– Что ты сказал? – переспросила Катя. Слова мужа ударили, как холодный ветер в лицо. – Сергей, ты серьезно?
Он снял куртку, повесил ее на крючок и повернулся к ней. Его глаза блестели – не то от надежды, не то от усталости.
– Катя, я серьезно. Мы по уши в долгах. Кредит за машину, ипотека, эти вечные займы у друзей… А тут – дача от твоей бабушки. Это же шанс!
Катя медленно вытерла руки о фартук. Дача. Маленький деревянный домик в часе езды от города, окруженный яблонями и зарослями малины. Место, где она провела каждое лето своего детства, где пахло свежескошенной травой, а по вечерам бабушка заваривала чай с мятой, собранной у забора. Продать? Это было как вырвать кусок сердца.
– Сережа, – тихо начала она, стараясь держать голос ровным, – это не просто дача. Это… память. Бабушка с дедушкой строили ее своими руками. Я там выросла.
Сергей вздохнул, провел рукой по волосам, уже тронутым сединой, хотя ему было всего тридцать пять.
– Я понимаю, Кать. Правда. Но подумай – мы же тонем. Ты видела, сколько процентов наросло по кредиту? А Дашка скоро в школу, нужны деньги на форму, учебники… Мы не можем позволить себе держать дачу ради воспоминаний.
Катя почувствовала, как в горле встает ком. Она отвернулась к окну, за которым мелькали огни вечернего города. В их жизни и без того было мало тепла, а теперь Сергей предлагал отказаться от единственного места, где она чувствовала себя дома.
Их жизнь не всегда была такой. Когда они с Сергеем поженились десять лет назад, все казалось возможным. Они были молоды, полны планов: он мечтал открыть свой автосервис, она – работать дизайнером интерьеров. Но потом родилась Даша, и мечты начали растворяться в суете. Сергей брал кредиты, чтобы удержать бизнес на плаву, Катя ушла из студии дизайна, потому что заказов становилось все меньше, а декрет требовал времени. Теперь она работала фрилансером, оформляя небольшие проекты, а Сергей чинил машины в чужом сервисе, потому что свой бизнес прогорел.
Дача досталась Кате неожиданно. Месяц назад умерла бабушка Лида, и в завещании оказалась эта маленькая жемчужина – участок в шесть соток с домиком, сараем и старой банькой. Катя не была на даче несколько лет, но в памяти она оставалась такой же, как в детстве: скрипучие половицы, запах нагретого солнцем дерева, скрип колодца. Бабушка всегда говорила: «Катюша, это твое убежище. Береги его».
Сергей, наоборот, видел в даче только цифры. Он уже прикинул, сколько можно выручить за продажу – около двух миллионов рублей. Этого хватило бы, чтобы закрыть кредит за машину и часть ипотеки. Он даже нашел риелтора, который обещал быстро найти покупателя.
– Катя, – Сергей подошел ближе, положил руку ей на плечо. – Я не хочу тебя заставлять. Но подумай – это же не просто дача, это наш билет в нормальную жизнь. Без звонков из банка, без ночных смен, чтобы свести концы с концами.
Катя отстранилась, чувствуя, как внутри нарастает протест.
– Нормальная жизнь? – переспросила она, и в голосе проступила горечь. – А что, сейчас мы живем ненормально? Да, у нас долги. Но, Сережа, это же не только про деньги. Дача – это… это место, где Даша могла бы бегать босиком, как я когда-то. Где мы могли бы отдыхать всей семьей.
Сергей нахмурился, его терпение явно таяло.
– Отдыхать? Кать, ты сама знаешь, сколько там работы. Дом старый, крыша течет, забор покосился. Это не отдых, а сплошные расходы!
– А если мы его отремонтируем? – вдруг выпалила Катя, сама удивившись своей решительности. – Может, не продавать, а привести в порядок?
Сергей покачал головой, словно она предложила построить замок из песка.
– И на какие деньги? У нас даже на новую стиралку не хватает.
Катя замолчала. Он был прав – денег не было. Но мысль о продаже дачи казалась предательством. Не только бабушки, но и самой себя.
На следующий день Катя решила съездить на дачу. Она не была там с похорон бабушки, и ей нужно было увидеть все своими глазами. Может, Сергей прав, и дом превратился в развалину? Или, наоборот, она найдет способ убедить его, что дачу стоит сохранить?
– Мам, а там есть качели? – спросила Даша, подпрыгивая на заднем сиденье старенькой «Лады». Катя взяла дочку с собой – во-первых, не с кем было оставить, а во-вторых, ей хотелось показать ей место, которое так много значило для нее самой.
– Качели? – Катя улыбнулась, глядя на дочку в зеркало заднего вида. – Были, когда я была маленькой. Может, и сейчас найдем что-нибудь интересное.
Дорога виляла через поля и леса, и с каждым километром Катя чувствовала, как напряжение отпускает. Воздух за городом пах по-другому – свежее, чище. Когда они свернули на проселочную дорогу, ведущую к дачному поселку, Даша прилипла к окну.
– Мам, смотри, коровы! – воскликнула она, показывая на пасущихся неподалеку животных.
– Ага, – кивнула Катя. – А вон там, за поворотом, будет наш домик.
Когда они подъехали, Катя невольно задержала дыхание. Дом выглядел почти так же, как в ее воспоминаниях, только старее. Краска на стенах облупилась, крыльцо покосилось, а сад зарос бурьяном. Но яблони все еще стояли, усыпанные спелыми плодами, и старый колодец поскрипывал на ветру.
– Круто! – Даша выпрыгнула из машины и побежала к яблоне. – Мам, тут яблоки! Можно взять?
– Конечно, – Катя улыбнулась, чувствуя, как сердце сжимается от нежности. Она вышла из машины и вдохнула знакомый запах – земли, травы и чего-то неуловимо родного.
Внутри дом был пыльным, но уютным. Старый диван, деревянный стол, покрытый клеенкой, фотографии на стенах – все это было как машина времени. Катя провела пальцем по рамке с черно-белым снимком: она, совсем маленькая, сидит на коленях у деда, а бабушка улыбается рядом.
– Мам, а кто это? – Даша ткнула пальцем в фотографию.
– Это твои прадедушка и прабабушка, – ответила Катя. – Они очень любили этот дом. И меня учили его любить.
Даша посмотрела на нее большими глазами.
– А почему папа хочет его продать?
Катя вздохнула. Как объяснить шестилетнему ребенку про долги, проценты и взрослые проблемы?
– Папа думает, что так будет лучше для нас, – осторожно сказала она. – Но я пока не уверена. Давай осмотримся, ладно?
Они обошли участок. Даша с восторгом нашла старую качель, заросшую плющом, и тут же принялась раскачиваться, визжа от удовольствия. Катя тем временем заметила, что дом действительно требует ремонта: крыша над верандой провисла, окна рассохлись, а баня выглядела так, будто вот-вот рухнет. Но в то же время она видела потенциал. Сад можно привести в порядок, дом подкрасить, а из бани сделать что-то вроде летней кухни.
– Катя? – раздался голос от калитки.
Она обернулась и увидела Свету, соседку по дачному поселку. Света была на несколько лет старше, с добродушной улыбкой и вечно растрепанными волосами. Она держала корзину с огурцами.
– Света! – Катя обрадовалась. – Как ты?
– Да вот, огурцы собираю, – Света поставила корзину на землю. – А ты что, теперь хозяйка? Слышала про Лиду… Царство ей небесное.
– Спасибо, – Катя кивнула. – Да, вот, приехала посмотреть.
– Хорошее место, – Света окинула взглядом участок. – У нас тут теперь модно стало – экотуризм, знаешь? Люди из города приезжают, снимают домики, чтобы пожить на природе. Я свой в прошлом году сдавала, неплохо заработала.
Катя замерла. Экотуризм? Она никогда не думала об этом, но идея зажглась в голове, как искра.
– А что, много желающих? – осторожно спросила она.
– Ох, Кать, ты бы видела! – Света оживилась. – Городские за тишину и природу готовы платить. Особенно летом. Если дом привести в порядок, можно неплохие деньги получать.
Катя посмотрела на дом, на яблони, на Дашу, которая гонялась за бабочкой. Может, это и есть выход? Не продавать, а сдавать? Сохранить дачу и при этом решить финансовые проблемы?
– А сколько стоит ремонт? – спросила она, чувствуя, как внутри зарождается надежда.
– Ну, зависит от того, что делать, – Света пожала плечами. – Если своими руками, то дешевле. У меня сын помогал, да и муж твой, Сергей, вроде мастер на все руки.
Катя кивнула, но внутри все сжалось. Сергей. Он уже настроился на продажу. Убедить его будет непросто.
Вечером, когда они с Дашей вернулись домой, Сергей сидел на кухне с ноутбуком, листая объявления о продаже недвижимости.
– Ну как? – спросил он, не отрываясь от экрана. – Развалина?
– Не совсем, – Катя поставила на стол корзину с яблоками, которые они с Дашей собрали. – Даша, иди мой руки, сейчас ужинать будем.
Даша убежала в ванную, а Катя села напротив мужа.
– Сережа, я поговорила с соседкой, Светой. Она сдает свой дом в аренду городским туристам. Говорит, это приносит хороший доход.
Сергей поднял взгляд, его брови поползли вверх.
– Сдавать? Кать, ты серьезно? Кто туда поедет? Дом старый, удобств толком нет.
– А если отремонтировать? – Катя наклонилась вперед, стараясь передать ему свою уверенность. – Не продавать, а сделать из дачи место для отдыха. Экотуризм сейчас в моде. Люди платят за тишину, за природу.
Сергей фыркнул, но в его глазах мелькнуло что-то новое – интерес.
– И сколько это будет стоить? Ремонт, реклама, все дела?
– Не знаю точно, – честно призналась Катя. – Но Света сказала, что они с сыном сами многое делали. И ты ведь можешь починить крышу, окна…
– Ага, в свободное от работы время, – язвительно заметил Сергей. – Кать, это нереально. Проще продать и закрыть долги.
– Но это же не просто деньги! – голос Кати дрогнул. – Это место, где Даша может расти, как я росла. Где мы можем быть семьей, а не только должниками.
Сергей посмотрел на нее долгим взглядом.
– Ты правда веришь, что это сработает? – спросил он наконец.
– Верю, – твердо ответила Катя. – Но мне нужно, чтобы ты тоже поверил. Хотя бы попробовал.
Он откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на яблоки на столе.
– Ладно, – сказал он наконец. – Давай съездим туда в выходные, посмотрим, что к чему. Но если это окажется пустой тратой времени, Кать…
– Не окажется, – перебила она, чувствуя, как сердце бьется быстрее. – Обещаю.
Но когда они легли спать, Катя долго не могла заснуть. Она думала о даче, о долгах, о Сергее, который смотрел на нее с сомнением. А еще о том, что ждет их в выходные. Что-то подсказывало ей, что эта поездка изменит все – но вот к лучшему или к худшему, она пока не знала…
– Продай дачу, погасим долги и начнем жить по-человечески! – Сергей повторил свои слова, стоя посреди пыльной веранды дачного домика. Его голос отдавался эхом от облупившихся стен, и Катя почувствовала, как внутри снова закипает протест.
– Сережа, ты обещал посмотреть и подумать, – ответила она, стараясь говорить спокойно, хотя руки невольно сжались в кулаки. – Мы же договорились, что попробуем другой вариант.
Сергей обвел взглядом участок: покосившийся забор, заросли бурьяна, яблони с опавшими листьями. Его лицо выражало смесь скептицизма и усталости.
– Кать, ты видишь, во что это превратилось? – он кивнул на дом. – Тут работы на миллион. И времени вагон.
Катя глубоко вдохнула, чувствуя запах сырого дерева и осенней земли. Даша, их шестилетняя дочь, бегала по саду, собирая яблоки в старую корзину, и ее звонкий смех разносился над участком. Это место все еще было живым, несмотря на годы запустения. И Катя не собиралась сдаваться.
– Давай просто осмотрим все вместе, – предложила она. – Может, не так страшно, как кажется.
Выходной день начался с раннего подъема. Сергей ворчал, что вместо отдыха ему придется тащиться за город, но все же сел за руль. Даша, наоборот, была в восторге – она напевала песни всю дорогу, предвкушая приключение. Катя молчала, глядя в окно на мелькающие поля. Она знала, что эта поездка – ее шанс доказать Сергею, что дачу можно спасти.
Когда они приехали, солнце только начинало пробиваться сквозь серые облака. Дом выглядел еще более потрепанным, чем в прошлый раз, но Катя видела в нем не разруху, а возможности. Она уже представляла, как красит стены, чинит крыльцо, сажает цветы у входа.
– Мам, смотри, тут гнездо! – Даша указала на старую яблоню, где между веток виднелось птичье гнездо.
– Здорово, – улыбнулась Катя. – Может, это знак, что здесь все еще есть жизнь.
Сергей фыркнул, но ничего не сказал. Он достал из багажника ящик с инструментами и направился к дому.
– Ладно, давай посмотрим, что тут можно сделать, – буркнул он. – Но я сразу говорю: если ремонт выйдет дороже продажи, я даже обсуждать не буду.
Катя кивнула, стараясь не показать, как ее задевают его слова. Она знала, что Сергей не из вредности – он просто устал. Устал от бесконечных счетов, от звонков из банка, от чувства, что они никогда не выберутся из долгов. Но она тоже устала – от необходимости постоянно доказывать, что ее мечты чего-то стоят.
Они начали с осмотра дома. Внутри пахло пылью и старым деревом. Половицы скрипели, но держались крепко. Окна были старыми, с рассохшимися рамами, но стекла целые. Кухня, с ее облупившейся клеенкой на столе и пожелтевшими занавесками, вызвала у Кати приступ ностальгии. Она вспомнила, как бабушка пекла здесь пироги, а дед чинил что-то в сарае, напевая старые песни.
– Крыша – главная проблема, – сказал Сергей, заглядывая на чердак через люк в потолке. – Тут течет, балки подгнили. Если не починить, зимой все рухнет.
– А сколько это стоит? – спросила Катя, стараясь звучать деловито.
– Без материалов тысяч сто, – прикинул он. – Плюс окна, плюс проводка… Кать, это не меньше трехсот тысяч, и это только чтобы дом не развалился.
Катя почувствовала, как сердце сжимается. Триста тысяч. Для них это была неподъемная сумма. Но она не хотела сдаваться.
– А если самим? – предложила она. – Ты же можешь починить крышу. Я займусь покраской, уборкой. Даша поможет с садом.
Сергей посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
– Ты серьезно? У меня работа, у тебя заказы. Когда нам этим заниматься?
– По выходным, – упрямо ответила Катя. – И я поговорю со Светой, соседкой. Она говорила, что ее сын помогал с ремонтом. Может, найдем кого-то, кто сделает часть работы дешевле.
Сергей покачал головой, но в его глазах мелькнуло что-то новое – не то уважение, не то удивление.
– Ты не сдаешься, да? – спросил он, и в его голосе впервые за день не было раздражения.
– Не сдаюсь, – твердо сказала Катя. – Это не просто дом, Сережа. Это наш шанс. Не только выбраться из долгов, но и построить что-то свое.
Пока Сергей осматривал сарай и баню, Катя с Дашей отправились к Свете. Соседка встретила их с улыбкой, вытирая руки о фартук. Ее дом, в отличие от Кати, выглядел ухоженным: свежая краска, аккуратный газон, цветочные клумбы.
– О, Катя! – воскликнула Света. – Решили все-таки попробовать сдать дачу?
– Пытаюсь уговорить мужа, – призналась Катя, пока Даша с восторгом рассматривала кроликов в клетке у Светы. – Но он хочет продавать. Говорит, ремонт слишком дорогой.
– Ну, смотря как подойти, – Света пожала плечами. – Мы с сыном сами многое делали. А что не могли – нанимали ребят из поселка. Есть тут один, Миша, он за разумные деньги чинит все, от крыш до проводки.
– А сколько вы зарабатываете на аренде? – осторожно спросила Катя.
– Летом – тысяч пятьдесят в месяц, – ответила Света. – Зимой меньше, но, если баню доделать, можно и зимой сдавать. Городские любят приезжать на Новый год, шашлыки жарить, в баньке париться.
Пятьдесят тысяч в месяц. Катя быстро прикинула: за сезон можно заработать почти полмиллиона. Это больше, чем они выручат за продажу, если растянуть на несколько лет.
– А как вы находите жильцов? – спросила она.
– Через интернет, – Света махнула рукой. – Есть сайты, где люди ищут дома для отдыха. Плюс сарафанное радио. У меня уже постоянные клиенты есть, каждый год приезжают.
Катя почувствовала, как внутри загорается надежда. Это был реальный план. Не просто мечта, а возможность.
– Свет, а можно посмотреть ваш дом? – попросила она. – Хочу показать Сергею, что это работает.
– Конечно! – Света повела их в дом.
Светин дом был образцом того, во что Катя хотела превратить свою дачу. Простая, но уютная мебель, яркие занавески, фотографии на стенах. На веранде – столик с плетеными стульями, рядом мангал и качели. Все выглядело так, будто сюда хочется возвращаться.
– Вот, смотри, – Света указала на баню. – Мы ее отремонтировали в прошлом году. Теперь зимой сдаём не хуже, чем летом.
Катя представила, как их баня могла бы выглядеть так же: с новой крышей, деревянными полками, запахом свежих веников. Она уже видела, как городские семьи приезжают сюда, чтобы пожарить шашлыки, посидеть у костра, искупаться в речке неподалеку.
Когда они вернулись к своему участку, Сергей сидел на крыльце, задумчиво глядя на яблони.
– Ну что? – спросил он, увидев Катю. – Нашла миллионера, который оплатит ремонт?
– Не миллионера, но идею, – улыбнулась Катя. – Пошли, расскажу.
Они сели на старый диван в гостиной, и Катя начала рассказывать про Свету, про экотуризм, про доход от аренды. Даша, утомленная беготней, заснула на соседнем кресле, прижимая к себе плюшевого мишку.
– Пятьдесят тысяч в месяц, Сережа, – горячо говорила Катя. – Это же реально! Мы можем не только сохранить дачу, но и зарабатывать на ней.
Сергей слушал молча, теребя край рубашки.
– А если никто не поедет? – наконец спросил он. – Если мы вложимся в ремонт, а потом никто не захочет снимать эту развалину?
– Не развалину, – поправила Катя. – Дом с душой. Люди платят за атмосферу, за природу. Мы сделаем его уютным, как у Светы.
– И где мы возьмем деньги на ремонт? – Сергей посмотрел ей в глаза. – У нас на счету три копейки.
Катя замялась. Это был самый сложный вопрос. Но она уже думала об этом.
– Можно взять небольшой кредит, – осторожно предложила она. – Или… продать что-то ненужное. У нас в гараже куча старья, которое можно продать. Плюс я могу взять больше заказов на фрилансе.
Сергей покачал головой.
– Еще один кредит? Кать, ты шутишь? Мы и так в долгах по уши.
– Это не то же самое, – возразила она. – Это инвестиция. Если все получится, мы не только закроем долги, но и будем зарабатывать.
Он долго молчал, глядя в окно. За стеклом начинался дождь, и капли стучали по жестяному подоконнику, наполняя комнату уютным шорохом.
– Ладно, – наконец сказал он. – Я подумаю. Но если мы это делаем, то делаем по-умному. Никаких авантюр. Составим план, посчитаем все до копейки.
Катя почувствовала, как сердце подпрыгнуло от радости. Это был не окончательный «да», но уже шаг вперед.
– Договорились, – кивнула она. – Завтра начнем считать.
На следующий день Катя проснулась с новой энергией. Она открыла ноутбук и начала искать информацию об экотуризме. Сайты, где сдавались дома, пестрели фотографиями уютных домиков, качелей, мангалов. Отзывы были полны восторга: «Тишина, природа, как будто в детство вернулся!» Катя представляла, как их дача могла бы выглядеть на таких фотографиях.
Но вечером их ждал неожиданный поворот. Когда Катя зашла на кухню, Сергей сидел за столом с калькулятором и кучей бумаг.
– Я звонил риелтору, – сказал он, не поднимая глаз. – Он говорит, что за дачу можно выручить два с половиной миллиона, если поторопиться. Покупатель уже есть.
Катя замерла, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
– Что? – переспросила она. – Ты же обещал подумать про аренду!
– Я подумал, – Сергей поднял взгляд, и в его глазах была усталость. – Кать, я посчитал. Ремонт, реклама, время – это все слишком рискованно. А продажа – это реальные деньги. Прямо сейчас.
– Но мы же договорились! – Катя почувствовала, как голос дрожит. – Ты сказал, что дашь шанс!
– Я дал, – отрезал он. – Но я не хочу еще годы жить в стрессе, надеясь, что твоя идея сработает.
Катя смотрела на него, и ей казалось, что перед ней чужой человек. Не тот Сергей, который когда-то обещал ей весь мир.
– А если я не соглашусь продавать? – тихо спросила она. – Это ведь мое наследство.
Сергей побледнел.
– Ты серьезно? – его голос стал жестче. – Ты готова поставить нашу семью под удар ради старого дома?
– А ты готов продать мою память ради быстрого решения? – парировала Катя.
Они смотрели друг на друга, и в воздухе повисло напряжение, какого не было никогда. Даша, заглянув на кухню, замерла в дверях.
– Мам, пап, вы чего? – робко спросила она.
Катя заставила себя улыбнуться.
– Все нормально, солнышко. Иди, поиграй.
Но внутри она знала, что ничего не нормально. И что решение, которое они примут, изменит их жизнь навсегда. Но что именно ждет их впереди – победа или новый конфликт, – она даже боялась представить…
– Продай дачу, погасим долги и начнем жить по-человечески! – Сергей почти кричал, стоя посреди их тесной кухни. Его кулаки сжимались, а лицо покраснело от напряжения.
– Хватит это повторять! – Катя швырнула кухонное полотенце на стол, ее голос дрожал от обиды и усталости. – Это не просто дача, Сережа. Это мой дом. Моя память. Ты хоть раз попробовал это понять?
Сергей открыл было рот, но замер, увидев, как Даша выглядывает из-за двери. Ее большие глаза блестели от слез, и Катя тут же пожалела о своем тоне.
– Даш, иди в комнату, – мягко сказала она, стараясь улыбнуться. – Мы с папой просто разговариваем.
Девочка кивнула и скрылась за дверью, но Катя знала: дочка все слышит. И это разрывало ей сердце.
– Кать, я не хочу ссориться, – Сергей понизил голос, но в нем все еще чувствовалась сталь. – Но ты не видишь реальности. Два с половиной миллиона – это наш шанс. Мы закроем кредиты, вздохнем свободно. А ты цепляешься за старую развалину!
Катя закрыла глаза, чувствуя, как внутри все сжимается. Она понимала его – долги душили их, как удавка. Но мысль о продаже дачи была как нож.
– Давай попробуем хотя бы один сезон, – тихо сказала она. – Если аренда не сработает, я соглашусь продать. Но дай мне шанс, Сережа. Пожалуйста.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, и в его глазах мелькнуло что-то – то ли сомнение, то ли усталость.
– Один сезон, – наконец сказал он. – Но, если это провалится, Кать, больше никаких споров.
Прошла неделя с их разговора, и Катя с головой ушла в подготовку. Она не спала ночами, листая сайты об экотуризме, изучая, как оформлять объявления, какие фотографии привлекают гостей. Сергей, хоть и ворчал, согласился помочь. Он взял отгул на работе и поехал с ней на дачу, прихватив инструменты.
– Если уж ввязались в это, – буркнул он, загружая в багажник банки с краской, – то сделаем по-хорошему.
Катя кивнула, чувствуя, как внутри теплеет. Это был не тот энтузиазм, о котором она мечтала, но хотя бы шаг вперед.
На даче они работали весь день. Сергей латал крышу, ругаясь на ржавые гвозди, а Катя с Дашей красили стены веранды в светло-голубой цвет. Даша, в старой футболке, перемазанная краской, хохотала, когда кисточка оставляла пятна на ее щеках.
– Мам, мы как художники! – воскликнула она, размахивая кисточкой.
– Лучшие художники, – улыбнулась Катя, чувствуя, как сердце наполняется надеждой.
К вечеру к ним зашла Света, соседка, с корзиной свежих огурцов.
– Ну, вы даете! – присвистнула она, оглядывая обновленную веранду. – Прямо курорт!
– Пока только начало, – ответила Катя, вытирая пот со лба. – Но я надеюсь, что получится.
– Получится, – уверенно сказала Света. – Главное – фотки хорошие сделайте. И баню доделайте, это сразу цену аренды повысит.
Сергей, спустившись с крыши, вытер руки о джинсы и присоединился к разговору.
– А сколько за баню просить можно? – спросил он, и Катя заметила в его голосе проблеск интереса.
– Если с вениками, мангалом и всем уютом – тысяч десять за выходные, – ответила Света. – А летом и больше.
Сергей задумчиво кивнул, и Катя почувствовала, что он начинает верить в ее идею.
Следующие недели были как марафон. Катя брала дополнительные заказы на фрилансе, чтобы покрыть расходы на материалы. Сергей, к ее удивлению, стал проводить на даче каждые выходные. Он чинил окна, укреплял забор, даже начал приводить в порядок баню.
– Если уж делать, то делать, – говорил он, когда Катя благодарила его за помощь. Но в его глазах уже не было того скептицизма, что раньше.
Они сэкономили, где могли: краску покупали на распродаже, мебель нашли на сайтах с б/у вещами, а шторы Катя сшила сама. Даша помогала, как могла – полола сорняки, поливала цветы, которые они посадили у крыльца.
Однажды вечером, когда они сидели на веранде, любуясь закатом, Сергей вдруг сказал:
– Знаешь, Кать, я начинаю понимать, почему ты так за это держишься.
Она повернулась к нему, удивленная.
– Правда?
– Ага, – он кивнул, глядя на яблони, где уже начали зреть новые плоды. – Тут… спокойно. Как будто время замедляется.
Катя улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло.
– Я же говорила, – тихо сказала она. – Это не просто дом. Это наше место.
К концу месяца дача преобразилась. Веранда сияла свежей краской, окна блестели, баня пахла свежим деревом. Катя сделала десятки фотографий: домик в лучах заката, качели под яблоней, мангал у бани. Она разместила объявление на сайте для туристов, указав цену – семь тысяч за выходные.
– Думаешь, кто-то согласится? – спросил Сергей, глядя через ее плечо на экран ноутбука.
– Уверена, – ответила Катя, хотя внутри у нее все дрожало от волнения.
Первый запрос пришел через три дня. Семья из четырех человек хотела снять дачу на следующие выходные. Катя чуть не закричала от радости, показывая Сергею сообщение.
– Семь тысяч! – воскликнула она. – Сережа, это работает!
Он улыбнулся – впервые за долгое время искренне.
– Ладно, посмотрим, что будет дальше, – сказал он, но в его голосе уже не было сомнений.
Первый сезон аренды пролетел как в сказке. К концу лета дачу сняли десять раз, принеся почти сто тысяч рублей. Это было не так много, как надеялась Катя, но достаточно, чтобы покрыть часть ремонта и вдохновить их продолжать. Сергей, к ее удивлению, стал активным участником процесса: встречал гостей, показывал, как топить баню, даже начал планировать беседку для следующего сезона.
Однажды, в начале сентября, они приехали на дачу всей семьей. Гости только что уехали, оставив в книге отзывов восторженную запись: «Лучший отдых за последние годы! Вернемся зимой!»
Катя сидела на качелях, глядя на Дашу, которая гонялась за бабочками. Сергей вышел из дома с двумя кружками чая и сел рядом.
– Знаешь, – сказал он, глядя на закат, – я был неправ.
Катя повернулась к нему, удивленная.
– В чем?
– В том, что видел в этой даче только деньги, – он сделал глоток чая, задумчиво глядя на горизонт. – Ты была права. Это не просто дом. Это… наше место. И я рад, что мы его не продали.
Катя почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она взяла его за руку.
– Спасибо, – тихо сказала она. – За то, что поверил.
Он улыбнулся, и в этот момент она поняла: они справились. Не только с дачей, но и с чем-то большим – с их собственными страхами, сомнениями и разногласиями.
– Мам, пап, смотрите! – Даша подбежала, держа в руках яблоко. – Я нашла самое большое!
– Молодец, – рассмеялся Сергей, подхватывая дочку на руки. – Будем печь пирог?
– Да! – воскликнула Даша, и ее смех разнесся над участком, смешиваясь с пением птиц и шорохом листвы.
Катя смотрела на них, и ее сердце наполнялось теплом. Дача осталась с ними – не только как память о прошлом, но и как надежда на будущее. И хотя долги все еще висели над ними, она знала: они найдут способ справиться.
Рекомендуем: