Леся чувствовала, что если она сейчас ничего не сделает, случится что-то похуже, чем попытка похищения. Опасность, пока неясная, чувствовалась на уровне подкорки, словно мамин голос предупреждал Лесю, что ей нужно срочно что-то делать. Не было времени ждать, когда появится тётя Марта (да и существует ли она вообще?), не было времени ждать, когда Виктор Семёнович разберётся с теми, кто пытался похитить Лесю. Да, Иван ей не поможет, зря она так в него верила. Но ведь самый преданный ей человек вовсе не Иван! Решение созрело, как нарыв на коже – болезненное, но неизбежное. Мысль о том, чтобы остаться в этой клетке ещё на одну ночь, была невыносима. Есть человек, на которого Леся может положиться.
Она дождалась, когда Матвей вернётся с работы, закрылась с ним на кухне и тихо сказала:
-Мне нужно кое-куда съездить. Ты должен помочь мне пробраться мимо этих охранников. Нужно, чтобы ты отвлёк их хотя бы на пять минут, пока я проскользну мимо. Утром я уже вернусь.
Лицо Матвея исказилось странной гримасой, будто Леся ударила его. Он схватил её за плечи, почти встряхнул.
-Ты с ума сошла? Хочешь, чтобы тебя снова похитили? Я не позволю! Никуда ты не пойдёшь! Леся, нужно просто подождать, я же говорил, Марта скоро…
-Да не могу я больше ждать! – крикнула Леся. – Я чувствую, что клетка вот-вот закроется, и я никогда не смогу выбраться!
-Какая клетка, о чём ты? Здесь, в квартире, ты в безопасности. То ты жалуешься, что тебя эксплуатируют, то не можешь воспользоваться выходными и просто отдохнуть… Тебе не нужно никуда ехать! Всё будет хорошо, поверь мне!
Он говорил о терпении, о безопасности, но его слова сливались в один бессмысленный гул. Он не понимал. Он видел угрозу снаружи. И не мог понять, что главная угроза заключена в ней самой.
Ну, что же – если даже Матвей не хочет помочь, то она сделает это сама. Леся легла спать, притворившись, что отказалась от своего плана, дождалась, пока его дыхание станет тяжёлым и ровным, а из комнаты Вики перестанут доноситься звуки телевизора. Сердце колотилось так громко, что, казалось, разбудит всех, но Матвей даже не шелохнулся, когда Леся выскользнула из постели и натянула приготовленную с вечера одежду. Она взяла рюкзак, из которого не стала убирать ничего из своих дневных приготовлений, и вышла в коридор. Как Леся ни старалась двигаться тише, дверь скрипнула, и в тишине ночи этот звук прозвучал резко, грозясь выдать её, но никто не проснулся. Она тихонько притворила за собой дверь и спустилась вниз.
У подъезда, как и предполагалось, стояла та самая тёмная машина. За рулём сидел незнакомый охранник, второй, должно быть, дремал внутри. Ивана не было видно. Леся, пригнувшись, побежала вдоль домов, пользуясь островками темноты между фонарями. Каждый шаг отдавался в ушах грохотом. Казалось, весь мир следит за её побегом.
Она уже почти поверила, что ей удалось проскользнуть мимо охранников, когда из темноты выросли две фигуры, быстрые и молчаливые. Один – прямо перед ней, перекрывая путь. Второй – сзади. Леся даже крикнуть не успела. И тут, словно из-под земли, возник Иван. Он двигался с той самой тихой, смертоносной яростью, которую Леся уже видела. Первый нападающий рухнул без звука, сбитый резким движением. Раздался хлопок – негромкий, приглушённый. Иван вздрогнул, но не остановился. Из машины выскочил второй охранник, но нападающие не отступали. Леся упала на землю, чтобы не попасть под пули, прикрыла голову руками и думала: «Что я наделала!».
Дальше всё происходило как в сериалах, которые так любила смотреть Леся когда-то. Свет фар, визг тормозов – всё смешалось в оглушительном хаосе. Крики «Полиция! На землю!». Лесю грубо прижали к асфальту, холодный бетон врезался в щеку. Она видела, как рядом Ивана скручивают наручниками. Видела, как ведут второго охранника.
Её погрузили в машину. Весь мир сузился до холодного пластикового сиденья и равнодушных глаз конвоира. Лесю трясло, она ничего не понимала и повторяла постоянно: «Это какая-то ошибка, сейчас всё разрешится, они отпустят меня».
В участке было тихо и холодно. Комната для допроса была пустой, со столом и двумя стульями. Следователь, усталый мужчина в очках с толстыми стёклами и пышными усами, задавал одни и те же вопросы. «Кто они? Почему стреляли? Кто эти люди?».
Леся пыталась отговариваться, но путалась в своих же показаниях, а он ловко её подлавливал. И она решила, что, может, это её шанс получить помощь – где, как не здесь, должны бороться с такими, как Виктор Семёнович? И она рассказала, как работала на него, как её пытались похитить, как она вышла из дома и…
-И какие именно услуги вы оказывали? – спросил следователь.
Можно было снова соврать. Но он уже ловил Лесю на враньё, поймает и в этот раз.
-Я читала мысли его конкурентов.
Повисло молчание.
-Вы что?
-Читала мысли. Я умею читать мысли по глазам. С детства. Таких, как я, много. Есть одна женщина – её зовут Альбина Карловна, я могу дать вам адрес. Она подтвердит, она знает, что я говорю правду. И все они охотятся на меня. Из-за моего дара. Они используют меня. А те, кто напал, хотят меня похитить. Чтобы использовать тоже.
Она выложила всё. И ждала недоверия, смеха, обвинений в бреде. Поэтому подтвердила свои слова действиями – заглянула этому усталому человеку в мысли, и с ужасом произнесла:
-Вы думаете, что я сумасшедшая. И что моё место в лечебнице.
Он раскатисто рассмеялся.
-Для этого не нужно никакого дара, девочка. Ты сама это понимаешь.
Следователь медленно закрыл папку и встал.
-Всё ясно, – сказал он без эмоций. – Вы случайно проходили мимо этой преступной разборки, испугались, у вас случилось обострение заболевания. Вам нужна помощь.
-Нет, вы не поняли! Я говорю правду! Проверьте!
Но он уже вышел, оставив её одну. Через некоторое время вошли двое, уже не в полицейской форме.
-Пойдёмте, – сказал один из них и взял её под локоть.
-Куда вы меня ведёте? – закричала Леся. – Отпустите меня! Я ни в чём не виновата! Прошу вас, мой парень – журналист, он…
Леся кричала и вырывалась, но хватка была железной, её буквально волокли по коридору.
-Будешь дёргаться – вырублю, – кратко пообещал один из конвоиров.
И Леся поняла: они не шутят. Её повели по другому коридору, к чёрному служебному выходу. Во двор, где ждал не полицейский автомобиль, а простой серый микроавтобус с затемнёнными стёклами.
-Куда? Куда вы меня везёте? – снова попыталась она вырваться, но её мягко, но сильно втолкнули внутрь.
Дверь захлопнулась, замок щёлкнул. Двигатель завёлся. Машина тронулась, увозя её от участка туда, откуда выбраться ещё сложнее, чем из всех её предыдущих клеток…