Михаил отправил меня к знакомому адвокату. Стеклянные башни «Москва – Сити» давили своей монументальностью. Серое ноябрьское небо отражалось в отполированных фасадах небоскребов, усиливая ощущение безысходности.
Я застыла перед входом не решаясь сделать шаг. Войти означало отрезать двадцать лет брака.
В голове пронеслись образы: наше первое свидание, свадьба, детский смех в доме, новогодние праздники с елкой, украшенной всей семьей. Но вместе с ними всплыли и другие: девица в пеньюаре с моей кружкой в руках, муж в одном полотенце с нежностью обращается к ней, и его холодный взгляд, ядовитые слова для меня, одиночество в больничной палате.
Нет, я взрослый человек и не буду приносить себя в жертву ради непонятно чего.
Я сжала ручку двери, ощущая, как холод металла обжигает пальцы. Глубокий вдох, затем выдох. Дверь открылась беззвучно, и я вошла.
Иван Сергеевич, высокий мужчина с проницательным взглядом, поднялся из – за стола, протягивая мне руку.
– Ирина? Присаживайтесь. Михаил рассказал мне вашу ситуацию.
Я села напротив него, чувствуя, как ноги подкашиваются от напряжения.
– Я понимаю, что вам сейчас тяжело, – продолжил он, склонившись ближе. – Но поверьте, чем раньше вы начнете действовать, тем легче вам будет в будущем. Для начала вам нужно написать на меня доверенность, чтобы я подал соответствующие запросы от вашего имени. Заявление на развод уже подано?
Я покачала головой, чувствуя, как тяжесть в груди становится еще сильнее.
– Нет, – выдавила я, стараясь справиться с комом в горле.
Иван Сергеевич с пониманием кивнул.
– Это нормально. Давайте начнем по порядку. Я помогу вам составить заявление и проконтролирую весь процесс. Сейчас главное – оформить доверенность, чтобы я мог представлять ваши интересы.
Он протянул мне папку с документами.
– Здесь стандартный договор. Оплата услуг после завершения дела. Прочтите, если всё устраивает, поставьте подпись.
Я взяла папку, но пальцы дрожали так, что едва могла её открыть. Заметив это, Иван Сергеевич мягко добавил:
– Мы сможем защитить ваши интересы. Семейное право – моя специализация. Я помогу вам.
***
В кафе играла тихая ненавязчивая музыка. Тёплый свет ламп мягко отражался от деревянных столиков, создавая уютную, почти интимную атмосферу.
Я сидела у окна, глядя, как на улице редкие прохожие спешат по своим делам. Руки обхватили теплую чашку кофе. Кажется, я и забыла, когда последний раз пила – вот так кофе в спокойствии.
– Мама, – к столику подошла Лиза.
Вид у дочери был уставший, глаза опухли и покраснели.
– Лиза, – я быстро встала, отодвигая стул. – Что случилось? Почему ты плакала?
Она опустилась на стул напротив и устало провела рукой по лицу.
– Папа привел домой какую – то Кристину, – выдавила она. – Он сказал, что теперь она будет жить с нами, а про тебя мы можем забыть. Мама, я хочу жить с тобой. Забери меня.
– Девочка моя, – я села рядом и приобняла ее за плечи.
Лиза прижалась ко мне, и я почувствовала, как её плечи затряслись от тихих всхлипов.
– Она ведет себя, как хозяйка и постоянно цепляется ко мне, – прошептала она.
– Лизочек, ты же у меня уже взрослая девочка, – сказала я, убирая прядь ее светлых волос за ушко. – Ты же понимаешь, что так бывает, когда двое людей понимают, что им дальше не по пути и расходятся или кто – то один понимает, что его тяготят отношения, а второму остается лишь принять ситуацию. Не обращай внимание ни на каких Кристин. Я очень тебя прошу сосредоточиться на учебе, а если будет совсем плохо, то приезжай в старую прабабушкину квартиру. Я сейчас живу там.
Лиза грустно улыбнулась, но её взгляд оставался настороженным.
– Ты правда хочешь, чтобы я осталась там? С ним и с ней?
Я крепче сжала её руку.
– Нет, конечно, – сказала я мягко, стараясь выбрать слова. – Но я не хочу выдергивать тебя из комфортных условий. Там твоя комната, твои вещи, твоя привычная жизнь.
Лиза покачала головой, её губы дрогнули.
– Какие комфортные условия, мама? Ты это серьёзно? Каждый день я чувствую себя чужой в собственном доме. Кристина всем распоряжается, делает замечания, а папа... – она замолчала, сглатывая комок в горле. – Папа только слушает её.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
– Лизочка, если ты хочешь переехать ко мне, ты всегда можешь это сделать, – сказала я твёрдо. – Место найдётся. Пусть квартира и не такая большая, но зато там будет только ты и я.
– Правда? – Лиза взглянула на меня с надеждой.
– Конечно. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя ненужной или брошенной. Ты моя дочь, и я всегда буду рядом.
Она кивнула, опустив голову.
– Тогда я хочу к тебе, мама, – тихо сказала она. – Там мне больше нечего делать.
Я обняла её, крепко прижимая к себе, чувствуя, как её напряжённое тело немного расслабляется.
– Хорошо, – ответила я. – А что твой брат говорит?
Лиза отвела взгляд, и на её лице появилась тень сомнения.
– Он... ничего не говорит, – тихо произнесла она. – Никита делает вид, что всё нормально. Сказал, что даже понимает папу… чисто по – мужски.
Я замерла, чувствуя, как внутри всё сжалось. Кажется, мое желание быть идеальной женой и матерью сыграло со мной злую шутку, и я вырастила морального урода.
Я провела по действительно слегка поседевшим волосам, смотря на себя в зеркало, а затем натянула кожу лица, разглаживая морщинки. Черт! Кажется, Вова был прав. Я выгляжу, как старая бабка. Болезнь, действительно, высосала из меня много сил. А только ли болезнь?
Я вздохнула и отвернулась от зеркала, словно это могло скрыть от меня собственное отражение. На душе было горько, как от пережёванного лимона. Болезнь, стрессы, бессонные ночи – всё это оставило следы не только на лице, но и внутри.
Я открыла шкаф, пробежав взглядом по рядам одежды, большей частью серой и безликой.
– Так, хватит ныть, – сказала я самой себе. – Надо, что – то менять.
Наспех собравшись, я выскочила в жемчужно – нежные серость осени. Воздух был свежий, с морозными нотками, будто намекая, что зима уже близко.
Призывно звякнул дверной колокольчик салона красоты, и я вошла внутрь, на мгновение задержав дыхание. Тёплый воздух с ароматами лавандового масла и свежесваренного кофе обволок меня, резко контрастируя с холодной улицей.
– Добрый день, – улыбнулась мне девушка за стойкой, с идеально уложенными светлыми локонами. – Чем могу помочь?
Я неловко поправила шарф, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
– Мне нужно кардинальное изменение, – наконец произнесла я, глядя на её ухоженные ногти, которые стучали по клавишам компьютера.
Её глаза заблестели с интересом, и она вышла из – за стойки, явно решив принять мой запрос как вызов.
– Пойдемте, – улыбнулась она и жестом пригласила следовать за ней.
Меня усадили в кресло и ловко отвернули от зеркала.
– Доверьтесь нам, – улыбнулась мастерица.
Спустя несколько часов, как в каком – то голливудском фильме меня развернули к зеркалу, и я не узнала свое отражение. Это была, совершенно, другая женщина. Уверенная, красивая, с лёгкой улыбкой, будто знающая какую – то свою, только ей понятную тайну.
Новая стрижка подчёркивала изящество шеи, а чуть волнистые пряди мягко обрамляли лицо. Цвет волос, насыщенный и глубокий, будто добавил мне внутреннего света, а тонкий, едва заметный макияж делал черты лица чётче и выразительнее.
– Это точно я? – удивлённо спросила я, не отрывая взгляда от зеркала.
– Это вы, – с улыбкой подтвердила мастер.
Мои глаза вдруг заискрились, словно вспомнили, как это – гореть. Руки машинально поправили волосы, пока я не могла перестать разглядывать своё отражение.
– Спасибо, – тихо сказала я, чувствуя, как внутри просыпается что – то новое – или, может быть, давно забытое.
Выйдя из салона, я заметила своё отражение в витрине и неожиданно улыбнулась самой себе.
Телефон в кармане ожил.
– Алло, здравствуйте, Михаил Эдуардович… Михаил, – тут же поправила я себя.
– Здравствуйте, Ирина. У вас есть планы на вечер? Мой знакомый открыл ресторан, и я хотел бы вас пригласить на ужин.
– Эм… а это уместно?
– Более чем, мы же друзья.
***
Михаил замер на секунду в замешательстве возле машины, будто что – то хотел сказать, но передумал. Его взгляд скользнул по мне, задержался на моих глазах, и я заметила едва уловимую тень смущения на его лице.
– Всё в порядке? – спросила я, чувствуя, как во мне растёт лёгкая нервозность.
– Да, конечно, – быстро ответил он, словно возвращаясь к реальности. – Просто вы… выглядите совершенно иначе.
– Это комплимент? – я слегка улыбнулась, чувствуя себя немного увереннее.
– Да, – ответил он с мягкой улыбкой, открывая дверцу машины. – Прошу.
Я села в машину, а Михаил обошёл её и сел за руль.
Мы подъехали к какому – то достаточно пафосному месту, которое, казалось, сияло даже издалека. Здание с высокими окнами и золотистыми акцентами выглядело так, будто каждый его элемент кричал о роскоши. На крыльце мелькали официанты в строгих костюмах, а у входа стояли машины, явно выходящие за пределы моего понимания стоимости.
– Это и есть ресторан? – спросила я, слегка напрягшись.
– Именно, – Михаил бросил на меня взгляд с оттенком хитрости. – Надеюсь, вы не против немного блеска.
– Если честно, я ожидала чего – то более... скромного, – пробормотала я, чувствуя себя неловко.
– Иногда полезно выйти из зоны комфорта, – улыбнулся он, выходя из машины и открывая для меня дверцу.
Михаил легко положил руку мне на локоть, словно поддерживая и показывая всем, что я здесь не случайно.
– Расслабьтесь, – тихо сказал он. – Вы прекрасно выглядите.
Его слова немного успокоили, хотя внутри всё ещё бурлило лёгкое волнение. Мы вошли, и меня тут же окружил тёплый свет хрустальных люстр, тихая живая музыка и аромат дорогих вин.
Люди за столиками были словно из модного журнала: женщины в элегантных платьях и мужчины в безупречных костюмах. Казалось, здесь всё и все идеально.
– Быть такого не может, – вырвалось у меня, когда я встретилась взглядом с мужчиной, которого меньше всего хотела видеть.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Развод. Жизнь после 40 только начинается!", Лия Пирс ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 4 - продолжение