Бруснику на севере нередко именовали Ягодой. Именно так, с большой буквы! Говорили – мол, в лесу есть черника, малина, а вот Ягода не созрела ещё. Или «По Ягоду ходили». И уже понятно, по какую именно.
Особенности обыкновенной брусники
Брусника — небольшой вечнозелёный кустарничек с кожистыми обратнояйцевидными листьями, темно-зелёными сверху и светло-зелёными внизу, красивыми цветками и красными ягодами. Жить такой кустарничек может до 300 лет. Обычная его высота 20 - 30 см.
Латинское название брусники Vaccinium vitis-idaea. Растение относят к роду Вакциниум семейства Вересковые. По-русски род этот иногда именуют Ягодник. Другие представители рода: черника обыкновенная, голубика болотная. Да и клюкву нередко включают в этот же род (в качестве подрода). Плоды всех этих вересковых – ягоды.
Брусника для жизни особенно часто выбирает сосновые боры. Брусничник порой растёт там, где не может расти почти ничего, кроме лишайников: кладонии, цетрарии исландской («исландского мха»).
Немногим легче условия жизни в зеленомошных сосновых борах. Растёт брусника и на сухих торфяниках. Встречается в тундре. Осваивает горные высоты.
Главные трудности, которые приходится преодолевать бруснике – невысокое плодородие почв и недостаток влаги. С трудностями кустарничек неплохо справляется.
Как все вересковые, брусника образует микоризу с почвенными грибами. Грибные гифы, пронизывая растение, забирают часть произведённых им сахаров. Но взамен они поставляют питательные вещества, полученные ими при разложении лесной подстилки. Самостоятельно усвоить их брусника не может.
Жизнь в условиях, когда воду нужно экономить и всячески запасать, привела к появлению интересных приспособлений. Листья брусники – одно из них.
Они зимуют под снегом зелёными. Лист кожистый, сверху покрыт слоем кутикулы. Это похожее на воск вещество снижает испарение влаги. Но лист у брусники не только орган фотосинтеза и дыхания. Он способен запасать попавшую на него воду.
При внимательном рассмотрении видно, что края листа завёрнуты вниз. Для чего? Оказывается, чтобы попавшая на лист вода (дождь, роса) затекала на нижнюю сторону. А там, в ямочках, находятся специальные тельца, клетки которых впитывают эту воду.
В конце мая – начале июня брусника цветёт красивыми бело-розовыми поникшими колокольчиками. Если в это время не происходит резкого понижения температуры воздуха, заморозков, то урожай полезнейших ягод брусники почти обеспечен.
Лепестки срослись и образуют четыре зубчика. В цветке восемь тычинок и один пестик. Поникая, цветок защищает их от дождя, росы.
Летом закладываются и новые цветочные почки, обеспечивая цветение брусники следующего года. Но иногда, в случае летней засухи, таких почек может образоваться немного. Тогда и урожай брусники будет небогатым.
Созревает брусника, начиная с середины августа. Но в это время ещё много ягод незрелых, белых. Лучшее же время для сбора – начало сентября. Собирать эти ягоды довольно легко. Они растут всегда гроздью, при сборе не слишком мнутся.
Наиболее качественны ягоды, созревшие полностью. Они ярко- или даже тёмно-красные. Конечно, можно «дозорить» и бледно-розовые. Особенно если положить к ним плоды, активно выделяющие газ этилен – например, перезревшие красные яблоки. Да и сама зрелая брусника его выделяет. Вот только польза дозревших таким образом ягод уже несколько сомнительна.
Белые, незрелые ягоды собирать не следует. Они не дозреют, а испортятся, почернеют.
Общепринятая практика сбора ягод брусники при помощи специальных совков – «набирушек» очень облегчает этот сбор, но наносит брусничнику немалый ущерб. То, что вместе с ягодами в совок попадают листья и мусор – полбеды. Иногда повреждается, вырывается с корнем само растение.
Происходит это обычно из-за неправильной конструкции совка. Ведь раньше мастера вырезали их из дерева так, чтобы ветка с листьями свободно проходила между зубцами, а ягоды оставались в лотке. Говорить об этом при нынешнем поточном «клепании» из железа не приходится, увы.
Вот и обдирают массово брусничник халтурно сделанными «набирушками»! Лишь бы побольше хапнуть! Что же, всё совершенно в духе нашего времени…
Польза брусники
Чем полезны ягоды?
В округлых красных ягодах очень много витамина С. Высоко и содержание каротина. Вещество это называют провитамином А – в организме человека или животного оно превращается в необходимейший витамин А. Среди витаминов группы В преобладает В2. Имеются витамины РР и Е.
В ягодах брусники много сахаров: фруктоза, глюкоза, сахароза. Первое место у фруктозы. Поэтому ягоды могут быть полезны для больных сахарным диабетом.
Много в ягодах органических кислот – лимонная, яблочная, уксусная, бензойная. Есть дубильные вещества, пектины, катехины. Из микроэлементов преобладают марганец, медь, хром.
Кисловато-сладкие ягоды брусники просто-напросто приятны на вкус, обладают освежающим действием, утоляют жажду, тонизируют. Их полезно есть свежими.
Ягоды брусники – мощное антицинготное средство. На севере ещё в незапамятные времена узнали, что их употребление служит как для лечения, так и для профилактики этой страшной болезни, вызываемой недостатком витамина С.
Также было замечено, а позднее подтверждено учёными, благотворное влияние ягод брусники на органы зрения. Ныне бруснику рекомендуют людям, чья профессиональная деятельность связана с остротой зрения – например, водителям. Думаю, что и пользователям компьютера эти ягоды также весьма полезны.
Обладают ягоды брусники противовоспалительным и жаропонижающим свойствами. Они способны останавливать гнилостные процессы. Обладают лёгким мочегонным действием. Способны мягко снижать артериальное давление.
Употребление ягод брусники полезно в пожилом возрасте – повышенное содержание микроэлементов Cr, Mn, Cu способствует профилактике ишемической болезни сердца.
Польза ягод брусники усиливается ещё и тем, что хранить их достаточно просто. Бензойная кислота в составе ягод обладает свойствами консерванта. И бруснику очень легко сохранить в свежем виде.
Для этого ягоды нужно промыть и залить холодной кипячёной водой так, чтобы она покрывала их полностью. Потом, по мере испарения воды, её нужно будет просто доливать.
Можно использовать не простую воду, а сироп (или рассол – кому как нравится), добавив немного сахарного песка и чуть-чуть соли. В том и другом случае получится мочёная брусника, хранить которую можно до года.
Если сахарный сироп сделать более насыщенным, получится брусника в сахарном сиропе.
Наконец, ягоды можно просто заморозить и хранить в морозильнике.
Из ягод брусники варят разнообразные варенья, делают джемы, повидло. Готовят прекрасный морс и разнообразные напитки, не только вкусные, но и целебные – при простуде, гриппе, гастритах с пониженной кислотностью, гипертонии, даже туберкулёзе.
Раньше крестьяне запасали бруснику впрок не только в мочёном виде. Её томили в русской печи. Для этого в протопленную, выметенную, уже подостывшую печь в глиняных горшках ставили на всю ночь ягоды. Они не варились, не запекались, а именно томились, «па́рились». Большая часть полезных веществ при этом не разрушалась.
Получалась великолепная пареная брусника, которую потом ели с толокном, использовали для приготовления морса, в пирогах. Пареная брусника с мёдом помогала «при чахотке и кровохаркании» - т.е., при туберкулёзе! Но для получения пареной брусники нужна уникальная русская печь. А она-то большинству из нас недоступна.
Использование ягод брусники не ограничивается вареньем, морсом и компотами. Например, из них можно готовить соусы к мясу и рыбе.
Но полезна брусника не всем. Противопоказаны её ягоды при язвенной болезни, при гастритах с повышенной кислотностью. Причина – в высоком содержании органических кислот. Возможно, следует быть осторожными и при пониженном артериальном давлении. Хотя считаю, что здесь-то «опасность» ягод брусники преувеличена.
Польза листьев брусники
Польза брусники одними её ягодами не ограничивается. Ведь полезны и листья. Они тоже содержат биологически активные вещества: гликозид арбутин, гидрохинон, органические кислоты, дубильные вещества, антоцианы, витамины.
Листья используются народной медициной. Отвары и настои листьев обладают мочегонным, противовоспалительным, дезинфицирующим, вяжущим свойствами. Мочегонные свойства брусничного листа давно признаны и медициной научной. Это лекарственное средство можно купить в любой аптеке.
Листья брусники можно заваривать и пить, как чай. Он получается очень приятным на вкус, имеет насыщенный цвет. Не следует лишь забывать о его мочегонном действии!
Чай этот обладает и лечебно-профилактическими свойствами. При авитаминозах, мочекаменной болезни, заболеваниях печени, при ревматизме и подагре его лучше пить несладким.
Обычно же в лечебных целях используют настои и отвары брусничного листа.
Однако лечиться нужно по рекомендациям специалиста-врача, а не по рецептам из интернета. Самолечение опасно! На своём канале я рассказываю об особенностях и свойствах растений, но не даю никаких «советов» по лечению тех или иных заболеваний.
Для того, чтобы листья брусники действительно приносили пользу, их следует правильно собрать, высушить и сохранить.
Как заготовить брусничный лист?
Заготовку брусничного листа проводят весной, до появления бутонов и цветения. Обычно у нас это апрель – начало мая. Можно собирать брусничный лист поздно осенью, после полного созревания плодов. Даже зимой из-под снега Вы можете добыть брусничные листья и использовать их.
Летом же, во время цветения и плодоношения, брать листья не следует. Они в это время не обладают нужными нам свойствами. Кроме того, такие листья быстро портятся. При сушке они будут чернеть, и использовать их не следует.
Листочки общипывают руками по одному, очень аккуратно. Можно ножницами срезать веточку, чтобы оборвать листья уже дома. Только не нужно ветки рвать, повреждая тем самым весь кустарничек, выдёргивая его с корнями!
Сбор листьев на одном и том же месте не следует проводить раньше, чем через пять лет после предыдущего сбора.
Сушат листья обычным способом – рассыпав их тонким слоем где-то под навесом. При использовании сушилок температура не должна превышать 40 – 50 градусов. После сушки лист сохраняет свой зелёный цвет. Почерневшие и побуревшие листья удаляются.
Хранить брусничный лист нужно в сухом прохладном месте, в полотняных мешочках или стеклянных банках. Срок хранения – 2 года.
Польза брусники несомненна. Кроме кулинарии, медицины используют её и в косметике. Значительная часть собранных в лесу ягод перерабатывается пищевой промышленностью. Именно поэтому ягоды так много и охотно собирают.
И бруснику нужно беречь и охранять. Прежде всего – не нарушая сроков и правил сбора ягод и листьев. Соблюдение правил противопожарной безопасности в лесу тоже обязательно! Ведь один низовой пожар мгновенно уничтожит брусничник, который имеет возраст в несколько десятков, а то и сотни лет! Сохранённая нами брусника будет ещё долго будет приносить пользу людям.
Похожие статьи:
Впереди немало интересного - подписываемся на новости канала "Нескучная ботаника"!