Наконец она уехала от проблем. И от матери-попрошайки, и от мужа, которому не нужна...
В гостинице номер оказался с видом на пруд. Светлана подошла к большому окну, посмотрела на воду. Так тихо, что уши закладывает. Никто не дергает, не звонит, не требует. Можно просто смотреть и молчать.
Вечером состоялся ужин с партнерами. Ресторан был хороший, не шумный. Максим сидел напротив, рассказывал что-то смешное. Светлана смеялась и ловила себя на мысли, что давно так не смеялась. Искренне, от души, как в молодости.
— А вы часто в командировки ездите? — спросил Максим.
— Редко. Дома дети...
— Понимаю. У меня тоже был семейный опыт. Был, да сплыл, — усмехнулся он без горечи. — Теперь вот холостякую.
После ужина Максим предложил прогуляться. Город вечерний, огни, прохлада. Они шли медленно, разговаривали обо всем и ни о чем, о книгах, фильмах, музыке. Оказалось, оба любят Довлатова. И старое кино — вот это да!
— Знаете, — сказал вдруг Максим, — я редко встречаю людей, с которыми так легко говорить на разные темы. Обычно все про бизнес, про деньги. А тут душа отдыхает.
Светлана кивнула. Ей тоже было легко, удивительно легко. Как будто они знакомы давным-давно.
У гостиницы они остановились.
— Спасибо за вечер, — сказала Светлана.
— Это вам спасибо.
В номере Светлана долго не могла уснуть, лежала, смотрела в потолок. Что это было? Просто приятный вечер с приятным человеком, ничего особенного же. Но сердце почему-то билось чаще обычного, как сумасшедшее.
На мобильный прилетела смс -ка от Сергея: «Все в порядке. Дети спят. Не волнуйся».
А она и не волновалась. В первый раз за долгие годы не волновалась. И от этого становилось страшно до дрожи.
***
— Светлана Владимировна, вы как? Не устали вчера? — Максим встретил ее в холле гостиницы.
— Нет, что вы. Прекрасно выспалась.
— Тогда поехали. День будет длинный.
Переговоры прошли успешно, как по маслу. Контракт подписали, все довольны. После обеда Максим предложил показать город.
— У вас же вечерний рейс. Успеем достопримечательности посмотреть.
Они ходили по улицам, Максим рассказывал историю города — заслушаешься. У памятника основателям остановились перекусить. Простая шаурма из ларька, но такая вкусная, что Светлана даже застонала от удовольствия.
— Давно так вкусно не ела! Честное слово!
— Да ладно вам, — засмеялся Максим. — Обычная шаурма.
— Нет, правда же. Дома вечно готовлю на всех. Муж морковь не ест, дочка от лука нос воротит, сын требует побольше мяса. А тут просто ем что хочу. Представляете, какое счастье? Иногда для него нужна такая малость...
Максим посмотрел на нее внимательно.
— Знаете, у вас глаза грустные, даже когда смеетесь.
Светлана отвернулась. Что ответить? Что да, грустные, потому что жизнь проходит мимо? Потому что чувствует себя старухой? В аэропорт они приехали заранее. Максим настоял на том, чтобы ее проводить.
— Спасибо вам за все, — сказала Светлана у стойки регистрации.
— Это вам спасибо. Знаете что? Давайте переписываться? Просто так, по-дружески.
Они обменялись телефонами. Светлана шла к выходу на посадку и чувствовала его взгляд спиной.
В Москве ее встретил Сергей, молча довез до дома. Дети бросились обнимать, так соскучились, что почти пять минут висели на ней и не отпускали!
— Мамочка, ты что привезла?
— А бабушка сказала, что ты нас бросила!
Светлана вздрогнула.
— Что сказала? Какая бабушка?
— Баба Люда приходила, — пояснил Антон. — Сказала, что ты уехала развлекаться, а дедушка болеет.
Вечером позвонила мать.
— Ну что, нагулялась? Отец в больнице, если тебе интересно. Я одна как белка в в колесе. Олег помочь не может, у него своих забот полон рот. А ты по командировкам разъезжаешь. Лекарства дорогущие выписали, ну просто грабеж средь бела дня.
Светлана посмотрела остаток на карте. Там были копейки, а до зарплаты еще неделя.
— Мам, но у меня нет денег сейчас.
— Как нет? Ты же в командировке была, там же платят командировочные!
— Командировочные потом выдадут.
— А отцу сейчас плохо, а не потом! Эх ты, дочь называется, — сказала мать и повесила трубку, хлоп, и все.
Светлана не успела перевести дух, как на столе ожил телефон, пришло сообщение от Максима: «Долетели хорошо? Было приятно познакомиться».
Хотелось ответить, рассказать, как тяжело, как душно, как хочется все бросить и уехать. Но Светлана написала коротко: «Да, спасибо. И мне приятно было».
***
Прошла неделя. Деньги родителям Светлана все же перевела, заняла у коллеги. Отец выписался из больницы. Мать звонила каждый день с новыми требованиями, то Олегу надо на ремонт машины, то его детям на репетитора.
С Максимом они переписывались. Он присылал фотографии города, смешные истории из жизни. Светлана отвечала сдержанно, но ждала его сообщений как праздника, честное слово.
А потом он написал: «Скоро буду в вашем городе. Встретимся?»
Душа ушла в пятки. Встретиться? Зачем? Она замужняя женщина, мать. Какие могут быть встречи? Но что-то внутри тянуло, звало. Может, просто поговорить? Ничего же такого вразговоре нет.
Светлана написала: «Хорошо».
Оставшееся время пролетело незаметно. В день встречи Светлана сказала дома, что задержится на работе. Она думала, муж все поймет, стоит только взглянуть на нее... Но Сергей кивнул, не отрываясь от телевизора.
Встретились они в кафе в центре. Максим был такой же, спокойный, внимательный, с искорками в глазах.
— Вы похудели, — первое, что он сказал.
— Да нет, показалось вам.
— Светлана Владимировна, можно личный вопрос? Вы счастливы?
Вопрос был неожиданный и очень правильный. Счастлива? А что такое счастье? Когда она последний раз была счастлива?
— Странный вопрос, — попыталась отшутиться она.
— Простите. Не мое дело, конечно. Просто... Просто мне кажется, вы заслуживаете большего.
— Чего большего? У меня все есть. Родные, работа, квартира.
— А любовь?
Светлана молчала. Любовь. Была ли у нее любовь? К Сергею? Привычка, долг, обязанность, но не любовь, это уж точно.
— Знаете, — сказал вдруг Максим, — я после развода думал, что всегда буду жить один, и что никакой новой любви после моей ситуации уже никогда не будет. А потом я встретил вас и понял, будет. Вернее, уже есть.
Светлана подняла на него глаза.
— Слушайте, вы..вы как то меня ошарашили, если честно. Мы же едва знакомы.
— Да, конечно, я понимаю, но ничего не могу с собой поделать.
Из кафе они вышли молча. На улице Максим взял ее за руку.
— Я не требую ничего. Просто хочу, чтобы вы знали, вы не одна. Я рядом, если понадоблюсь.
Дома Светлана долго стояла в прихожей. Из комнаты доносился звук телевизора, дети уже спали. Обычный вечер. Только теперь у нее роман с другим мужчиной... Ну, не роман, а что-то типа того. Что именно, она и сама не знала...
***
На следующий день позвонила мать.
— Света, тут такое дело. Мы с отцом документы разбирали, на господдержку хотим подать, как малоимущие. Так вот, ты в курсе, что у нас накопления есть?
— Какие накопления? — Светлана аж села от неожиданности.
— Ну, мы откладывали понемногу на черный день.
— Откладывали с чего? Вы же говорили, что денег не хватает!
— С твоих переводов и откладывали. Экономили на еде, на лекарствах. Накопилось прилично.
Светлана села на стул. В ушах звенело, как в колокол били.
— Мам, я последнее вам все отдавала! Влезала в долги!
— Ну ничего же не случилось у тебя? И теперь это наши деньги. Мы их копили для Олега.
— То есть вы откладывали мои деньги Для Олега?
— Ну да, ему же детей растить. А ты при муже, обеспечена. В общем, я чего звоню, предупредить просто... Мы завещание заодно написали, все Олегу оставили. Тебя муж содержать будет, а его кто? О нем позаботиться некому.
Светлана бросила трубку. Руки тряслись, как в лихорадке. Она отдавала им большую часть зарплаты, отказывала себе во всем, а они копили эти деньги для Олега. Вот так номер!
Несколько дней Светлана ходила как в тумане. И раньше родители ее предавали, но этот удар был просто сокрушительным...
Обида, злость, отчаяние — все смешалось. На работе не могла сосредоточиться. Да и дома двигалась как робот.
Вечером, когда дети легли спать, Светлана сказала Сергею:
— Нам нужно поговорить.
— Говори, — отозвался он, не отрываясь от ноутбука.
— Сергей, посмотри хоть на меня.
Он поднял глаза.
— Что случилось?
— Я больше не буду переводить деньги родителям.
— Почему?
Она рассказала про накопления, про завещание. Сергей выслушал, помолчал, потом пожал плечами:
— Ну и правильно, нечего их содержать. Пусть Олег работать идет наконец.
— И это все? — Светлана смотрела на него с недоумением. — Больше тебе нечего сказать?
— А что ты хочешь услышать? Твои родители тебя использовали, теперь ты это знаешь. Хорошо, что хоть узнала.
Вот и вся реакция, ни возмущения, ни поддержки, просто констатация факта, как будто Сергею про погоду сказали.
Ночью Светлана думала о своей жизни, о выборе, который предстоит сделать. С одной стороны — дом, родные, стабильность. С другой — неизвестность. И Максим, который ждет ее.
Утром позвонила мать.
— Слушай, нам тут еще немного денег надо...
— Нет, — твердо ответила Светлана.
— То есть как это нет?!
— Мам, у вас есть накопления. Выкрутитесь как-нибудь.
— То есть ты на принцип пошла?
— Да. Пусть Олег помогает, вы же ему все завещали.
Мать бросила трубку, а через час позвонил Олег.
— Сестра, ты что творишь? Родителей до инфаркта доведешь!
— Олег, ты знал про деньги?
— Какие деньги? — в голосе брата слышалась настороженность.
— Они накопили огромную сумму и завещание на тебя оформили.
Последовало молчание, потом неуверенное:
— Ну... может, что-то слышал. Но это же их деньги, их дело.
— Мои деньги, Олег. Это я им отдавала с зарплаты больше половины уже который год, а они оставили все тебе, это нечестно.
— А что нечестно? Я сын, продолжатель рода.
— А я кто?
— Ты при муже, а у меня трое детей.
— Иди работать, Олег, ты же взрослый мужчина.
— Да ну тебя! — рявкнул Олег и бросил трубку.
Светлана убрала телефон. На экране высветилось сообщение от Максима: «Я все еще в Москве. Можем встретиться?»
Встретились они в том же кафе. Светлана рассказала все как на духу про родителей, про деньги, про свою усталость.
— Уезжайте со мной, — сказал Максим просто. — И детей берите с собой. У меня большой дом, места всем хватит, и работу вам найдем. Начнете жить заново.
— Но это безумие какое-то.
— Да почему? Кроме страха начать все заново, что вас держит? Родители, которые вас использовали? Муж, которому вы безразличны?
Светлана молчала. Действительно, что ее держит? Ничего же, по сути. Но решиться так сразу... Не только свою жизнь перевернуть, но и все будущее детей — это непросто...
***
Светлана несколько дней места себе не находила, взвешивала, сомневалась, представляла. В голове мелькали разные сценарии ее возможной будущей жизни. И так было страшно ошибиться.
На третий день она решилась, собрала вещи. Немного получилось, по чемодану на каждого. Детям сказала, что едут к маминой подруге в другой город на несколько дней. Потом объяснит им правду, когда они привыкнут к Максиму.
Сергею оставила записку. Коротко написала: «Ухожу, не ищи, квартира и все имущество твои».
На вокзале Максим встретил их с цветами. Дети настороженно смотрели на незнакомого дядю.
— Это дядя Максим, мой коллега по работе, — представила Светлана. — Он поможет нам с чемоданами.
— А мы правда едем к твоей подруге? — спросила Катя.
— Да, милая. А дядя Максим живет в том же городе, он нас проводит.
В поезде Светлана получила сообщение от матери: «Ты нам больше не дочь».
От Сергея было несколько пропущенных звонков, потом сообщение: «Светлана, это что за записка? Ты что? Где дети? Немедленно возвращайся, иначе я заявлю в полицию!»
Светлана заблокировала оба номера, чтобы не писали больше.
***
Новый город встретил их солнцем. Дом Максима оказался за городом, он был двухэтажный, с видом на лес. Дети осторожно осматривались, держались рядом с мамой.
— Мама, а где твоя подруга? — спросил Антон.
— Она... Она уехала на несколько дней. Пока поживем у дяди Максима, он разрешил.
— А папа знает?
— Папа... Папа занят. Мы потом ему позвоним.
Вечером, когда дети уснули, Светлана вышла на террасу. Максим принес плед, укутал ее. Заботливый такой...
— Не жалеете, что уехали?
— Нет.
— Знаю, вам страшно...
— Очень. И за детей страшно. Они не понимают, что происходит.
— Дайте им время, дети быстро адаптируются.
Светлана смотрела на лес, на звезды. Здесь ей дышалось легко, свободно, как в юности.
***
Через месяц дети привыкли к Максиму. Он оказался терпеливым и добрым, играл с ними, помогал с уроками Антону, которого уже определили в школу, читал сказки Кате.
Скоро Светлана получила документы о разводе от Сергея. Он требовал вернуть детей, грозил судом, но Светлана наняла адвоката. Да и дети сами сказали, что хотят остаться с мамой.
Через полгода они с Максимом поженились. Была скромная свадьба, только близкие друзья Максима. Светлана работала в его компании, дети пошли в новую школу и садик. Словно и не поменялось ничего...
И когда Максим снова спросил ее однажды, не жалеет ли она, что все бросила, Светлана ответила без раздумий:
— Ни капельки. 🔔делитесь своими историями 👈🏼(нажать на синие буквы), поддержите канал лайком 👍🏼 или подпиской ✍️