Глава 9(2)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
— Как на экскурсии, — вяло пошутил я, разглядывая проносящиеся за мутными бронестек-лами пейзажи. Попытка поднять себе настроение с треском провалилась, оставив лишь горький привкус на языке.
А поглазеть действительно там было на что. Исполинские то ли деревья, то ли папоротники в половину небоскреба сцеплялись ветвями, точно щупальца спрута, готовые задушить в смертельных объятьях. Изумрудная листва клубилась и переливалась на ветру, словно океанские волны. Казалось, еще чуть-чуть - и эта зеленая лавина поглотит наш жалкий броневик, смяв его как пивную банку.
Здоровенные лианы оплетали все вокруг, превращая джунгли в непроходимый лабиринт. Их гладкие стволы, толщиной с торс взрослого мужчины, извивались и корчились, будто живые. То тут, то там мелькали гроздья омерзительных наростов и бородавок, сочащиеся желтоватой слизью. От одного их вида желудок выворачивало наизнанку.
А еще по маршруту нашего следования то тут, то там мелькали вспышки - это автоматические турели с вышек базы, куда мы направлялись, посылали очереди по шевелящимся в густой растительности теням. Местная фауна явно не радовалась незваным гостям. Невидимые твари затаились в чаще, готовые в любой момент наброситься на свою добычу.
— Планета тысячи смертей, етить ее в качель, — хмыкнул Толян. В голосе друга сквозило неприкрытое отвращение и обреченность. — Всего один раз я был здесь, причем очень недолго, во время одного из тренингов по выживанию. Но мне этого хватило на всю оставшуюся жизнь. Такого кошмара врагу не пожелаешь.
— Дышать нечем, — просипел я, хватая ртом спертый воздух.
— Это потому что кислорода в атмосфере кот наплакал. Зато углекислого газа хоть отбавляй, — отозвался Толик с видом знающего всю подноготную планеты вдоль и поперек. — Болота и трясины повсюду, гнилью воняет за версту. Ничего, привыкнешь со временем. Легкие адаптируются, станет полегче дышать.
— Не уверен, — хмыкнул я, борясь с приступами удушья. Перед глазами плясали черные мушки. В ушах гудело от напряжения. Казалось, еще немного - и я попросту потеряю сознание.
Когда в Адмиралтействе мне сообщили, куда меня направляют для искупления вины, я первым делом залез в сеть и поднял всю доступную инфу про Новгород-4. Так, для общего развития. То, что я там вычитал, отнюдь не добавило мне оптимизма. Скорее уж наоборот - вселило страх пополам с безысходностью...
Более ста двадцати лет назад первые русские колонисты высадились на эту «землю обетованную», полные радужных надежд о сытой и вольготной жизни. Никаких тебе войн за территорию и ресурсы, никаких налогов, никакого контроля от имперских чинуш и властей. Новый дом, с чистого листа. Что ж, с орбиты и в самом деле планета выглядела как конфетка - аппетитная, яркая, так и манящая райскими кущами. А по спектральному анализу полезных ископаемых и плодородию почв могла бы посоревноваться: в первом случае - с Александрией, за которую мы с «янки» схлестнулись восемнадцать лет назад, а во втором – с Деметрой-3 – житницей всего русского сектора контроля.
Однако как только наши первопроходцы высадились на поверхность, оптимизма у них сразу поубавилось. Колония для них стала настоящим адом в зеленых декорациях. Двойная сила тяготения буквально вдавила людей в землю, превратив каждый шаг в пытку. Отравленный воздух раздирал легкие, вызывая приступы кровавого кашля и удушья. А мутировавшая фауна и вовсе не оставляла шансов на выживание. Здоровенные твари размером с городской автобус шастали по джунглям в поисках добычи. Хищная флора так и норовила задушить тебя в смертельных объятьях или растворить в едких пищеварительных соках. Каждый шорох, каждый шелест листвы мог стать последним в твоей жизни.
Эх, знали бы бедолаги пионеры-колонисты, на что подписываются! Да тут сдохнешь на раз-два, не успев сказать «мама». В первые годы освоения народ косило тысячами. Кого гравитация доканывала, кого местные монстры на лоскуты рвали, кого косили болезни. Имперскую администрацию это мало волновало. Им лишь бы план по добыче ископаемых выполнить. А колонисты? Да пес с ними. Бабы еще нарожают. Главное, чтоб руду в срок на транспортники отгружали.
Это потом уже додумались вводить переселенцам специально разработанные стимуляторы, которые укрепляли иммунитет, способствовали наращиванию мышечной массы и давали дополнительную энергию. Без них в этой зеленой преисподней мало кто мог протянуть. Да и то, сколько народу полегло от побочных эффектов и передозировок, одному богу ведомо.
Но ведь выжили же, упрямые русские ублюдки! Мало того, расплодились за пару поколений до нескольких сотен тысяч, а потом и до миллиона. И все – двухметровые бугаи с кулаками-кувалдами, хоть сейчас в штурмовые бригады записывай. Причем два метра в высоту - это либо малорослик, либо местная девчонка хрупкого телосложения. Это у них благодаря двойной гравитации, составу атмосферы и применению тех самых медицинских препаратов мышечная масса и костный корсет так разрослись. Я таких шкафов только в старых боевиках про супергероев видел.
Недаром Новгород-4 стал главной кузницей кадров для штурмовых частей ВКС Российской Империи. Куда ж еще таким архаровцам с их габаритами идти? Только врукопашную, в самое пекло, где умение голыми руками черепа крошить - первое дело. Говорят, один новгородец способен положить взвод обычных солдат. Вот она, сила естественного отбора и искусственных стимуляторов!
А кто в штурмовики не годился, тот батрачил в шахтах и на приисках в бесчеловечных условиях своей ставшей родной планеты. Новгород-4, как уже было сказано, славился на всю Империю своими залежами природных ископаемых, которыми планета была буквально нашпигована. От нимидийской руды до обычного золота – всего было в достатке, хоть задницей ешь. Не нужно говорить, что в этом случае добывающих шарашек здесь развелось немерено.
Кстати, представителей мое корпорации «Имперские Самоцветы» здесь, не знаю, по какой причине, но не было. Странно, мы обычно первыми в такие золотые жилы залазили. Ха-ха-ха, сказал «моей»? Ну, это я погорячился...
Но я отвлекся. Так вот, поскольку фауна на планете была помимо того что вся огромных размеров и разнообразной, как будто свозили этих тварей сюда со всех концов галактики, еще и чрезвычайно агрессивной, то мер безопасности для этих самых разработок требовалось изрядное количество. Укрепления, турели, минные поля, бронетехника и все такое прочее. Но главное - пушечное мясо в серых бушлатах. То бишь мы - штрафнички, загремевшие сюда по этапу за провинности перед родной Российской Империей. Соответственно, вы наверное уже поняли, что всех провинившихся в армии и космофлоте наше доблестное командование спешит направить искупать вину именно в эту дыру.
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.