На следующий день Анна встретилась с матерью. Всю ночь Ковалёва-младшая провела в квартире Георгия, куда сам молодой человек так и не вернулся. На звонки Сажин не отвечал, и утром девушка в отчаянии позвонила Тамаре.
Мать вышла из подъезда и, увидев автомобиль дочери, уверенно направилась к нему, села рядом.
— Может быть, после нашей тёплой беседы он просто решил проветриться где-нибудь, прогуляться, — ответила на переживания Анны Татьяна.
— Мам, ну он бы позвонил тогда, он же понимает, что я переживаю. Что делать? Слушай, может, больницы обзвонить?
— Хватит паниковать. Какие ещё больницы? Он совершенно нормальный, здоровый мужик. Что, у него инсульт по дороге стукнул?
— Нет, мам, я поеду к нему домой, а вдруг он уже вернулся. — Анна металась от одной мысли к другой, не находя себе места.
— Всё, доченька, хватит, хватит, я сказала. Ждать ты можешь его и у нас дома.
— Нет, дома я ждать не могу. После вчерашнего разговора я папу видеть даже не хочу.
— Знаешь что, дорогая моя, может быть, папа был и неправ, но, в конце концов, не нам его с тобой судить, — строго сказала мать.
— Не нам? А кому?
— Да он просто тебе заботится. Понимаешь или нет, он... Он боится, что твой Гера просто нашёл удобное местечко рядом с тобой. Ты посмотри, какой он красавчик. А такие верными не бывают. Может быть, он...
— Да не может, мама.
Анне было очень обидно. Мало того, что папа выступил против Геры, так ещё и мама его поддержала. Хотя вчера ей казалось наоборот. И чего Аня хотела? Родители всегда были заодно. И всё равно ей в этот момент так хотелось, чтобы кто-то из них развеял все ее подозрения. Но Анна оказалась в этом вопросе одна, наверное, впервые в жизни.
***
В тот же день Анна вошла в больничную палату Сажина. Предпринятые девушкой поиски принесли результат. Ковалева узнала, что Георгий находится в травматологическом отделении одной из клиник с черепно-мозговой травмой. Накануне его сбила машина.
— Сам виноват, по сторонам смотреть надо. А я шел и только о речи твоего отца дома и думал, ничего вокруг не замечал, — лежа с перебинтованными рукой и головой в койке, хриплым голосом сказал Георгий.
— Да, папа, конечно, отжег, но мне кажется, что он сам не понимал, что творит, — прокомментировала поведение отца Анна.
— Ну да, у нас ребята говорят, натворил, убери за собой.
— Ты тоже выбирай выражение. Он всё-таки мой отец, и я его люблю.
— Ну да, извини. Я к чему это? Я вчера машину припарковал через дорогу, и, когда шёл домой, всё думал, как у нас сложится с тобой при таких раскладах. Ну и, как выяснилось, шёл на красный свет. Вот, потом потерял сознание, очнулся, как говорится, и гипс. Ну, почти гипс.
— Вот ты всё шутишь, а я, между прочим, чуть с ума не сошла. Ты бы мог хотя бы позвонить?
— Мог бы. Правда, в бессознательном состоянии как-то сложновато было. Ты можешь мне ногу укрыть? А то мерзнет.
Анна укрыла Гере ногу и продолжила разговор:
— А телефон твой где? И почему врачи мне не позвонили?
— Не знаю. Может, телефон под колёсами остался. Без него тоже как-то трудно позвонить было.
— М-да, — Анна понимающе вздохнула. — Нас с тобой послушать — такой бред несем. А ведь главное, что ты жив.
Анна смотрела на Геру, слушала его шуточки и понимала, что чуть не потеряла его. И всё это фактически из-за ее отца и его выходки. Девушка любила папу, но не могла простить ему того, что случилось с Герой.
***
Продолжая жить в квартире Сажина, Анна регулярно навещала молодого человека в больнице. Через несколько дней, как раз после одного из таких визитов, Ковалёва собралась ехать домой, но не смогла завести машину.
В это время около неё остановился автомобиль, в котором сидела незнакомая женщина с почти белоснежными волосами.
— Здравствуйте, — открыв окно, поздоровалась она с Анной.
— Здравствуйте, — ответила стоявшая возле открытого капота Ковалева.
— А я Светлана Ивлева, владелица службы знакомств «Флирт Оранж». Слышала? — представилась блондинка.
— Слушайте, я вас не знаю, — ответила незнакомке Анна и продолжила заниматься своими делами.
— Борис, — командным тоном произнесла Светлана, обращаясь к своему водителю. Тот вышел из машины и открыл дверь своей хозяйке. — Это и не удивительно. Не нашего круга птица, — улыбаясь, сказала она ему. — Что, часто ломается машинка?
— Да, не вашего, — осмотрев незнакомку с головы до ног, согласилась Анна. — Я не стремлюсь в ваш попасть. — Девушка не растерялась и попросила помощи у водителя навязчивой леди: — Молодой человек, может, поможете? У меня что-то машина не заводится.
— Борис, не надо, — прозвучала команда от хозяйки. Она с ненавистью в глазах посмотрела на Анну и сказала: — Я хочу, чтобы ты оставила Георгия в покое.
— А Гера тут при чём?
— Вот и я говорю, что ни при чём. И нечего тебе здесь околачиваться. Бульончики свои носить не надо. О нём есть, кому позаботиться.
— А откуда вы знаете, что он в больнице?
— Ну, я волновалась, у людей расспрашивала.
Анна вновь обратилась к Борису:
— Молодой человек, подскажите, где здесь предохранители? Кажется, дело в них.
Однако Борис стоял неподвижно. Приказ хозяйки был для него панацеей.
— Я хочу, чтобы ты уяснила себе, что он мой, и он меня любит, — продолжила разговор блондинка, назвавшаяся Светланой.
— Но если же он вас любит, то почему он со мной встречается? — резонно подчеркнула Анна. А еще она подчеркнула для себя, что несмотря на ухоженность Эта Светлана выглядела лет на десять старше ее.
— Да потому что мы с ним поссорились, и вот он решил мне по нервам проехаться, — ответила на вопрос Ивлева.
— Знаете, мне кажется, мы с вами о разных Георгиях говорим. Мой Георгий мне по нервам не проезжает.
— Это он с тобой такой выдержанный. С тобой-то и выдерживаться не нужно. Он сказал мне, что женится на тебе, чтобы я понервничала.
— Знаете, а мы этого ещё с ним не обсуждали.
— Ну вот видишь, я больше тебя знаю. Так вот, у него свои планы. Откажись ты от этого предложения и не будь дурой.
— Интересно, почему? — опустив все выяснения, спросила Анна.
— Почему, дурой не быть?
— Нет-нет, интересно, почему отказаться я должна?
— Ну, как вариант, а что ты будешь с ним делать? Ведь он же ничего не собирается достигать в жизни сам, ты в курсе?
— А с вами он сразу станет активным, да?
В ответ Светлана рассмеялась.
— Точно, дурочка! — прокомментировала она вопрос Анны.
— Перспективным...
— Да я таких, как он, роту прокормлю.
— Так это не удивительно в вашем возрасте.
— А что? Возраст у меня самый что ни на есть... Я финансово независима. И это очень важно в отношениях с Георгием.
— Знаете, это важно, но не всегда это самое главное.
— Опять дypa. Я же о твоей судьбе забочусь.
— А что вам до моей судьба-то?
— Значит, по-хорошему ты не хочешь? Хорошо. Кажется, ты скоро диплом защищаешь?
— А при чём здесь мой диплом?
— Ну, профессора — люди, они тоже деньги любят. И получишь ты вместо диплома справочку о неоконченном высшем образовании. И на карьере своей можешь поставить крест.
— А вы мне что, угрожаете?
— Ты знаешь, я даже тебе больше скажу, тебя после этого никто на работу в нашем городе не возьмёт. И придётся тебе рухлядь эту, — Светлана указала на старенькую «тойоту» Анны, — продать.
— Знаете, а я буду работать.
— Ничего ты не будешь. — Блондинка ехидно рассмеялась. — И Георгий, как ты понимаешь, тебя бросит. Потому что мужчины не терпят неудачниц.
Сказав эти слова, Светлана села в свой автомобиль.
— А вот это не вам решать, — ответила ей Анна.
— А кому? Слушай, конечно, если ты оставишь Георгия в покое, то всех этих неприятностей можно будет избежать. Больше того, я понимаю, что приношу тебе некоторые неудобства. Готова предложить тебе деньги.
— Да вы мерзкая, — просто ответила Анна.
— Будем считать, я этого не слышала. Речь идёт об очень крупной сумме денег. Ты сможешь себе либо новую машину купить, либо поехать учиться в Кембридж, например.
— Вы еще и наглая, — добавила Анна. — Знаете, я разговаривать с вами больше не хочу.
— Разговор не окончен, я даю тебе время подумать. Да, и поменяй резину. Она у тебя совсем лысая.
После такого разговора Анну всю затрясло. Конечно, она ни на секунду не поверила в то, что эта женщина может быть реально ее соперницей. Но всё равно Ковалева очень хотела обсудить это с Герой. Правда, трубку он не взял, наверное, заснул. Ну а к нему ее тоже не пустили: начался уже тихий час.
Анна шла домой пешком и думала о том, зачем эта Ивлева вообще к ней пришла. И вдруг девушка поняла, что это всё проделки ее отца. Он пытался опорочить Геру, чтобы Анна его бросила. Но это было уже чересчур. После такого не прощают.