Дилемма Валтора поставила героев в, казалось бы, безвыходное положение. Оставить восьмой остров означало дать Повелителю Хаоса доступ к источнику всей магии. Но позволить основным силам хаоса атаковать семь островов Архипелага означало обречь на гибель тысячи невинных людей.
— Нужно разделиться, — сказал Терикс, его лицо было мрачным. — Часть остаётся здесь, часть летит на защиту основных островов.
— Но нас слишком мало, — возразила Кира. — Мы не сможем эффективно защищать два фронта.
Неон вдруг выпрямился, его глаза вспыхнули серебристым светом.
— Я вижу другой путь, — сказал он. — Но он требует полного доверия источнику магии.
— Говори, — коротко бросил Адриан.
— Восьмой остров теперь связан со всем Архипелагом, — объяснил Неон. — Если мы позволим источнику полностью открыть эти связи, мы сможем мгновенно перемещаться между островами. Но это означает...
— Что весь Архипелаг станет единым организмом, — закончила Люмина. — Опасно. Если источник будет повреждён, пострадают все острова.
Селена подошла к башне и приложила руку к её светящейся стене.
— А что думаешь ты? — обратилась она к источнику.
— Я готов рискнуть, — ответил голос источника. — Три тысячи лет изоляции показали мне, что безопасность без связи — это не жизнь, а существование.
Валтор между тем не терял времени. Он послал часть своего флота к основному Архипелагу, а сам начал новую атаку на восьмой остров.
— Решайте быстрее! — крикнул Мирон, отражая очередную волну тёмной магии. — Они приближаются!
Адриан принял решение.
— Делаем это, — сказал он. — Источник, открывай связи. Мы доверяем тебе.
Башня источника магии засияла ослепительным светом. По всему Архипелагу засверкали световые мосты, соединяющие все восемь островов в единую сеть. И внезапно каждый из героев почувствовал невероятную связь — не только друг с другом, но и с самим Архипелагом.
Лира ощутила страх детей в Академии, но также их решимость защищать свой дом. Терикс почувствовал, как воины всех островов готовятся к битве. Кира услышала песни ветра, несущие послания между островами.
— Невероятно, — прошептала Аква. — Я чувствую каждую каплю воды в океане вокруг нас.
— А я чувствую всех людей, — добавил Торен. — Их решимость, их веру в нас.
Но самое удивительное произошло с Адрианом. Хотя его собственная магия не вернулась, он стал чем-то вроде координационного центра — через него проходили все потоки магии, и он мог направлять их туда, где они были нужнее всего.
— Терикс, твоя огненная магия нужна на острове Заката — там самая большая концентрация кораблей хаоса, — скомандовал он. — Лира, остров Рассвета атакуют существа, питающиеся болью — твоё целительство их остановит.
— Но как мы можем быть в двух местах одновременно? — спросила Лира.
Ответом стало новое чудо. Световые мосты источника позволили им проецировать свою магию на любой остров Архипелага. Терикс остался физически на восьмом острове, но его огонь защищал остров Заката. Лира исцеляла раненых на острове Рассвета, не покидая башни источника.
Валтор был в ярости.
— Невозможно! — кричал он. — Вы не можете защищать все острова одновременно!
— Мы не защищаем их, — ответила Селена, её эмоциональные проявления теперь простирались по всему Архипелагу, неся надежду и мужество каждому его жителю. — Мы — это они. Все острова, все люди — мы одно целое.
Неон стоял в центре башни, его видения охватывали теперь весь Архипелаг.
— Я вижу всё, — говорил он, направляя остальных. — Кира, на острове Туманов группа детей заперта в подвале — им нужна твоя защита. Аква, корабли хаоса пытаются отравить источники воды на острове Родников.
Зефир засмеялся, его воздушная магия играла над всеми островами сразу.
— Это потрясающе! Я могу создать ураганы одновременно в семи местах!
Но Валтор был не просто магом хаоса — он был тактиком. Поняв, что прямое нападение не работает, он изменил стратегию.
— Если вы едины, — прорычал он, — то удар по одному больному месту повредит всем!
Он сконцентрировал всю свою мощь и нанёс удар не по островам, не по источнику, а по самим световым мостам — по связям между островами.
Боль пронзила всех героев одновременно. Связь начала рваться, и каждый разрыв отзывался мучительной болью во всём Архипелаге.
— Он атакует саму суть единства, — застонала Люмина. — Если связи разорвутся, магия источника обрушится на острова неуправляемым потоком!
— Что нам делать? — крикнула Кира.
Адриан почувствовал, как система связей, которую он координировал, начинает разваливаться. Но тут он понял что-то важное.
— Мы не должны держаться за магические связи, — сказал он. — Мы должны держаться за человеческие.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Терикс.
— Валтор разрушает магию, — объяснил Адриан. — Но он не может разрушить то, что люди чувствуют друг к другу. Селена!
Девочка поняла его мысль мгновенно. Все её эмоциональные проявления, разлетевшиеся по Архипелагу, вдруг изменились. Вместо магических созданий они стали нитями чистых человеческих эмоций — любви, дружбы, заботы, надежды.
— Да, — прошептал источник магии. — Вот в чём настоящая сила. Не в магии самой по себе, а в том, что связывает сердца.
Эмоциональные связи, созданные Селеной, оказались невосприимчивы к атакам Валтора. Более того, они укрепили магические мосты, сделав их не просто каналами силы, а путями взаимопонимания.
Теперь жители всех островов не просто получали защиту от героев — они сами стали частью защиты. Каждая молитва, каждое доброе пожелание, каждый акт мужества усиливали общую мощь Архипелага.
— Это невозможно! — завопил Валтор. — Хаос должен побеждать порядок! Тьма должна поглощать свет!
— Не тогда, когда свет исходит от сердец людей, — ответил Адриан.
И тогда произошло нечто, чего не ожидал никто. Весь Архипелаг — все восемь островов — заговорил одним голосом:
— Валтор Беспощадный. Ты был изгнан в пустоту за свои преступления. Но мы предлагаем тебе выбор. Останься в своей тьме и будь побеждён, или откажись от хаоса и найди путь обратно к свету.
Краткое содержание предыдущей главы:
Исцеление источника магии привело к появлению восьмой звезды на небе, но также привлекло внимание Архипелага Хаоса во главе с Валтором Беспощадным. Началась битва за восьмой остров, но Валтор поставил героев перед дилеммой: защищать источник магии или спасать основные острова от второго флота хаоса. Источник предложил объединить всю свою силу с защитниками, но это был рискованный шаг.
Анонс следующей главы:
Последний выбор! В следующей главе "Прощение или война" Валтор Беспощадный стоит перед выбором, предложенным всем Архипелагом. Но принять прощение означает для него отказаться от тысячелетий гнева и жажды мести. Герои узнают истинную историю его падения, а Селена понимает, что её дар может исцелить не только источник магии, но и самое искажённое сердце. Решение Валтора определит судьбу обеих сторон конфликта.
Новичок в истории? Начните чтение с первой главы удивительной саги о мире, где магия и мудрость идут рука об руку!
Ваши лайки и комментарии помогают истории жить и развиваться!
Продолжение следует...