Инесса стояла посреди гостиной, глядя на мужа с плохо скрываемым раздражением. В руках она держала связку ключей — те самые, которые обнаружила в прихожей час назад. Чужие ключи от ИХ квартиры.
Савва отложил планшет и медленно поднялся с дивана. Высокий, широкоплечий, с аккуратной бородкой — он всё ещё был привлекателен в свои тридцать семь. Только взгляд стал каким-то уклончивым в последнее время.
— Инесса, не начинай. Мама просто иногда приходит помочь с уборкой, пока мы на работе. Что тут такого?
— ТАКОГО? — голос Инессы дрогнул от возмущения. — То, что она приходит БЕЗ СПРОСА! У неё есть ключи, о которых я не знала! Савва, это наш дом, НАША квартира!
Она бросила ключи на журнальный столик. Металлический звон разнёсся по комнате, нарушив вечернюю тишину.
— Ты драматизируешь, — Савва покачал головой. — Мама просто хочет помочь. Она же видит, как мы устаём на работе.
— Я не прошу её помощи! — Инесса подошла ближе, глядя мужу прямо в глаза. — Вчера она переставила всю мебель в спальне. Позавчера выбросила мои комнатные растения, потому что они ей показались «засохшими». А на прошлой неделе я нашла в шкафу чужую одежду — оказывается, твоя мама хранит здесь свои вещи!
— Она просто...
— НЕТ! — перебила его Инесса. — Хватит её оправдывать! Это переходит все границы разумного!
В этот момент входная дверь открылась. На пороге появилась Валентина Петровна — мать Саввы. Невысокая полная женщина лет шестидесяти с идеально уложенной причёской и в дорогом платье цвета бордо. В руках она держала пакеты с продуктами.
— Савочка, я купила твои любимые котлеты! — весело произнесла она, проходя в квартиру так, будто была здесь полноправной хозяйкой. — О, Инесса дома? А я думала, ты допоздна работаешь в своём... как его... салоне красоты.
Последние слова прозвучали с едва уловимым пренебрежением. Инесса владела небольшой студией маникюра, и Валентина Петровна никогда не упускала возможности показать, что считает это занятие несерьёзным.
— Валентина Петровна, — Инесса старалась говорить спокойно. — Мы с Саввой только что обсуждали... Мне кажется, вам не стоит приходить сюда без предупреждения.
Свекровь замерла, медленно повернулась к невестке. В её глазах блеснуло что-то недоброе.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что это НАША квартира. И приходить сюда можно только по приглашению.
— Савва! — Валентина Петровна театрально всплеснула руками. — Ты слышишь, что говорит твоя жена? Она запрещает мне видеться с сыном!
— Мама, Инесса не это имела в виду... — начал было Савва, но жена его перебила.
— Именно это я и имела в виду! Вы можете встречаться где угодно — в кафе, в парке, у вас дома. Но ЗДЕСЬ вы можете появляться только когда мы вас ПРИГЛАШАЕМ!
Валентина Петровна поставила пакеты на пол и медленно подошла к невестке. Несмотря на разницу в росте — Инесса была выше на полголовы — свекровь умудрялась смотреть на неё сверху вниз.
— Милочка, — произнесла она ледяным тоном. — Эту квартиру покупал МОЙ сын. На деньги, которые я ему дала. Так что не тебе решать, могу я здесь находиться или нет.
— Мы выплатили вам всё до копейки два года назад! — возразила Инесса. — У вас нет НИКАКИХ прав на эту квартиру!
— Права? — Валентина Петровна криво усмехнулась. — Я имею право заботиться о своём сыне. Видеть, в каких условиях он живёт. И защищать его от... — она окинула невестку презрительным взглядом, — от тех, кто использует его доброту.
— Что вы хотите этим сказать?
— А то, дорогая моя, что я прекрасно вижу, как ты манипулируешь моим сыном. Заставила его взять кредит на твой салончик. Постоянно требуешь дорогие подарки. А что ты ему даёшь взамен? Даже ужин приготовить не можешь!
Инесса задохнулась от возмущения. Кредит она взяла на своё имя и выплачивала сама. Подарки? За пять лет брака Савва подарил ей разве что пару серёжек на годовщину. А готовила она каждый день, вставая в шесть утра, чтобы сделать мужу завтрак.
— Мама, перестань, — вяло попытался вмешаться Савва.
— Я говорю правду! — Валентина Петровна повысила голос. — Посмотри на себя, сынок! Ты похудел, осунулся. Она тебя не кормит нормально! Вот я и прихожу, готовлю, убираю...
— Я не нуждаюсь в вашей помощи! — выкрикнула Инесса. — УБИРАЙТЕСЬ из моего дома!
Повисла тишина. Валентина Петровна побледнела, потом покраснела. Она медленно повернулась к сыну.
— Савва. Твоя жена только что выгнала меня. Твою МАТЬ. Ты позволишь ей так со мной разговаривать?
Савва переводил взгляд с матери на жену. Инесса видела, как он мучительно пытается найти выход из ситуации. И вдруг поняла — он не станет её защищать. Как и всегда.
— Инесса, извинись перед мамой, — наконец произнёс он. — Ты зашла слишком далеко.
— Я? — Инесса не верила своим ушам. — Я зашла слишком далеко? Твоя мать врывается в НАШ дом, оскорбляет меня, а виновата я?
— Никто тебя не оскорблял, — Савва отвёл взгляд. — Мама просто волнуется за меня. Это нормально.
— Нормально? — голос Инессы сорвался. — НОРМАЛЬНО, когда она называет меня манипуляторшей? Когда роется в наших вещах? Когда критикует всё, что я делаю?
— Если бы ты делала всё правильно, критиковать было бы нечего, — вставила Валентина Петровна с торжествующей улыбкой.
— ХВАТИТ! — Инесса резко развернулась к свекрови. — Вы — токсичная, властная женщина, которая не может отпустить своего великовозрастного сына! Вы разрушаете наш брак своим постоянным вмешательством!
— Как ты смеешь...
— Я СМЕЮ! Потому что это МОЙ дом и МОЙ муж! — Инесса взяла со столика ключи и протянула их свекрови. — Забирайте. И больше не появляйтесь здесь без приглашения.
Валентина Петровна не взяла ключи. Вместо этого она повернулась к сыну.
— Савва. Выбирай. Или я, или она.
— Мама, не надо ультиматумов...
— ВЫБИРАЙ! — почти закричала Валентина Петровна. — Эта женщина оскорбила меня, унизила! Если ты сейчас не поставишь её на место, можешь забыть, что у тебя есть мать!
Инесса смотрела на мужа. Пять лет брака, пять лет терпения, попыток наладить отношения со свекровью, уступок и компромиссов. И вот сейчас всё решится.
Савва молчал долго. Потом поднял глаза на жену.
— Инесса, мама права. Ты ведёшь себя неадекватно. Может, тебе стоит... пожить какое-то время у родителей? Подумать над своим поведением.
Комната закружилась перед глазами Инессы. Она не могла поверить в то, что услышала.
— Ты... ты выгоняешь меня? Из МОЕГО дома?
— Это временно, — Савва старательно избегал её взгляда. — Пока вы с мамой не помиритесь.
— Помиримся? — Инесса рассмеялась. Смех вышел истерическим, надрывным. — Савва, ты вообще слышишь себя? Ты выбираешь мать вместо жены!
— Я никого не выбираю. Я просто хочу, чтобы был мир.
— Мира НЕ БУДЕТ, — отрезала Инесса. — Потому что твоя мать никогда не примет меня. А ты никогда не встанешь на мою сторону.
Она прошла мимо торжествующей свекрови к спальне. Достала чемодан, начала складывать вещи. Руки дрожали, но она заставляла себя двигаться методично, спокойно. Документы, одежда, ноутбук, косметика.
Савва появился в дверях.
— Инесса, ну не глупи. Куда ты собралась?
— К родителям. Как ты и предложил.
— Я не это имел в виду... Я думал, ты просто... переночуешь там пару дней, остынешь...
— Я остыла, — Инесса защёлкнула чемодан. — ОКОНЧАТЕЛЬНО остыла. К тебе, к этому браку, к попыткам построить нормальную семью с маменькиным сынком.
