Родители опять требовали денег. И Светлане пришлось их перевести, куда деваться-то...
Она сидела в обеденный перерыв, смотрела на экран телефон. Больше половины зарплаты отдала. С учетом коммуналки, кредита за холодильник и прочих платежей себе оставалось всего ничего до следующей получки.
Коллеги шумной стайкой прошли мимо. Они направлялись в новый ресторан через дорогу отмечать удачную сделку. Позвали и ее, но Светлана покачала головой. Какой там ресторан, когда каждая копейка на счету.
Мобильный заверещал прямо в руке пронзительно. Звонила мать, разумеется.
— Светочка, ты не забыла? — голос требовательный, даже через трубку слышно, как поджаты губы. — Олегу срочно нужно закрыть микрокредит. Проценты набегают страсть какие.
— Перевела уже, мам.
— Вот и молодец. А то он места себе не находит, бедный. У него же дети, понимаешь сама.
Светлана понимала. Взрослый братец, который наплодил троих и все никак не может найти нормальную работу. То не та специальность, то начальство придирается, то график неудобный. А дети растут, есть просят. Жена его Марина тоже дома сидит, ведь младшему всего годик.
Светлана вздохнула, встала и тоже пошла на обед, перехватить в соседнем супермаркете чего подешевле.
Выйдя на улицу, прошла мимо витрины с платьями и остановилась на секунду. Красивое такое, синее, с белым воротничком. Но цена... Почти половина того, что у нее осталось до зарплаты. Светлана покачала головой и пошла дальше. Вот так всегда, только смотришь на хорошие вещи как кот на сметану.
Когда она вернулась, в офисе было шумно, хоть уши затыкай. Все обсуждали предстоящий корпоратив, кто что наденет, где потом продолжат.
Светлана села за свой стол, включила компьютер. На экране высветилось письмо от начальства, новый проект, срочно нужен менеджер. Командировка на несколько дней, оплачивается. Будет ли ей интересно такое предложение?
Сердце екнуло и забилось, как пойманная птица. Несколько дня без близких, без готовки, уборки, без бесконечных звонков матери — это заманчиво. Но она тут же одернула себя, куда там, муж с детьми не справится. Антону уроки делать, Катю из садика забирать. Свекровь? Та еще и обидится, что к ней не приехали в выходной, как и всегда.
В итоге Светлана отложила письмо, тут подумать надо.
Вечером дома царила привычная суета, картошку чистить, котлеты лепить. Сковородка шипит, масло брызгает, того и гляди обожжешься. Светлана машинально отдернула руку, но на запястье красное пятнышко расплылось.
Да что ж за день-то сегодня такой... Подула, под холодную воду сунула. Вроде не сильно, переживем.
— Мам, а где мои кроссовки? — Антон заглянул на кухню, взъерошенный после душа, волосы торчком.
— В прихожей, где же еще.
— Там нет!
— Антоша, посмотри внимательно, а?
Хлопнула входная дверь, это муж пришел. Сергей — хороший человек, что говорить, прекрасный отец. Но помощи бы от него побольше...
— Дети, ужинать идите! — крикнула Светлана.
— Иду! — откликнулась Катя из детской.
За столом все было как обычно. Дети болтают, перебивают друг друга — не остановишь. Антон про школу говорит, Катя про садик. Сергей ест молча, аккуратно, морковку из супа выкладывает на край тарелки, как всегда.
— Завтра к маме поедем, — сообщил он между прочим. — Она звонила, просила привезти внуков.
Светлана кивнула. Каждые выходные ездить к свекрови, такой у них закон. Чай с пирогами, разговоры о том, какая молодежь нынче непутевая, как все дорого стало. Свекровь любит сына и внуков. К невестке относится... нейтрально, что ли. Не придерешься, но и тепла особого нет.
Потом она посуду мыла и думала о том письме. Командировка, несколько дней... Может, все-таки поехать? Сергей справится, не маленький же. Да и мать его внуков заберет с радостью, посидит.
Ведь так хочется вырваться из рутины хоть ненадолго...
Светлана думала сбежать от родных. Заботы, хлопоты — ей казалось, она крутится, как хомяк в колесе...
Да еще и мать опять требовала денег.
— Света, я забыла сказать. У отца давление скачет, прямо беда. Врача вызывали платного, так дорого он взял. Представляешь, какие цены! Если можешь, переведи еще немножко.
— Мам, я только сегодня перевела...
— Ну, если не можешь, не надо. Мы уж как-нибудь. Таблетки подешевле купим.
Эмоциональный шантаж отработан годами, как по нотам. Светлана вздохнула.
— Завтра переведу.
— Вот спасибо, доченька. Я знала, что ты нас не бросишь.
Светлана легла спать с тяжелой головой, словно камень на нее положили. Сергей уже похрапывал, отвернувшись к стене. Спит крепко, спокойно, сном человека, у которого все в порядке. Все по полочкам разложено, работа, дом, муж и дети. График, распорядок, стабильность.
А Светлана лежала и смотрела в потолок. У нее хороший муж, чудесные дети, работа есть. Живи да радуйся, чего еще надо? Только вот радости что-то не чувствовалось. Усталость была, да, этого добра навалом. Раздражение тоже случается. А радость... Когда она последний раз радовалась? Не помнит...
Утром в субботу поехали к свекрови. Дети оживленные были, бабушка пирогов напекла. Светлана сидела в кресле, пила чай, слушала вполуха разговоры. Свекровь рассказывала про соседку, которая на пенсии замуж вышла.
— Представляете, в ее возрасте! Кому она нужна такая? — фыркнула свекровь.
Сергей хмыкнул:
— Мам, ну что ты говоришь. Люди и в более позднем возрасте женятся.
— Это неприлично, — отрезала свекровь. — В нашем возрасте надо о душе думать, а не...
Она не договорила и поморщилась
Светлана подумала, а в ее возрасте о чем думать? До пенсии-то далеко, но и юность прошла... О душе еще рано вроде, а о счастье уже поздно, что ли?
В понедельник утром все решилось само собой. Начальник вызвал ее к себе.
— Светлана Владимировна, новый проект очень важный. Других кандидатов нет, все заняты. Выручайте, отправляйтесь в командировку.
Вот так, выбора ей не оставили. Светлана кивнула:
— Хорошо, поеду.
Начальник обрадовался.
— Завтра вылет, билеты закажем, гостиницу тоже. Вы справитесь, я уверен.
Дома Светлана сообщила о командировке как бы между прочим. Сергей нахмурился.
— А дети?
— Твоя мама поможет, это же ненадолго.
— Ладно, — неохотно согласился муж. — Работа есть работа.
Вечером Светлана собирала вещи. Взяла платье, туфли удобные, косметичку. Телефон зарядить не забыть, вот это самое главное.
Мать позвонила поздно вечером. Светлане не хотелось отвечать, она знала, что будут снова требования, угрозы, но деваться некуда было...
— Света, ты же обещала перевести денежки.
— Мам, я в командировку улетаю. Нам пока не до того.
— В командировку? А дети? — голос сразу обвинительный стал.
— Сергей дома, и его мать поможет.
Повисло молчание в трубке, тяжелое такое. Потом раздался театральный вздох:
— Ну-ну. Езжай. Только про отца не забывай, лекарства ему нужны.
В аэропорту Светлана стояла у стойки регистрации и вдруг почувствовала странную легкость. Как будто груз с плеч сняли, тяжеленный такой. Да, свободного времени впереди немного, зато оно целиком ее, только ее. Без готовки, уборки, переводов денег, звонков с требованиями от матери.
Самолет наконец взлетел, и родной город остался внизу, с его суетой, пробками, вечной спешкой. Светлана смотрела в иллюминатор на облака и улыбалась. Когда она последний раз летала? А, когда в Турцию ездили. Все включено, детская анимация, шведский стол. Сергей считал, сколько они съели, чтобы отбить стоимость путевки — вот умора была.
На месте ее уже встречали, молодой человек с табличкой, вежливый, улыбчивый.
— Вы Светлана? Я Максим от принимающей стороны. Давайте я помогу с чемоданом.
В машине разговорились. Максим оказался не водителем, а партнером по бизнесу. Просто решил сам встретить, так надежнее. Он рассказывал про город, про компанию. У него был приятный голос, спокойный такой. И глаза внимательные, карие, с искорками, прямо как у мальчишки.
И Светлана с каким-то восторгом и одновременно ужасом поняла, что он ей нравится, до бабочек в животе... 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА