Яким, на правах брата, пришел проведать княгиню Ростовскую Улиту и повидать своего новорожденного племянника. Собственно младенец мало интересовал его, но ведь наличие сына важно для любого мужчины, тем более для князя. А для самого Якима племянник был еще одной ступенью, могущей помочь в достижении его целей. Брат Петр идеями Якима интересовался мало. Того больше занимали дела ратные и Петр только напоминал Якиму о необходимой осторожности, когда брат уносился в мечтах своих слишком далеко. Сейчас Петр был в Суздали, при князе Юрии и именно от него Яким узнал подробности о возвращении князя Ростислава под отцовское крыло.
-Приехал, повинился, в ноги князю Юрию кинулся. Следом жена его, княгиня Ефросинья прибыла - так Ростислав едва не прибил ее, так как узнал, что она тайком от него гонца князю Изяславу послала с заверениями в верности. А Ростислав, на тот момент, уже в сторону отца повернулся! Слуги рассказывали, что Ростислав гонялся за женою через весь Суздальский терем и верно убил бы ее, если бы не заступничество княгини Ярины.
-Не понимаю, чему ты радуешься!? Сам же говорил, что Ростислав главный соперник Андрея, и теперь он вернулся - недовольно пробурчала Улита.
Материнство откровенно тяготило ее. Толи от того, что была она еще слишком молода для роли матери, толи от отсутствия чувств к Андрею, но вечно хнычущее существо, произведенное ею на свет, вызывало в Улите лишь раздражение. Вот и сейчас, она забыла, как чуток сон младенца и повысила голос, на что тот отреагировал тонким писком. Улита кликнула нянек, дежуривших под дверью и велела им успокоить дитя, испытав облегчение, избавившись от своей ноши.
-Ну, после всего, что натворил, Ростислав Андрею не соперник! - заявил Яким, когда няньки вышли.
-Не думаю! - возразила Улита, - Если князь Юрий и задумает Ростислава в наказание поставить ниже остальных своих сыновей, да Ярина заступится!
-Зачем ей это? У нее свои сыновья растут, ей о них печься надо.
-Ее сыновья еще малы, и ради их благополучия она станет пасынков обихаживать! Да, к тому же, ее медом не корми, дай за кого вступиться! - добавила Улита со злобой в голосе.
-За что ты ее так не любишь? - поинтересовался Яким.
-Есть за что! - коротко ответила Улита, не вдаваясь в подробности.
Она не могла ни забыть, ни простить Ярине того, что стараясь помочь всем, ей самой Ярина помочь не захотела. По крайней мере так воспринимала Улита совет Ярины забыть о Глебе и выходить за Андрея. Она была уверена, что приложи Ярина хоть немного усилий и князь Юрий выдал бы ее за Глеба.
-Ну если ты так считаешь, то нам надо подумать, как убрать с дороги Андрея Ростислава навсегда... - протянул Яким.
-Что ты имеешь ввиду? - прищурилась Улита, поглядывая на дверь - не торчит ли в узкой щели чье-нибудь любопытное ухо.
-Если не получается отдалить Ростислава от отца, то надо уничтожить его...
-Тихо! -цыкнула на него Улита, - Ты меня в такие дела не впутывай! - продолжила она шепотом, - Знать ничего не желаю!
-Твоя правда, сестра, - лучше тебе не все знать! Это дело я на себя возьму! Хочу только, чтобы ты помнила сколько делает ради тебя брат и не забыла о том, когда станешь княгиней Суздальской, а если удача повернется лицом к князю Юрию, может и княгиней Киевской!
-Не забуду!- пообещала Улита, - Будь осторожен брат и тоже помни, что одна твоя ошибка может стоить и мне жизни!
Брат и сестра долго смотрели друг другу в глаза, заключая негласный договор промеж собой. Потом Улита встала и отправилась к себе, прокручивая в голове состоявшийся разговор и мечтая о будущем своем триумфе.
Ярина не могла припомнить такой суеты, что творилась сейчас в княжеском тереме Суздаля, в котором она жила уже много лет.
Прибытие Ростислава сопровождалось бурным объяснением между отцом и сыном. От громкого голоса князя Юрия содрогались стены, а прислуга попряталась от греха подальше, в самых темных закутках княжеского дома. Нашумевшись вдоволь, отведя таким образом душу, Юрий все же распахнул свои объятия для блудного сына, хоть и был расстроен, что Ростислав прибыл без войска, на которое надеялся князь. После, когда разговор перешел в спокойное русло, Ростислав рассказал отцу о том, как много людей поддерживают его Бужске. Отряды, отправленные оттуда еще не прибыли, но новость подбодрила Юрия.
К тому же, у Юрия появилось несколько новых сторонников, недовольных правлением князя Изяслава. Князь Звенигородский, Владимир Володаревич, опасавшийся за собственные земли, приехал к Юрию с весьма заманчивым предложением, делавшим союз двух князей долговечным. Владимир Володаревич попросил княжну Ольгу в жены своему сыну Ярославу. Такой союз был как нельзя выгоден Юрию. Брак детей надежно скреплял дружбой двух князей, обеспечивал взаимную поддержку, а князь Юрий выгодно сбывал с рук свою дочь, явно засидевшуюся в девках. За бесконечными делами и походами, подобрать подходящую княжне партию было недосуг. Саму девушку, конечно, никто не спросил. Юрий призвал дочь, когда они с Владимиром Володаревичем трапезничали. Покрасневшая от смущения девушка понравилась Звенигородскому князю. Она была хороша лицом, не имела изъянов в теле, мать ее рожала по ребенку в год - чего еще желать для сына! Князья ударили по рукам, а Ольга, заливаясь слезами, отправилась к себе готовить приданное. Утешать ее пришла только Ярина, как самая близкая по статусу женщина в окружении Ольги.
-Не думала я уже, что замуж выйду! - изливала девушка душу мачехе, - А вдруг он будет жесток ко мне, вдруг не смогу полюбить?
-Время покажет! Его отец показался мне человеком хорошим, а яблочко, от яблони не далеко падает! - Ярине не хотелось сильно обнадеживать Ольгу, и она тщательно подбирала слова.
Свадьбу предстояло сыграть спешно, и Ярина с Ольгой тут же принялись к подготовке.
Через несколько дней после прибытия Ростислава, нагрянул Глеб с войском, а с ним и Ефросинья с детьми. К тому времени Ростислав уже знал о предательстве жены. Гонца, выполнявшего наказ Ефросиньи, князь Изяслав послал к Ростиславу связанным, и ради спасения жизни своей гонец выложил всю правду своему князю. Ростислав, по совету отца, к гонцу проявил милость. Он был бит палками и отправлен в пешую рать, как лишившийся доверия. Но злость на жену требовала выхода. Ростислав едва не набросился на Ефросинью, когда она только прибыла. С трудом дождался, когда они остались наедине и тут дал волю своему гневу. Поначалу Ефросинья молчала. Стиснув зубы, сносила удары обильно сыпавшиеся на нее, но поняв, что в гневе своем Ростислав способен лишить ее жизни, заверещала пронзительно, так, чтобы ее услышали.
Перепуганные происходящим служанки прибежали к Ярине и княгиня, нарушив все мыслимые правила, без стука распахнула дверь в горницу Ефросиньи. Увидев в Ярине спасение, Ефросинья, сил у которой почти не осталось, рухнула на пол, а Ярина загородила ее собой.
-Остановись, Ростислав! - сказала она громко, видя занесенный над собой кулак.
Ростислав смог остановиться. Он прекрасно понимал, что ударив жену отца, разрушит только что установившийся между ними мир, сдержался. Вышел из горницы жены быстрым шагом, ни разу не взглянув на нее.
-Дети где? - спросила Ярина прислужниц, поднимавших Ефросинью с пола.
-В саду, с няньками!
Ярина с облегчением вздохнула - хоть дети не видели избиение матери! Глянув на лицо Ефросиньи, Ярина поняла, что долгое время жена Ростислава не сможет показаться на людях.
Вечером пришел Юрий, устало опустился на постель, сам стянул с себя сапоги. Ярина подумала, что он уже слышал о случившемся между Ростиславом и Ефросиньей, но Юрий заговорил о Глебе.
-Глеб заимел в Курске наложницу, да жениться на собирается!
"Еще и Глеб!" - подумала Ярина, а вслух сказала:
-Пусть женится, коли сердце ему велит!
-Я бы мог подобрать ему жену знатную!
-Но сам-то ты женился на мне - безродной! - напомнила Ярина, - Потому что любил меня. Вот и Глеб полюбил...
Возразить Юрию было нечего. Он постарался погасить свое недовольство, что рядом с Яриной всегда удавалось ему легко. Через некоторое время Юрий уснул, а Ярина долго не могла сомкнуть глаз, думая как справиться со всем тем, что навалилось на нее в последние дни. Да еще эта война впереди...
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву! Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы быть не пропустить новые публикации.
Поддержать автора можно переводом на карты:
Сбербанк: 2202 2067 5653 0312