— Инесса!
— Что «Инесса»? — она повернулась к нему. — Пять лет, Савва. ПЯТЬ ЛЕТ я терпела унижения от твоей матери. А ты ни разу, слышишь, НИ РАЗУ не защитил меня. Всегда находил ей оправдания. «Она старается», «она хочет как лучше», «она просто волнуется».
— Но она правда...
— НЕТ! — Инесса подняла руку, останавливая его. — Больше не надо. Я устала. Устала доказывать, что я хорошая жена. Устала бороться за твоё внимание с твоей мамочкой. Устала жить в постоянном стрессе.
Она прошла мимо него, волоча за собой чемодан. В гостиной Валентина Петровна сидела на диване с видом победительницы.
— Вот и славно, — произнесла она. — Савочка, иди сюда, я приготовлю тебе ужин. А завтра мы найдём тебе нормальную девушку. Помнишь Леночку Фролову? Такая милая, из хорошей семьи...
Инесса остановилась у двери.
— Валентина Петровна, — сказала она спокойно. — Поздравляю. Вы победили. Ваш сын снова полностью ваш. Надеюсь, вы будете счастливы вместе.
— Не сомневайся, — фыркнула свекровь.
— Только вот что я вам скажу напоследок, — Инесса повернулась к ней. — Вы вырастили слабого, безвольного человека, неспособного принимать решения. И теперь он навсегда останется вашим маленьким мальчиком. Вы состаритесь, а он так и будет бегать к мамочке за советом. Ни одна нормальная женщина не выдержит рядом с ним. И знаете что? Вы этого заслуживаете. Оба.
С этими словами она вышла.
***
Прошло три месяца. Инесса сняла небольшую квартиру недалеко от своей студии. Развод шёл тяжело — Савва то умолял вернуться, то обвинял во всех смертных грехах, явно под влиянием матери.
Но Инесса держалась. Работа отвлекала, помогала не думать о разрушенной семье. Студия процветала — оказалось, без постоянного стресса дома она могла полностью сосредоточиться на бизнесе. Открыла вторую точку, наняла новых мастеров.
А потом начали происходить странные вещи.
Сначала позвонила Жанна, жена Димы — лучшего друга Саввы.
— Инесс, прости, что беспокою. Ты ничего не знаешь о Савве? Дима волнуется, он пропал.
— Как пропал?
— Уже неделю на работу не выходит. Телефон не берёт. Дима ездил к нему домой — не открывает.
Инесса нахмурилась. После развода они не общались, всё решали через адвокатов.
— Может, уехал куда-то с Валентиной Петровной?
— Вот в том-то и дело, что она тоже ищет его. Звонила Диме, спрашивала.
Это было странно. Очень странно.
Через два дня Савва объявился. Позвонил Инессе сам, голос был каким-то сдавленным.
— Инесса? Это я... Можно встретиться?
— Зачем?
— Мне нужно поговорить. Пожалуйста.
Они встретились в кафе возле её студии. Инесса не узнала бывшего мужа — исхудавший, с тёмными кругами под глазами, небритый. От прежнего уверенного в себе мужчины не осталось и следа.
— Что случилось? — спросила она, усаживаясь напротив.
Савва долго молчал, вертел в руках кофейную чашку.
— Мама, — наконец выдавил он. — С мамой проблемы.
— Она больна?
— Нет... То есть... — он провёл рукой по лицу. — После того, как ты ушла, она переехала ко мне. Сказала, что будет заботиться обо мне.
Инесса промолчала, ожидая продолжения.
— Сначала всё было... нормально. Она готовила, убирала. Но потом... — Савва поднял на неё глаза. — Она начала контролировать всё. Абсолютно всё. Проверяет телефон, читает переписку. Устраивает скандалы, если я задерживаюсь на работе. Звонит моему начальству, чтобы узнать, где я.
— И?
— Меня уволили, — выпалил он. — Начальник сказал, что не может терпеть постоянные звонки моей матери. Она приезжала к нему домой, Инесса! Устроила скандал его жене, обвинила, что он эксплуатирует меня!
Инесса молчала, переваривая услышанное.
— Это ещё не всё, — продолжил Савва. — Она... она распугала всех моих друзей. Дима больше не хочет со мной общаться после того, как мама накричала на Жанну. Сказала, что она плохо влияет на меня. Остальные тоже отвернулись.
— А как же Леночка Фролова? — не удержалась от язвительности Инесса.
Савва криво усмехнулся.
— Мама привела её на ужин. Лена сбежала через полчаса после того, как мама начала рассказывать, какой я был в детстве, и показывать фотографии, где мне три года и я голый в ванночке.
Несмотря на всё, Инесса не смогла сдержать улыбку.
— Но это ещё не самое худшее, — Савва понизил голос. — Она... она нашла мои документы на квартиру и переписала её на себя.
— ЧТО?! Как это возможно?
— Я не знаю! Каким-то образом оформила дарственную. Сказала, что так будет лучше, что квартира всё равно куплена на её деньги. А когда я возмутился... — он замолчал.
— Что?
— Она пригрозила рассказать всем, что я наркоман. Что она якобы нашла у меня наркотики. Это ложь, Инесса, клянусь! Но у неё есть какие-то порошки, она сфотографировала их на фоне моих вещей...
Инесса смотрела на него с смесью жалости и злорадства.
— И что ты хочешь от меня?
— Помоги, — прошептал он. — Я не знаю, что делать. Мама сошла с ума. Она не выпускает меня из дома, следит за каждым шагом. Я сбежал сегодня, пока она была у врача. Инесса, я понимаю, я виноват перед тобой. Я был трусом, маменькиным сынком. Но помоги мне, пожалуйста!
— А почему я должна тебе помогать? — спокойно спросила Инесса.
— Потому что... потому что ты хороший человек. Ты всегда была сильной, решительной. Ты единственная, кто не боится моей матери.
Инесса откинулась на спинку стула, разглядывая бывшего мужа. Часть её — та, что всё ещё помнила хорошее в их браке — хотела помочь. Но другая часть, та, что помнила унижения и предательство, молчала.
— Савва, — наконец произнесла она. — Ты сделал свой выбор три месяца назад. Выбрал мать вместо жены. Теперь живи с последствиями.
— Но она же разрушает мою жизнь!
— А мою жизнь она не разрушала? Пять лет, Савва! И ты всегда был на её стороне!
— Я знаю, я был не прав...
— Нет, — Инесса встала. — Ты был не просто не прав. Ты был ТРУСОМ. И сейчас ты ТРУС. Вместо того чтобы самому разобраться с матерью, ты бежишь ко мне.
— Инесса, пожалуйста!
Она остановилась у выхода, обернулась.
— Знаешь, что я тебе скажу? Валентина Петровна — это твоё отражение. Вы оба ЭГОИСТЫ, не способные думать о чувствах других людей. Она манипулирует, потому что ты позволяешь. Ты ПОЗВОЛЯЕШЬ, потому что так проще — не принимать решения, не брать ответственность. Вы заслуживаете друг друга.
***
Инесса вышла из кафе, оставив Савву одного. На улице светило весеннее солнце, и она глубоко вдохнула свежий воздух. Свободный воздух.
Телефон в сумочке завибрировал — сообщение от администратора студии. Новая клиентка записалась на комплекс процедур. Инесса улыбнулась и направилась к работе.
А в кафе остался сидеть мужчина, осознающий, что сам загнал себя в ловушку, из которой нет выхода. Валентина Петровна действительно переписала квартиру на себя — нотариус оказался её давним знакомым, и как именно она провернула эту аферу, Савва так и не понял. Работы больше не было — Валентина Петровна умудрилась испортить его репутацию везде, куда он обращался. «Я же забочусь о тебе, сыночек, — говорила она. — Зачем тебе работать? Я о тебе позабочусь».
Но самым страшным было другое. Савва начал догадываться, что мать специально разрушила его брак. Все эти годы она методично настраивала его против Инессы, провоцировала конфликты, создавала ситуации, в которых он должен был выбирать. И он выбирал. Всегда выбирал мать.
Теперь он остался с ней один на один. Запертый в квартире, которая больше ему не принадлежала. Без работы, без друзей, без жены. Валентина Петровна победила — её сын полностью зависел от неё.
Савва достал телефон, набрал номер Димы. Длинные гудки, потом автоответчик. Друг больше не отвечал на его звонки.
Следующий номер — коллега с прежней работы. Тоже автоответчик.
Он попробовал ещё несколько номеров. Никто не отвечал. Валентина Петровна успела всех оттолкнуть, всех обидеть, со всеми поссорить.
В кармане завибрировал телефон. Мама.
«Савочка, где ты? Немедленно возвращайся домой! Я приготовила твой любимый борщ!»
Следом ещё одно:
«Если не придёшь через полчаса, я позвоню в полицию и скажу, что ты пропал! И расскажу про твою наркоманию!»
И ещё:
«Савва, не заставляй маму волноваться! Ты же знаешь, у меня сердце!»
Он выключил телефон, но понимал — придётся вернуться. Деваться некуда. Денег на счету почти не осталось, кредитки мама забрала «для его же блага».
***
Два года спустя Инесса случайно встретила Жанну в торговом центре.
— Инесс! Как ты? Господи, шикарно выглядишь!
— Спасибо. Ты тоже. Как дела, как Дима?
— Всё хорошо. Слушай... — Жанна понизила голос. — Ты слышала про Савву?
— Нет. А что случилось?
— Валентина Петровна умерла полгода назад. Инсульт.
Инесса молчала, не зная, что сказать.
— А Савва... — Жанна покачала головой. — Он совсем плох. После смерти матери выяснилось, что она наделала долгов. Квартиру забрали за долги. Савва живёт теперь где-то в съёмной однушке. Работает курьером — больше никуда не берут, репутация испорчена. Дима видел его недавно — страшно постарел, весь какой-то потухший.
— Жалко, — искренне сказала Инесса.
И это была правда. Она не злорадствовала. Савва сам выбрал свою судьбу в тот вечер, когда не защитил жену. Валентина Петровна добилась своего — сын остался с ней. Но эта победа оказалась пирровой. Она разрушила его жизнь своей «любовью», а потом умерла, оставив его с руинами вместо будущего.
— Пойдём кофе выпьем? — предложила Жанна. — Расскажешь, как твои дела.
— Пойдём, — улыбнулась Инесса.
Они шли по торговому центру, болтая о пустяках, и Инесса думала о том, как странно устроена жизнь. Валентина Петровна всю жизнь боролась за сына, отгоняла от него всех, кто мог «увести» его от неё. И в итоге осталась с оболочкой человека, неспособного жить самостоятельно.
А потом оставила его одного. Сломанного, растерянного, неприспособленного к реальной жизни. Савва в свои сорок лет оказался беспомощным, как ребёнок. Без матери, которая принимала за него все решения, он просто не знал, как жить.
Инесса же, освободившись от токсичных отношений, расцвела. Бизнес рос, появились новые друзья, новые увлечения. Она начала путешествовать, чего никогда не могла делать в браке — Валентина Петровна считала это пустой тратой денег.
— Знаешь, — сказала Жанна, когда они устроились в кафе. — Я всегда удивлялась, как ты столько лет терпела эту ведьму.
— Любила Савву, — пожала плечами Инесса. — Думала, он изменится, поймёт.
— А он маменькин сынок был, есть и будет. Даже после её смерти не изменился. А знаешь, есть продолжение истории, — добавила Жанна, допивая кофе. — Савва всё-таки женился полгода назад. На какой-то Светлане — она старше его на десять лет, разведенка с двумя детьми. Дима говорит, она точная копия его матери — такая же властная и деспотичная. Теперь Савва без её разрешения даже в магазин сходить не может, она деньги выдаёт ему по рублю. Видимо, другой жизни он просто не представляет.
Инесса покачала головой с грустной улыбкой — некоторые люди действительно обречены повторять одни и те же ошибки, выбирая знакомые токсичные отношения вместо свободы. А она тем временем планировала отпуск в Италии с новым бойфрендом — добрым и самостоятельным мужчиной, который никогда не позволил бы матери вмешиваться в их отношения. Жизнь действительно стала прекрасной после того, как она нашла в себе силы уйти.
Автор: Владимир Шорохов © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН