Когда Вера проснулась этим апрельским утром, муж ещё спал. Она осторожно выскользнула из-под одеяла, стараясь не разбудить Андрея, и босыми ногами прошла на кухню. За окном моросил типичный для Петербурга дождь, но настроение у Веры было приподнятое: сегодня начинался её долгожданный отпуск — целых две недели, которые она планировала посвятить проекту их будущего загородного дома.
Она включила кофеварку и подошла к подоконнику, где стояла небольшая стопка эскизов и планов. Вот уже третий год они с Андреем говорили о строительстве дома за городом. Вера откладывала на это деньги, подбирала участок, изучала проекты. В конце концов, они с Андреем не молодеют: ему уже сорок два, ей — тридцать восемь. Пора было обзаводиться чем-то более основательным, чем трёхкомнатная квартира в старом районе, доставшаяся Вере от родителей, которые когда-то удачно обменяли две однокомнатные хрущёвки на эту «трёшку».
Когда Вера познакомилась с Андреем пять лет назад, он снимал комнату в коммуналке. После свадьбы, которая случилась всего через полгода знакомства, он сразу переехал к ней. Вера на тот момент была уже десять лет в разводе со своим первым мужем. Последние пять жила одна и, в общем-то, не то чтобы сильно нуждалась в мужской помощи: работа дизайнером в архитектурном бюро приносила ей достаточно денег и удовлетворения. Но одиночество иногда давило, особенно по вечерам и в выходные. Андрей был харизматичным, с хорошим чувством юмора, умел ухаживать за женщиной. Решение выйти за него замуж казалось правильным.
С самого начала девятилетняя Катя — дочь Андрея — была забавной девочкой с двумя косичками и вечно исцарапанными коленками. Вера старалась подружиться с ней: дарила подарки, помогала с уроками рисования, когда Катя оставалась у них на выходные. Но постепенно, год за годом, в характере девочки начала проявляться какая-то скрытая враждебность. Вера замечала косые взгляды, слышала грубые ответы, но списывала это на подростковый возраст. Всё-таки девочке было уже одиннадцать, потом двенадцать, теперь — четырнадцать.
Всё изменилось примерно два года назад, когда Анжела, бывшая жена Андрея, впервые отправила Катю к ним не на выходные, а на целую неделю. Анжела уезжала со своим новым мужем то ли в Турцию, то ли в Египет. В первый же день Вера, вернувшись с работы, обнаружила, что большая часть её комнатных растений, в том числе редкая орхидея, подаренная коллегами на день рождения, вырваны с корнем и выброшены. Катя клялась и божилась, что это сделал кот, хотя никакого кота у них не было.
Андрей стоял на стороне дочери, и Вера впервые задумалась о том, насколько разрушительным может быть влияние этой девочки на их дом. Их кошка Муся, которая жила с Верой уже восемь лет, попала в ветеринарную клинику с признаками отравления. Ветеринар прямо спросил, не травил ли кто-то кошку намеренно. К счастью, Муся выжила, но Вера была практически уверена, что это дело рук Кати. Прямых доказательств не было, но кто ещё мог это сделать?
Так совпало, что в тот же день Андрей задержался на совещании и Катя оставалась дома одна всего час-полтора. Вера тогда впервые серьёзно поговорила с Андреем о поведении его дочери, но муж словно не хотел ничего слышать.
— Ты же не думаешь, что четырнадцатилетняя девочка способна на такое. Это всё случайности, совпадения, — отмахивался он.
С тех пор Вера настояла, чтобы Катя больше не оставалась у них дома одна без присмотра. Андрей нехотя согласился, и последние два года визиты девочки ограничивались выходными днями два раза в месяц.
Кофеварка закончила свою работу, вернув Веру из воспоминаний в реальность. Она налила себе чашку кофе и вернулась к своим чертежам: вот здесь будет большая гостиная с панорамными окнами и выходом на террасу, у каждого будет свой кабинет, веранда будет выходить на южную сторону…
— Доброе утро, — сказал Андрей, появляясь на кухне в домашних штанах и футболке. — Что, опять над своими планами колдуешь?
Он поцеловал её в щёку и тоже направился к кофеварке.
— Доброе, — отозвалась Вера с улыбкой. — Да, хочу в отпуске всё окончательно доработать. Смотри, я тут немного изменила планировку второго этажа.
Андрей подошёл ближе, взглянул на чертежи через её плечо.
— Выглядит здорово, — сказал он, хотя по его тону было понятно, что особого интереса проект у него не вызывает. — Кстати, о планах. Есть разговор.
Что-то в его голосе насторожило Веру. Она отложила карандаш и повернулась к мужу.
— Что за разговор?
Андрей сделал глоток кофе, словно оттягивая момент.
— В общем, Анжела позвонила вчера вечером. Она с Игорем улетает на две недели на Мальдивы, и Катя будет жить у нас всё это время.
Вера почувствовала, как внутри что-то сжалось: две недели с Катей в одной квартире — как раз на протяжении всего её отпуска.
— Андрей, мы же договаривались…
— Знаю, знаю, — перебил он её. — Но тут особый случай. Анжела уже купила билеты, всё оплачено. Катя не может оставаться одна на две недели, ей всё-таки только четырнадцать.
— А её бабушка? — спросила Вера, вспоминая, что мать Анжелы обычно забирала внучку к себе.
— Заболела, — коротко ответил Андрей. — К тому же я уже согласился. Катя придёт послезавтра.
Вот так просто — он даже не посчитал нужным обсудить это с ней заранее. Вера почувствовала, как внутри закипает раздражение.
— То есть ты даже не спросил моего мнения? Просто взял и решил за нас обоих?
Андрей пожал плечами с видом человека, которому непонятно, из-за чего весь сыр-бор.
— А что тут спрашивать? Это моя дочь, Вера. Куда ей ещё деваться? К другим родственникам, в лагерь, к подруге, в конце концов? — начал перечислять Андрей.
— В лагерь? В апреле? — усмехнулась Вера. — Серьёзно?
— Нет у неё никаких других родственников, кроме бабушки. А к подругам на две недели детей не отправляют, ты же понимаешь, — сказал он.
— А меня спросить ты не подумал? Ты же знаешь, что у нас с ней непростые отношения, — Вера чувствовала, как напряжение нарастает.
— Ой да ладно тебе, — отмахнулся Андрей. — Было дело два года назад. Она была ребёнком, не знала, что делает. Сейчас Катя уже совсем другая, повзрослела, поумнела.
Вера недоверчиво покачала головой. Андрей всегда так делал — преуменьшал, как назойливую муху, а потом случалось то, о чём она предупреждала, и он делал вид, что это такой же сюрприз для него, как и для неё.
— Я не согласна, — твёрдо сказала Вера. — Я взяла отпуск, чтобы поработать над проектом дома, а не нянчиться с твоей дочерью, которая, на минуточку, пыталась отравить мою кошку.
— Ты всё ещё об этом? — закатил глаза Андрей. — Сколько можно? Кошка съела что-то на улице или в подъезде. С чего ты взяла, что это Катя? А цветы? Ты тоже считаешь, что это просто совпадение?
— Слушай… — Андрей начал терять терпение. — Это было два года назад. Может, хватит уже? Катя приедет послезавтра. И точка. Это не обсуждается.
Он допил кофе залпом и встал из-за стола.
— Кстати, я сделал ей дубликат ключей, — бросил он уже на выходе из кухни, — чтобы она могла сама приходить из школы, если нас не будет дома.
Вера замерла, переваривая сказанное.
— Ты сделал что? Без моего ведома дал ключи от моей квартиры?
— От нашей квартиры, — поправил её Андрей. — Мы женаты уже пять лет, если ты не забыла.
— Квартира записана на меня, — парировала Вера. — И это не имеет значения. Ты должен был спросить!
Андрей повернулся к ней в дверях. Его лицо приняло уже знакомое Вере выражение — смесь усталости и снисходительности, словно он говорит с капризным ребёнком.
— Давай ты не будешь делать из этого проблему. Ей нужно просто попасть домой.
— Просто домой? — переспросила Вера. — Её дом там, где её мать. Она здесь только гостья.
— Вот с таким отношением никогда и не будет иначе, — буркнул Андрей и вышел из кухни, оставив Веру кипеть от злости.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Измена. Счастье из осколков", Ирина Чардымова ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 2 - продолжение