Жизнь с Иваном была спокойной и размеренной. Он любил ее, заботился о ней, а через два года у них родилась дочь Машенька, очень похожая на Анастасию, только глаза у неё были отцовские.
Глава 1
Настя старалась быть хорошей женой и матерью. Она любила мужа, ценила его доброту и преданность. Но иногда, глядя на закат, она вспоминала Кирилла. Боль в душе хоть и утихла немного, но всё же никуда не делать.
Однажды, когда Иван уехал на три дня в город на повышение квалификации, где проходило заседание по новым семенам и развитию аграрного дела, к дому родителей Анастасии пришел мужчина. Не сразу они его узнали, ведь прошло уже одиннадцать лет с тех пор, как Кирилл с семьей покинули деревню. Но они не успели уговорить его уйти и не показываться на глаза их дочери - Настя сама вошла в калитку, держа в руках полное лукошко лесной малины, которая выпала из рук при виде мужчины, что стоял у крыльца.
Сердце ее замерло. Перед ней стоял мужчина, которого она не видела много лет, но узнала бы из тысячи.
Он изменился сильно, похудел, отпустил небольшую бороду, но его глаза, те самые, с открытым взглядом, остались прежними. Не веря своим глазам, она подошла к нему и дотронулась до его щеки.
– Кирилл.. – её голос дрожал, а родители почувствовали беспокойство. Как бы беды не вышло.
Они стояли друг напротив друга, не в силах оторвать взгляд. Это было неправильно, неприлично, но, казалось, даже сердца их перестали стучать.
– Ты… ты вернулся, – прошептала Настя.
- Нет, Настя, я не вернулся. - он печально покачал головой, видя взгляды её родителей. - Я ненадолго здесь, пришел лишь затем, чтобы тебя увидеть хоть одним глазком. Душу свою успокоить.
– Почему ненадолго? Как вы устроились, как родители? – вопросы сыпались из нее, как горох из дырявого мешка.
Кирилл вздохнул.
– Долгая история, Настя. Нас отправили далеко. Работали на лесоповале, строили дороги. Было тяжело, очень тяжело. Отца не стало через пять лет после ссылки, на него дерево упало, а мать... Не выдержала она всего, умом тронулась, да в реке холодной утопилась, - в глазах его блестели слёзы. - Столько пережить ей пришлось, а ведь она у нас всегда была очень нежной и ранимой, была за отцом, как за каменной стеной. Так и получилось, что я остался один. Мне позволено вернуться, но... Но что мне здесь делать? В колхоз кулаков не принимают, а больше работы и нет.
Но я рад, что у тебя всё сложилось. Твои родители сказали, что ты замужем, что ты счастлива и у вас с Иваном есть ребенок.
Он протянул руку и осторожно коснулся ее щеки. Настя закрыла глаза, наслаждаясь этим прикосновением.
– Кирилл... Я никогда не забывала тебя, но жизнь текла, словно вода в ручье, а бабий век ведь не долог.
- Настя, ты чего? - он заглянул ей в глаза. - Ты оправдываешься? Мне ведь только и нужно, чтобы ты была счастливой.
Тут к ним подошла мать Насти и произнесла:
– Кирилл, ты, наверное, устал с дороги. Проходи, я тебе воды дам, да борща налью..
- Нет, спасибо, - он покачал головой и, грустно улыбнувшись, прижал Настю к себе и прошептал:
- Прощай, любовь моя. Я буду любить тебя вечно.
Затем быстрым шагом пошел к калитке и вскоре его силуэт пропал из видимости. Настя стояла сперва, как приколоченная к земле, а потом сделала шаг вперед, но была остановлена отцом. Он мягко взял её за локоть и тихо произнес:
- Не надо, дочка. Идем в дом. Не разрушай то, что у тебя есть. Подумай о дочери и об Иване, который тебя любит.
Настя подняла на него глаза, полные слёз, затем прошептала:
- Неужели ты подумал, что я смогла бы убежать с ним? Нет, папа... Здесь у меня вы, здесь Машенька и мой муж.
- Ему не стоило приходить, - мать всхлипывала, глядя на дочку.
- Кто знает мать, кто знает, - тяжело вздохнув, произнес отец Анастасии. - Может быть теперь и он начнет новую жизнь, заведет семью и родит детишек.
****
1941 год
Настя тихо плакала сидя вечером за столом. Еда не лезла, мысли путались. Утром она проводила своего мужа на фронт, отпуская его с тяжелым сердцем.
- Я молиться буду, слышишь? Пусть все кругом говорят, что Бога нет, а я верю в него и молиться стану. Ты только возвращайся, Ваня. Ко мне, к дочке...
- Настя, скажи мне то, что я хочу услышать. Скажи то, что звучит от тебя как песня, произнеси те слова, что для меня слаще меда. - потребовал он, заглядывая в её глаза.
- Я люблю тебя, Ваня, - произнесла она искренне. Она не врала, Настя и правда испытывала это сильное чувство.
Иван дал ей спокойствие, заботу и семью. Она любила свою дочь, свою жизнь, свою семью. Но где-то в глубине души, в самом потаенном уголке ее сердца, жила та первая, юношеская любовь к Кириллу. Настя, как никто другой знала - любовь бывает разной. Она может причинять и боль, а может крылья подарить. И оба этих чувства она испытала.
***
Иван писал ей письма, она прислыла ему слова любви и надежды на скорое возвращение в ответ, писала о том, как растет Машенька и как они справляются без него.
И вдруг в 1943 году, спустя неделю после получения фронтового письма от Ивана, она вдруг увидела, как к ней во двор входит почтальон.
Сердце сжалось, будто предчувствуя беду, мороз пробежал по коже и тело будто стало ватным. Неужто похоронка?
- Настька, чего бледная такая? - спросила Нина, протягивая ей треугольник.
- Письмо? Но ты же неделю назад приносила. Я испугалась было, что страшная весть пришла.
- Да, письмо, но не от Ивана. Смотри, почерк женский, из Харькова весть, а твой на Курской дуге был. И тут пометка "лично в руки"
Зайдя в дом, Настя развернула послание и стала читать. Слезы текли из её глаз с каждой прочитанной строчкой.
"Здравствуйте, Анастасия. Меня зовут Галина, я медсестра из госпиталя, где провел свои последние дни Кирилл Мельников. Его привезли к нам в ужасном состоянии, он не мог сам ни есть, ни вставать, мог только говорить. От него я узнала, что он любил Вас всю жизнь, и что клятву свою не нарушил. Анастасия, он умер с Вашим именем на губах, но просил написать письмо, в котором умоляет Вас быть счастливой. Чтобы Вы родили много детей, чтобы у Вас был сад, о котором вы вместе с ним мечтали. Я исполняю его просьбу и прошу прощения за это письмо, которое, возможно, доставит Вам боль. Но Вы должны знать - он умер героем, он ушел из жизни думая только о Вас."
Опустившись на пол перед иконой, она произнесла молитву за упокой души раба Божьего Кирилла, не смахивая слёз и не сдерживая рыдания.
Два дня она ходила будто пришибленная, но на третий день, повязав платок, она пошла работать в сад. Для себя Настя решила, что страница жизни, которая уже была перевернута, перечитана уже не будет никогда. Она теперь будет жить не прошлым, а будущим, как давно и следовало.
В 1945 году, когда Иван вернулся домой, она встречала его на станции вместе с позврослевшей дочкой. А уже через год Настя родила ему близнецов Колю и Толю.
ЭПИЛОГ
Однажды, уже будучи пожилой, Анастасия сидела на крыльце своего дома, глядя на закат. Солнце окрашивало небо в багряные и золотые тона, и в этом она увидела отголоски того далекого лета, когда они с Кириллом сидели на берегу реки и мечтали о будущем.
К ней подошла внучка, Анечка, с пушистыми светлыми волосами и озорными глазами.
– Бабушка, о чем ты думаешь? – спросила она, усаживаясь рядом.
Анастасия улыбнулась, погладив внучку по голове.
– Думаю, Анечка, о том, как быстро летит время. И о том, что некоторые чувства остаются с нами навсегда.
– Какие чувства, бабушка? – любопытствовала Анечка.
Анастасия посмотрела на заходящее солнце, и в ее глазах мелькнула искорка.
– Любовь, моя дорогая. Настоящая любовь. Она не знает времени и расстояний. Она живет в сердце.
Лишь потом, перед тем как уйти в мир иной, она рассказала своей самой любимой внучке Анечке о Кирилле. Это была ее тайна на многие годы, ее сокровище. Но она знала, что та первая любовь, та клятва, данная на берегу реки, осталась с ней. Она была частью её истории, частью ее самой.
И когда Анастасия закрыла глаза в последний раз, в ее душе царил покой. Она уходила, зная, что прожила жизнь, полную любви. Любви к Ивану, к детям, к внукам. .
История основана на реальных событиях, имена не изменены.
Спасибо за прочтение.
Если понравилось - поддержите лайком, так вы поможете продвижению публикации.