– Мам, тише, – прошипел Артём, и в его голосе Нина уловила раздражение, смешанное с тревогой.
Нина замерла у двери, сжимая ручку сумки с продуктами. Она только что вернулась из магазина, ещё не успев снять пальто. Сердце заколотилось, словно пойманный зверёк, а пальцы похолодели. Разведётесь? Квартира? Что вообще происходит?
Она осторожно отступила назад, стараясь не издать ни звука. Сумка тихо опустилась на пол у порога. Нина прижалась к стене, чувствуя, как деревянная обшивка холодит спину. Её дом – их с Артёмом дом, который они с таким трудом купили два года назад, – вдруг показался чужим.
– Артём, ты не маленький, – продолжала Тамара Ивановна, понизив голос, но всё ещё с той же непреклонной уверенностью. – Я же вижу, как вы с Ниной живёте. Постоянно какие-то недомолвки, ссоры. Она вечно занята своей работой, а ты… ты слишком мягкий, сын. Надо думать о будущем.
– Мам, хватит, – голос Артёма звучал устало, почти умоляюще. – Мы не разводимся. И вообще, это наше дело.
– Наше дело, – передразнила свекровь. – А если она уйдёт и половину квартиры отсудит? Ты об этом подумал?
Нина зажмурилась, пытаясь прогнать ком в горле. Она хотела ворваться в гостиную, крикнуть, что никто никуда не уходит, что это их общий дом, их общая жизнь. Но ноги словно приросли к полу. Вместо этого она медленно, на цыпочках, двинулась к кухне, где можно было спрятаться за дверью и хотя бы перевести дыхание.
На кухне пахло свежесваренным кофе – Артём, видимо, готовил его перед приходом матери. Нина опустилась на стул, глядя на свою дрожащую руку. Развод? Она мысленно перебирала последние месяцы. Да, у них с Артёмом бывали ссоры, но ничего серьёзного. Или она что-то пропустила? Может, он правда думает о разводе, а она, уткнувшись в свои рабочие отчёты, просто не заметила, как всё рушится?
Нина работала бухгалтером в небольшой строительной фирме, и последние полгода её жизнь превратилась в бесконечный цикл дедлайнов и цифр. Артём, инженер в автосервисе, тоже пропадал на работе – клиентов стало больше, и он часто задерживался допоздна. Но они всегда находили время для друг друга: вечерние прогулки по парку, ленивые субботние утра с блинами, разговоры о будущем – о детях, о ремонте на даче. Или это всё было только в её голове?
Она достала телефон, чтобы написать подруге Кате, но пальцы замерли над экраном. Что она скажет? «Моя свекровь считает, что мы разведёмся, и я не знаю, что думать»? Нет, Катя, конечно, выслушает, но потом начнёт задавать вопросы, на которые у Нины нет ответов.
– Нина, ты дома? – голос Артёма раздался из коридора, и она вздрогнула, чуть не уронив телефон.
– Да, только зашла, – отозвалась она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Продукты принесла.
Артём вошёл на кухню, держа в руках пустую кружку. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а в голубых глазах мелькала тревога. Или ей показалось?
– Мама приехала, – сказал он, ставя кружку в раковину. – Хочет с нами поужинать. Ты не против?
– Конечно, не против, – Нина выдавила улыбку, хотя внутри всё сжималось. – Я как раз собиралась готовить.
– Отлично, – он улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. – Я ей сказал, что ты сегодня с картошкой что-то вкусное обещала.
Нина кивнула, открывая холодильник. Картошка, мясо, овощи – всё на месте. Она могла бы приготовить ужин на автопилоте, но сейчас каждая мелочь казалась невыносимо тяжёлой. Почему он ничего не сказал про их разговор? Почему не возразил матери, не сказал, что их брак крепкий?
Тамара Ивановна вошла на кухню, как всегда, с высоко поднятой головой. Её тёмно-русые волосы были аккуратно уложены, а в тёмных глазах читалась привычная властность.
– Нина, дорогая, – начала она, оглядывая кухню. – Я тут Артёму говорила, что пора бы вам шторы поменять. Эти уже выцвели, а в магазине на углу такие красивые, с цветочным узором.
– Мы подумаем, – коротко ответила Нина, нарезая лук. Слёзы щипали глаза, но она не была уверена, что дело только в луке.
