Алина смотрела на Герасима через цепочку, которую она предусмотрительно не снимала. Три месяца прошло с момента развода, и вот он явился — растрёпанный, с красными глазами, в той же куртке, в которой уходил тогда, хлопнув дверью.
— Была твоей, — спокойно ответила она. — Теперь НЕТ. Ты сам подписал все документы при разводе, забыл?
— Это всё твои адвокатские штучки! — Герасим ударил кулаком по косяку. — Ты меня обманула!
— Я? — Алина даже рассмеялась. — Это я тебя обманула? Напомнить, кто полгода встречался с Кристиной из твоего офиса?
Герасим сморщился, будто от зубной боли.
— Это было... это другое. Мы с ней расстались. Я понял, что совершил ошибку.
— УБИРАЙСЯ, — отчеканила Алина. — У тебя больше нет права здесь находиться.
— Алинка, ну послушай...
— Никакая я тебе не Алинка. И слушать тебя я не намерена.
Она попыталась закрыть дверь, но Герасим упёрся ногой в щель.
— Мне негде жить! — выпалил он. — Кристина меня выгнала, родители не хотят видеть, друзья... да какие там друзья. Все были твоими друзьями.
— И это моя проблема?
— Алина, мы же столько лет вместе прожили!
— Семь лет, — кивнула она. — Семь лет я верила каждому твоему слову. А ты в это время строил из себя успешного бизнесмена на мои деньги и спал с секретаршами.
— С одной секретаршей!
— О, прости, это, конечно, всё меняет, — саркастически протянула Алина. — Теперь-то я обязана тебя впустить.
Герасим перешёл на крик:
— ДА ТЫ ПОСМОТРИ НА СЕБЯ! Вечно в своих книжках, вечно умничаешь! Думаешь, легко было с тобой жить? Ты же меня никогда не уважала!
— Я тебя не уважала? — Алина покачала головой. — Это я-то не уважала? Я, которая терпела твои пьяные выходки, твоё вранье про командировки, твои долги по кредитам, которые я выплачивала?
— Не надо преувеличивать...
— ХВАТИТ! — оборвала она его. — Разговор окончен. Если ещё раз появишься здесь, я вызову охрану.
— Охрану? — Герасим расхохотался. — Да ты же боишься собственной тени! Помнишь, как ты ревела, когда мышь увидела?
Алина молча достала телефон.
— Здравствуйте, Степан Маркович? Это Алина из сорок второй квартиры. Да, он снова здесь. Спасибо, жду.
Герасим побледнел.
— Ты... ты правда вызвала охрану?
— А ты думал, я шучу? У тебя три минуты, чтобы исчезнуть. Иначе Степан Маркович вызовет наряд.
— Стерва, — прошипел Герасим. — Ты ещё пожалеешь! Я заберу эту квартиру! Я докажу, что ты меня обманом лишила жилья!
— Удачи, — пожала плечами Алина. — Только вот есть одна проблема. Квартира записана на меня ещё до нашего брака. Это подарок от бабушки. А ты, если помнишь, отказался от любых претензий в обмен на то, что я не стала требовать возврата денег, которые ты «инвестировал» в свой провальный бизнес.
В коридоре послышались тяжёлые шаги. Степан Маркович — бывший военный, работавший теперь в охране элитного дома — появился в поле зрения.
— Проблемы, Алина Сергеевна?
— Уже нет, — ответила она. — Герасим как раз уходил.
Герасим смерил охранника взглядом, понял, что шансов нет, и отступил от двери.
— Это ещё не конец, — бросил он через плечо.
— Именно что конец, — ответила Алина и закрыла дверь.
***
Вечером того же дня к ней пришла Милана — лучшая подруга со студенческих времён. Высокая, яркая, с короткой стрижкой цвета воронова крыла, она внесла в квартиру запах весны и свежести.
— Ну что, явился твой благоверный? — спросила она, снимая туфли.
— Бывший благоверный, — поправила Алина. — Откуда знаешь?
— Степан Маркович рассказал. Я как раз почту забирала. Говорит, такой вид у него был жалкий.
Они прошли на кухню. Алина поставила чайник, достала печенье.
— Знаешь, Милан, я думала, будет труднее. Думала, увижу его — и всё, снова поверю, снова прощу.
— И что?
— А ничего. Смотрю на него — и вижу чужого человека. Наглого, эгоистичного, лживого. Как я могла семь лет этого не замечать?
— Любовь зла, — философски заметила Милана. — И вообще, забудь о нём. Расскажи лучше, как твоя диссертация?
— Почти готова. Осталось пару глав дописать.
— Круто! А я вот думаю замуж выйти.
Алина чуть не выронила чашку.
— Что? За кого? Ты же никого не встречаешь!
— Встречаю. Просто не рассказывала. Его зовут Ермолай.
— Ермолай? Серьёзно?
— Да, родители у него... оригинальные. Зато сам он замечательный. Архитектор, свою студию открыл недавно.
— И давно вы вместе?
— Полгода.
— Полгода?! Милан, да ты скрытная!
— Просто не хотела сглазить. После твоей истории с Герасимом... Прости, не хотела тебя расстраивать своим счастьем.
— Глупости! Я за тебя рада! Когда познакомишь?
— Хоть завтра. Кстати, у него есть друг — Святослав. Программист, но не зануда. Увлекается альпинизмом, пишет стихи...
— НЕТ, — рассмеялась Алина. — Никаких свиданий вслепую. Я только от одного мужчины избавилась, дай выдохнуть.
Милана пожала плечами:
— Как скажешь. Но если передумаешь...
Их беседу прервал звонок в дверь. Алина посмотрела на часы — девятый час вечера.
— Кто это может быть?
Она подошла к двери, глянула в глазок. На площадке стояла незнакомая женщина лет тридцати пяти — ухоженная, в дорогом пальто, с идеальной укладкой.
— Кто вы? — спросила Алина через дверь.
— Меня зовут Кристина. Кристина Воронцова. Я... мне нужно с вами поговорить. Это касается Герасима.
Алина помедлила, потом сняла цепочку и открыла дверь.
— Входите.
Кристина прошла в прихожую, окинула взглядом обстановку.
— Красиво у вас, — заметила она. — Герасим говорил, но я думала, он преувеличивает.
— Что вам нужно? — холодно спросила Алина.
— Предупредить. Герасим... он не тот, за кого себя выдаёт. То есть, вы это знаете, но не знаете масштабов.
— В смысле?
Кристина замялась.
— Можно присесть? Разговор долгий.
Они прошли в гостиную. Милана тактично удалилась на кухню, но Алина жестом попросила её остаться.
— Это моя подруга Милана. При ней можно говорить всё.
Кристина кивнула.
— Я встречалась с Герасимом восемь месяцев. Думала, он разведён. Он говорил, что вы расстались год назад, просто живёте в одной квартире из-за ипотеки.
— Ложь, — отрезала Алина.
— Я знаю. Теперь знаю. Но дело не в этом. Герасим... он должен крупную сумму денег очень нехорошим людям.
— Что?!
— Он играл. Подпольные покерные клубы. Проиграл около трёх миллионов.
Алина опустилась на диван.
— Три миллиона? Но откуда... Как...
— Он брал в долг. Сначала у друзей, потом у ростовщиков. Теперь они требуют возврата. С процентами уже пять миллионов набежало.
— И что он собирается делать?
— А как вы думаете? Отобрать у вас квартиру и продать. Он уверен, что сможет через суд оспорить развод.
— Бред! У него нет никаких оснований!
Кристина достала из сумочки папку.
— Вот копии документов, которые он собирается представить в суд. Липовые справки о том, что вы состоите на учёте у психиатра. Показания «свидетелей», что вы применяли к нему физическое насилие. Даже медицинское заключение о побоях есть.
Алина листала бумаги дрожащими руками.
— Но это же... это же подделка! Я никогда...
— Конечно, подделка. Но пока вы это докажете, пока суды... Он рассчитывает, что вы испугаетесь скандала и согласитесь на мировую. Половина стоимости квартиры — и он отстанет.
— НИКОГДА! — выпалила Алина.
— Я так и думала, что вы скажете. Поэтому и пришла. У меня есть кое-что, что может вам помочь.
Кристина достала телефон, открыла диктофон.
— Я записывала наши разговоры с Герасимом. Не специально, просто у меня привычка включать запись, когда важные разговоры. Профессиональная деформация — я юрист.
Из динамика полился голос Герасима:
«...эта дура даже не подозревает, что я готовлю. Думает, я так просто отступлю? Да я её по судам затаскаю! У меня есть знакомый, который за деньги любую справку нарисует. Скажем, что она псих, что она меня била, что угодно! Главное — посеять сомнения. А потом предложу мировую, и она согласится, чтобы не позориться...»
— Этого достаточно? — спросила Кристина.
— Более чем, — кивнула Алина. — Но почему вы мне помогаете?
Кристина вздохнула.
— Потому что я тоже пострадала. Он и у меня деньги занимал. Двести тысяч. Сказал, на развитие бизнеса. А сам в покер проиграл. И потому что... потому что я виновата перед вами. Если бы я знала, что вы ещё вместе, никогда бы...
— Не вы виноваты, — мягко сказала Алина. — Не будь вас, была бы другая.
— Можно я ещё кое-что скажу? Те люди, которым он должен... Они не шутят. На прошлой неделе ему уже пальцы ломали. Если он не найдёт деньги в ближайший месяц...
— Пусть сам разбирается со своими проблемами.
— Дело в том, что он может на всё пойти. Даже... даже на преступление. Будьте осторожны. Смените замки, поставьте сигнализацию.
— Спасибо за предупреждение.
Кристина встала.
— Я отправлю вам все записи на почту. И если понадобится моя помощь, свидетельские показания... Я готова выступить в суде.
— Спасибо.
Когда за Кристиной закрылась дверь, Милана присвистнула:
— Ну дела! Твой бывший тот ещё фрукт!
— И что мне теперь делать?
— Для начала — действительно поменять замки. И к адвокату сходить, показать эти записи. А я попрошу Ермолая, у него есть знакомые в полиции, пусть приглядят.
***
На следующее утро Алина проснулась от настойчивого звонка в дверь. На часах было семь утра. Накинув халат, она подошла к глазку. На площадке стояли двое мужчин в тёмных куртках.
— Чего вам? — спросила она, не открывая.
— Алина Сергеевна? Мы по поводу долга вашего мужа.
— Бывшего мужа. И его долги меня не касаются.
— Касаются, касаются. Откройте, поговорим.
— НЕТ. Убирайтесь, или я вызову полицию.
Мужчины переглянулись.
— Зря вы так, Алина Сергеевна. Мы по-хорошему пришли. Предупредить. Ваш муж...
— БЫВШИЙ муж!
— Ладно, бывший. Он наобещал, что квартиру продаст и долг вернёт. А теперь говорит, что квартира ваша и он ничего не может сделать. Нехорошо получается.
— Это ваши с ним проблемы. Я тут ни при чём.
— При чём, при чём. Семейное имущество, как-никак.
— Никакое не семейное! Квартира моя была до брака! И вообще, у вас есть пять секунд, чтобы уйти!
Алина демонстративно начала набирать номер.
— Ладно, ладно, не кипятитесь. Мы уходим. Но подумайте. Пять миллионов — большие деньги. Из-за них люди на многое готовы.
Они ушли. Алина прислонилась к двери, переводя дыхание. Руки тряслись. Она набрала Милану.
— Алло, Милан? Они приходили. Те самые. Бандиты.
— Сейчас буду! И Ермолая с собой прихвачу!
Через полчаса квартира Алины наполнилась людьми. Приехала Милана с Ермолаем — крупным мужчиной с добрым лицом и цепким взглядом. Следом появился вызванный участковый, потом слесарь менять замки.
— Нужно заявление писать, — сказал участковый, молодой парень по имени Игорь. — Угрозы — это статья.
— А толку? — устало спросила Алина.
— Толк есть. Бумага — это документ. Если что-то случится, будет основание для расследования.
— ЕСЛИ ЧТО-ТО СЛУЧИТСЯ? — возмутилась Милана. — Вы должны не допустить, чтобы что-то случилось!
— Мы патрулирование усилим, — пообещал Игорь. — Но вы и сами будьте осторожны. Может, пожить у родственников пока?
— У меня только двоюродная тётя в Сибири, — покачала головой Алина. — Я никуда не поеду. Это мой дом.
Ермолай кашлянул:
— Алина Сергеевна, если позволите, я могу организовать охрану. У меня есть знакомые ребята, бывшие спецназовцы. Посменно подежурят, пока ситуация не разрешится.
— Спасибо, но это дорого...
— Не волнуйтесь о деньгах. Считайте это моим свадебным подарком.
— Свадебным? — Алина посмотрела на Милану.
Та покраснела:
— Ну да, мы решили пожениться. Через месяц.
— Поздравляю! — Алина обняла подругу. — Но охрана — это слишком.
— Ничего не слишком, — отрезал Ермолай. — Милана рассказала про вашего бывшего. Такие люди непредсказуемы. Лучше перестраховаться.
***
Следующие дни прошли относительно спокойно. У подъезда действительно дежурили охранники — двое бывших военных, Руслан и Тимофей. Герасим больше не появлялся, бандиты тоже.
Алина пыталась работать над диссертацией, но мысли постоянно возвращались к ситуации. Она понимала, что это затишье перед бурей.
На четвёртый день позвонила мама Герасима — Валентина Павловна.
— Алиночка, деточка, это я, — голос у неё был слащавый, какого Алина никогда раньше не слышала.
— Здравствуйте, Валентина Павловна.
— Алиночка, мне так неловко вас беспокоить, но... Герасик в беде. Большой беде.
— Мне известно.
— И вы не поможете? Вы же столько лет вместе прожили! Как же можно так, а?
— Валентина Павловна, ваш сын наигрался в покер на пять миллионов. При чём тут я?
— Но квартира-то есть! Продайте квартиру, отдайте долги, купите что-нибудь поменьше!
— Квартира МОЯ. Не Герасима, не наша — МОЯ. И продавать я её не собираюсь. А если хотите помочь сыну, продайте свою квартиру.
— Ах ты неблагодарная! — голос Валентины Павловны мгновенно стал визгливым. — Мы тебя в семью приняли, а ты! Из-за твоей жадности мой сын может погибнуть!
— Из-за его ГЛУПОСТИ и вашей ЖАДНОСТИ он может погибнуть. Не надо перекладывать ответственность.
— Да ты... ты... ДРЯНЬ! Вот кто ты! Бросила мужа в беде!
— Он не мой муж. И бросила я его не в беде, а с любовницей. Всего доброго, Валентина Павловна.
Алина отключила телефон. Тут же он зазвонил снова — номер Герасима.
— Але, не бросай трубку! — голос у него был паническим. — Мне правда нужна помощь!
— Обратись к Кристине. Или к маме. Или к своим дружкам по покеру.
— Алина, они меня УБЬЮТ! Понимаешь? УБЬЮТ!
— Надо было думать раньше.
— Стерва! Ты хочешь моей смерти!
— Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
Она отключилась и заблокировала его номер.
***
Вечером того же дня произошло то, чего Алина боялась больше всего. Она возвращалась из университета, где защищала диссертации. Защита прошла блестяще, научный руководитель был в восторге. Алина шла по улице, думая о том, что жизнь налаживается.
У самого подъезда её окликнули:
— Алина Сергеевна!
Она обернулась. Герасим стоял в тени дерева — бледный, с безумными глазами.
— Руслан! — крикнула Алина.
Охранник тут же материализовался рядом.
— Проблемы?
— Нет проблем, — быстро сказал Герасим. — Я просто поговорить. Две минуты.
— Мне нечего с тобой обсуждать.
— Алина, прошу! Это вопрос жизни и смерти!
Она посмотрела на него. Герасим действительно выглядел ужасно — похудевший, с синяками под глазами, трясущимися руками.
— Говори. Но быстро.
— Они дали мне три дня. Если я не верну хотя бы половину, они... — он сглотнул. — У тебя есть два с половиной миллиона?
— Даже если бы были, я бы тебе НЕ ДАЛА.
— Я верну! Клянусь! Я устроюсь на работу, буду отдавать частями!
— Ты мне уже семь лет обещал устроиться на нормальную работу. Хватит.
— ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ! — заорал Герасим. — ОНИ МЕНЯ УБЬЮТ!
— Это твои проблемы.
Герасим вдруг выхватил что-то из кармана. Нож блеснул в свете фонаря.
— Тогда я тебя убью! Если я всё равно погибну, то и ты со мной!
Руслан среагировал мгновенно. Удар — и Герасим лежал на асфальте, нож отлетел в сторону.
— Вызывайте полицию, — спокойно сказал охранник, прижимая Герасима коленом.
***
Герасима увезли в отделение. Алина давала показания до глубокой ночи. Дома её ждала Милана — Руслан позвонил ей и рассказал о происшествии.
— Господи, Алинка, как ты? — подруга обняла её.
— Нормально. Странно, но нормально. Я думала, буду в истерике, а я... спокойна. Будто камень с души свалился.
— Его посадят?
— Вряд ли надолго. Покушение не довёл до конца, судимостей нет. Дадут условно или минимальный срок.
— А долги?
— А что долги? Это его проблемы.
На следующий день Алине позвонил следователь.
— Алина Сергеевна? У меня для вас интересные новости. Ваш бывший муж решил дать признательные показания.
— В смысле?
— Он сознался не только в покушении на вас, но и в организации целой схемы мошенничества. Оказывается, он не просто играл в покер — он сливал игры по договорённости, получая процент. А потом решил кинуть подельников. Вот они его и прижали.
— То есть?..
— То есть теперь это дело о мошенничестве в особо крупном размере. И его подельники тоже под следствием. Ваш бывший рассчитывает на снисхождение суда за сотрудничество, но даже так ему светит лет пять минимум.
Алина отключилась и села на диван. Пять лет. Пять лет покоя.
***
Прошло полгода. Алина защитила диссертацию, получила предложение о работе в престижном исследовательском центре. Милана вышла замуж за Ермолая, и Алина была свидетельницей на их свадьбе.
На свадьбе она познакомилась со Святославом — тем самым другом Ермолая. Высокий, с умными глазами и мягкой улыбкой, он оказался интересным собеседником. Они проговорили весь вечер о литературе, путешествиях, горах.
— Может, сходим куда-нибудь? — предложил он в конце вечера. — В театр или на выставку?
— Может, — улыбнулась Алина. — Только давайте не будем торопиться. Я только учусь снова доверять людям.
— Не будем, — согласился Святослав. — У нас есть время.
***
А Герасим в это время сидел в следственном изоляторе и писал письма — Алине, матери, даже Кристине. Никто не отвечал.
Суд состоялся через восемь месяцев после ареста. Алина пришла — не из-за Герасима, а чтобы поставить точку.
Когда объявили приговор — шесть лет колонии общего режима — он даже не изменился в лице. Только посмотрел на Алину и беззвучно прошептал: «Прости».
Она кивнула и вышла из зала суда. На улице светило солнце. Святослав ждал её у машины.
— Ну как?
— Всё кончено, — выдохнула Алина. — Наконец-то всё кончено.
— И что теперь?
— Теперь мы живём, — улыбнулась Алина, взяв его за руку.
***
Через два года Святослав сделал предложение на вершине горы Эльбрус, куда они поднялись вместе — Алина больше не боялась высоты и риска, она научилась доверять и себе, и людям рядом с собой. Когда он достал кольцо из рюкзака, она расплакалась от счастья — впервые за много лет это были слёзы радости, а не боли, и она поняла, что наконец-то обрела то, чего заслуживала: настоящую любовь.
Автор: Елена Стриж ©