Дмитрий старался стать нормальным отцом. Правда, старался. Невелика наука, он сможет, справится... Пришел на родительское собрание, Алена даже расплакалась от радости. Сводил детей в парк. Купил Кристине цветы, правда, розы вместо любимых лилий, но хоть что-то.
А потом друзья позвали на выездной матч «Спартака».
— Это же важная игра, — оправдывался он перед Кристиной.
— Это день рождения моей мамы. Мы собирались поехать все вместе.
Он об этом не помнил. Конечно, не помнил. И поехал в итоге на матч. Мама не упрекнула Кристину, только погладила по голове.
— Терпи, доченька. Или не терпи. Решать тебе.
Анатолий Петрович, тоже приехавший поздравить, посмотрел на невестку.
— Похоже, мой сын совсем не исправится.
А через неделю случилось то, что окончательно все решило. У Алены был концерт в музыкальной школе, первое выступление, волновалась девочка страшно.
— Папа, ты придешь? — спросила она за завтраком.
— Конечно, солнышко! Обязательно!
В день концерта позвонил Серега.
— Димон, тут такое дело... Билеты достал на «Спартак» — «Динамо». Ложа VIP, все дела. Поехали?
Дмитрий посмотрел на часы. Матч на час раньше концерта начинается. Если быстро метнуться, можно и там, и там успеть... А если нет? Вдруг не успеет? Нет уж, надо выбирать, что важнее. Концертов-то в жизни Алены еще много сколько будет.
— Пап, ты где? — позвонила Алена в антракте. — Я уже выступила...
— Пробки, солнышко! Такие пробки! Но я обязательно...
На заднем фоне орала толпа, команда забила гол. Алена молча положила трубку.
Домой Дмитрий вернулся за полночь, Кристина сидела на кухне.
— Она ждала тебя, — сказала она. — Все родители пришли. Только ты...
— Я хотел успеть! Правда хотел! Но пробки...
— Не было никаких пробок, Дима. Серега выложил фото в соцсети. Вы в VIP-ложе, с пивом.
Дмитрий молчал.
— Знаешь, что она сказала мне несколько недель назад? «Мама, давай не будем папе говорить про концерт. Все равно забудет».
Кристина встала, прошла мимо него.
— Надеюсь, ты доволен. Помни, то, что будет дальше, ты заслужил.
***
— Димон, ты меня вообще слушаешь? — Серега махал рукой перед его лицом. — Я говорю, на финал едем всей бригадой. Автобус заказали, гостиницу забронировали.
— Не могу, — Дмитрий отхлебнул пиво.
Они сидели в гараже, смотрели повтор вчерашнего матча.
— Как это не можешь? Ты что? Финал же!
— День рождения у меня.
Серега расхохотался.
— Ты что, баба? Отметим потом!
***
Дмитрий пожал плечами. Что-то внутри тревожно ныло. Отец больше к нему не заходил, общался только с невесткой и внуками по телефону. Сын будто не существовал для него... Кристина разговаривала только по делу. Дети... Дети вежливо здоровались и расходились по комнатам.
— Слушай, — Серега наклонился ближе, дыхнул перегаром, — у тебя дома проблемы?
— Почему?
— Да ты сам не свой последнее время. На матч в Питер не поехал, сегодня еле вытащил посидеть. Кристина пилит, что ли?
— Никто не пилит.
— Ну тогда в чем дело? — Серега откинулся на спинку старого дивана, пружины жалобно скрипнули. — Тебя даже матч не радует, хотя «Спартак» тебе важнее всего был!
Дмитрий молчал. Как объяснить? Как рассказать, что дом стал чужим, холодным, как вокзал? Что дети сторонятся, словно он заразный? Что отец не общается, как будто он предатель?
За пару дней до юбилея Дмитрий прямо спросил Кристину:
— Мы что-нибудь планируем на субботу?
— А что в субботу? — невинно спросила она.
— Ну... мой день рождения же.
— Ах да... — она задумалась. — Ну у нас уже есть планы. У подруги Алены день рождения собаки. Мы обещали прийти.
— Собаки? — Дмитрий поперхнулся. — Вы на день рождения собаки идете?
— А что такого? Круглая дата, там игры будут и вообще. Детям весело будет.
В пятницу вечером он застал Кристину на кухне, она готовила салат.
— Это на завтра? — с надеждой спросил он.
— В смысле?
— Ну... для моего дня рождения.
— А, нет. Это я обещала принести на день рождения собаки.
— Ты серьезно?
Кристина посмотрела на него.
— А что? Людям-то что-то есть надо.
Утром в свой день рождения Дмитрий проснулся от будильника. Обычно Кристина готовила праздничный завтрак: блинчики, его любимые, с творогом и изюмом, тонкие, ажурные, как кружева. Но сегодня кухня была пустая, холодная, неприветливая. На столе лежала записка: «Ушли пораньше, не хотели тебя будить».
Дмитрий сварил себе кофе. Невкусный какой-то получился, горький. Или это во рту горько? Проверил телефон, друзья уже поздравляли, присылали открытки. Серега написал: «С днюхой, старик! Вечером отметим!»
От близких не было ничего, ни звонка, ни сообщения, ни открытки.
Дмитрий позвонил на работу, сказался больным. На самом деле сидел дома, ждал. Может, родные ему сюрприз готовят? Может, вот сейчас ввалятся с тортом и подарками?
После полудня он не выдержал, позвонил Кристине.
— Вы где?
— У подруги Алены, говорила же. А что?
— А когда домой?
— Не знаю. Тут весело. Детям нравится.
Пару часов спустя он оделся и вышел на улицу. Пошел к отцу в соседний подъезд. Позвонил. Анатолий Петрович открыл, посмотрел на сына.
— Что-то случилось? Чего... Чего пришел?..
— Пап, ты... Ты не забыл?
— Что не забыл?
— Сегодня же мой день рождения.
Старик почесал подбородок.
— День рождения? Хм. Не помню что-то. Ты уверен?
— Пап, тебе не кажется, что шутка затянулась?
— Какая шутка? — Анатолий Петрович казался искренне удивленным. — Слушай, сын, мне некогда. Я к соседу Михаилу собираюсь, у него праздник там. Твое семейство уже там, они сегодня прям с праздника на праздник.
— Что? У какого Михаила?
— Ну, через стенку от вас живет. Хороший мужик.
Дмитрий почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Не может быть...
— Почему не может? Иди, кстати, поздравь соседа с праздником. Неудобно не поздравить, сосед все-таки.
Через стенку послышались смех, звон посуды, музыка. Детские голоса, это его, Дмитрия, дети там веселились. Голос Кристины раздался, она смеялась, чего давно не было дома.
Дмитрий вернулся домой, переоделся в лучшую рубашку. Купил в магазине коньяк, нельзя же с пустыми руками идти. А потом пошел к Михаилу. Открыла ему почему-то Кристина. Увидела его и удивилась.
— Ты чего?
— Я... поздравить соседа.
— А, ну проходи.
В квартире было полно народу. За накрытым столом сидели все его родные. Анатолий Петрович поднимал тост. Алена помогала разносить салаты, Денис играл с соседскими детьми.
Михаил, полноватый мужик-весельчак, обрадовался:
— О, Дмитрий! Проходи, присоединяйся!
— Я... поздравить зашел.
— С чем поздравлять-то? — Михаил усмехнулся. — Просто собрались посидеть. Твой батя сказал, надо встретиться. Садись, выпьем!
Дмитрий сел. Смотрел на своих близких за праздничным столом, на торт со свечами, на подарки, которые гости вручали Михаилу. Они смеялись, чокались, веселились без него, словно он и не существовал вовсе.
— А у тебя когда день рождения? — спросил Михаил.
— Сегодня, — тихо ответил Дмитрий.
Голос сел, словно простыл.
— Да ладно?! — Михаил расхохотался. — Вот это да! И что ж ты молчал? Эй, народ, у Димона день рождения!
— Не помню что-то такого, — покачал головой Анатолий Петрович — Ты уверен, Дима?
Кристина пожала плечами.
— Я тоже не помню. Может, путаешь?
— Мам, — Алена дернула ее за рукав, — а разве у папы не...
— Тихо, — шепнула Кристина. — Потом.
Дмитрий встал.
— Я... мне пора.
Никто его не удерживал.
Дома он устроился на кухне за столом. Достал бутылку коньяка, которую берег для особого случая. Вот он и настал, особый случай. Его родные на чужом празднике. Казалось, смех долетал даже сюда. А он был позабытым... одиноким...
Дмитрий достал телефон, там были десятки поздравлений от друзей, коллег. От жены или отца — ничего. Пусто, как в его доме. Как в сердце.
Вечером дверь распахнулась, вошли Кристина с детьми. Они молча прошли мимо, даже не взглянули.
— Вы серьезно? — не выдержал Дмитрий. — Вы реально забыли?
Кристина обернулась.
— А что мы забыли?
— Мой день рождения!
— Ах, это... — она равнодушно махнула рукой. — Ты же сам говорил, это просто дата.
— Но это же важно!
— Для кого важно? — Алена стояла в дверях. — Для тебя? А мой день рождения важен?
— Алена...
— И Дениса? И мамин? И годовщина свадьбы?
— Как ощущения? — спросила Кристина после молчания.
— Это жестоко.
— Жестоко? — она покачала головой. — Денис целый день тебя ждал, к окну прилип, как муха к стеклу. Каждую машину встречал, может, это папа? А ты выбрал футбол, как всегда.
— Я все понял! Хватит меня наказывать!
— Нет, не понял. Ты сейчас обижен, расстроен, а завтра забудешь, как и всегда.
В дверь позвонили, это пришел Анатолий Петрович.
— Ну что, — сказал он, проходя на кухню. — Получил урок?
— Получил, — буркнул Дмитрий.
— И что понял?
— Что я глупец.
— Мало. Что еще?
Дмитрий молчал. Потом негромко сказал:
— Что я их всех потерял. Да? Потерял своих близких.
Старик достал из кармана сложенный лист.
— Узнаешь?
Тот самый список забытых дат.
— Возьми календарь, большой, настенный. Обведи красным все семейные даты, повесь на кухне. За неделю до каждой даты отчитываешься мне о подготовке. Пропустил хоть одну — собирай вещи и езжай к своим футбольным дружкам. Понял?
— Понял.
— И еще. Сезонный абонемент на стадион — в помойку. Выбирай, жена с детьми или футбол.
— Кристина и дети, — не раздумывая ответил Дмитрий.
***
В скором времени на кухне появился огромный календарь. Красным маркером были обведены все важные семейные даты. Дмитрий отменил поездку на финал, отчего друзья крутили пальцем у виска.
На день рождения Кристины он пришел с работы с цветами и подарком. На очередном концерте Алены уселся в первом ряду. Годовщину свадьбы подготовил заранее, заказал столик в ресторане, том самом, где было первое свидание. Купил белые лилии, Кристинины любимые. Записал видео от детей с поздравлениями. Кристина плакала.
А на следующий день рождения Дениса мальчик проснулся от запаха блинчиков. На кухне стоял папа в фартуке.
— С днем рождения, чемпион!
На столе лежали подарки, завернутые криво, но с любовью. И торт стоял рядом, не из магазина, Дмитрий сам испек ночью, пока все спали. Сразу видно было, постарался...
— Папа, а «Спартак» сегодня играет? — спросил мальчик вдруг с хитрецой.
— Не знаю, — честно ответил Дмитрий. — И знать не хочу. У моего сына день рождения, это важнее любого матча. Я хочу, чтобы ты одевалась так жеУ моей мамы потрясающее чувство стиля, и покупает себе она вещи, в отличие от тебя, не в бутиках ( читать 👈 нажать синие буквы)