– И ещё, – продолжала свекровь, усаживаясь за стол. – Я видела, у вас в ванной кран подтекает. Артём, ты бы занялся, а то счёт за воду придёт – не обрадуетесь.
– Мам, я разберусь, – Артём бросил на Нину быстрый взгляд, словно извиняясь.
Нина молча резала овощи, чувствуя, как напряжение растёт. Ей хотелось спросить прямо: «Тамара Ивановна, почему вы думаете, что мы разведёмся?» Но вместо этого она лишь кивала, слушая советы свекрови о том, как правильно выбирать мясо и почему их микроволновка – «сплошное недоразумение».
Ужин прошёл в натянутой атмосфере. Нина старалась поддерживать беседу, но её мысли крутились вокруг подслушанного разговора. Артём, как обычно, шутил, рассказывал о забавных клиентах в автосервисе, но его смех казался ей фальшивым. Тамара Ивановна, напротив, была в своей стихии: критиковала соус, хвалила картошку, а потом вдруг перевела разговор на недвижимость.
– Артём, ты помнишь соседку нашу, Любовь Петровну? – начала она, отрезая кусочек мяса. – Она квартиру продала, теперь в Сочи переезжает. Говорит, там климат лучше, да и деньги хорошие выручила.
– Молодец, – кивнул Артём, не отрываясь от тарелки.
– А вы не думали свою продать? – свекровь посмотрела на Нину с лёгкой улыбкой, от которой у той по спине пробежал холодок. – Сейчас рынок хороший, можно выгодно провернуть.
– Мы любим эту квартиру, – твёрдо сказала Нина, впервые за вечер глядя свекрови прямо в глаза. – Это наш дом.
– Ну, дом-дом, – Тамара Ивановна пожала плечами. – Всё равно жизнь меняется. Сегодня одно, завтра другое.
Нина сжала вилку так, что побелели костяшки. Она хотела ответить, но Артём положил руку ей на колено под столом, словно прося не начинать спор.
После ужина Тамара Ивановна уехала, а Нина осталась мыть посуду. Артём вызвался помочь, но она отмахнулась:
– Иди, я сама.
– Ты какая-то не в настроении, – заметил он, прислонившись к косяку. – Мамины советы достали?
– Не только, – Нина повернулась к нему, вытирая руки полотенцем. – Артём, ты правда думаешь, что мы разведёмся?
Он замер, явно не ожидая такого вопроса.
– Что? С чего ты взяла?
– Я слышала ваш разговор, – она смотрела ему в глаза, пытаясь уловить хоть намёк на ложь. – Твоя мама сказала, что мы разведёмся, и что квартиру надо оформить на тебя. Ты не возражал.
Артём побледнел.
– Нин, ты всё не так поняла, – он шагнул к ней, но она отступила назад.
– Тогда объясни, как надо, – её голос дрожал. – Потому что я не знаю, что думать.
Он провёл рукой по волосам, явно подбирая слова.
– Мама… она просто переживает. У неё свои заморочки. Она думает, что так будет лучше для нас.
– Для нас? Или для тебя? – Нина почувствовала, как слёзы подступают к глазам. – Артём, я не понимаю. Если у тебя есть сомнения в нашем браке, скажи прямо.
– Нет никаких сомнений! – он почти крикнул, но тут же понизил голос. – Нина, я тебя люблю. И я не хочу никакого развода.
– Тогда почему ты молчал, когда она это говорила? – Нина сложила руки на груди, стараясь не расплакаться.
– Потому что я не хочу с ней спорить, – признался он. – Она всё равно не слушает. Проще согласиться и сделать по-своему.
Нина молчала, переваривая его слова. Ей хотелось верить ему, но что-то внутри не давало покоя. Почему он так легко соглашается с матерью? И почему эта тема вообще всплыла?
– Я не знаю, как тебе верить, – наконец сказала она. – Ты говоришь одно, а твоя мама – совсем другое. И я не знаю, на чьей ты стороне.
– Я на твоей стороне, – Артём шагнул ближе, но она снова отступила. – Нина, пожалуйста. Давай просто поговорим.
– Я не хочу говорить, – она отвернулась, глядя на раковину, полную грязной посуды. – Мне нужно подумать.
