– Что? – Катя замерла, прижимая телефон к уху, и чуть не выронила чашку с недопитым кофе. Голос Светы, сестры её мужа, звенел в трубке с такой уверенностью, будто она уже стояла в их подъезде с чемоданами.
– Ну, мы уже в дороге, – весело продолжила Света. – Я, Олег, и мальчишки. Решили вас навестить, посмотреть, как вы там в своей новой квартире устроились. Дети так хотят с дядей Сашей поиграть!
Катя бросила взгляд на крохотную кухню, где едва помещались они с Сашей вдвоём. Их однокомнатная квартира в новостройке на окраине Москвы была их гордостью – первый собственный угол после пяти лет съёмного жилья. Но для четверых гостей? Это был кошмар наяву.
– Свет, а… когда вы будете? – Катя старалась звучать спокойно, хотя внутри всё кипело.
– Часа через три-четыре, – беспечно ответила Света. – Мы в пробке на МКАДе, но уже близко. Ой, Катюш, ты не представляешь, как я мечтаю у вас отоспаться! У нас дома с этими двумя сорванцами покоя нет.
Катя выдавила слабую улыбку, хотя её никто не видел.
– Ладно, до встречи, – пробормотала она и повесила трубку.
Она медленно опустилась на стул, глядя на идеально вымытую столешницу. Квартира сияла: белые стены, минимум мебели, пара растений в горшках и их с Сашей гордость – огромный панорамный балкон с видом на парк. Они с мужем потратили все сбережения, чтобы сделать это место их маленьким убежищем. Минимализм, порядок, тишина – всё, о чём они мечтали после шумных съёмных квартир и соседей с перфораторами. И вот теперь сюда едет Света. Со всей своей семьёй. Без предупреждения.
– Саша! – крикнула Катя, чувствуя, как паника подкатывает к горлу.
Муж выглянул из комнаты, держа в руках ноутбук.
– Что случилось? – спросил он, ставя ноутбук на журнальный столик.
– Твоя сестра звонила, – Катя сложила руки на груди. – Они едут к нам. На неделю.
Улыбка Саши дрогнула.
– Света? С Олегом и детьми? – он нахмурился. – А почему не предупредила?
– Она сказала, что уже в дороге! – Катя вскочила, начиная ходить по комнате. – Саша, у нас однокомнатная квартира! Где мы их разместим? На балконе? На кухне?
Саша почесал затылок, глядя на пол, словно там мог быть ответ.
– Ну, может, ненадолго? – неуверенно сказал он. – Они же семья. Не выгонять же их.
Катя остановилась и посмотрела на него так, будто он предложил сдать их квартиру в аренду.
– Не выгонять? – переспросила она. – А ты помнишь, как Света в прошлый раз приезжала? Она три дня жаловалась, что у нас нет телевизора, а потом уронила мой любимый кувшин! И это было в съёмной квартире, где нам было всё равно. А теперь это наш дом, Саша!
Он вздохнул, подходя к ней и обнимая за плечи. От него пахло мятным чаем и немного краской – они только вчера закончили красить балконную раму.
– Я понимаю, – тихо сказал он. – Но Света – моя сестра. Не могу же я сказать: «Разворачивайтесь и уезжайте»?
– А я могу, – буркнула Катя, но тут же смягчилась, увидев его умоляющий взгляд. – Ладно. Пусть приезжают. Но, Саша, это наш дом. Мы не обязаны превращать его в гостиницу.
– Не превратим, – он улыбнулся, но в его глазах мелькнула тревога. – Может, они сами поймут, что у нас не пятизвёздочный отель, и уедут пораньше?
Катя посмотрела на него, и в её голове начала формироваться идея. Не просто идея – план. Если Света с семьёй хочет жить в их доме, то пусть живут по их правилам. По их спартанским, минималистичным, строгим правилам. Она улыбнулась, впервые за последние десять минут чувствуя, что контроль возвращается.
– Знаешь что? – сказала она, хитро прищурившись. – Мы их примем. По-нашему.
Через четыре часа входная дверь распахнулась, и в квартиру ввалился ураган по имени Света. Она была высокой, с ярко-рыжими волосами, собранными в небрежный пучок, и громким голосом, который, казалось, мог пробить стены. За ней следовал Олег – крепкий мужчина с усталым взглядом, тащивший два огромных чемодана. А замыкали процессию их сыновья, восьмилетний Максим и шестилетний Лёва, которые тут же начали носиться по прихожей, крича и толкая друг друга.
– Катюша! Сашка! – Света раскинула руки, обнимая их по очереди. – Какой у вас милый домик! Такой… компактный!
Катя стиснула зубы, но улыбнулась.
– Спасибо, Свет. Мы старались.
Олег молча кивнул, бросив чемоданы у двери. Максим уже пытался залезть на подоконник, а Лёва дёргал за шнур жалюзи, издавая звуки, похожие на сирену.
– Ребята, аккуратнее! – Катя попыталась говорить спокойно, но её голос дрогнул.
– Ой, не переживай! – Света махнула рукой. – Они всегда такие. Побегают и успокоятся. Правда ведь, мои хорошие? – она потрепала Лёву по голове, но тот вывернулся и побежал в комнату.
Саша переглянулся с Катей, и она заметила, как он нервно сглотнул.
– Ну, проходите, – сказал он, указывая на комнату. – Располагайтесь.
Света вошла в гостиную и остановилась, оглядывая пространство. Белый диван, стеклянный журнальный столик, пара полок с книгами и ни единого лишнего предмета. На стене – одна-единственная картина, абстрактные мазки, которые Катя выбрала за их успокаивающий эффект.
– А где телевизор? – удивилась Света, поворачиваясь к ним. – Вы что, без телика живёте?
– Да, – гордо ответила Катя. – Мы решили, что он нам не нужен. Лучше книги читать или на балконе чай пить.
Света посмотрела на неё, как на инопланетянина.
– Ну ладно, – протянула она. – А где мы спать будем?
– У нас есть надувной матрас, – сказал Саша, стараясь звучать радушно. – И раскладушка. Для мальчиков на балконе постелем – там свежий воздух, им понравится.
– На балконе? – переспросил Олег, впервые подав голос. – Там же холодно.
– Ничего страшного, – Катя улыбнулась шире, чем хотела. – Мы дадим тёплые одеяла. И у нас есть общий режим: подъём в семь утра, потом йога, лёгкий завтрак. Без гаджетов, конечно.
Света моргнула.
– Йога? – переспросила она. – В семь утра?
– Ага, – кивнула Катя. – Это помогает держать себя в форме и начинать день с ясной головой. Вы же с нами, правда?
Олег кашлянул, а Света посмотрела на мужа, явно ожидая, что он вмешается. Но тот только пожал плечами.
– Ну… звучит необычно, – сказала Света, явно растерявшись. – А что у вас на ужин? Мы проголодались с дороги.
– Сегодня у нас салат из киноа с авокадо и травяной чай, – ответила Катя, наслаждаясь лёгким замешательством на лице гостьи. – Мы стараемся питаться просто и полезно.
Максим, который до этого пытался разобрать жалюзи, вдруг повернулся:
– А пицца есть? Или наггетсы?
– Пиццы нет, – Катя покачала головой. – Но могу предложить яблоки. Органические, из фермерского магазина.
Максим скорчил гримасу, а Лёва громко заявил:
– Я яблоки не ем! Они скучные!
Света рассмеялась, но в её смехе чувствовалась неловкость.
– Ну, ничего, – сказала она. – Мы как-нибудь разберёмся. Правда, Олег?
Олег пробурчал что-то невнятное, глядя в пол. Катя переглянулась с Сашей, и в его глазах она увидела искры паники. Но отступать было поздно – план запущен.
К вечеру квартира превратилась в хаотичный вихрь. Максим и Лёва носились между комнатой и балконом, громко споря, кто будет спать ближе к окну. Света пыталась настроить ноутбук, чтобы включить детям мультики, но Катя мягко, но настойчиво напомнила:
– У нас правило – без экранов после шести вечера. Для здоровья глаз.
Света закатила глаза, но спорить не стала. Вместо этого она принялась рассказывать Саше о своих планах на отпуск, пока Олег изучал их коллекцию книг, явно скучая.
– У вас тут как в монастыре, – пошутила Света, отпивая травяной чай и морщась. – Даже кофе нет?
– Кофе есть, – ответил Саша. – Но мы пьём его только по утрам. Чтобы нервы не расшатывать.
Света хмыкнула, но ничего не сказала.
Когда все наконец уселись за ужин, Катя поставила на стол большую миску салата и разложила его по тарелкам. Максим ковырял еду вилкой, с подозрением разглядывая зелёные листья.
– Это что, трава? – спросил он.
– Это руккола, – терпеливо объяснила Катя. – Очень полезно.
– Я такое не ем, – заявил Лёва и отодвинул тарелку.
– Лёв, попробуй хотя бы, – попросила Света, но её голос звучал устало.
Олег молча жевал, не поднимая глаз. Катя заметила, как он украдкой достал телефон и начал что-то листать под столом.
– Олег, – мягко сказала она, – у нас правило: телефоны убираем во время еды.
Он поднял на неё удивлённый взгляд, но всё же убрал гаджет. Света посмотрела на Катю с лёгким раздражением, но промолчала.
После ужина Катя и Саша начали стелить постели. Надувной матрас для Светы и Олега занял почти всю свободную площадь в комнате, а раскладушка для мальчиков едва втиснулась на балкон.
– Тут уютно, – сказал Саша, раскладывая одеяла. – Свежий воздух, звёзды видно.
– Звёзды? – переспросил Максим с энтузиазмом. – А можно телескоп поставить?
– Телескопа нет, – ответила Катя. – Но можно просто смотреть на небо. Это успокаивает.
Максим закатил глаза, а Лёва уже начал ныть, что ему холодно. Света, услышав это, влетела на балкон:
– Катя, ты серьёзно? Они же простудятся!
– Окно можно закрыть, – спокойно ответила Катя. – И одеяла тёплые. Мы сами иногда тут спим, когда жарко.
Света посмотрела на неё с недоверием, но спорить не стала.
Когда все наконец улеглись, Катя и Саша остались на кухне, шепотом обсуждая день.
– Ты уверена, что это хорошая идея? – спросил Саша, глядя на неё с тревогой. – Они же привыкли к комфорту.
– Вот именно, – ответила Катя, хитро улыбаясь. – Пусть попробуют наш комфорт. Если им не понравится, они сами уедут. А если понравится… ну, тогда мы подумаем.
Саша покачал головой, но в его глазах мелькнула искра веселья.
– Ты коварная, – шепнул он.
– Я практичная, – парировала Катя и чмокнула его в щёку.
Утро началось ровно в семь. Катя включила тихую музыку – звуки природы, журчание воды и пение птиц. Она расстелила коврики для йоги на балконе и громко объявила:
– Подъём! Время йоги!
Света высунулась из комнаты, растрёпанная и с красными от недосыпа глазами.
– Ты серьёзно? – пробормотала она. – Семь утра…
– Ага, – бодро ответила Катя. – Лучшее время для пробуждения тела и разума. Присоединяйтесь!
Олег что-то буркнул, натягивая одеяло на голову. Максим и Лёва, наоборот, выскочили на балкон, но вместо йоги начали прыгать по коврикам, как на батуте.
– Ребята, аккуратнее, – попросила Катя, но её голос утонул в их хохоте.
Саша, уже стоявший в позе дерева, бросил на жену взгляд, полный сочувствия.
– Может, пропустим йогу сегодня? – шепнул он.
– Ни за что, – ответила Катя, принимая позу воина. – Это наш дом, наши правила.
К завтраку Света вышла с кислым выражением лица.
– У вас всегда так рано встаёте? – спросила она, глядя на тарелку с овсянкой на воде и ягодами.
– Да, – ответил Саша. – Ранний подъём помогает держать ритм.
– А где блинчики? – спросил Лёва, ковыряя овсянку ложкой.
– Блинчики – это не наш стиль, – сказала Катя. – Слишком много сахара. Но есть мёд, если хочешь.
Лёва скорчил гримасу, а Максим демонстративно отодвинул тарелку.
Света посмотрела на Олега, явно ожидая, что он что-то скажет, но тот молча пил чай, уставившись в окно.
– Ну, ничего, – сказала Света, стараясь звучать бодро. – Мы же на неделю. Привыкнем.
Катя улыбнулась, но внутри у неё всё ликовало. План работал.
День прошёл в том же духе. Катя предложила гостям прогулку в парке – без гаджетов, конечно. Максим и Лёва сначала обрадовались, но быстро заскучали без своих планшетов. Света пыталась поддерживать разговор, но её вопросы о телевизоре, кофе и «нормальной еде» становились всё более раздражёнными. Олег, как обычно, молчал, но Катя заметила, как он украдкой проверяет телефон, пока Света не видит.
К вечеру напряжение нарастало. Света начала жаловаться на отсутствие горячей воды – они с Сашей специально отключили бойлер на час, чтобы «сэкономить энергию».
– Это что, теперь и помыться нормально нельзя? – возмутилась Света, стоя в ванной с полотенцем.
– Можно, – ответила Катя. – Через час вода будет. Мы так живём, привыкли.
Света посмотрела на неё, как на сумасшедшую.
– Катя, я не понимаю, – сказала она. – Вы что, специально так живёте? Без удобств?
– Это не без удобств, – спокойно ответила Катя. – Это наш выбор. Минимализм, экологичность, здоровье.
Света фыркнула, но ничего не сказала.
К третьему дню гости начали сдавать позиции. Максим и Лёва капризничали, требуя мультики и пиццу. Олег всё чаще пропадал на балконе с телефоном, а Света начала намекать, что, возможно, они задержались.
– Знаешь, – сказала она за ужином, – мы, наверное, не рассчитали. У Олега дела на работе, надо бы вернуться пораньше.
– О, как жаль, – притворно вздохнула Катя, хотя внутри у неё пели соловьи. – Мы так хотели, чтобы вы погостили подольше.
Саша кашлянул, пряча улыбку за чашкой чая.
На четвёртый день Света объявила, что они уезжают завтра.
– Дела, знаешь, – сказала она, избегая Катиных глаз. – Но мы ещё вернёмся!
– Конечно, – кивнула Катя. – Двери всегда открыты. По предварительной договорённости.
Когда машина с гостями скрылась за поворотом, Катя и Саша стояли на балконе, глядя на парк. Тишина в квартире была такой сладкой, что хотелось её обнять.
– Мы это сделали, – сказал Саша, обнимая жену.
– Ага, – ответила Катя, прижимаясь к нему. – И знаешь, я поняла одну вещь.
– Какую?
– Иногда лучший способ защитить свои границы – это просто показать людям, что они просят.
Саша рассмеялся.
– Ты гений, – сказал он. – Но давай договоримся: в следующий раз я сам поговорю со Светой. До того, как она соберёт чемоданы.
– Договорились, – улыбнулась Катя.
Но в глубине души она знала: этот урок Света запомнит надолго.
Для вас с любовью: