Шестой день начался с погружения. Корабль "Единство Семи Морей" медленно опускался всё глубже в воды, которые становились всё темнее и загадочнее. Это были воды Глубинного Архипелага — самого древнего и таинственного из семи морей.
— Как мы дышим под водой? — удивилась Аква, хотя и сама была повелительницей воды.
— Здесь действуют более древние законы, — объяснила Абисс, посол Глубинного Архипелага. Её голос звучал так, словно доносился из самых глубоких океанских впадин. — В этих водах память старше времени. Она помнит, когда весь мир был океаном.
Вокруг них простирался подводный город, построенный из кораллов и покрытого мхом камня. Биолюминесцентные существа создавали живое освещение, а между зданиями плавали создания, размеры которых поражали воображение.
— Добро пожаловать в Мнемон, — сказала Абисс, — город воспоминаний. Здесь хранится память о всём, что когда-либо происходило в водах нашего мира.
Навстречу им выплыла фигура в развевающихся одеждах из живой воды. Это был Хранитель Глубин — существо настолько древнее, что его возраст исчислялся эпохами.
— Я чувствую в ваших душах отголоски великих событий, — произнёс он голосом, похожим на шёпот морских волн. — Вы пришли за испытанием Памяти. Но готовы ли вы увидеть то, что было забыто намеренно?
— Мы должны знать правду, — решительно сказал Мирон. — Что бы она ни была.
Хранитель кивнул и коснулся воды вокруг корабля. Внезапно она стала прозрачной как воздух, и через неё проступили видения прошлого.
— Смотрите и помните, — сказал он. — Вот как всё началось.
В видении они увидели мир тысячелетия назад. Не было семи архипелагов — была одна огромная земля, окружённая единым океаном. В центре этой земли находился Изначальный Источник — кристалл размером с гору, излучающий чистую магическую энергию.
— Тогда все народы жили в мире, — рассказывал Хранитель. — Магия была едина, и каждый мог использовать любую её форму. Но люди начали спорить о том, как правильно применять эту силу.
Видение изменилось, показав растущие конфликты. Одни считали, что магия должна служить порядку, другие — что она должна быть свободной. Третьи видели в ней путь к росту, четвёртые — к стабильности.
— Споры переросли в войну, — продолжил Хранитель. — Великую Войну Семи Философий. Каждая сторона была уверена в своей правоте. И тогда случилось немыслимое.
В видении показался момент, когда семь величайших магов одновременно попытались захватить контроль над Изначальным Источником. Их конфликтующие магии столкнулись с такой силой, что сама земля не выдержала.
— Континент раскололся на семь частей, — тихо произнёс Хранитель. — Каждый осколок унёс с собой частицу Источника и одну из семи философий магии. Так появились архипелаги, и каждый развивался в изоляции.
Селена всхлипнула, чувствуя отголоски древней боли.
— Но что случилось с Изначальным Источником?
— Он ушёл в глубокий сон, — ответил Хранитель. — Не в состоянии вынести того, что его сила стала причиной разделения мира. И спит уже тысячу лет. Но теперь...
— Теперь он просыпается, — закончил Неон. — Потому что мы снова собрались вместе.
— Именно. Ваше путешествие, ваше единство — всё это пробуждает его. Великое Собрание — не просто встреча. Это попытка исцелить древнюю рану.
Абисс подплыла ближе к группе.
— Испытание Памяти заключается в том, — сказала она, — чтобы принять эту правду и не дать древним ошибкам повториться. Каждый из вас должен заглянуть в память своего архипелага и увидеть, как предрассудки и страхи привели к разделению.
Хранитель коснулся лба каждого участника, и они увидели воспоминания своих предков. Мирон увидел, как маги Великого Архипелага из благородного желания навести порядок начали подавлять другие формы магии. Селена увидела, как жители будущего Девятого Острова пытались примирить всех, но их не слушали.
Каждое видение было болезненным, показывая, как добрые намерения искажались гордыней и страхом.
— Больно, — прошептала Аква, видя, как её предки отгородились от мира, считая других "нечистыми".
— Боль — это цена мудрости, — сказал Хранитель. — Но скажите мне: готовы ли вы нести эту боль, чтобы не повторить ошибок прошлого?
— Да, — хором ответили все участники.
— Тогда примите последний дар Глубинного Архипелага.
Хранитель протянул Мирону сферу из застывшей воды, в которой плавали серебристые нити.
— Память Мира, — сказал он. — Она поможет вам помнить не только свои ошибки, но и ошибки других. Помнить и прощать.
Когда корабль поднимался из глубин, все молчали, переваривая увиденное.
— Завтра, — наконец сказала Абисс, — мы достигнем острова Великого Собрания. Там вас ждёт самое сложное испытание — не архипелага, а самой истории. Сможете ли вы исцелить рану, которая разделяла мир тысячу лет?
Краткий пересказ предыдущей главы:
В Облачном Архипелаге команда прошла испытание Свободы, научившись быть честными с собой и отбросить страх быть настоящими. Они получили Эссенцию Бесконечной Свободы и открыли новые грани своих способностей.
В главе "Остров забытых клятв" корабль прибудет к острову Великого Собрания, где их ждёт встреча с представителями всех народов мира. Но древние обиды и предрассудки грозят разрушить хрупкое единство ещё до того, как начнётся само Собрание.
Новичок в истории? Начните чтение с первой главы удивительной саги о мире, где магия и мудрость идут рука об руку!
Ваши лайки и комментарии помогают истории жить и развиваться!
Продолжение следует...