Он хотел что-то сказать, но передумал и вышел из кухни. Нина осталась одна, слушая, как тикают часы на стене. Её мысли путались. Она любила Артёма, но сейчас впервые за пять лет брака почувствовала, что не знает его.
На следующий день Нина проснулась с тяжёлой головой. Артём ушёл на работу раньше, оставив на столе записку: «Нин, я тебя люблю. Поговорим вечером». Она прочитала её трижды, но легче не стало.
В офисе она не могла сосредоточиться. Цифры в таблицах расплывались, а мысли возвращались к вчерашнему разговору. Что-то было не так. Не только слова свекрови, но и поведение Артёма. Он что-то скрывает? Или это она накручивает себя?
В обеденный перерыв Нина решила позвонить Кате. Подруга, как всегда, ответила с первого гудка.
– Нин, ты чего такая хмурая? – Катя сразу уловила её настроение.
– Я подслушала разговор Артёма с его мамой, – призналась Нина, понизив голос, хотя сидела одна в переговорке. – Она сказала, что мы разведёмся, и что квартиру надо оформить на него.
– Ого, – Катя присвистнула. – И что Артём?
– Сказал, что любит меня, и что это всё ерунда, – Нина вздохнула. – Но я не знаю, Кать. Что-то не сходится. Почему его мама вообще об этом заговорила?
– Может, она просто язва? – предположила Катя. – Ты же знаешь, как свекрови любят лезть в чужую жизнь.
– Может, – Нина задумалась. – Но я хочу разобраться. Если он что-то скрывает, я должна знать.
– Детектив из тебя, конечно, так себе, – хмыкнула Катя. – Но если хочешь, я могу помочь. У меня есть знакомый, он в банке работает. Может, посмотреть, нет ли у Артёма каких-нибудь странных движений по счетам?
Нина замялась. Копаться в делах мужа за его спиной? Это было неправильно. Но подслушанный разговор не давал покоя.
– Хорошо, – наконец решилась она. – Но только посмотреть. Ничего серьёзного.
– Договорились, – Катя явно была в восторге от перспективы. – Я позвоню своему человеку, и вечером расскажу, что узнала.
Весь день Нина чувствовала себя предательницей. Она не хотела шпионить за Артёмом, но не могла избавиться от ощущения, что он что-то скрывает. Вечером, вернувшись домой, она застала его на кухне – он готовил ужин, напевая что-то под нос.
– Привет, – он обернулся с улыбкой. – Я подумал, может, устроим вечер без телефонов? Только ты, я и какой-нибудь фильм?
– Звучит неплохо, – Нина заставила себя улыбнуться. Но внутри всё сжималось. Она хотела верить ему, но слова свекрови звучали в голове, как набат.
Поздно вечером, когда Артём уснул, Нина получила сообщение от Кати: «Нин, твой муж влип. У него кредит на полмиллиона, о котором ты, похоже, не знаешь. Позвони, как будешь готова».
Нина уставилась на экран, чувствуя, как мир рушится. Кредит? Полмиллиона? Почему он ничего не сказал? И что ещё он скрывает? Она посмотрела на спящего мужа, и впервые за долгое время ей стало страшно. Неужели свекровь права, и их брак обречён? Но что, если за всем этим скрывается что-то совсем другое?
Нина сидела на краешке дивана, сжимая телефон так, будто он мог дать ответы на все её вопросы. Сообщение от Кати горело на экране: кредит на полмиллиона, о котором она ничего не знала. Полмиллиона! Нина мысленно перебирала их общие финансы – зарплаты, траты, ипотеку. Откуда у Артёма такие долги? И почему он молчал?
В спальне было тихо, только лёгкое посапывание Артёма нарушало тишину. Она посмотрела на его силуэт в полумраке – знакомый изгиб плеч, растрёпанные волосы. Её муж. Человек, с которым она делила всё: от утреннего кофе до мечты о будущем. А теперь – что? Ложь? Секреты?
Нина встала и тихо вышла на кухню. За окном мигал фонарь, бросая неровные тени на стены. Она включила чайник, просто чтобы занять руки, но мысли крутились, как белка в колесе. Может, это ошибка? Может, Катя что-то напутала? Но в глубине души Нина знала: её подруга не из тех, кто бросается словами.
– Не спишь? – голос Артёма заставил её вздрогнуть.
Он стоял в дверях, щурясь от света лампы. Футболка помята, глаза сонные, но в них мелькала тревога.
– Не спится, – Нина отвернулась, наливая кипяток в кружку. – Думала чай заварить.
– Нин, – он шагнул ближе, – что-то не так. Ты весь вечер сама не своя.
Она сжала губы, глядя на пар, поднимающийся над чашкой. Сказать? Прямо сейчас? Или подождать, пока не узнает больше?
– Просто устала, – наконец выдавила она. – Работа, дела.
Артём смотрел на неё, словно пытался прочитать мысли.
– Если что-то беспокоит, скажи, – он коснулся её плеча, но Нина напряглась, и он убрал руку. – Я же вижу, ты как на иголках.
– Всё нормально, – она заставила себя улыбнуться. – Иди спать, я сейчас приду.
Он постоял ещё секунду, потом кивнул и ушёл. Нина осталась одна, чувствуя, как внутри растёт ком из обиды и страха. Она не хотела быть той женой, которая роется в делах мужа за его спиной. Но и сидеть сложа руки, когда их жизнь, похоже, трещит по швам, она тоже не могла.
На следующий день Нина решила действовать. Она отпросилась с работы пораньше, сославшись на головную боль, и поехала в банк. Катя дала ей контакт своего знакомого, который обещал помочь разобраться с кредитом.
– Евгений, – представился мужчина в строгом костюме, пожимая ей руку. – Катя сказала, вам нужна информация.
– Да, – Нина старалась говорить спокойно, хотя сердце колотилось. – Мой муж, Артём Соколов. Похоже, у него есть кредит, о котором я не знаю.
Евгений кивнул, будто такие разговоры были для него обычным делом, и застучал по клавиатуре. Через несколько минут он повернул монитор к Нине.
– Вот, – сказал он. – Кредит на пятьсот тысяч, оформлен полгода назад. Платежи идут с его счёта, но… – он замялся, – есть просрочки. Две.
– Просрочки? – Нина почувствовала, как кровь отхлынула от лица. – То есть он не платит вовремя?
– Да, – Евгений нахмурился. – И сумма долга растёт. Если так продолжится, банк может начать процедуру взыскания.
– Взыскания? – Нина сжала сумку на коленях. – А что это значит?
– Ну, – он кашлянул, – если дело дойдёт до суда, могут наложить арест на имущество. Например, на вашу квартиру.
Нина почувствовала, как пол уходит из-под ног. Квартира. Их дом, ради которого они копили, брали ипотеку, отказывали себе во всём. И теперь его могут отнять?
– Спасибо, – выдавила она, вставая. – Я разберусь.
На улице было холодно, но Нина не замечала ветра, кусавшего щёки. Она шла по тротуару, не разбирая дороги, пока не оказалась у парка, где они с Артёмом часто гуляли. Села на скамейку, глядя на голые ветки деревьев. Почему он ничего не сказал? Если у него проблемы, почему не поделился? И почему его мать заговорила о разводе и квартире?
Вечером Артём вернулся домой позже обычного. Нина сидела на кухне, листая рабочие документы, но на самом деле просто ждала его.
– Привет, – он бросил ключи на стол и улыбнулся. – Ты сегодня рано.
– Да, – Нина посмотрела на него, стараясь уловить хоть намёк на правду. – Артём, нам надо поговорить.
Он замер, и в его глазах мелькнула тревога.
– О чём? – спросил он, садясь напротив.
– О кредите, – Нина смотрела ему прямо в глаза. – На полмиллиона. Который ты от меня скрыл.
Артём побледнел. Его пальцы нервно забарабанили по столу, а взгляд метнулся в сторону.
– Откуда ты… – начал он, но осёкся. – Нина, я всё объясню.
– Объясни, – её голос был холоднее, чем она ожидала. – Потому что я не понимаю, почему мой муж берёт такие деньги и молчит.
Он вздохнул, провёл рукой по лицу.
– Это было полгода назад, – начал он тихо. – Помнишь, я говорил, что у нас в автосервисе проблемы? Клиентов стало меньше, оборудование ломалось. Я… я вложился в бизнес.
– Вложился? – Нина нахмурилась. – Ты сказал, что это твой начальник всё решает.
– Я соврал, – признался он, опустив глаза. – Я взял кредит, чтобы выкупить долю в автосервисе. Думал, это шанс. Что я смогу больше зарабатывать, чтобы мы быстрее выплатили ипотеку.
Нина молчала, переваривая его слова. Доля в автосервисе? Это было так на него похоже – ввязаться в авантюру, не посоветовавшись. Но почему он скрыл?
– И что пошло не так? – спросила она, стараясь держать голос ровным.
– Всё, – он горько усмехнулся. – Клиентов не прибавилось, а оборудование продолжало ломаться. Платежи по кредиту стали… неподъёмными.
– И ты решил, что лучше молчать? – Нина почувствовала, как внутри закипает гнев. – Артём, это наш брак! Наша жизнь! А ты берёшь полмиллиона и ничего мне не говоришь?
– Я не хотел тебя грузить, – он поднял на неё глаза, полные вины. – Ты и так всё время на работе, в стрессе. Я думал, справлюсь сам.
– Справился, да, – Нина сжала кулаки. – Теперь у тебя просрочки, и банк может забрать нашу квартиру.
Артём замер.
– Откуда ты знаешь про просрочки? – спросил он тихо.
– Это неважно, – отрезала она. – Важно, что ты мне не доверяешь. И твоя мама, похоже, тоже. Она ведь знала, да? Поэтому заговорила про развод и квартиру?
– Мама… – Артём замялся. – Она узнала случайно. Я просил её не говорить тебе.
– Случайно? – Нина почти крикнула. – Артём, она сказала, что мы разведёмся! Как это случайно?
– Она просто переживает, – он встал, начал ходить по кухне. – Она думает, что если дело дойдёт до… до худшего, то квартиру надо оформить на меня, чтобы защитить её.
– Защитить от кого? От меня? – Нина почувствовала, как слёзы жгут глаза. – Ты правда думаешь, что я способна отнять у тебя дом?
– Нет, Нин, – он шагнул к ней, но она отстранилась. – Я так не думаю. Это всё мама. Она… она всегда такая. Любит всё контролировать.
– А ты позволяешь, – Нина посмотрела на него с болью. – Ты позволяешь ей решать, как нам жить. И молчишь, когда она говорит, что наш брак обречён.
Артём опустился на стул, закрыв лицо руками.
– Я не знаю, как всё исправить, – признался он. – Я влип, Нина. По уши. И я не хотел тебя втягивать.
Она молчала, глядя на него. Ей хотелось кричать, плакать, уйти. Но что-то в его голосе – смесь вины и отчаяния – заставило её остановиться.
– Почему ты не сказал мне сразу? – тихо спросила она. – Мы же команда, Артём. Или уже нет?
Он поднял голову, и в его глазах было столько боли, что Нина на секунду забыла о своём гневе.
– Мы команда, – сказал он. – Всегда были. Я просто… я думал, что справлюсь.
Нина вздохнула, чувствуя, как гнев сменяется усталостью. Она хотела верить ему, но слова свекрови всё ещё звучали в голове. И что-то подсказывало ей, что это не конец истории.
На следующий день Нина решила поговорить с Тамарой Ивановной. Она не хотела, но понимала: без этого не обойтись. Если свекровь знала о кредите, то, возможно, знала и что-то ещё.
Она позвонила ей утром, пока Артём был на работе.
– Тамара Ивановна, – начала Нина, стараясь звучать спокойно, – нам нужно встретиться.
– Ой, Нина, что за официальный тон? – свекровь хмыкнула. – Что-то случилось?
– Да, – коротко ответила Нина. – Я могу приехать к вам через час.
– Ну, приезжай, – в голосе Тамары Ивановны чувствовалась настороженность. – Я дома.
Квартира свекрови была в старом панельном доме на окраине города. Нина бывала здесь нечасто – обычно Тамара Ивановна сама приезжала к ним. Войдя в подъезд, Нина почувствовала знакомый запах сырости и старых ковров.
Тамара Ивановна встретила её в дверях, уже в своём неизменном халате с цветочным узором.
– Проходи, – сказала она, оглядывая Нину с ног до головы. – Чаю хочешь?
– Нет, спасибо, – Нина прошла в гостиную, где пахло лавандой и свежим бельём. – Я ненадолго.
– Ну, говори, – свекровь села на диван, скрестив руки. – Что за срочность?
Нина глубоко вдохнула.
– Я слышала ваш разговор с Артёмом, – начала она. – Про развод. Про квартиру. И про кредит я тоже знаю.
Тамара Ивановна прищурилась, но не отвела взгляд.
– И что? – спросила она. – Хочешь устроить сцену?
– Нет, – Нина старалась держать себя в руках. – Я хочу понять, что происходит. Почему вы думаете, что мы разведёмся? И почему вы знали про кредит, а я – нет?
Свекровь молчала, глядя на неё с какой-то странной смесью раздражения и… жалости?
– Нина, – наконец сказала она, – ты молодая, умная. Но ты не знаешь моего сына так, как знаю я. Он всегда был… импульсивным. Влезает в авантюры, не думая. Этот кредит – не первый его долг.
– Не первый? – Нина почувствовала, как кровь стынет в жилах.
– Да, – Тамара Ивановна вздохнула. – В юности он брал кредит на машину, потом не мог выплатить. Я помогла. Потом ещё один – на какой-то бизнес с друзьями. Тоже провал. Я думала, с тобой он остепенится, но… – она замолчала, покачав головой.
– Но что? – Нина сжала кулаки. – Вы решили, что я не справлюсь? Что я уйду?
– Я решила, что надо защитить Артёма, – отрезала свекровь. – И квартиру. Если он опять всё потеряет, что у вас останется?
Нина молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Неужели Артём скрывал от неё не только этот кредит, но и целую историю долгов? И почему свекровь так уверена, что их брак обречён?
– Тамара Ивановна, – наконец сказала она, – я люблю вашего сына. И я не собираюсь разводиться. Но если вы знаете что-то ещё, скажите. Прямо сейчас.
Свекровь посмотрела на неё долгим взглядом, и в её глазах мелькнуло что-то новое – не презрение, не жалость, а… уважение?
– Хорошо, – сказала она. – Но это не так просто, как ты думаешь.
И тут она начала рассказывать. О том, как Артём влез в долги ещё до их свадьбы. О том, как его автосервис на грани банкротства. И о том, что она, Тамара Ивановна, уже договорилась с юристом, чтобы переоформить квартиру на Артёма – не из-за развода, а чтобы спасти её от банков.
Нина слушала, чувствуя, как рушится её представление о муже. Но в то же время в словах свекрови было что-то странное. Она говорила не о разводе, а о спасении. Неужели всё это время Нина неправильно её поняла?
– Почему вы не сказали мне сразу? – спросила Нина, когда свекровь замолчала.
– А ты бы поверила? – Тамара Ивановна горько усмехнулась. – Ты же думаешь, что я – старая ведьма, которая хочет вас развести.
Нина хотела возразить, но промолчала. Потому что, в общем-то, так и думала.
– Я хочу помочь, – продолжала свекровь. – Но Артём… он не слушает. Упрямый, как его отец.
Нина кивнула, чувствуя, как внутри борются гнев, обида и… облегчение? Свекровь не враг. Она просто мать, которая боится за сына. Но это не отменяло того, что Артём солгал. И что их жизнь висит на волоске.
Вернувшись домой, Нина застала Артёма на кухне. Он выглядел ещё более уставшим, чем вчера.
– Нин, – он встал, увидев её. – Где ты была? Я звонил.
– У твоей мамы, – ответила она, глядя ему в глаза. – И теперь я знаю всё. Про старые долги. Про автосервис. Про то, что ты опять влип.
Артём открыл рот, но не нашёл слов.
– Почему ты молчал? – Нина шагнула к нему, и её голос задрожал. – Почему не сказал, что мы можем потерять всё?
– Я… – он опустил голову. – Я боялся, что ты уйдёшь.
– Уйду? – Нина почти крикнула. – Артём, я твоя жена! Я должна была знать!
Он молчал, и в этой тишине Нина почувствовала, как их брак балансирует на краю пропасти. Но что-то подсказывало ей, что это ещё не конец. Что за всем этим скрывается нечто большее. И что, возможно, Тамара Ивановна знает больше, чем говорит.
Нина стояла у окна, глядя на мокрый от дождя двор. Капли стучали по подоконнику, и этот звук был единственным, что нарушало тишину в их с Артёмом квартире. После вчерашнего разговора они почти не говорили. Он ушёл спать в гостиную, оставив её наедине с мыслями, которые крутились, как заезженная пластинка. Долги. Ложь. Свекровь, которая, оказывается, не желала им развода, а пыталась спасти. Но от чего? И почему Артём до сих пор молчит?
– Нина, – голос Артёма раздался за спиной, и она вздрогнула. – Нам надо поговорить.
Она обернулась. Он стоял в дверях кухни, держа в руках две кружки с дымящимся чаем. Его лицо было осунувшимся, под глазами залегли тени.
– Хорошо, – Нина кивнула, садясь за стол. – Говори.
Он поставил кружки и сел напротив, но смотрел не на неё, а на свои руки, нервно теребящие край скатерти.
– Я всё испортил, – начал он тихо. – Я думал, что смогу справиться сам. Что не буду тебя грузить. Но… я ошибся.
Нина молчала, чувствуя, как внутри борются гнев и желание его обнять. Она ненавидела его за ложь, но ещё больше ненавидела себя за то, что не заметила, как он тонет в своих проблемах.
– Расскажи всё, – сказала она наконец. – С самого начала. Без утайки.
Артём глубоко вздохнул, словно собираясь с силами.
– Полгода назад я решил выкупить долю в автосервисе, – начал он. – Мой начальник, Олег, хотел продать свою часть, и я подумал – это шанс. Мы с ним договорились, что я возьму кредит, выкуплю его долю, и мы будем работать на равных. Я думал, что смогу поднять бизнес, что клиентов станет больше, что мы быстрее закроем ипотеку.
– И не сказал мне, – Нина посмотрела на него, и её голос дрогнул. – Почему?
– Потому что боялся, – признался он, подняв на неё глаза. – Ты всегда была такой… собранной. Всё у тебя под контролем: работа, дом, бюджет. А я… я всегда чувствовал, что не дотягиваю. Хотел доказать, что могу быть не хуже.
Нина сжала губы. Ей хотелось крикнуть, что ей не нужен герой, что она просто хотела быть с ним на равных. Но вместо этого она спросила:
– И что пошло не так?
– Всё, – он горько усмехнулся. – Олег оказался не тем, за кого себя выдавал. Он скрыл, что автосервис уже в долгах. Клиентов становилось меньше, оборудование ломалось, а я… я не мог тянуть и кредит, и ипотеку, и всё остальное.
– И ты пошёл к маме, – Нина посмотрела на него, и в её голосе не было осуждения, только усталость.
– Да, – он кивнул. – Она узнала случайно – увидел уведомление от банка на моём телефоне, когда я был у неё. Начала расспрашивать, и я… я всё рассказал.
– И она решила, что наш брак обречён, – Нина почувствовала, как ком в горле становится тяжелее.
– Нет, – Артём покачал головой. – Она так не думает. Она просто… она боится, что я всё потеряю. Что мы потеряем квартиру. Она предложила переоформить её на меня, чтобы, если что, банк не смог её забрать.
Нина молчала, переваривая его слова. Значит, Тамара Ивановна не хотела их развести. Она хотела защитить сына. Но почему тогда её слова звучали так, будто развод – это вопрос времени?
– Я хочу поговорить с ней, – вдруг сказала Нина. – Вместе с тобой.
Артём посмотрел на неё с удивлением.
– Ты уверена? – спросил он. – Мама… она не всегда простая.
– Я знаю, – Нина слабо улыбнулась. – Но если мы команда, то должны решать это вместе. Все трое.
Тамара Ивановна приехала через час. Нина настояла, чтобы встреча прошла у них дома – на их территории. Свекровь вошла, как всегда, с высоко поднятой головой, но в её глазах мелькнула неуверенность, когда она увидела Нину и Артёма, сидящих рядом за столом.
– Ну, – начала она, усаживаясь. – Что за семейный совет?
– Тамара Ивановна, – Нина посмотрела ей прямо в глаза. – Я знаю про кредит. Про автосервис. И про то, что вы хотите переоформить квартиру.
Свекровь прищурилась, но промолчала, ожидая продолжения.
– Я хочу понять, – продолжала Нина, – почему вы решили, что мы разведёмся. И почему не сказали мне правду.
Тамара Ивановна вздохнула, откинувшись на спинку стула.
– Нина, – начала она, и её голос был непривычно мягким. – Я не хотела вас обидеть. Но я знаю своего сына. Он всегда был… мечтателем. Влезает в неприятности, не думая. И я боялась, что ты не выдержишь. Что уйдёшь, когда узнаешь, как всё плохо.
– Я не собираюсь уходить, – твёрдо сказала Нина. – Но я не могу жить с человеком, который мне не доверяет.
Артём опустил голову, и Нина почувствовала, как он сжал её руку под столом.
– Мама, – сказал он, – я виноват. Я должен был рассказать Нине всё с самого начала. И я не должен был соглашаться на твои идеи, не посоветовавшись с ней.
Тамара Ивановна посмотрела на сына, потом на Нину. В её глазах мелькнуло что-то новое – уважение?
– Хорошо, – наконец сказала она. – Может, я и правда была не права. Но я хотела как лучше. Для вас обоих.
– Тогда помогите нам, – вдруг сказала Нина. – Не переоформляя квартиру, а вместе думая, как выбраться из этого.
Свекровь молчала, глядя на неё долгим взглядом. Потом кивнула.
– Ладно, – сказала она. – У меня есть знакомый юрист. Он может посмотреть документы по автосервису, проверить, нет ли там нарушений со стороны Олега. Если он обманул Артёма, можно попробовать оспорить сделку.
Нина почувствовала, как напряжение внутри немного отпускает. Впервые за долгое время Тамара Ивановна не выглядела врагом.
– И ещё, – добавила свекровь, – я могу помочь с деньгами. Немного, но на пару платежей по кредиту хватит. Чтобы вы могли вздохнуть.
– Мама, – начал Артём, но она подняла руку, останавливая его.
– Это не для тебя, – сказала она. – Это для вас обоих. Для вашей семьи.
Нина посмотрела на Артёма, и в его глазах она увидела облегчение. Он сжал её руку сильнее, и она ответила тем же.
Следующие недели были непростыми. Юрист, которого нашла Тамара Ивановна, действительно обнаружил нарушения в сделке с автосервисом. Оказалось, Олег скрыл не только долги, но и то, что часть оборудования была в лизинге, а не в собственности. Это дало Артёму шанс оспорить сделку и вернуть часть денег.
Нина взяла на себя контроль над семейным бюджетом, составила план платежей по кредиту и ипотеке. Они с Артёмом договорились: никаких секретов. Каждое решение – вместе.
Тамара Ивановна стала приходить реже, но каждый её визит теперь был… другим. Она приносила домашние пироги, спрашивала у Нины совета по рецептам, даже начала интересоваться её работой. Однажды, когда они втроём пили чай, свекровь вдруг сказала:
– Нина, ты молодец. Я, честно говоря, не думала, что ты такая… стойкая.
Нина улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается внутри.
– А я не думала, что вы такая… заботливая, – ответила она.
Тамара Ивановна хмыкнула, но в её глазах мелькнула улыбка.
– Ну, не будем забегать вперёд, – сказала она. – Но знаешь, я рада, что Артём выбрал именно тебя.
Артём посмотрел на них обеих и рассмеялся.
– Вы сговорились, да? – спросил он, подмигивая Нине.
– Может быть, – ответила она, и впервые за долгое время её улыбка была искренней.
Прошло три месяца. Автосервис удалось спасти – Артём нашёл нового партнёра, который вложился в ремонт оборудования. Кредит они выплачивали по новому графику, и банк больше не грозил арестом. Квартира осталась их общей – никаких переоформлений.
Однажды вечером, когда они с Артёмом сидели на диване и смотрели старый фильм, Нина вдруг сказала:
– Знаешь, я боялась, что мы не справимся.
Он повернулся к ней, взял за руку.
– Я тоже, – признался он. – Но мы справились. Потому что мы – семья.
Нина кивнула, чувствуя, как последние осколки обиды растворяются. Их брак не был идеальным. Но он был настоящим. И, возможно, именно это помогло им пройти через всё.
Рекомендуем: