Найти в Дзене

– Оставь мне ключи от вашей квартиры на всякий случай! – настаивала мать мужа

– Светлана Михайловна, вы серьёзно? – Катя замерла.

Свекровь, Светлана Михайловна, сидела напротив, сцепив руки на столе. Её взгляд был тёплым, но с той настойчивостью, от которой у Кати всегда начинало покалывать в груди.

– Ну а что такого? – Светлана Михайловна пожала плечами, словно просила стакан воды, а не ключи от их дома. – Мало ли что может случиться! Вдруг потоп, пожар, или, не дай бог, вы уедете, а цветы полить некому.

Катя посмотрела на мужа, Сашу, который увлечённо пил кофе, будто этот разговор его вовсе не касался.

– Саша, – она постаралась говорить спокойно, – ты тоже считаешь, что это нормальная идея?

Саша оторвался от кружки, моргнул, словно только что заметил, что в комнате вообще идёт беседа.

– А что? Мама права, – он улыбнулся своей обычной беззаботной улыбкой. – Вдруг что-то случится, а у нас ключи только у нас двоих.

Катя сжала ложку так, что костяшки побелели. Их маленькая двушка в спальном районе Москвы была их крепостью. Они с Сашей два года копили на первый взнос, брали ипотеку, обставляли всё так, как мечтали: уютный диван с кучей подушек, книжный шкаф, который они собирали вместе до полуночи, смеясь над кривыми инструкциями, и даже дурацкая лампа в виде кактуса, которую Саша купил просто потому, что она ему понравилась. Это было их пространство. Их жизнь. А теперь свекровь хочет ключи – просто так, на всякий случай.

– Светлана Михайловна, – Катя постаралась улыбнуться, – у нас всё под контролем. Есть соседи, если что, попрошу Лену с третьего этажа присмотреть.

Свекровь поджала губы. Её аккуратно уложенные волосы, тронутые сединой, чуть дрогнули, когда она качнула головой.

– Соседи – это не то, – отрезала она. – Семья – другое дело. Я же не чужая, Катенька.

Катя почувствовала, как внутри всё сжимается. Не чужая. Но почему тогда каждый раз, когда Светлана Михайловна приходила в гости, Катя ловила себя на том, что проверяет, всё ли на своих местах? То шторы не так висят, то посуда не туда убрана, то «Катя, ты бы супчик посолила чуть меньше, Саша же любит лёгкое».

– Давайте подумаем, – Катя отложила ложку и посмотрела на мужа. – Саша, нам надо обсудить это вдвоём.

Светлана Михайловна подняла брови, но промолчала, только слегка постучала ногтями по столу – тук-тук-тук, как метроном, отсчитывающий Катину выдержку.

Квартира встретила Катю тишиной, когда она вернулась с работы. Саша задерживался – очередной аврал в офисе, – а Светлана Михайловна ушла домой после утреннего разговора, оставив после себя запах духов и лёгкое чувство неловкости. Катя бросила сумку на диван, включила чайник и уставилась в окно. За стеклом Москва гудела: машины, прохожие, мигающие вывески. А здесь, в их маленьком мире, всё было спокойно. Почти.

Она достала телефон и набрала подругу, Лену.

– Лен, прикинь, свекровь хочет ключи от нашей квартиры, – выпалила Катя, едва услышав знакомое «алло».

– Серьёзно? – Лена хмыкнула. – Это что, она теперь в любой момент заходить будет?

– Вот и я об этом, – Катя вздохнула. – Саша, конечно, за. Говорит, это же мама, ничего страшного.

– Ну, он у тебя маменькин сынок, – поддразнила Лена. – А если серьёзно, ты чего боишься? Что она будет копаться в ваших шкафам?

Катя невольно улыбнулась, но улыбка быстро угасла.

– Не знаю. Может, и так. Просто… это наш дом, Лен. Мы с Сашей всё тут сами строили. А она… она как будто хочет быть частью этого. Но не как гость, а как… контролёр.

– Слушай, – голос Лены стал серьёзнее, – я понимаю. У меня свекровь тоже любит совать нос не в своё дело. Но тут вопрос в границах. Если дашь ключи, она решит, что может приходить, когда захочет. А если откажешь – обидится.

– Вот именно, – Катя потёрла виски. – И Саша не понимает, почему я против. Говорит, я драматизирую.

– Тогда поговори с ним, – посоветовала Лена. – Но не просто «я не хочу», а объясни, что для тебя это важно. И предложи компромисс. Типа, ключи у соседки оставить или ещё что.

Катя кивнула, хотя Лена этого не видела. Компромисс. Звучит разумно. Но как объяснить Саше, что дело не только в ключах, а в том, что она хочет чувствовать себя хозяйкой в своём доме?

Когда Саша вернулся домой, Катя уже сидела на кухне с двумя кружками чая. Он бросил портфель в угол, плюхнулся на стул и потянулся за кружкой.

– Уф, день был адский, – начал он, но осёкся, заметив её серьёзное лицо. – Что? Опять из-за мамы?

– Саша, – Катя посмотрела ему в глаза, – нам надо поговорить. Про ключи.

Он закатил глаза, но тут же спохватился:

– Ладно, давай. Что тебя так напрягает?

– Это не про напряг, – она старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. – Это про наш дом. Наше пространство. Я не хочу, чтобы кто-то, даже твоя мама, мог прийти сюда в любой момент.

– Но она же не будет приходить просто так, – возразил Саша. – Это на крайний случай.

– А что такое крайний случай? – Катя наклонилась вперёд. – Если она решит, что забыла у нас шарф? Или что надо проверить, не течёт ли кран?

Саша нахмурился:

– Ты преувеличиваешь. Мама не такая.

– Не такая? – Катя горько усмехнулась. – А кто мне в прошлый раз сказал, что я неправильно глажу твои рубашки? Или что наш диван «слишком мягкий для спины»?

– Это просто её забота, – Саша пожал плечами. – Она так воспитана.

– Это не забота, – Катя покачала головой. – Это контроль. И я не хочу, чтобы она контролировала наш дом.

Саша замолчал, глядя в свою кружку. Тишина повисла тяжёлая, как осенний туман за окном.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Давай подумаем, как сделать так, чтобы все были довольны.

Катя выдохнула. Это был прогресс. Маленький, но всё же.

– Например, – предложила она, – можно оставить запасной ключ у Лены. Она рядом, мы ей доверяем. Если что-то случится, она сможет зайти.

Саша задумался, потом кивнул:

– Неплохая идея. Но маме это может не понравиться. Она же хочет быть полезной.

– А я хочу быть хозяйкой в своём доме, – твёрдо сказала Катя. – Если она хочет быть полезной, пусть приходит в гости, когда мы её зовём.

Саша посмотрел на неё долгим взглядом, и в его глазах мелькнуло что-то новое – понимание, смешанное с лёгкой обидой.

– Я поговорю с ней, – пообещал он. – Но дай мне время, ладно?

Катя кивнула, чувствуя, как напряжение немного отпускает. Но в глубине души она знала: разговор с Светланой Михайловной будет непростым. И что-то подсказывало ей, что ключи – это только начало.

На следующий день Светлана Михайловна зашла в гости без предупреждения. Катя открыла дверь и чуть не поперхнулась чаем – свекровь стояла с пакетом яблок и широкой улыбкой.

– Катенька, я тут мимо проходила, – начала она, входя в прихожую. – Решила яблочек принести, свои, с дачи.

– Спасибо, – Катя выдавила улыбку, принимая пакет. – Чаю хотите?

– Ой, не откажусь, – Светлана Михайловна уже снимала пальто. – А Саша где?

– На работе, – ответила Катя, ставя чайник. – Сегодня задержится.

– Вот, – свекровь вздохнула, усаживаясь за стол. – Всё работает, работает. А ты одна тут сидишь.

Катя сжала зубы. Она не «сидела одна», она работала удалённо, готовила ужин, планировала выходные. Но объяснять это было бесполезно.

– Светлана Михайловна, – решилась она, – насчёт ключей… Мы с Сашей обсудили. Нам кажется, что лучше оставить запасной ключ у соседки, Лены.

Свекровь замерла, её ложка зависла над чашкой.

– У соседки? – переспросила она, и в её голосе послышалась обида. – То есть, чужому человеку вы доверяете больше, чем мне?

– Это не про доверие, – Катя постаралась говорить мягко. – Просто Лена живёт в этом же доме, она всегда рядом. Если что-то случится, она быстрее среагирует.

– А я, значит, не среагирую? – Светлана Михайловна отставила чашку. – Я, которая Сашу одна растила, пока его отец на заработках был?

Катя почувствовала, как внутри всё закипает. Это был тот самый момент, когда свекровь умела повернуть разговор так, что Катя оказывалась виноватой.

– Никто не говорит, что вы не справитесь, – она старалась держать голос ровным. – Просто нам с Сашей так будет спокойнее.

Светлана Михайловна поджала губы, её глаза сузились.

– Спокойнее, значит, – повторила она. – Ну что ж, Катенька, раз вам так спокойнее, я не настаиваю. Только не удивляйся, если потом пожалеете.

Она встала, оставив чай недопитым, и направилась к двери.

– Светлана Михайловна, – Катя пошла за ней, – пожалуйста, не обижайтесь. Мы ценим вашу заботу, правда.

– Цените, – свекровь обернулась, и в её взгляде было что-то, от чего у Кати похолодело внутри. – Посмотрим, как вы цените, когда я перестану помогать.

Дверь хлопнула, и Катя осталась одна. Она медленно опустилась на диван, чувствуя, как сердце колотится. Что-то подсказывало ей, что этот разговор был только началом большой бури.

Вечером, когда Саша вернулся, Катя рассказала ему о визите свекрови. Он слушал молча, потирая переносицу.

– Я же просил дать мне время, – наконец сказал он. – Почему ты сразу с ней заговорила?

– Потому что она пришла и начала снова про ключи, – Катя развела руками. – Я не могла просто промолчать!

– Ладно, – Саша вздохнул. – Я поговорю с ней завтра. Объясню, что это наше общее решение.

– Саша, – Катя посмотрела ему в глаза, – ты понимаешь, что это не только про ключи? Это про то, что я не хочу чувствовать себя гостьей в своём доме.

Он кивнул, но в его взгляде была усталость.

– Я понимаю. Но она моя мама. Я не могу просто отмахнуться от неё.

– А я не прошу отмахнуться, – Катя взяла его за руку. – Я прошу, чтобы ты был на моей стороне. На нашей стороне.

Саша сжал её руку в ответ.

– Я на твоей стороне, – сказал он тихо. – Всегда.

Но когда он ушёл в душ, Катя посмотрела на их уютную гостиную – на кактус-лампу, на книги, на подушки, которые они выбирали вместе, – и почувствовала, как внутри шевельнулось сомнение. А что, если Светлана Михайловна не отступит? Что, если она решит, что её права на сына и его дом выше, чем Катины?

И она даже не подозревала, насколько близко к истине были её страхи…

Катино утро началось с запаха кофе и звука уведомлений на телефоне. Она потянулась, щурясь от света, пробивающегося через шторы. Саша уже ушёл на работу, оставив записку на столе: «Позвоню маме в обед. Люблю, С.» Катя улыбнулась, но улыбка быстро угасла, когда она открыла сообщения. Светлана Михайловна прислала три голосовых.

– Катенька, я вчера, может, погорячилась, – голос свекрови был мягким, почти виноватым. – Давай встретимся, поговорим спокойно. Я зайду часиков в пять, хорошо?

Катя вздохнула. Поговорить – это, конечно, хорошо, но почему опять без предупреждения? Она отправила короткое «Хорошо» и пошла готовить завтрак, пытаясь настроиться на позитив. Может, всё не так страшно. Может, Светлана Михайловна действительно хочет помириться.

К пяти часам Катя успела переделать кучу дел: ответила на рабочие письма, разобрала бельё, даже испекла кекс – вдруг свекровь захочет чаю. Но когда звонок в дверь раздался, её сердце всё равно ёкнуло.

– Катя, дорогая! – Светлана Михайловна вошла с пакетом, из которого торчали стебли укропа. – Я тут в магазин зашла, думаю, супчик сварить вам. Саша любит мой борщ, помнишь?

– Помню, – Катя выдавила улыбку, принимая пакет. – Спасибо, Светлана Михайловна.

Свекровь прошла на кухню, оглядывая всё с привычной придирающейся внимательностью.

– Ой, а это что за пятнышко на плите? – она ткнула пальцем в едва заметную каплю. – Катя, надо сразу вытирать, а то пригорит.

Катя сжала зубы, но промолчала, ставя чайник.

– Так что ты хотела обсудить? – спросила она, стараясь перевести разговор в нужное русло.

Светлана Михайловна села за стол, аккуратно расправив юбку.

– Я вчера подумала, – начала она, – ты, конечно, права, что хочешь своё пространство. Молодёжь сейчас такая, все про границы говорят. Но я же не чужая, Катенька. Я просто хочу быть рядом, если что-то случится.

– Я понимаю, – Катя кивнула, – но мы с Сашей решили, что ключ лучше оставить у Лены. Она в соседнем подъезде, всегда на месте.

Свекровь поджала губы, её пальцы нервно теребили край скатерти.

– Лена эта твоя, – начала она, – хорошая девочка, не спорю. Но она же не семья. А вдруг ключи потеряет? Или, не дай бог, воры какие?

Катя почувствовала, как внутри закипает раздражение. Опять этот тон – будто она, Катя, не понимает элементарных вещей.

– Светлана Михайловна, – она старалась говорить спокойно, – мы доверяем Лене. И это не про семью, а про удобство.

– Удобство, – повторила свекровь, и в её голосе мелькнула обида. – А мне, значит, не доверяете?

– Дело не в доверии, – Катя вздохнула. – Просто… это наш дом. Мы хотим сами решать, кто и когда сюда заходит.

Светлана Михайловна посмотрела на неё долгим взглядом, потом вдруг улыбнулась – но улыбка была какая-то натянутая.

– Ну ладно, – сказала она. – Раз так, я не настаиваю. Только не жалуйтесь потом, если что-то случится.

Катя хотела ответить, но тут раздался звонок в дверь. Она удивилась – Саша должен был вернуться только через пару часов. Открыв дверь, она замерла: на пороге стояла Лена с ошарашенным видом.

– Кать, – выпалила подруга, – у вас в подъезде замок сломали! Я только что заметила, когда мусор выносила. Код не работает, дверь нараспашку.

Катя почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

– Серьёзно? – она шагнула в коридор, чтобы посмотреть, но Светлана Михайловна уже была рядом.

– Вот видишь! – воскликнула свекровь. – Я же говорила – мало ли что! А если бы у меня были ключи, я бы уже проверила вашу квартиру, пока вы на работе!

Катя посмотрела на Лену, потом на свекровь. Что-то в её тоне – слишком торжествующем – вызвало у Кати лёгкое подозрение. Но она отмахнулась от этой мысли. Не может быть.

К вечеру подъезд гудел: соседи обсуждали сломанный замок, кто-то вызвал мастера, кто-то ругался, что теперь «каждый бомж зайти может». Саша, вернувшись домой, выслушал новости с мрачным лицом.

– Надо камеру поставить, – сказал он, потирая виски. – И замок в квартире поменять, на всякий случай.

– А я что говорила? – Светлана Михайловна, которая всё ещё сидела у них, подняла брови. – Дайте мне ключи, и я буду за всем следить, пока вы на работе.

Катя бросила на мужа взгляд, полный отчаяния. Саша кашлянул, явно чувствуя себя неловко.

– Мам, мы подумаем, – сказал он. – Но пока давай без ключей, ладно? Мы с Катей разберёмся.

Свекровь фыркнула, но промолчала, начав собирать свои вещи.

– Я только добра вам желаю, – бросила она напоследок, уже в дверях. – Но раз вы такие самостоятельные, справляйтесь сами.

Когда дверь за ней закрылась, Катя буквально рухнула на диван.

– Саша, – начала она, – ты заметил, как она оживилась, когда узнала про замок? Будто ждала этого.

– Кать, – Саша нахмурился, – ты серьёзно? Думаешь, мама специально ломала замок в подъезде?

– Не знаю, – честно призналась Катя. – Но мне не по себе. Она так настаивает на этих ключах…

Саша сел рядом, взял её за руку.

– Я понимаю, что ты нервничаешь, – сказал он мягко. – Но давай не будем подозревать её в чём-то без доказательств. Завтра поговорю с ней, объясню, что мы решили.

Катя кивнула, но внутри росло чувство, что разговор ничего не решит. Светлана Михайловна не из тех, кто легко сдаётся.

На следующий день Катя работала из дома, пытаясь сосредоточиться на таблицах, но мысли постоянно возвращались к свекрови. К обеду она решила прогуляться до магазина, чтобы проветриться. Выйдя в подъезд, она заметила, что замок уже починили – новый кодовый замок блестел, а на двери висело объявление: «Код у старосты подъезда».

Катя спустилась на первый этаж и постучала к тёте Вале, старосте.

– Ой, Катюша, заходи! – тётя Валя, добродушная пенсионерка, заулыбалась. – Чаю хочешь?

– Спасибо, я ненадолго, – Катя улыбнулась. – Хотела спросить про замок. Кто его сломал, не знаете?

Тётя Валя покачала головой:

– Да кто ж знает! Вчера утром всё нормально было, а к вечеру – бац, замок не работает. Я сразу мастера вызвала.

– А никто подозрительный не крутился? – Катя сама не знала, зачем спрашивает, но что-то её подталкивало.

– Да вроде нет, – тётя Валя задумалась. – Хотя… постой-ка. Вчера утром видела женщину, не из нашего дома. Лет шестидесяти, в синем пальто. Стояла у подъезда, с кем-то по телефону разговаривала.

Катя замерла. Синее пальто. У Светланы Михайловны было синее пальто, которое она надевала вчера.

– И что она делала? – спросила Катя, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Да ничего, постояла и ушла, – пожала плечами тётя Валя. – Может, к кому в гости приезжала.

Катя поблагодарила и вышла, чувствуя, как внутри всё холодеет. Это не доказательство, конечно. Но совпадение слишком уж странное.

Вечером, когда Саша вернулся, Катя рассказала ему о разговоре с тётей Валей. Он слушал, хмурясь всё сильнее.

– Кать, это уже паранойя, – наконец сказал он. – Мама не могла сломать замок. Зачем ей это?

– Чтобы доказать, что нам нужен её контроль, – выпалила Катя. – Чтобы мы сами отдали ей ключи!

Саша покачал головой:

– Это слишком. Она не такая.

– А какая она? – Катя вскочила с дивана. – Она постоянно вмешивается, Саша! Указывает, как мне готовить, как гладить, как жить! А теперь этот замок…

– Хватит, – Саша повысил голос, и Катя осеклась. Он редко злился, но сейчас в его глазах была смесь усталости и раздражения. – Я поговорю с ней. Завтра. Но, Кать, если ты будешь подозревать её во всём, это только хуже сделает.

Катя хотела возразить, но промолчала. Он прав. Без доказательств она выглядит истеричкой. Но что-то внутри шептало: это не просто совпадение.

На следующий день Саша ушёл на работу рано, пообещав заехать к матери в обед. Катя осталась дома, но сосредоточиться на работе не могла. Она то и дело подходила к окну, глядя на улицу, словно ожидая увидеть Светлану Михайловну с ломом в руках.

К обеду позвонила Лена.

– Кать, ты дома? – голос подруги звучал взволнованно. – Зайди ко мне, срочно.

Катя, не задавая вопросов, схватила куртку и через пять минут была у Лены. Подруга встретила её с ошарашенным видом, держа в руках телефон.

– Смотри, – Лена показала экран. Это была запись с камеры видеонаблюдения у подъезда. – Сосед с пятого этажа поставил камеру, чтобы машину свою видеть. И вот что она сняла вчера утром.

Катя посмотрела на экран. На записи было видно, как женщина в синем пальто – Светлана Михайловна, без сомнений – стоит у подъезда. Она оглядывается, потом достаёт что-то из сумки, похожее на отвёртку, и начинает ковыряться в замке. Через минуту она уходит, а замок остаётся висеть, слегка перекосившись.

Катя почувствовала, как кровь стынет в жилах.

– Это она, – прошептала Лена. – Твоя свекровь.

– Я… я не знаю, что сказать, – Катя опустилась на стул, чувствуя, как мир рушится. – Зачем она это сделала?

– Чтобы доказать свою правоту, – Лена пожала плечами. – Типа, видите, без меня не справитесь.

Катя закрыла лицо руками. Ей хотелось кричать, плакать, бежать к Саше и показать ему эту запись. Но что потом? Светлана Михайловна – его мать. Он никогда не поверит, что она способна на такое. Или поверит, но что это изменит?

– Что мне делать, Лен? – спросила она, глядя на подругу.

– Поговори с Сашей, – твёрдо сказала Лена. – Покажи ему запись. Если он не встанет на твою сторону, то… я даже не знаю, Кать.

Катя кивнула, но внутри всё сжималось от страха. Разговор с Сашей будет тяжёлым. А что, если он выберет мать? Что, если этот замок – только начало того, на что способна Светлана Михайловна, чтобы удержать контроль над их жизнью?

Она даже не подозревала, насколько близко была к правде…

Катя сидела на кухне, сжимая телефон с записью камеры. Экран уже давно потух, но кадры всё ещё мелькали перед глазами: Светлана Михайловна, её синее пальто, отвёртка, замок. Она пыталась найти хоть какое-то объяснение, кроме очевидного, но ничего не приходило в голову. Саша должен был вернуться через час, и Катя чувствовала, как внутри нарастает буря. Как сказать ему? Как показать, что его мать не просто «заботится», а переходит все границы?

Чайник щёлкнул, выключаясь, и этот звук вернул её к реальности. Катя встала, налила себе чай, но чашка дрожала в руках. Она поставила её на стол и глубоко вдохнула. Надо успокоиться. Надо быть готовой.

Когда Саша вошёл, Катя уже сидела на диване, сцепив руки на коленях. Он бросил портфель в угол, как обычно, и улыбнулся:

– Привет, родная. Как день?

– Саша, – Катя посмотрела на него, стараясь держать голос ровным, – нам надо поговорить. Сядь, пожалуйста.

Его улыбка дрогнула, но он послушно сел напротив, нахмурившись.

– Что случилось? Опять мама?

Катя кивнула и протянула ему телефон.

– Посмотри это.

Саша взял телефон, включил видео. По мере того как запись воспроизводилась, его лицо менялось: удивление, недоверие, а потом – что-то похожее на боль. Он пересмотрел видео дважды, молча, прежде чем поднять на Катю взгляд.

– Это… правда она? – его голос был хриплым.

– Да, – тихо ответила Катя. – Лена показала. Сосед с пятого этажа поставил камеру, и она засняла всё.

Саша отложил телефон и закрыл лицо руками. Тишина в комнате была такой тяжёлой, что Катя слышала, как тикают часы на стене.

– Я… я не знаю, что сказать, – наконец выдавил он. – Зачем она это сделала?

– Чтобы доказать, что нам нужен её контроль, – Катя пожала плечами, но её голос дрожал. – Чтобы мы сами отдали ей ключи.

Саша покачал головой, словно отказываясь верить.

– Это слишком. Она не могла… – он осёкся, глядя на Катю. – Прости. Я должен был тебя послушать.

Катя почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдержалась.

– Саша, я не хочу ссориться. Но это не просто про ключи. Это про то, что я не чувствую себя в безопасности в собственном доме.

Он кивнул, его лицо было серым от усталости и шока.

– Я поговорю с ней. Сегодня. Прямо сейчас.

– Нет, – Катя положила руку ему на плечо. – Давай вместе. Это наша семья, и мы должны решать это вместе.

Саша посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое – благодарность, смешанная с решимостью.

– Хорошо, – сказал он. – Позвоним ей сейчас.

Светлана Михайловна приехала через час. Она вошла с привычной уверенностью, но, заметив серьёзные лица Кати и Саши, замялась в прихожей.

– Что за собрание? – попыталась пошутить она, но голос прозвучал натянуто.

– Мам, садись, – Саша указал на стул. – Нам надо поговорить.

Светлана Михайловна села, её пальцы нервно теребили ремешок сумки. Катя молча включила видео на телефоне и положила его перед свекровью.

– Это ты, – тихо сказал Саша. – У подъезда. С отвёрткой.

Лицо Светланы Михайловны побледнело. Она открыла рот, закрыла, потом снова открыла, но слов не нашла.

– Я… – наконец выдавила она. – Это не то, что вы думаете!

– А что это? – Саша смотрел на неё твёрдо, без обычной мягкости. – Объясни.

Светлана Михайловна сглотнула, её глаза забегали.

– Я просто хотела… проверить замок, – начала она. – Он выглядел старым, ненадёжным. Я подумала, вдруг он сломается, а у вас ключей лишних нет…

– Мам, – перебил Саша, и в его голосе была сталь. – Ты сломала замок. Специально. Чтобы доказать, что нам нужен твой контроль.

– Это не так! – Светлана Михайловна вскочила, её голос задрожал. – Я заботилась о вас! Вы молодые, ничего не понимаете! А если бы воры залезли? Или пожар?

Катя почувствовала, как внутри всё кипит, но заставила себя говорить спокойно.

– Светлана Михайловна, забота – это когда спрашивают, чего мы хотим. А не когда ломают замок, чтобы доказать свою правоту.

Свекровь посмотрела на неё, и в её глазах мелькнула смесь обиды и растерянности.

– Катя, я же для вас старалась, – её голос стал тише. – Для Саши. Он мой сын, я не могу просто смотреть, как вы…

– Как мы живём своей жизнью? – закончила за неё Катя. – Это наш дом, Светлана Михайловна. Наш выбор. И мы не хотим, чтобы кто-то решал за нас, даже из лучших побуждений.

Светлана Михайловна молчала, глядя в пол. Впервые за всё время Катя видела её такой – не властной, не уверенной, а просто женщиной, которая, кажется, начала понимать, что зашла слишком далеко.

– Мам, – Саша взял её за руку, – я знаю, что ты хочешь нам помочь. Но так нельзя. Ты перешла границу. И если мы не найдём способ договориться, то… я не знаю, как мы будем общаться дальше.

Эти слова повисли в воздухе, тяжёлые, как грозовые тучи. Светлана Михайловна вздрогнула, её глаза заблестели.

– Ты хочешь сказать, что я больше не нужна? – прошептала она.

– Нет, – Саша покачал головой. – Ты нужна. Но как мама, а не как надзиратель.

Катя смотрела на мужа и чувствовала, как гордость смешивается с облегчением. Он наконец-то выбрал их сторону. Их семью.

На следующий день Катя предложила компромисс. Они сидели втроём на той же кухне, но атмосфера была уже другой – менее напряжённой, но всё ещё хрупкой.

– Мы согласны оставить запасной ключ у доверенного человека, – начала Катя. – Но это будет не Лена, а тётя Валя, староста подъезда. Она живёт на первом этаже, всегда дома, и мы все ей доверяем. Если что-то случится, она сможет зайти или передать ключ вам.

Светлана Михайловна молчала, глядя в свою чашку. Потом медленно кивнула.

– Хорошо, – сказала она тихо. – Я… я понимаю, что перегнула палку. Просто… я так боялась, что потеряю Сашу. Что вы будете жить своей жизнью, а я останусь в стороне.

Катя почувствовала, как внутри что-то смягчается. Впервые она видела в свекрови не врага, а женщину, которая боится одиночества.

– Светлана Михайловна, – Катя осторожно коснулась её руки, – вы не останетесь в стороне. Вы часть нашей семьи. Просто дайте нам быть самими собой.

Свекровь подняла взгляд, и в её глазах было что-то новое – неуверенность, но и проблеск надежды.

– Я постараюсь, – сказала она. – Не обещаю, что сразу получится, но… я правда постараюсь.

Прошло две недели. Тётя Валя с радостью согласилась хранить запасной ключ, поклявшись, что никому его не отдаст без разрешения Кати или Саши. Светлана Михайловна больше не поднимала тему ключей, но стала чаще звонить, прежде чем прийти в гости. Иногда она приносила пироги, иногда – просто новости из своего садового кооператива, и Катя ловила себя на том, что эти визиты уже не вызывают у неё паники.

Однажды вечером, когда они с Сашей сидели на диване, глядя какой-то старый фильм, он вдруг сказал:

– Знаешь, я горжусь тобой.

– За что? – удивилась Катя.

– За то, что ты не сдалась. И за то, что помогла мне понять, где мои границы. И мамины.

Катя улыбнулась, прижавшись к его плечу.

– А я горжусь тобой. Ты встал на нашу сторону, хотя это было непросто.

Саша обнял её, и они замолчали, глядя на экран, где герои фильма спорили о чём-то своём. Их маленький мир – диван, кактус-лампа, запах чая – снова был только их. И Катя знала, что, несмотря на все бури, они с Сашей смогут защитить этот мир.

Но что-то подсказывало ей, что Светлана Михайловна ещё не раз напомнит о себе. И всё же теперь Катя была уверена: они справятся.

Для вас с любовью: