Жила Валентина одна с сыном Игорем после того, как муж разбился на мотоцикле. Игорю тогда было всего восемь лет. Валентина поднимала его одна, работала в две смены, чтобы хватало на всё. Когда муж погиб, остались небольшая квартира в центре да сберкнижка с приличной суммой — страховка была.
Игорь вырос, женился на Нине — девушке тихой, домашней. Казалось, всё хорошо. Валентина помогла молодым купить квартиру побольше, часть денег дала на первоначальный взнос. Думала — сын устроился, можно и отдохнуть.
Но в сорок четыре года Игорь вдруг решил, что жизнь прошла мимо. И встретил Светлану.
Ей было двадцать три, работала в салоне красоты, жила легко, ни о чём особо не думая. Для неё Игорь поначалу был просто развлечением — мужчина постарше, при деньгах, готовый тратиться на подарки и рестораны.
— Знаешь, — рассказывала мне Валентина, — я сразу поняла, что тут что-то не так. Сын стал нервный, раздражительный. То кредит возьмёт, то жене скандал устроит. Нина ко мне приходила, плакала.
Месяца три Игорь метался между семьёй и любовницей. А потом Светлана поставила ультиматум:
— Определяйся. Либо мы живём вместе нормально, либо я ухожу.
— Но как же мать? И Нина...
— Слушай, тебе сколько лет? Сорок четыре? А мне двадцать три. Думаешь, у меня нет других вариантов?
Игорь понимал — теряет её. И стал думать, как решить проблему.
У Валентины была сестра по отцу, тётя Антонина. Жила в деревне, в доме без удобств, телефон не признавала. Человек был странный — от цивилизации бегала, считала, что люди слишком много хотят от жизни. После её кончины дом пустовал уже лет десять.
Однажды вечером Светлана сказала:
— А давай твою мать куда-нибудь определим. Она же пенсионерка, пусть на природе поживёт. Полезно ей будет.
— Как это?
— Ну есть же у вас деревенский дом. Отвезёшь её туда на лето, скажешь — мол, отдыхать поехала. А сама понимаешь... В её возрасте, да с больным сердцем, да одна в глуши...
Игорь сначала возмутился. Но Светлана умела убеждать. Каждый день напоминала, что время уходит, что она молодая и не будет ждать вечно.
— Ты же не хочешь её специально обидеть, — говорила она мягко. — Просто... пусть поживёт там, где тихо и спокойно. А что случится — так это судьба уже решит.
Неделю Игорь мучился, а потом решился.
Нина в тот день уехала к подруге. Валентина плохо себя чувствовала — давление поднималось, голова кружилась. Лежала на диване, лекарство принимала.
— Мам, собирайся, — сказал Игорь. — Поедем на дачу, воздухом подышишь.
— Какая дача, сынок?
— Помнишь тётин дом? Там сейчас хорошо, тихо. Отдохнёшь от городской суеты.
Валентина удивилась, но собралась. Взяла сумку с самыми необходимыми вещами, лекарства, тёплую кофту.
Всю дорогу ехали молча. Игорь то и дело поглядывал на мать, а потом отворачивался. На душе у него было гадко, но мысль о Светлане заглушала совесть.
Когда Валентина поняла, что они едут именно к тётиному дому, заволновалась:
— Сынок, но ведь там же ничего нет. Ни света, ни воды...
— Зато воздух чистый. И тишина.
— А как же лекарства? Мне каждый день принимать нужно...
— На природе и лекарства не понадобятся.
Дом стоял в окружении леса, ближайший населённый пункт — километров за пятнадцать. Игорь выгрузил сумку матери, помог ей дойти до крыльца.
— Ну вот, мам. Отдыхай тут. Я скоро приеду.
— А телефон хотя бы оставь...
— Зачем тебе телефон? Тут же покой должен быть.
И уехал. Оставил семидесятилетнюю больную женщину одну, без связи, без транспорта, в доме, где не было даже электричества.
Валентина долго стояла на крыльце и не понимала, что происходит. Потом заплакала. А когда слёзы кончились, подумала — нужно что-то делать. Хотя бы в дом зайти, осмотреться.
Ключ лежал под тем же камнем, что и при тётке. Дом внутри оказался чистым, аккуратно прибранным. Странно — будто кто-то регулярно убирался.
Валентина поставила сумку, присела на старый диван. И тут её накрыло — пропущенный приём лекарств, стресс, усталость. Давление подскочило, сердце заколотилось, в глазах потемнело.
Очнулась уже вечером от чьего-то голоса:
— Эй, как самочувствие?
Рядом сидел незнакомый мужчина лет пятидесяти, в рабочей одежде. В руках — тонометр, на столе — раскрытая аптечка.
— Кто вы? — слабо спросила Валентина.
— Дмитрий Петрович. Фельдшер местный. Дом этот присматриваю уже много лет.
— Почему?
— Тётя Антонина просила. Хорошим человеком была, мне в своё время очень помогла.
Дмитрий рассказал, что много лет назад попал в беду — семья неблагополучная, сам тоже по неправильной дороге пошёл. Однажды ночью решил тётин дом обокрасть — думал, старуха одна, кто его защитит?
— А она меня не испугалась, — продолжал Дмитрий. — Чаем напоила, разговорить заставила. Оказалось, я просто помощи ждал, а не знал, как попросить. Она мне поступить в медицинское училище помогла, работу найти. Жизнь наладилась.
— И вы за домом следили все эти годы?
— Обещал же. Она говорила — дом этот ещё пригодится. Кому-то нужен будет.
Дмитрий каждый день приходил проверить, как дела. Приносил еду, лекарства, измерял давление. Валентина постепенно приходила в себя.
Через неделю случилось неожиданное — приехала Нина.
— Мам, слава богу, вы живы! — заплакала она, обнимая свекровь. — Я так волновалась!
Оказалось, когда Нина вернулась домой и не нашла Валентину, Игорь сказал ей:
— Мать на дачу поехала. Воздухом дышать. А я, кстати, завтра подаю на развод.
Нина не поверила. Знала свекровь — та бы обязательно предупредила, если бы куда-то уезжала. Да и лекарства все дома остались. Стала выяснять, звонить знакомым, искать. Кое-как вспомнила про тётин дом, взяла машину у соседа и поехала.
— Он вас здесь бросил, да? — спросила Нина прямо. — Думал, что... ну, что случится что-то с вами?
— Похоже на то, — тихо ответила Валентина.
— Тогда я остаюсь с вами. Всё равно нам с ним теперь не по пути.
И осталась. Оказалось, что жизнь в деревне не такая уж страшная. Дмитрий помогал по хозяйству, Нина готовила и убиралась. А Валентина впервые за долгие годы почувствовала, что она не обуза, а просто близкий человек.
Дмитрий рассказал, что рядом строится небольшой реабилитационный центр для людей с зависимостями. Проект социальный, специалисты нужны. Он там консультантом работает.
— А знаете что, — сказала как-то Нина, — мне тут нравится. Спокойно как-то.
— И мне, — согласилась Валентина.
Дмитрий на них посмотрел и улыбнулся:
— А мне с вами хорошо. Давно так не чувствовал себя... дома.
Игорь тем временем познавал прелести жизни с молодой любовницей. Оказалось, Светлана работать по дому не собирается.
— Ты что, с ума сошёл? — возмутилась она, когда он попросил приготовить ужин. — У меня руки не для кастрюль!
Пришлось Игорю и готовить, и убирать, и стирать. А ещё — работать сверхурочно, чтобы содержать разборчивую подругу.
Светлана быстро поняла, что роскошной жизни не получится. Игорь оказался не таким богатым, как казалось. Встречаться стали реже, она всё чаще была занята.
Через четыре месяца она просто исчезла. Телефон не отвечал, в салоне сказали — уволилась. Игорь понял — нашла кого-то получше.
Остался он один. В долгах, без семьи, без матери. И тут подумал — а что, если мать правда... ну, если случилось что-то с ней? Тогда можно будет получить справку и снять деньги со сберкнижки.
В октябре поехал в деревню. Ехал и думал, что найдёт заброшенный дом, а может быть, и вообще... Совесть его не мучила — говорил себе, что мать сама виновата, слишком долго жила.
Но подъехав к дому, застыл. Участок был ухоженным, дом — жилым. А на крыльце сидела мать, живая и здоровая, и что-то вязала.
За столом в саду сидели Нина и незнакомый мужчина, рассматривали какие-то бумаги. Мужчина обнимал Нину за плечи, и было видно — они близкие люди.
— Ой, Игорь! — удивилась Валентина, увидев сына. — Ты откуда?
— Мам, а ты... как дела?
— Хорошо у нас дела, сынок. Живём, не жалуемся.
— Но ты же...
— Что я? Здорова, как видишь. Дмитрий Петрович помогает, Ниночка рядом. Хорошо нам тут.
Игорь растерялся. Он не знал, радоваться ему или огорчаться.
— А вы тут... насовсем?
— А тебе какая разница? — спросила мать спокойно. — Ты же нас сюда не в гости привёз.
— Мам, я не понимаю...
— Понимаешь, сынок. Прекрасно понимаешь. Думал, старуха в лесу долго не протянет? Ошибся.
Валентина встала, подошла к сыну ближе:
— Знаешь что, не стой тут. Дела у нас много, некогда с тобой разговаривать. Нина с Дмитрием свадьбу планируют, я им помогаю. А тебе в город пора — квартиру искать.
— Какую квартиру?
— Ту, где жить будешь. Потому что наш дом я завтра продаю. Зачем мне недвижимость там, где я больше не живу?
Игорь понял — мать говорит серьёзно. В её голосе не было злости, но и прежней мягкости тоже не было.
— Мам, но ведь я твой сын...
— Был сыном. А сын в глухом лесу мать не бросает.
Дмитрий и Нина подошли ближе. Дмитрий смотрел на Игоря внимательно и не очень дружелюбно.
— Пора тебе ехать, — сказал он спокойно. — И дорогу сюда лучше забыть.
Игорь понял — спорить бесполезно. Сел в машину и уехал. Больше в деревню не приезжал.
Слышала, что живёт он теперь в съёмной квартире на окраине, работает охранником. Светлана его, конечно, бросила сразу, как поняла, что денег больше не будет.
А Валентина с Ниной и Дмитрием действительно продали городскую квартиру. На эти деньги помогли достроить реабилитационный центр, где теперь Дмитрий работает главным консультантом. Нина с ним поженились. Валентина стала не свекровью, а просто близким человеком. И чувствует себя намного счастливее, чем раньше.
Знаете, что меня больше всего поразило в этой истории? Как быстро может измениться жизнь, если не цепляться за то, что тебя разрушает. Валентина всю жизнь жила для сына, а когда он её предал, поняла — можно жить и для себя.
А Игорь думал, что избавляется от проблемы. На самом деле потерял самое дорогое — материнскую любовь. И это уже не вернуть.
Теперь у Валентины новая семья. Люди, которые её ценят не за то, что она даёт, а просто за то, что она есть. И в свои семьдесят она наконец поняла, что это такое — настоящее уважение.
*****
А вы когда-нибудь сталкивались с подобным? Расскажите в комментариях — будет интересно почитать вашу историю!
*****
Я очень ценю каждый ваш отклик, даже молчаливое чтение ❤️
Подписывайтесь — будем встречаться чаще, делиться новыми историями ❤️
📚 А пока можете открыть и мои другие рассказы: добрые, горькие, но все — настоящие: