Предыдущая часть:
Госпожа Стоцкая светилась от счастья.
— Спасибо, Светик. — Она подмигнула гостье, добавив шепотом: — Светочка, чуть позже мы с тобой поболтаем. А пока наслаждайся работами молодых художников. Я сама отбирала материал для этой выставки, поэтому мне любопытно услышать твое мнение.
Потаповы прошлись по залам, где выставлялись картины молодых авторов. В университете Светлана немного изучала искусство, но ни одна из работ в новой галерее не вызвала у нее внутреннего отклика, который возникает при встрече с подлинным шедевром. Сергей Михайлович тоже не скрывал разочарования.
— И ради этой мазни стоило тратить такие суммы? Меня лично ничего не тронуло. А тебя?
Светлана давно привыкла, что мужа не интересует ее мнение, поэтому его вопрос удивил, но она честно ответила:
— Меня тоже ничего не зацепило. Разве только вот та картина заслуживает внимания.
Она подвела супруга к полотну с изображением молодой женщины с румяным младенцем на руках. Работа называлась "Солнцестояние" и была выполнена в теплых оттенках. Сергей Михайлович минуты две разглядывал картину, а потом подытожил:
— Действительно неплохо. Сплошной позитив, мать и дитя — это всегда беспроигрышная тема. На этом держится наш мир.
Потапов произнес эти слова с некоторой напыщенностью, но именно они в тот вечер задели Светлану за живое. У нее перед глазами стояло радостное лицо молодой мамы на картине. Это было словно наваждение, от которого невозможно отделаться. Торжественная часть вечера плавно перешла в фуршет. Светлане удалось немного поговорить с хозяйкой.
— Стася, все было очень здорово, и ты умница, что решила продвигать молодых талантов.
Станислава, чуть смущаясь, спросила:
— Как тебе моя галерея? Впечатляет?
— Мне особенно приглянулась картина с мамой и малышом.
Стоцкая рассмеялась.
— Это работа сына моей подруги. Парень невероятно одаренный, хотя не оканчивал художественную академию. Не поверишь, но он изобразил свою жену и маленького сына. Мне кажется, это одна из самых удачных вещей. В ней столько света.
К женщинам подошел Сергей Михайлович. Он услышал последние слова Станиславы.
— Если вы обсуждаете полотно с матерью и младенцем, то мне остается только присоединиться к восторженным отзывам. Картина действительно заслуживает высших похвал.
Потапов выразительно посмотрел на жену.
— Спасибо, Станислава Сергеевна, за приятный вечер, но, к сожалению, нам пора.
Светлана тоже поспешила попрощаться.
— Да, уже поздно.
Станислава обиженно надула губы.
— А я думала, мы немного поболтаем.
Хозяйка галереи умоляюще взглянула на Сергея Михайловича, и бизнесмен не устоял.
— Ладно, пообщайтесь еще немного, а я поговорю с Эдуардом. Хочу попросить его о кое-чем перед отпуском.
Станислава захлопала в ладоши.
— Как здорово. Вы едете отдыхать. Куда?
— В Сочи.
Потапов изобразил сияющую улыбку и направился к группе мужчин. Светлана проводила мужа долгим взглядом и вздохнула.
— Не поверишь, Стася. Я сама только сегодня узнала об отпуске. Мой муж привык ставить меня в известность в последнюю минуту. В лучшем случае.
Стоцкая тоже вздохнула.
— Думаешь, ты одна такая? Мой Эдик тоже любит удивлять. Зато с ним не заскучаешь.
Станислава улыбнулась своим воспоминаниям.
— Очень давно я тоже отдыхала в Сочи. Я даже жила в этом городе. Кстати, там обитает один мой хороший знакомый.
Стоцкая перешла на шепот.
— Что уж скрывать, не просто знакомый, а мой бывший возлюбленный. Света, ты не представляешь, как я мучилась, когда он меня бросил.
Станислава картинно закатила глаза, а Светлана удивленно воскликнула:
— Тебе отставку? Ни за что не поверю, что кто-то осмелился отвергнуть такую красавицу.
Подруга рассмеялась.
— В те далекие времена я не блистала привлекательностью. Скажу больше, я была невоспитанной неумехой. Артем, так звали мою первую любовь, пытался меня переделать. Он нянчился со мной как с младшей сестрой, а я вообразила, что это любовь.
Светлана заинтриговалась рассказом Стоцкой.
— И чем все у вас завершилось?
Станислава снова рассмеялась.
— Да ничем. Помнишь, как в известной песне поется: "красивая и смелая дорогу перешла"? Пока я пыталась влюбить в себя Артема, появилась такая красивая и наглая и увела его. Я думала, не переживу.
Глаза Стаси погрустнели, но она быстро справилась с эмоциями.
— У Артема не заладилось с той красоткой, хотя он для нее и дом построил на берегу моря, и разных безделушек накупил. Она сбежала от него в Филадельфию с другим, а дочь оставила. Мы иногда перезваниваемся, чтобы поговорить. Если хочешь, я дам тебе его адрес. У Артема маленький отель прямо у пляжа и бар. Возможно, вы захотите там поселиться.
Света возразила:
— Потапов не любит останавливаться в частных гостиницах. Ему подавай просторные апартаменты.
Станислава замахала руками.
— Можешь не рассказывать. У меня дома такое же чудо. Он не представляет жизни без унитаза с подогревом.
Женщины еще немного покритиковали своих влиятельных мужей. Заметив, что к ним приближается Сергей Михайлович, Светлана стала прощаться.
— Спасибо, Стася, за чудесный вечер. Адрес твоего бывшего пришли мне на всякий случай. Если выдастся свободная минута, обязательно загляну к твоему Артему. Не забудь передать ему мой горячий привет.
— Давай, целую.
Но на этом приятный вечер не закончился. Всю дорогу до усадьбы Света вздыхала, вспоминая то картину молодого художника, то историю Станиславы о своем друге. Потапов не выдержал.
— Сегодня ты какая-то необычная, все время вздыхаешь.
Женщина коснулась руки супруга.
— Серёжа, та картина никак не идет из головы.
Мужчина насторожился.
— И что именно тебя так растревожило?
— Я завидую той женщине с картины. Она счастливая, потому что у нее есть заботливый муж и ребенок.
Лицо Потапова стало строгим.
— Света, мы уже обсуждали эту тему. Свой план по демографии я выполнил. Мне осталось дождаться внуков. А в отцы я уже не годюсь. По возрасту поздновато.
Светлана почувствовала, как по щекам потекли горячие слезы. Ей хотелось выкрикнуть, что она мечтает о материнстве, и это несправедливо лишать ее такой радости. Но, как всегда, она промолчала, опасаясь разозлить мужа. Светлана понимала, что ее желание иметь детей сталкивается с эгоизмом мужа, который уже воспитал потомков от предыдущих браков и не хотел повторять опыт, оставляя ее в эмоциональной пустоте.
Курортный город приветствовал их солнцем, яркими оттенками и пленительными запахами. Светлана надеялась немного расслабиться во время отпуска, но первые три дня просидела безвылазно в отеле. У Сергея Михайловича возникли неотложные дела, и он вынужден был решать их по телефону. Заметив скучающее выражение лица жены, Потапов сжалился над ней.
— Света, вижу, тебе здесь тоскливо. Признаться, я тоже иначе представлял наш отдых, но доля бизнесмена такова, что сначала думай о работе, а потом о себе.
Женщина робко попросила:
— Можно мне хотя бы на пляж сходить?
Сергей Михайлович улыбнулся. Он обнял жену и одарил ее скупым поцелуем.
— Моя королева, здесь все к твоим услугам. Зачем тащиться на пляж, если можно поплавать в бассейне?
Светлана осознала, что переубедить супруга не удастся. Надев новый купальник, она без энтузиазма направилась к бассейну, где плескались подрастающие дети богатых родителей вместе с матерями. Но большая часть постояльцев отеля предпочитала ленивый отдых на лежаках. Хотя бассейн наполняли морской водой, Света не получила ожидаемого наслаждения от плавания. Она окунулась пару раз, а потом, как и остальные, нежилась на лежаке под лучами солнца. В какой-то миг женщина почувствовала, что засыпает, и поспешила в номер. Потапов без интереса спросил:
— Ну и как тебе бассейн?
Женщина с досадой ответила:
— Да никак! Не понимаю, зачем нужно было ехать за тысячи километров. Неужели только ради того, чтобы поплавать в огромной ванне?
Сергей Михайлович замер в изумлении. Его поразило резкое замечание всегда послушной супруги.
— Ого, моя птичка подала голос! Что же тебя так разозлило?
Все накопившееся за последние месяцы раздражение вырвалось из женщины.
— Сергей, ты удачно сравнил с птицей. Я действительно ощущаю себя в клетке, из которой ты не даешь мне выбраться. Неужели со мной случится что-то ужасное, если я, как обычные люди, пойду загорать на пляж?
На скулах мужчины заходили желваки.
— Обычные люди? Это те, кто еле сводит концы с концами и живет от зарплаты до зарплаты. Ты хочешь примкнуть к армии неудачников?
Женщину охватила растерянность. Несмотря на вспыльчивый характер, Сергей Михайлович никогда раньше не позволял себе таких сравнений. Видимо, мужчина понял, что в своих высказываниях перешел черту. После минутной тишины он уже вполне миролюбиво сказал:
— Если тебе не нравится плескаться в общем бассейне, можешь сходить на пляж.
Мужчина демонстративно глянул на часы.
— Надеюсь, двух часов тебе хватит, чтобы насладиться пляжным отдыхом.
В этой фразе сквозил сарказм. Светлана ответила в похожем духе:
— Думаю, хватит. Спасибо, что позволяешь мне погулять без надзора.
Сергей Михайлович сверкнул глазами.
— Светлана, лучше не зли меня. Иди, пока я не передумал.
Продолжение: