла, что стоит на краю пропасти. Один шаг – и всё изменится. Навсегда.
– Мне надо идти, – сказала она, вставая. – Прости, я… я не могу.
Артём кивнул, не пытаясь её остановить.
– Я понимаю, – сказал он.
Катя вышла из кафе, чувствуя, как холодный вечерний воздух обжигает лицо. Она ехала домой, сжимая руль так, будто это могло удержать её от падения. Она знала, что сегодня вечером ей придётся сделать выбор. И этот выбор пугал её больше всего на свете.
Когда она вошла в квартиру, Вадим сидел на диване, глядя в телевизор, но его взгляд был пустым. Он повернулся к ней, и в его глазах было столько боли, что Катя замерла.
– Где ты была? – спросил он, и его голос был хриплым, будто он сдерживал слёзы.
– Я… – Катя замялась, чувствуя, как слова застревают в горле. – Я была с коллегой. Мы обсуждали работу.
Вадим смотрел на неё, и в его взгляде было что-то, чего она никогда раньше не видела. Не гнев, не раздражение, а что-то глубже. Страх.
– Кать, – сказал он тихо. – Я видел тебя. Через окно кафе. Ты была с каким-то мужчиной. И это не выглядело как работа.
Катя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Он видел её. Видел с Артёмом. И теперь всё, что она так боялась сказать, выплыло наружу.
– Вадим, я… – начала она, но он перебил.
– Не надо, – сказал он, вставая. – Просто скажи правду. Что происходит?
И в этот момент Катя поняла, что больше не может молчать. Что-то внутри неё сломалось, и слова хлынули, как река, прорвавшая плотину. Она рассказала всё – про свои страхи, про Лену, про Артёма, про то, как она чувствует себя невидимкой. И про то, как боится, что их брак рушится.
Вадим слушал молча, и его лицо становилось всё бледнее. Когда она закончила, он долго молчал, а потом сказал:
– Кать, я тоже должен кое в чём признаться.
И его слова повисли в воздухе, как приговор. Катя почувствовала, как её сердце замирает, потому что она знала: то, что он скажет, изменит их жизнь навсегда.
– Признаться? – Катя почувствовала, как кровь стынет в венах. – Вадим, что ты имеешь в виду?
Он стоял посреди гостиной, сгорбившись, будто нёс на плечах что-то тяжёлое. Свет от лампы падал на его лицо, подчёркивая тёмные круги под глазами. Катя смотрела на него, и её сердце билось так громко, что казалось, его стук заглушает все звуки в комнате – скрип половиц, далёкий гул машин за окном, тиканье часов на стене.
– Кать, – начал он, и его голос дрогнул. – Я… я не был до конца честен с тобой. Про Лену.
Катя замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она хотела крикнуть, остановить его, но вместо этого только кивнула, стиснув пальцы в кулаки.
– Это правда была работа, – продолжал Вадим, глядя в пол. – Но… Лена… она… она как-то слишком близко ко мне. Я не знаю, как объяснить. Она флиртовала, и я… я не всегда это пресекал. Мне это льстило, понимаешь? После всех этих лет, когда мы с тобой… ну, просто живём, как будто на автопилоте.
Катя почувствовала, как слёзы жгут глаза, но она моргнула, не давая им пролиться. Её мысли путались: гнев, боль, облегчение – всё смешалось. Он не изменил. Но он позволил кому-то быть ближе, чем должен был.
– И что? – её голос был хриплым, почти чужим. – Ты с ней…
– Нет! – Вадим резко поднял глаза. – Кать, ничего не было. Клянусь. Но я чувствовал, что это неправильно. И вместо того, чтобы сказать тебе, я просто… избегал. Думал, само рассосётся.
Она молчала, пытаясь осмыслить его слова. Ей хотелось кричать, бросить в него что-нибудь, но в то же время она чувствовала странное облегчение. Он сказал правду. И это было больно, но честно.
– А я… – начала она, и её голос задрожал. – Я тоже не была честной, Вадим. Артём… он… он дал мне почувствовать себя… видимой. И я… я чуть не поддалась.
Вадим смотрел на неё, и в его глазах мелькнула боль, но не обвинение. Он медленно кивнул, будто ожидал чего-то подобного.
– Значит, мы оба… – он замялся, подбирая слова, – оба чуть не сломали всё.
Катя опустилась на диван, чувствуя, как силы покидают её. Она смотрела на мужа – человека, которого любила семь лет, с которым делила мечты, смех, слёзы. И сейчас он казался ей одновременно родным и чужим.
– Что мы делаем, Вадим? – тихо спросила она. – Как мы дошли до этого?
Он сел рядом, но не коснулся её, словно боялся, что она отшатнётся.
– Я не знаю, Кать. Но я знаю, что не хочу тебя потерять. Не хочу, чтобы мы стали чужими.
Она посмотрела на него, и в его глазах было столько искренности, что её гнев начал таять. Но боль осталась.
– Я тоже не хочу, – сказала она. – Но так, как раньше, больше нельзя. Мы не разговариваем, Вадим. Мы просто… существуем рядом.
Он кивнул, потирая лицо руками.
– Ты права. Я… я думал, что всё нормально. Что мы просто устали, что это временно. Но я не замечал, как тебе плохо. И себе не признавался, что мне тоже… одиноко.
Это слово – «одиноко» – резануло её, как нож. Она вдруг поняла, что именно это чувство гнало её к Артёму, а его – к Лене. Не страсть, не любовь, а пустота, которую они не знали, как заполнить.
– Что будем делать? – спросила она, глядя на него. – Как это исправить?
Вадим помолчал, а потом взял её руку. Его пальцы были тёплыми, знакомыми, и этот простой жест вдруг напомнил ей, почему она когда-то выбрала именно его.
– Давай начнём с правды, – сказал он. – Больше никаких секретов. И никаких «рабочих встреч» в ресторанах. Я поговорю с Леной, поставлю границы. А ты… ты сделаешь то же с Артёмом?
Катя кивнула, чувствуя, как ком в горле становится меньше.
– Да. Я поговорю с ним. Завтра.
Они сидели молча, держась за руки, и в этой тишине было что-то новое – не напряжение, а осторожная надежда. Но Катя знала: одного разговора мало. Им нужно больше, чем слова.
На следующий день Катя сидела в своём кабинете, глядя на телефон. Артём написал утром: «Кать, всё хорошо? Хочу встретиться, поговорить». Она перечитывала сообщение снова и снова, чувствуя, как внутри борются два желания: ответить ему, как прежде, или поставить точку.
Когда он зашёл в её кабинет с привычной чашкой кофе, она встала, чтобы закрыть дверь.
– Артём, нам нужно поговорить, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.
Он приподнял бровь, но кивнул, садясь напротив.
– Звучит серьёзно. Что случилось?
Катя глубоко вдохнула, собираясь с силами.
– Ты мне очень помог, – начала она. – Твои слова, твоя поддержка… Они заставили меня почувствовать себя лучше. Но… я замужем. И я люблю Вадима. Мы с ним… мы решили всё исправить.
Артём смотрел на неё, и в его глазах мелькнула тень разочарования, но он быстро улыбнулся.
– Я понимаю, Кать. И я рад, что ты так решила. Ты заслуживаешь счастья. Просто… если что, я всегда рядом.
Она кивнула, чувствуя, как внутри становится легче.
– Спасибо. Но мне нужно сосредоточиться на своей семье. И… я бы хотела, чтобы мы остались просто коллегами.
Он помолчал, а потом кивнул.
– Договорились. Но если что, кофе я тебе всё равно буду приносить, – он подмигнул, и Катя невольно улыбнулась.
Когда он ушёл, она почувствовала, как груз падает с плеч. Это был первый шаг. И он был правильным.
Вечером Вадим вернулся домой раньше обычного. Он выглядел уставшим, но в его глазах было что-то новое – решимость. Катя встретила его в прихожей, и он, не говоря ни слова, обнял её. Она уткнулась в его плечо, вдыхая знакомый запах его одеколона, и почувствовала, как слёзы снова подступают к глазам.
– Я поговорил с Леной, – сказал он, не отпуская её. – Сказал, что никаких встреч вне офиса. Она… она поняла. Сказала, что не хотела ничего такого. Может, я правда преувеличивал.
Катя кивнула, чувствуя, как его тепло возвращает её к жизни.
– Я тоже поговорила с Артёмом, – сказала она. – Поставила границы. Он понял.
Вадим отстранился, глядя ей в глаза.
– Кать, я серьёзно. Я хочу, чтобы у нас всё было как раньше. Нет, лучше, чем раньше. Давай… давай начнём заново?
Она улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя, что может дышать свободно.
– Давай. Но для этого нам нужно время. И усилия.
– Согласен, – он улыбнулся, и в его улыбке была та самая искра, которая когда-то заставила её влюбиться. – Может, начнём с ужина? Только мы вдвоём. Без работы, без коллег.
– Звучит как план, – сказала она, чувствуя, как тепло разливается по груди.
Прошёл месяц. Катя и Вадим старались. Они начали с малого: ужины без телефонов, прогулки по парку, разговоры до полуночи. Иногда это было легко – они смеялись, вспоминали старые истории, строили планы. Иногда было трудно – старые обиды всплывали, и им приходилось заново учиться слушать друг друга.
Однажды вечером они сидели на балконе, глядя на огни города. Вадим держал её руку, и Катя вдруг поняла, что впервые за долгое время не чувствует себя одинокой.
– Знаешь, – сказал он, глядя на звёзды, – я боялся, что мы не справимся. Что я тебя потеряю.
– Я тоже боялась, – призналась она. – Но, может, это и к лучшему? Мы могли бы так и жить, притворяясь, что всё нормально. А теперь… теперь мы хотя бы честны.
Он повернулся к ней, и в его глазах была та самая любовь, которую она так боялась потерять.
– Я люблю тебя, Кать. И я сделаю всё, чтобы ты снова это почувствовала.
Она улыбнулась, прижимаясь к нему.
– Я уже чувствую.
Они сидели молча, слушая шум города, и Катя знала: их брак не стал идеальным. Но он стал настоящим. И этого было достаточно.
А где-то в глубине души она задавалась вопросом: а что, если бы она сделала другой выбор? Если бы поддалась искушению? Но, глядя на Вадима, на их руки, сплетённые вместе, она понимала: она выбрала правильно. И, может быть, именно этот выбор спас их.
Для вас с любовью: