– Что, простите? – Катя замерла чашкой кофе в руке, надеясь, что ослышалась.
Голос Нины, двоюродной сестры её мужа, звучал так буднично, словно она просила одолжить сахар, а не поселиться в их только что обжитом доме.
Катя посмотрела на мужа, Сашу, который, кажется, был не меньше её ошарашен. Напротив них за кухонным столом сидела Нина с мужем Гришей и их десятилетним сыном Артёмом, который увлечённо ковырял ложкой в тарелке с сырниками.
– Ну, мы же на время отпуска приехали, – Нина пожала плечами, поправляя яркий шарф на шее. – Гостиницы в вашем городке кусаются, а у вас тут такой простор! Мы не помешаем, честно. Месяц, может, два – пока не отдохнём как следует.
Катя глубоко вдохнула, стараясь не выдать раздражения. Их дом – их гордость, их мечта, ради которой они с Сашей десять лет пахали как проклятые, отказывали себе во всём, брали ипотеку, считали каждую копейку. И вот теперь, спустя всего месяц после новоселья, эта мечта превращается в бесплатный хостел для родственников?
– Нин, – Саша откашлялся, явно подбирая слова, – мы, конечно, рады вас видеть, но… это как-то неожиданно. У нас ещё ремонт не до конца закончен, да и планы свои есть.
– Ой, да какие планы! – Нина махнула рукой, будто отмахиваясь от комара. – Вы же теперь за городом, тишина, благодать! А мы в отпуске, расслабимся, Артём на свежем воздухе побегает. Правда, Артём?
Мальчик поднял голову от тарелки и кивнул, не особо вникая в разговор. Гриша, муж Нины, молчал, сосредоточенно намазывая масло на хлеб, словно происходящее его вообще не касалось.
Катя поставила чашку на стол, стараясь говорить спокойно:
– А вы… заранее не могли предупредить? Мы бы хоть подготовились.
– Да что там готовиться! – Нина рассмеялась, её голос звенел, как колокольчик, но в этом звоне Катя уловила что-то фальшивое. – Мы же не чужие, Кать. Семья! А семья всегда помогает друг другу, разве нет?
Катя посмотрела на Сашу, ожидая, что он скажет что-то решительное, но тот лишь пожал плечами, как будто говорил: «Ну, они же и правда семья». Её сердце сжалось. Саша всегда был таким – добрым, открытым, готовым помочь каждому, особенно родственникам. Но Катя-то знала: доброта Саши – это её головная боль.
Их дом стоял на окраине небольшого подмосковного посёлка, окружённый соснами и полем, где по утрам стелился туман. Двухэтажный, с большими окнами, из которых открывался вид на закат, с верандой, где Катя мечтала пить чай летними вечерами. Они с Сашей выбрали этот участок пять лет назад, когда ещё жили в тесной двушке в Люберцах. Тогда это казалось несбыточной мечтой: он – инженер, она – бухгалтер, зарплаты средние, ночами подработки, отпуска – только на даче у родителей.
Каждый кирпич этого дома был пропитан их трудом. Катя до сих пор помнила, как они с Сашей спорили, какой цвет выбрать для стен в гостиной, как она сама красила забор, чтобы сэкономить, как Саша ночи напролёт чинил проводку, потому что на электрика уже не хватало денег. И вот, наконец, они въехали. Месяц назад. Всего месяц – и уже эти незваные гости.
Нина с Гришей и Артёмом приехали вчера вечером. Без предупреждения. Просто позвонили в дверь, когда Катя с Сашей только сели ужинать. «Сюрприз!» – воскликнула Нина, втаскивая чемодан. Саша, конечно, обрадовался – он всегда был рад видеть сестру, пусть и двоюродную. Катя же сразу почувствовала неладное. Нина никогда не приезжала просто так.
– Мы на недельку, – сказала тогда Нина, а Гриша молча кивнул, будто это было само собой разумеющееся. – Решили отдохнуть у вас, заодно городок ваш посмотреть.
Катя тогда проглотила раздражение, решив, что неделя – это терпимо. Но теперь, за завтраком, эта «неделька» превратилась в «месяц-другой».
– Давайте я покажу вам гостевую, – Саша поднялся из-за стола, явно пытаясь разрядить обстановку. – Там кровать большая, диван раскладной, Артём на нём отлично устроится.
– Ой, Саш, ты просто золото! – Нина вскочила, хлопнув в ладоши. – Правда, Гриш?
Гриша буркнул что-то невнятное, продолжая жевать. Катя посмотрела на него: молчаливый, грузный, с вечно отсутствующим взглядом – типичный муж Нины, который никогда не спорит с женой.
Когда они ушли осматривать комнату, Катя осталась на кухне, собирая посуду. Руки двигались на автомате, а в голове крутился рой мыслей. Месяц? Два? Они что, серьёзно? Она вспомнила, как Нина однажды «заехала на пару дней» к их тёте в Тулу и осталась на полгода, пока тётя чуть ли не с полицией их не выставила.
Саша вернулся через десять минут, сияя своей привычной улыбкой.
– Ну, вроде всё нормально, – сказал он, обнимая Катю за плечи. – Они в восторге от дома!
– Саш, – Катя повернулась к нему, стараясь говорить тихо, чтобы не услышали гости. – Ты слышал, что она сказала? Месяц-другой! Это не пара дней, это… это как будто мы их содержать должны!
– Ну, Кать, – он нахмурился, – они же не навсегда. Отдохнут, посмотрят окрестности, уедут.
– А кто будет их кормить? – Катя сложила руки на груди. – Кто будет убирать за ними, стирать, готовить? Я, что ли? У меня работа, Саша. И у тебя тоже.
– Я помогу, – он взял её за руку, но в его голосе Катя уловила неуверенность. – Мы справимся. Они же семья.
– Твоя семья, – поправила она. – Я Нину видела три раза в жизни. А Гришу вообще в первый раз.
Саша вздохнул, и Катя поняла, что этот разговор заходит в тупик. Он всегда так делал – вздыхал, когда не знал, как возразить, но и не хотел соглашаться.
– Ладно, – сказала она, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. – Но, если это затянется, я не буду молчать.
К вечеру дом наполнился шумом. Артём носился по гостиной, играя в какую-то игру на телефоне, Нина громко рассказывала Саше о своих планах «освоить местные тропинки», а Гриша устроился на веранде с бутылкой пива, которое, как оказалось, он привёз с собой в огромном количестве.
Катя готовила ужин – картошку с мясом, салат, ничего сложного, но Нина уже успела заглянуть на кухню и выдать:
– Ой, Кать, а ты картошку так режешь? Я обычно мельче, чтобы быстрее варилась. И мясо лучше бы промариновать, а то жестковато будет.
Катя молча кивнула, сжав зубы. Она не просила советов. Она вообще не просила гостей.
За ужином Нина продолжала болтать, не умолкая ни на минуту.
– Мы с Гришей решили, что сначала съездим на озеро, потом в тот ваш музей в центре, а ещё Артём хочет в лес, там, говорят, белки прямо к рукам подходят!
– Белки? – переспросила Катя, пытаясь вставить хоть слово. – Они тут дикие, Нин. Лучше не подходить.
– Да ладно тебе! – Нина рассмеялась. – Артём у нас смелый, разберётся.
Артём, услышав своё имя, поднял голову от телефона:
– А у вас тут вай-фай нормальный? А то у меня игра тормозит.
– Вай-фай есть, – ответил Саша, – но сигнал не везде ловит. В гостиной получше.
– Тогда я там буду сидеть, – заявил Артём и снова уткнулся в экран.
Катя почувствовала, как внутри что-то закипает. Она посмотрела на Сашу, который увлечённо рассказывал Нине про местный рынок, и поняла, что он даже не замечает, как их дом превращается в филиал турбазы.
После ужина, когда Нина с Гришей ушли «осматривать звёзды» на веранде, а Артём устроился в гостиной с телефоном, Катя потащила Сашу в их спальню.
– Саш, – начала она, закрыв дверь, – это ненормально. Они ведут себя так, будто это их дом. Нина уже учит меня готовить, Артём разбрасывает вещи, а Гриша… он вообще молчит, но я нашла три пустые бутылки пива на веранде!
– Кать, ну потерпи, – Саша попытался обнять её, но она отступила. – Они же гости.
– Гости не живут месяцами! – Катя повысила голос, но тут же осеклась, боясь, что её услышат. – И я не хочу быть их бесплатной кухаркой, уборщицей и гидом.
– Я поговорю с ними, – пообещал Саша, но в его глазах Катя видела сомнение. – Завтра. Договоримся, что они помогут по дому, если уж так долго остаются.
– Помогут? – Катя горько усмехнулась. – Нина? Которая даже свою тарелку не моет?
– Я поговорю, – повторил он, и Катя поняла, что на этом разговор окончен.
Она легла спать с тяжёлым чувством. Дом, который должен был стать их убежищем, превращался в поле битвы. И самое страшное – она не была уверена, на чьей стороне Саша.
Утро следующего дня началось с крика Артёма:
– Мам, тут паук! Огромный!
Катя, которая только-только начала засыпать после бессонной ночи, вскочила с кровати. В гостиной Артём тыкал пальцем в угол, где действительно сидел здоровенный паук. Нина стояла рядом, держа в руках швабру, но явно не собиралась ничего делать.
– Кать, ты же хозяйка, – сказала она, увидев Катю. – Сделай что-нибудь, Артём боится.
Катя сжала кулаки, но молча взяла веник и убрала паука в банку, чтобы выпустить на улицу. Артём смотрел на неё с уважением, но Нина тут же переключилась на свои дела, будто ничего не произошло.
– Саш, – Катя нашла мужа на кухне, где он готовил кофе. – Это уже слишком. Они даже паука сами убрать не могут.
– Я же сказал, поговорю, – он выглядел уставшим. – Дай мне время.
– Время? – Катя прищурилась. – У нас его нет. Они уже планируют, как тут два месяца жить!
Саша открыл было рот, чтобы ответить, но тут в кухню влетела Нина:
– Ой, ребят, я придумала! Давайте в выходные шашлыки устроим? Мы с Гришей мясо замаринуем, а вы мангал организуете!
Катя посмотрела на Сашу, ожидая, что он скажет «нет». Но он, как всегда, улыбнулся:
– Хорошая идея, Нин. Давайте попробуем.
Катя почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Она поняла, что, если не возьмёт ситуацию в свои руки, этот кошмар никогда не закончится. Но то, что произошло дальше, превзошло все её ожидания…
– Саша, я больше не могу, – Катя стояла на веранде, сжимая в руках кружку с остывшим чаем.
– Кать, ну потерпи ещё немного, – Саша выглядел растерянным, его голос дрожал от усталости. – Я же говорил с Ниной, они обещали помочь по дому.
Катя посмотрела на мужа, чувствуя, как внутри всё кипит. Прошла неделя с того разговора за завтраком, когда Нина с Гришей и Артёмом объявили о своём намерении остаться «на месяц-другой». И ничего не изменилось. Нет, стало только хуже.
Нина продолжала раздавать советы по готовке, уборке и даже по тому, как Катя должна стирать бельё – «а то краски полиняют, Кать, ты что, не знаешь?». Гриша, как тень, молча оккупировал веранду, оставляя за собой пустые бутылки и окурки, хотя Катя ясно сказала, что в доме не курят. А Артём превратил гостиную в игровую зону: его кроссовки валялись у дивана, на столе – крошки от чипсов, а по полу катались какие-то мелкие игрушки, на которые Катя уже дважды наступила.
– Помочь? – Катя горько усмехнулась, глядя на Сашу. – Вчера Нина «помогла» мне с посудой, и я полчаса оттирала сковородку, потому что она её «по-своему» помыла. А Гриша обещал подмести двор, но вместо этого спал в гамаке весь день!
Саша опустил глаза, теребя край рубашки.
– Я ещё раз поговорю, – тихо сказал он. – Обещаю.
– Ты говорил уже три раза, – Катя поставила кружку на перила так резко, что чай плеснулся на доски. – И что? Они кивают, улыбаются, а потом всё по-старому. Саш, это наш дом! Наша мечта! А я чувствую себя официанткой в какой-то забегаловке!
Саша шагнул к ней, пытаясь обнять, но Катя отступила.
– Не надо, – сказала она, стараясь держать голос ровным. – Я просто хочу, чтобы ты понял: или мы что-то меняем, или я уезжаю. К маме. Одна.
Его лицо побледнело.
– Кать, ты серьёзно?
– Серьёзней некуда, – она посмотрела ему прямо в глаза. – Я устала быть не хозяйкой, а прислугой в своём доме.
Саша молчал, и в этой тишине Катя услышала смех Нины, доносящийся из гостиной. Она рассказывала Артёму какую-то историю, громко хохотала, а мальчик вторил ей, топая ногами по полу. Катя почувствовала, как её нервы натягиваются, как струны.
Следующие дни только подливали масла в огонь. Нина решила, что их отпуск должен быть «насыщенным». Она таскала Сашу по местным достопримечательностям, заставляя его быть гидом, пока Катя готовила обеды и убирала за всеми. Гриша, как обычно, отмалчивался, но однажды Катя застала его за тем, как он копался в их сарае, «искал инструменты» для починки своего старого чемодана.
– Гриш, – Катя старалась говорить спокойно, – если что-то нужно, скажи, я найду.
– Да ладно, – он махнул рукой, – я сам разберусь. У вас тут барахла полно, разберёмся.
Катя сжала кулаки, но промолчала. Барахла? Это их вещи, их инструменты, их жизнь, которую они строили годами!
Артём, тем временем, стал настоящей катастрофой. Он разбил одну из Катиной любимых ваз – «случайно задел мячом», – разрисовал стену в гостевой комнате фломастерами, а вчера Катя нашла его у их с Сашей кровати: он рылся в ящике с её украшениями.
– Артём, что ты делаешь? – Катя еле сдержалась, чтобы не крикнуть.
– Просто смотрел, – мальчик пожал плечами, будто это было нормально – копаться в чужих вещах. – У вас тут красивое кольцо, с камушком. Маме бы такое понравилось.
Катя почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она аккуратно забрала кольцо – подарок Саши на их десятую годовщину – и молча вышла из комнаты. В тот вечер она впервые заперла их спальню на ключ.
Саша, вернувшись с работы, заметил её напряжённое лицо.
– Кать, что случилось?
Она рассказала про Артёма, про вазу, про стену. Саша нахмурился, но вместо того, чтобы поддержать, сказал:
– Он же ребёнок, Кать. Не специально.
– Ребёнок, который лазает по нашим вещам! – Катя повысила голос. – А Нина даже не извинилась! Она вообще не замечает, что её сын творит!
– Я поговорю, – снова пообещал Саша, но Катя уже не верила.
Кульминация наступила в субботу, когда Нина объявила, что хочет устроить «семейный вечер».
– Давайте соберёмся все вместе, шашлыки пожарим, посидим у костра, – она сияла, как будто предлагала что-то гениальное. – Саш, ты же мангал достанешь? А я мясо замариную, у меня свой рецепт, пальчики оближешь!
Катя, которая весь день провела на кухне, готовя еду для «гостей», почувствовала, как внутри что-то лопается.
– Нина, – сказала она, стараясь говорить спокойно, – а кто будет убирать после этого вашего «семейного вечера»? Я? Опять я?
Нина заморгала, явно не ожидая такого.
– Ну, Кать, мы же поможем! – сказала она, но в её голосе Катя услышала фальшь.
– Поможете? – Катя скрестила руки на груди. – Как в прошлый раз, когда ты оставила грязные тарелки в раковине, а Гриша разлил пиво на веранде и даже не вытер?
Саша, стоявший рядом, попытался вмешаться:
– Кать, давай без этого…
– Нет, Саш, с этим! – Катя повернулась к нему, её голос дрожал от злости. – Я устала притворяться, что всё нормально! Они живут в нашем доме, как в гостинице, а мы с тобой – как прислуга!
В кухне повисла тишина. Нина смотрела на Катю широко раскрытыми глазами, Гриша кашлянул, Артём уткнулся в телефон. Саша выглядел так, будто его ударили.
– Кать, – Нина наконец заговорила, её голос стал холоднее, – если мы тебе так мешаем, надо было сразу сказать. Мы же не навязывались!
– Не навязывались? – Катя рассмеялась, но смех был горьким. – Ты заявилась сюда без предупреждения, объявила, что будешь жить два месяца, и теперь удивляешься, что я не в восторге?
– Кать, хватит, – Саша шагнул к ней, но она подняла руку, останавливая его.
– Нет, Саш, не хватит. Я хочу, чтобы они уехали. Завтра.
Нина вскочила со стула, её лицо покраснело.
– Ну знаешь, Кать, это уже наглость! Мы семья, а ты нас выставляешь, как каких-то попрошаек!
– Семья? – Катя посмотрела ей прямо в глаза. – Семья уважает друг друга. А вы ведёте себя так, будто этот дом – ваш личный курорт!
– Мама, не кричи, – вдруг подал голос Артём, и все обернулись к нему. Он смотрел на Нину, нахмурив брови. – Тётя Катя права. Ты всё время командуешь, а я… я не хотел вазу разбивать.
Нина открыла рот, но ничего не сказала. Гриша, впервые за всё время, поднял голову и пробормотал:
– Может, мы и правда переборщили…
Катя посмотрела на Сашу, ожидая, что он скажет. Но он молчал, глядя в пол, и это молчание резало её сильнее, чем любой крик.
– Я иду спать, – сказала она тихо. – Завтра утром я жду, что вы примете решение.
Она ушла в спальню, заперла дверь и рухнула на кровать, чувствуя, как слёзы жгут глаза. Она не хотела ссориться, не хотела быть «злой хозяйкой». Но она больше не могла терпеть.
На следующее утро Катя проснулась от звука шагов в коридоре. Она вышла из спальни и увидела, как Нина складывает вещи в чемодан. Гриша молча помогал ей, а Артём сидел на диване, глядя в окно.
– Мы уезжаем, – сказала Нина, не глядя на Катю. – Сегодня.
Катя кивнула, не зная, что сказать. Она ожидала криков, обвинений, но Нина выглядела… сломленной.
– Прости, если мы тебя обидели, – вдруг добавила Нина, и в её голосе не было привычной бравады. – Я правда думала, что мы не помешаем.
Катя хотела ответить, но слова застряли в горле. Она просто кивнула и пошла на кухню, где Саша готовил кофе.
– Они уезжают, – сказал он тихо, не глядя на неё.
– Я слышала, – ответила Катя. – И что теперь?
– Я не знаю, – он повернулся к ней, и в его глазах была такая боль, что Катя почувствовала укол вины. – Я не хотел, чтобы всё так вышло.
– А я хотела? – Катя вздохнула. – Саш, я просто пыталась защитить наш дом. Нашу жизнь.
Он кивнул, но ничего не сказал. И в этой тишине Катя поняла, что их проблемы только начинаются. Уход Нины и её семьи был лишь началом – настоящая буря ждала их впереди, и Катя даже не подозревала, какой сюрприз готовит ей муж…
– Я не хочу, чтобы наш дом стал гостиницей, – Катя сидела на веранде, глядя на Сашу, который нервно теребил кружку с кофе.
– Кать, я понимаю, – его голос был тихим, почти виноватым. – Я всё испортил, да?
Утро после отъезда Нины, Гриши и Артёма выдалось непривычно тихим. Дом, ещё вчера полный шума, смеха и раздражающих мелочей, теперь казался пустым, но эта пустота не приносила облегчения. Катя чувствовала себя так, будто выиграла битву, но проиграла что-то важное. Саша выглядел не лучше – круги под глазами, плечи опущены, а его обычная улыбка, которая всегда её подкупала, исчезла.
– Не ты испортил, – Катя вздохнула, глядя на сосны, покачивающиеся на ветру. – Мы оба не справились. Я слишком резко, ты слишком мягко. Но, Саш, так дальше нельзя.
Он кивнул, глядя в кружку, словно там были ответы на все их проблемы.
– Я думал, что если буду добрым к своей семье, то всё само наладится, – сказал он наконец. – Но я не учёл, как это влияет на тебя. Прости.
Катя посмотрела на него, и её сердце сжалось. Она любила Сашу – его доброту, его умение видеть в людях хорошее. Но именно эта доброта сейчас поставила их брак на грань.
– Прости и ты, – тихо сказала она. – Я не хотела быть такой… жёсткой. Но я просто не могла больше. Они вели себя так, будто наш дом – их собственность.
– Я знаю, – Саша поднял глаза, и в них мелькнула искренняя боль. – И я должен был поставить границы с самого начала.
Они замолчали, слушая, как где-то вдалеке каркает ворона. Катя вдруг вспомнила, как они с Сашей мечтали о таком утре: тишина, кофе на веранде, только они вдвоём. Но реальность оказалась совсем другой.
– Что будем делать? – спросила она, чувствуя, как внутри нарастает тревога. – Нина уехала, но это не конец. Они могут вернуться. Или другие родственники приедут.
Саша отставил кружку и взял её руку.
– Я придумал кое-что, – сказал он, и в его голосе появилась непривычная решимость. – Но тебе нужно довериться мне.
Катя прищурилась.
– Что за сюрприз?
– Не сюрприз, – он слабо улыбнулся. – План. Дай мне день, и я всё объясню.
К вечеру Саша вернулся из города с пачкой бумаг и загадочной улыбкой. Катя, весь день приводившая дом в порядок – отмывала пятна на стене, убирала крошки, перестирывала бельё после гостей – смотрела на него с подозрением.
– Это что? – она кивнула на бумаги, которые он разложил на кухонном столе.
– Прейскурант, – Саша подмигнул, но в его глазах была серьёзность. – Для гостей.
– Прейскурант? – Катя нахмурилась, беря один из листов. Там аккуратным почерком – явно Сашин – были расписаны пункты: «Проживание в гостевой комнате – 2000 рублей/сутки», «Питание (завтрак, обед, ужин) – 1500 рублей/день», «Уборка за гостями – 1000 рублей/раз», «Экскурсии по окрестностям – 3000 рублей». Внизу мелким шрифтом: «Скидка для родственников – 10%».
Катя посмотрела на мужа, не веря своим глазам.
– Ты серьёзно?
– Абсолютно, – Саша сел напротив, скрестив руки. – Я поговорил с Ниной по телефону. Сказал, что мы рады гостям, но наш дом – не бесплатный пансионат. Если они хотят приезжать, пусть платят за комфорт.
– И что она? – Катя всё ещё не могла поверить, что Саша, её мягкий и добрый Саша, решился на такое.
– Сначала возмущалась, – он усмехнулся. – Говорила, что это «неслыханно» и «семья так не делает». Но потом я напомнил ей, сколько мы с тобой работали, чтобы купить этот дом. И что содержать гостей – это не только время, но и деньги. Она помолчала и сказала, что подумает.
Катя почувствовала, как внутри разливается тепло. Впервые за эти недели она увидела в Саше не просто мужа, который избегает конфликтов, но партнёра, готового защищать их семью.
– А если они всё-таки приедут? – спросила она, листая прейскурант. – Или другие родственники?
– Тогда мы вручаем им это, – Саша постучал пальцем по бумагам. – И говорим: или платите, или живите по нашим правилам – убирайте за собой, готовьте, уважайте наш дом.
Катя улыбнулась – впервые за долгое время искренне.
– Ты гений, – сказала она, наклоняясь, чтобы поцеловать его. – Но ты правда думаешь, что это сработает?
– Проверим, – он пожал плечами, но в его глазах мелькнула хитринка. – А пока я отправил этот прейскурант всем нашим родственникам. В семейный чат.
– Ты что?! – Катя ахнула, но тут же рассмеялась. – Они же нас заклюют!
– Пусть попробуют, – Саша подмигнул. – Но что-то мне подсказывает, что желающих пожить «месяц-другой» поубавится.
Через неделю в семейном чате начался переполох. Тётя Люба, сестра Саши, написала, что «это возмутительно», но быстро замолчала, когда Саша ответил, что они с Катей готовы принимать гостей, но только на равных условиях. Дядя Вова, который однажды уже намекал, что хочет «погостить пару недель», вдруг перестал звонить. А Нина прислала короткое сообщение: «Мы подумаем над отелем в следующий раз».
Катя читала эти сообщения, сидя на веранде, и чувствовала, как напряжение последних недель отпускает. Дом снова стал их – с треском дров в камине, с запахом сосен, с тишиной, в которой было место только для них с Сашей.
– Знаешь, – сказала она, когда Саша вышел к ней с двумя кружками чая, – я боялась, что мы не справимся. Что ты выберешь их, а не меня.
Саша сел рядом, обнял её за плечи.
– Кать, ты – моя семья, – сказал он тихо. – И этот дом – наш. Я был дураком, что сразу не понял, как тебе тяжело. Но теперь всё будет по-другому.
Она прижалась к нему, чувствуя, как тепло его слов разгоняет остатки тревоги.
– А если кто-то всё-таки согласится платить? – спросила она с улыбкой.
– Тогда мы откроем настоящий пансионат, – рассмеялся Саша. – И наймём горничную.
Прошёл месяц. Дом сиял чистотой, в гостиной пахло свежесваренным кофе, а на веранде Катя наконец-то поставила качели, о которых мечтала. Родственники больше не звонили с предложениями «погостить», и это было лучшим подарком.
Однажды вечером, когда они с Сашей сидели у камина, он вдруг сказал:
– Кать, я тут подумал… Может, пригласим Нину с семьёй на выходные? Но по нашим правилам.
Катя посмотрела на него, ожидая подвоха, но в его глазах была только искренность.
– Только на выходные? – уточнила она.
– Точно, – кивнул он. – И с условием, что они моют за собой посуду.
Катя рассмеялась, чувствуя, как последние капли обиды растворяются.
– Ладно, – согласилась она. – Но прейскурант держи наготове.
Саша обнял её, и в этот момент Катя поняла, что их дом наконец стал таким, каким они его мечтали видеть – местом, где они хозяева, где их границы уважают, и где они могут быть просто счастливы.
Для вас с любовью: