– Света, подожди, – Катя сжала телефон так, что пальцы побелели. – Мы же только в прошлом месяце скинули вам тридцать тысяч.
В трубке повисла пауза, Светлана, сестра мужа, собиралась с мыслями для нового напора.
– Кать, ты не понимаешь, – голос Светы стал мягче, но с той самой медовой интонацией, от которой у Кати всегда сводило скулы. – У нас с Ваней опять проблемы. Машина сломалась, кредит за неё платить нечем, а тут ещё Дашке в школу форму надо. Ты же знаешь, как нам тяжело. А вы с Лёшей… ну, у вас же всё хорошо – дом, работа стабильная.
Катя прикрыла глаза, мысленно считая до десяти. Это был уже третий звонок за месяц. Третий! С тех пор как они с Лёшей переехали в новую квартиру, Света словно поставила их на счётчик. То счёт за коммуналку оплатить, то на лекарства для племянницы Даши, то на «неотложные нужды». И каждый раз – с намёком на «семейный долг».
– Свет, мы тоже не миллионеры, – Катя старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. – У нас ипотека, ремонт ещё не закончен, Лёша на новой должности только полгода.
– Ну, Лёша же твой начальник отдела, – не унималась Света. – Неужели не можете пару десятков тысяч выделить? Для семьи?
Катя посмотрела в окно. За стеклом мерцали огни соседних многоэтажек, где-то вдалеке лаяла собака. Их с Лёшей новая квартира – светлая, с большими окнами и видом на парк – была их мечтой. Пять лет они копили на первый взнос, отказывали себе в отпусках, брали подработки. И вот теперь, когда они наконец-то начали обживаться, Света со своими бесконечными просьбами напоминала о себе, как назойливая муха.
– Я поговорю с Лёшей, – выдохнула Катя, понимая, что проще пообещать, чем спорить.
– Вот и умница! – Света оживилась. – Я знала, что на тебя можно рассчитывать. Позвони, как решите, хорошо?
Катя положила трубку и откинулась на спинку стула.
Через час Лёша вернулся домой, стряхивая с куртки капли дождя. Его тёмные волосы были влажными, а в руках он держал пакет с продуктами – сыр, багет, немного фруктов.
– Привет, – он улыбнулся, но тут же заметил напряжённое лицо жены. – Что-то случилось?
– Света звонила, – Катя сложила руки на груди. – Опять просит денег.
Лёша нахмурился, ставя пакет на стол.
– Сколько на этот раз?
– Тридцать тысяч, – Катя смотрела на него, ожидая реакции. – Машина у них сломалась. И Даше на форму.
Лёша вздохнул, потирая виски.
– Я думал, мы в прошлом месяце всё решили. Они же обещали, что это последний раз.
– Обещали, – Катя кивнула, чувствуя, как раздражение сменяется усталостью. – Но ты же знаешь Свету. Она всегда найдёт причину.
Лёша сел напротив, глядя на жену. Его карие глаза, обычно такие тёплые, сейчас были полны тревоги.
– Кать, они моя семья. Я не могу просто взять и отказать.
– А мы? – Катя подалась вперёд. – Мы с тобой – не твоя семья? У нас свои планы, Лёш. Мы хотели в декабре поехать на море, помнишь? Впервые за сколько лет? А вместо этого каждый месяц отдаём деньги твоей сестре.
– Это не каждый месяц, – начал он, но Катя перебила:
– Четыре раза за полгода!
Лёша замолчал, глядя на стол. Его пальцы нервно теребили край скатерти.
– Я поговорю с ней, – наконец сказал он. – Объясню, что у нас тоже свои расходы.
Катя покачала головой.
– Ты уже говорил. В прошлый раз. И позапрошлый. И ничего не меняется.
Она встала, чтобы налить себе воды, но остановилась у окна, глядя на тёмный парк. Ей вспомнилось, как они с Лёшей гуляли там в первые дни после переезда. Как он обнимал её за плечи, а она смеялась, представляя, как они будут бегать по утрам или устраивать пикники у пруда. Тогда казалось, что всё возможно. А теперь? Теперь их мечты растворялись в бесконечных просьбах Светы.
На следующий день Катя решила отвлечься и поехала к своей подруге Наташе. Они сидели в маленькой кофейне в центре города, окружённые запахом свежемолотых зёрен и гулом разговоров. Наташа, рыжеволосая, с ярким макияжем и привычкой говорить всё, что думает, слушала Катю, покачивая головой.
– И сколько ты ещё будешь это терпеть? – Наташа отхлебнула капучино. – Эта твоя золовка уже сядет вам на шею, если не остановить.
– Я не знаю, как остановить, – призналась Катя, крутя ложку в руках. – Лёша не хочет её обижать. Говорит, что она его младшая сестра, что у неё жизнь сложная.
– Жизнь у всех сложная, – фыркнула Наташа. – У меня вон тоже кредит за машину, но я же не бегаю к родственникам с протянутой рукой.
Катя грустно улыбнулась.
– Я просто не хочу, чтобы из-за этого у нас с Лёшей начались ссоры. Он и так переживает.
– А ты не переживаешь? – Наташа прищурилась. – Кать, ты всегда такая правильная, всегда всех жалеешь. Но тут речь о твоей семье. О твоих деньгах. О твоих нервах.
Катя задумалась. Наташа была права – она действительно старалась быть «хорошей». Хорошей женой, хорошей невесткой, хорошей тётей для Даши. Но где в этой истории была она сама?
– Может, мне самой со Светой поговорить? – спросила Катя, глядя на подругу.
– Давно пора, – кивнула Наташа. – Только не ведись на её «мы же семья». Это манипуляция чистой воды.
Вернувшись домой, Катя застала Лёшу за ноутбуком. Он составлял бюджет на следующий месяц – их привычный ритуал, чтобы держать финансы под контролем.
– Света опять звонила, – сказал он, не отрываясь от экрана. – Я сказал, что мы подумаем.
– Лёш, – Катя села рядом, – я хочу сама с ней поговорить.
Он удивлённо посмотрел на неё.
– Ты уверена? Она… ну, ты знаешь, какая она бывает.
– Знаю, – Катя кивнула. – Но я больше не могу просто сидеть и ждать, пока она перестанет просить.
Лёша помолчал, потом закрыл ноутбук.
– Хорошо. Только… не ссорьтесь, ладно?
Катя только вздохнула. Она не хотела ссориться. Но и молчать больше не могла.
На следующий вечер Света приехала к ним в гости. Катя заранее приготовила ужин – картошку с курицей и салат, чтобы создать хотя бы видимость дружелюбной атмосферы. Света вошла в квартиру с улыбкой, обнимая Лёшу и целуя в щёку Дашу, которая тут же убежала в гостиную смотреть мультики.
– Ой, как у вас уютно! – воскликнула Света, оглядывая кухню. – Прямо как в журнале.
– Спасибо, – Катя выдавила улыбку, ставя на стол тарелки. – Садись, поужинаем.
За столом Света болтала без умолку: о том, как Даша пошла в первый класс, как Ваня, её муж, опять поругался с начальником, как сложно всё успевать. Катя слушала, кивая, но внутри нарастало напряжение. Она ждала подходящего момента, чтобы начать разговор.
– Свет, – наконец сказала она, когда Лёша ушёл укладывать Дашу спать, – нам надо поговорить.
Света подняла брови, но улыбка не исчезла.
– Конечно, Кать. О чём?
– О деньгах, – Катя посмотрела ей прямо в глаза. – Ты опять просила у Лёши тридцать тысяч.
Света замялась, но быстро взяла себя в руки.
– Ну да, просила. У нас правда тяжело сейчас. А вы с Лёшей…
– Света, – перебила Катя, – мы не можем каждый месяц давать вам деньги. У нас своя семья, свои расходы. Ипотека, ремонт, планы на будущее.
Света поджала губы.
– Я думала, вы понимаете, что такое семья. Мы же не чужие.
– Понимаем, – Катя старалась говорить спокойно. – Но помогать – это не значит оплачивать все ваши счета. Мы уже не раз выручали вас.
– Выручали? – Света вскинула голову. – Это что, теперь счёт мне выставите?
– Нет, – Катя покачала головой. – Но я хочу, чтобы ты поняла: у нас тоже есть свои границы. Мы не можем бесконечно давать деньги.
Света посмотрела на неё долгим взглядом, потом вдруг рассмеялась.
– Границы? Это что, Наташка твоя научила так говорить?
Катя почувствовала, как кровь прилила к щекам.
– Это не про Наташу. Это про нас с Лёшей. Про нашу семью.
Света откинулась на спинку стула, скрестив руки.
– Ладно, Кать. Я поняла. Больше не попрошу.
Но в её голосе было что-то, что заставило Катю насторожиться. Это был не конец разговора, а лишь его начало. И она даже не подозревала, что Света уже задумала новый план, который перевернёт всё с ног на голову…
– Я не просила вас содержать нас, но немного поддержки не помешало бы! – Света вскочила из-за стола, её голос дрожал от обиды.
– Света, успокойся, – Катя пыталась говорить ровно, но внутри всё кипело. – Я не говорила, что мы вас содержим. Я только хочу, чтобы ты поняла: у нас тоже есть свои нужды.
Кухня, ещё недавно уютная, с ароматом свежезаваренного чая и картошки с курицей, теперь казалась тесной, словно стены сжимались от напряжения. Света стояла, уперев руки в бока, её светлые волосы растрепались, а глаза сверкали. Катя сидела, сцепив пальцы, чтобы не сорваться. Лёша, вернувшись из комнаты, где укладывал Дашу, замер в дверях, переводя взгляд с жены на сестру.
– Что тут происходит? – спросил он, его голос был усталым, но настороженным.
– Твоя жена считает, что мы попрошайки! – выпалила Света, бросая на Катю обвиняющий взгляд. – Я попросила немного помочь, а она мне лекцию читает про границы!
– Свет, – Лёша шагнул вперёд, – никто так не считает. Давай сядем и поговорим спокойно.
– Спокойно? – Света рассмеялась, но смех был горьким, почти истеричным. – Вы живёте в своей шикарной квартире, а мы с Ваней едва концы с концами сводим! И ты мне про спокойствие?
Катя почувствовала, как в груди сжимается тугой ком. Она хотела возразить, сказать, что их квартира – это не хоромы, а результат пяти лет экономии, ночных подработок и отказов от простых радостей. Но слова застряли в горле. Вместо этого она посмотрела на Лёшу, надеясь, что он поддержит её.
– Света, – Лёша говорил медленно, словно подбирая каждое слово, – мы всегда старались вам помогать. Но Катя права. У нас свои обязательства. Ипотека, ремонт, планы.
Света резко повернулась к брату.
– Планы? – её голос стал язвительным. – Какие планы, Лёш? На море съездить? Пока мы с Дашей думаем, как за свет заплатить?
Катя не выдержала.
– Света, это нечестно, – она встала, её голос дрожал, но она не собиралась отступать. – Мы не отказываем вам в помощи. Но ты просишь каждый месяц. А что дальше? Мы должны отказаться от своей жизни, чтобы оплачивать вашу?
В комнате повисла тишина. Только тикали настенные часы, да из гостиной доносилась приглушённая мелодия мультфильма, который смотрела Даша. Света смотрела на Катю, её губы дрожали, но она молчала. Лёша переводил взгляд с одной на другую, явно не зная, чью сторону занять.
– Знаете что? – наконец сказала Света, её голос стал холодным. – Я думала, мы семья. А вы… вы просто эгоисты.
Она схватила сумку и направилась к двери.
– Свет, подожди! – Лёша шагнул за ней, но Катя остановила его, положив руку на плечо.
– Пусть идёт, – тихо сказала она. – Ей нужно время.
Дверь хлопнула, и в квартире стало тихо. Лёша опустился на стул, закрыв лицо руками.
– Кать, я не хотел, чтобы всё так вышло, – пробормотал он. – Она моя сестра…
– Я знаю, – Катя села рядом, чувствуя, как усталость накатывает волной. – Но мы не можем жить так, Лёш. Это не только про деньги. Это про то, что она не уважает наши границы.
На следующий день Катя проснулась с тяжёлой головой. Ночью она почти не спала, прокручивая в голове вчерашний разговор. Лёша ушёл на работу рано, оставив записку: «Позвоню в обед. Люблю». Катя улыбнулась, но улыбка быстро угасла. Она знала, что Света не отступит так просто.
Днём позвонила Наташа.
– Ну что, поговорила со своей золовкой? – её голос был бодрым, но с ноткой любопытства.
– Поговорила, – вздохнула Катя, стоя у окна и глядя на серый двор. – Она обиделась. Назвала нас эгоистами и ушла.
– Ого, – Наташа присвистнула. – Ну, хоть высказала всё, что думаешь. А Лёша что?
– Лёша между двух огней, – Катя покачала головой. – Он любит сестру, но и меня понимает. Только я не знаю, как долго он сможет балансировать.
– Слушай, – Наташа помолчала, – а ты не думала предложить ей что-то вместо денег? Ну, типа, помочь с работой или ещё чем?
Катя замерла. Идея была такой простой, что она даже не приходила ей в голову.
– Думаешь, она согласится? – спросила она.
– А что ей терять? – хмыкнула Наташа. – Хуже точно не будет.
Катя задумалась. Может, Наташа права? Может, вместо того чтобы спорить и ссориться, стоит предложить Свете реальную помощь? Не деньги, а что-то, что поможет ей встать на ноги.
К вечеру Лёша вернулся домой с новостями.
– Света звонила, – сказал он, снимая ботинки. – Хочет встретиться. Говорит, что готова поговорить.
– Правда? – Катя почувствовала смесь облегчения и настороженности. – И что она сказала?
– Сказала, что погорячилась, – Лёша пожал плечами. – Но я чувствую, что она что-то задумала.
Катя кивнула. Она тоже чувствовала, что это не конец. Света была не из тех, кто легко сдаётся.
Встреча состоялась через два дня в той же кофейне, где Катя встречалась с Наташей. Света пришла с Дашей, которая тут же уткнулась в телефон, едва поздоровавшись. Катя и Лёша сидели напротив, стараясь держать себя в руках.
– Я подумала над твоими словами, Кать, – начала Света, помешивая кофе. – Может, я и правда перегибаю. Но ты пойми, нам с Ваней действительно тяжело.
– Мы понимаем, – Лёша кивнул, но Катя заметила, как его пальцы нервно сжали чашку.
– Свет, – Катя решила не тянуть, – я хочу предложить кое-что. Вместо денег мы можем помочь тебе с работой. У Лёши есть знакомые в отделе кадров, а я могу поспрашивать у своих коллег. Может, найдётся что-то подходящее для тебя или Вани.
Света замерла, её ложка остановилась в воздухе.
– С работой? – переспросила она, и в её голосе послышалось что-то странное – смесь удивления и раздражения. – Ты думаешь, я не искала работу?
– Я не это имела в виду, – Катя старалась говорить мягко. – Просто мы могли бы помочь. Посмотреть вакансии, составить резюме, поговорить с людьми.
Света посмотрела на неё долгим взглядом, потом вдруг улыбнулась. Но улыбка была не тёплой, а какой-то натянутой.
– То есть, вместо того чтобы помочь деньгами, ты предлагаешь мне самой зарабатывать? – её голос стал резче. – Это что, теперь я должна доказывать, что достойна вашей помощи?
– Света, – Лёша нахмурился, – Катя хочет помочь. Это не про доказательства.
– А мне кажется, это именно про них, – Света откинулась на спинку стула. – Вы просто не хотите делиться. А я думала, мы семья.
Катя почувствовала, как внутри всё сжимается. Она ожидала, что Света не сразу согласится, но такой реакции не предвидела.
– Свет, – она старалась говорить спокойно, – мы не отказываемся помогать. Но помощь – это не только деньги. Мы хотим, чтобы у вас с Ваней всё наладилось.
Света молчала, глядя в чашку. Даша, сидевшая рядом, вдруг подняла голову.
– Мам, а можно мне ещё какао? – её голос был тихим, но в нём чувствовалась неловкость, словно она ощущала напряжение за столом.
– Конечно, солнышко, – Света погладила дочь по голове, но её взгляд остался холодным. – Ладно, Кать. Я подумаю над твоим предложением.
Но в её тоне было что-то, что заставило Катю насторожиться. Это был не конец, а лишь затишье перед бурей.
На следующей неделе Света позвонила снова. Катя была на работе, когда увидела её номер на экране. Сердце ёкнуло, но она всё же ответила.
– Кать, я подумала, – голос Светы был спокойным, но в нём чувствовалась какая-то подвох. – Ты права. Нам нужно что-то менять. Я согласна на твою идею с работой.
– Серьёзно? – Катя не могла скрыть удивления. – Это здорово, Свет! Давай я начну спрашивать у коллег, а ты пришли мне своё резюме.
– Уже отправила, – ответила Света. – И ещё… я тут узнала, что у вас в районе открылся новый супермаркет. Они ищут кассиров. Может, ты за меня замолвишь словечко?
Катя почувствовала облегчение. Может, всё-таки получится? Может, Света действительно готова меняться?
– Конечно, – сказала она. – Я поговорю с Лёшей, он знает директора этого магазина.
– Спасибо, Кать, – Света помолчала. – Ты знаешь, я ведь не хотела вас напрягать. Просто… жизнь такая.
– Я понимаю, – Катя кивнула, хотя Света не могла её видеть. – Главное, что мы можем двигаться дальше.
Она положила трубку, чувствуя, как напряжение последних дней немного отпускает. Но в глубине души оставалось чувство, что всё слишком просто. Света не из тех, кто так легко сдаётся.
Через несколько дней Лёша сообщил, что поговорил с директором супермаркета. Свету пригласили на собеседование. Катя даже позволила себе поверить, что их план работает. Но в пятницу вечером, когда они с Лёшей сидели на кухне, обсуждая планы на выходные, раздался звонок в дверь.
– Кто там ещё? – Лёша нахмурился, вставая.
Катя пошла за ним, чувствуя, как внутри нарастает тревога. На пороге стояла Света. В руках – большая сумка, а рядом – Даша с рюкзаком.
– Привет, – Света улыбнулась, но в её улыбке было что-то странное. – Мы с Дашей решили погостить у вас пару дней. Ничего?
Катя застыла. Лёша тоже молчал, явно не ожидавший такого поворота.
– Свет, – Катя сглотнула, – а что случилось?
– Да ничего особенного, – Света пожала плечами, протискиваясь в прихожую. – Просто Ваня уехал в командировку, а дома скучно. Думала, проведём время вместе, как семья.
Катя посмотрела на Лёшу, но он только развёл руками, словно говоря: «Я не знаю, что делать». А в голове у Кати билась одна мысль: это не просто визит. Света задумала что-то ещё, и это перевернёт их жизнь с ног на голову…
– Свет, – Катя старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело, – ты не предупредила. У нас свои планы на выходные.
Света повернулась, её светлые волосы качнулись, а улыбка стала ещё шире, но в глазах мелькнула знакомая искра – смесь упрямства и обиды. Даша, стоявшая рядом, переминалась с ноги на ногу, сжимая лямки рюкзака. Лёша смотрел на сестру, потом на жену, и в его взгляде читалась растерянность.
– Планы? – Света подняла брови. – Какие такие планы? Вы же просто дома сидите, чай пьёте.
– Это наш дом, Света, – Катя чувствовала, как голос дрожит. – И мы имеем право решать, как проводить время.
Света фыркнула, снимая куртку и вешая её на крючок, словно уже обживаясь.
– Ну, извини, что не записалась на аудиенцию, – её голос сочился сарказмом. – Я думала, семья – это когда можно просто приехать.
Лёша наконец вмешался:
– Свет, давай без этого. Ты правда могла бы позвонить.
Света посмотрела на брата, её губы дрогнули, но она быстро взяла себя в руки.
– Ладно, – сказала она, поднимая руки, словно сдаваясь. – Если мы так мешаем, мы уйдём. Пойдём, Даш.
Даша подняла глаза, её лицо было напряжённым.
– Мам, может, не надо? – тихо сказала она. – Я не хочу домой.
Катя почувствовала укол вины. Даша была всего лишь ребёнком, и её большие карие глаза, так похожие на Лёшины, смотрели с такой тоской, что сердце сжалось.
– Даша остаётся, – неожиданно для себя сказала Катя. – А мы со Светой поговорим. Наедине.
Лёша удивлённо посмотрел на жену, но кивнул.
– Пойдём, Даш, – он взял племянницу за руку. – Покажу тебе новую игру на компьютере.
Когда они ушли в гостиную, Катя указала Свете на кухню.
– Садись, – сказала она, стараясь держать голос ровным. – Нам нужно всё обсудить. Раз и навсегда.
На кухне было тихо, только гудел холодильник да издалека доносились приглушённые голоса Лёши и Даши. Света сидела, скрестив руки, её пальцы нервно теребили край свитера. Катя налила себе воды, чтобы выиграть время и собраться с мыслями.
– Света, – начала она, – я не хочу ссориться. Но так больше не может продолжаться. Ты приезжаешь без предупреждения, просишь деньги, а когда мы пытаемся помочь иначе, обижаешься.
Света открыла было рот, но Катя подняла руку.
– Дай мне договорить. Я понимаю, что вам с Ваней тяжело. Но мы с Лёшей не банк. Мы не можем каждый месяц давать вам деньги. И дело не только в деньгах. Дело в уважении. Ты не спрашиваешь, не учитываешь наши планы, наши желания.
Света молчала, глядя в стол. Её лицо было напряжённым, но в глазах мелькнуло что-то новое – не злость, не обида, а что-то похожее на растерянность.
– Я не хотела вас напрягать, – наконец сказала она, её голос был тише, чем обычно. – Просто… у нас правда всё плохо. Ваня опять без постоянной работы, Даша растёт, ей столько всего надо. А я… я не знаю, как справляться.
Катя почувствовала, как гнев отступает, сменяясь жалостью. Света, всегда такая уверенная, всегда готовая спорить, сейчас выглядела потерянной.
– Я понимаю, – мягко сказала Катя. – И мы хотим помочь. Но не деньгами. Мы можем помочь тебе с работой, с резюме, с курсами, если нужно. Я говорила с коллегами, в супермаркете готовы взять тебя на кассу, а Лёша может договориться насчёт вакансии для Вани.
Света молчала, её пальцы всё ещё теребили свитер. Потом она вдруг вздохнула, и её плечи опустились.
– Я не знаю, Кать, – призналась она. – Я так привыкла, что Лёша всегда выручает. Он же старший брат. А теперь… теперь ты мне про границы, про работу. Это как будто… как будто я сама должна всё тянуть.
– А разве не так? – Катя посмотрела ей в глаза. – Ты сильная, Свет. Ты можешь справиться. Но мы не можем жить вместо вас.
Света кивнула, но в её взгляде всё ещё была неуверенность.
Вечер прошёл на удивление спокойно. Даша осталась ночевать, заняв диван в гостиной, а Света уехала домой, пообещав позвонить завтра. Катя и Лёша сидели на кухне, допивая остывший чай.
– Ты молодец, – сказал Лёша, беря её за руку. – Я бы не смог так с ней говорить.
– Я сама не знаю, как смогла, – Катя улыбнулась, но улыбка была усталой. – Просто… я устала быть плохой. Устала чувствовать себя виноватой за то, что хочу жить своей жизнью.
Лёша кивнул, его пальцы сжали её руку.
– Я тоже виноват, – признался он. – Я позволял Свете манипулировать. Думал, что так правильно, что я должен помогать. Но ты права – это не помощь, это зависимость.
Катя посмотрела на него, чувствуя, как внутри разливается тепло. Впервые за долгое время она ощутила, что они на одной стороне.
Через неделю Света позвонила с новостями.
– Я прошла собеседование, – её голос в трубке звучал непривычно бодро. – В супермаркете. С понедельника выхожу на кассу.
– Свет, это же здорово! – Катя не могла сдержать улыбки. – Поздравляю!
– Спасибо, – Света помолчала. – И… Кать, прости, что я так себя вела. Я правда не хотела вас доставать. Просто… не знала, как иначе.
– Всё нормально, – Катя почувствовала, как напряжение последних месяцев отпускает. – Главное, что ты попробовала. И мы всегда рядом, если что.
– Я знаю, – Света усмехнулась. – Только теперь я сама попробую справляться.
Прошло два месяца. Света работала в супермаркете, Ваня устроился водителем в логистическую компанию, которую порекомендовал знакомый Лёши. Они с Дашей больше не приезжали без предупреждения, а звонки с просьбами о деньгах прекратились. Катя и Лёша наконец-то начали планировать поездку на море – ту самую, о которой мечтали ещё весной.
Однажды вечером Света зашла в гости с тортом.
– Это вам, – сказала она, ставя коробку на стол. – За всё.
Катя и Лёша переглянулись, а Даша, сидевшая за столом, улыбнулась.
– Мам, а можно я тоже буду кассиром, как ты? – спросила она, откусывая кусок торта.
– Подрастёшь – решим, – Света рассмеялась, и в её смехе не было привычной напряжённости.
Катя посмотрела на них, на Лёшу, который с улыбкой наблюдал за сестрой и племянницей, и почувствовала, что их дом снова стал их домом. Не гостиницей, не банком, а местом, где они могли быть собой.
– Знаешь, – тихо сказал Лёша, когда Света с Дашей ушли, – я боялся, что мы никогда не найдём баланс.
– Я тоже, – призналась Катя, прижимаясь к нему. – Но, кажется, мы научились.
– А если она опять попросит денег? – Лёша усмехнулся, но в его глазах была искренняя надежда.
– Тогда мы напомним ей, что она справится сама, – Катя улыбнулась. – И мы будем рядом. Но не вместо неё.
Они сидели на кухне, глядя в окно на заснеженный двор. Впервые за долгое время Катя чувствовала, что их жизнь снова принадлежит им.
Для вас с любовью: