-Нет! Даже не его прoклинaть, а себя! Это я виноват! Это я, я приношу одни несчастья тем, кто рядом! – думал он, - Только бы нам обоим выбраться… Если не получится обоим, то хоть бы Тяну удалось убежать! Мама… ей придётся тяжело без меня! - он опустил голову, чтобы не видеть морды людей, которые сидели справа и слева от него.
Итафф не питал никаких иллюзий – как только эти люди найдут пещеру, он станет им не нужен… Но Тян – может, у него будет шанс ускользнуть!
-Эй, ты! Игнат! Уснул что ль? – хохотнул главарь, - Пните там его!
Болезненный тычок под рёбра заставил Итаффина зашипеть.
-А! Не спишь! Просто укачало? Слабоват ты, рыжий, оказался! Так что там в пещере? Далеко до золота?
-Не очень. Но… но вы там не пройдёте!
-С чего бы это?
-Там… там костей навалено просто груды! – негромко сообщил Итаффин, решив любой ценой выторговать себе и Тяну хоть немного жизни.
-Напугал костями, - усмехнулся главарь. – Мало ли кто там на олешек да лосей охотится…
-Это людские кости! – выдохнул Итафф. – И их там груды.
Тут уж бандиты насторожились.
-Людские? В смысле человеческие? – переспросили у него.
-Да.
-Врёшь!
-Да что мне врать-то? Вы же сами всё скоро увидите!
-Тоже верно! – главарь прищурился и покосился на водителя машины. – Ты ж местный, что-нибудь слыхал про эту пещеру?
-Нет, ничего. Она далековато от моей деревни. Но в тайге много всякого бывает… - мрачно ответил тот, а потом обратился к Итаффу, уставившись на него в зеркале заднего вида. - А ты сам там кроме костей ничего странного не видел?
-Да что вы у него спрашиваете? – буркнул сидящий справа от Итаффа тип. – У нас есть место, где полно золота и мне плевать, какие там кости!
-Тоже верно! – согласились остальные.
Вскоре дорога стала непроходимой для машин, и главарь выволок Итаффа и погнал его вперёд, приказав подручным во все глаза следить за вторым пленником.
В лесу темнеет быстро, городские жители невольно стали озираться и ёжиться, даже водитель, хоть и вырос в здешних местах, чувствовал себя не в своей тарелке, что не осталось незамеченным для главаря:
-Долго ещё идти? – он дёрнул за наручники, сковывающие руки рыжего пленника.
-Если идти всю ночь, то к полудню будем, - ответил Итафф, настораживая уши и прислушиваясь к дыханию Уртяна – друга тащили позади, и, судя по всему, он был цел, не ранен и даже не помят.
Начало первой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало второй книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало третьей книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало четвёртой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало пятой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало шестой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Все остальные книги и книжные серии есть в НАВИГАЦИИ ПО КАНАЛУ. ССЫЛКА ТУТ.
Ссылки на книги автора можно найти ТУТ
-Так, понятно. Тогда привал! Ночью только шею свернуть можно в этой глуши.
Если Итафф и понадеялся, что им как-то удастся улизнуть, то пришлось оставить эту надежду – главарь не дал ему ни малейшей возможности смыться.
-Если бы я был один, то я бы мог сделать вид, что споткнулся, упасть в темноте, принять истинный вид, наручники свалились бы сами, а в темноте я бы успел смыться, но Тян… Его я бросить никак не могу!
Он знал, что подобные мысли крутятся и в голове Уртяна, и что он точно так же ничего не будет предпринимать, чтобы не подставить друга.
-Если бы нам хоть немного поговорить! Можно было бы вместе, одним махом обернуться и бежать… – мечтал Итафф, но, к сожалению, никакой возможности это сделать им не дали, разместив как можно дальше друг от друга.
Почти всю ночь Итафф пытался сообразить, как бы им вывернуться из этой беды, вспоминая каждый камень и каждое дерево в окрестностях пещеры, всё, что могло бы хоть как-то помочь, а утром продолжил вести бандитов к пещере, старательно отгоняя от себя мысль, что, возможно, это его последнее утро…
Почему-то, когда он рисковал раньше, ему не приходили в голову подобные мысли. Наверное потому, что он всегда действовал нахрапом, быстрым лисьим прыжком, а вот сейчас, скованный, связанный присутствием друга, он ощутил всю сложность их положения, всю тяжесть расплаты за свой риск.
Где-то в хвосте небольшого отряда запнулся Уртян, его ударили так, что он полетел на землю, покатился, сминая молоденькие елочки и Итафф внезапно всей душой захотел, чтобы друг обернулся, стал лисом, бежал со всех лап прочь, но нет, Тян тяжело поднимался на ноги.
-Глупый, глупый Тянка! – думал Итафф, - Зачем я это затеял? Зачем так подставил его?
-Иди давай! Не оборачивайся, а то он волоком будет за нами ехать! Мордой вниз! – подтолкнул его главарь. – Долго ещё?
-Нет, уже недолго, - сквозь зубы ответил Итафф.
Он вывел отряд точно туда, куда и собирался – к входу в пещеру, черной пастью раскрытому в серой скале.
-Вот та пещера, - угрюмо кивнул он, покосившись на алые полосы заката - не зря он затеял обход длиннющего оврага, хотя знал, как его пройти гораздо быстрее - так он смог растянуть время их пути до вечера.
-И чего делать будем? – поинтересовались сразу несколько человек. – Пойдём сейчас?
-Нет! Глупо лезть в пещеру ночью, - главарь не зря дожил до своего возраста – опасность он чуял прямо-таки шкурой. – Утром пойдём внутрь!
-А этих куда? В расход? – ухмыльнулся один из его подручных, кивнув на рыжего и черноволосого пленников.
-А куда ты так торопишься? – неприятно осклабился главарь, - Может, он нас обманул и привёл не к той пещере! Знаешь поговорку – утро вечера мудренее? Вот и не спеши!
-Может, хоть заглянем… одним глазком! – засуетился самый младший.