Нация на грани нервного срыва
В конце семнадцатого века мир напоминал гигантскую Monopoly, где все уважающие себя нации спешили захватить побольше цветных клеточек на карте. Франция владела доброй половиной Северной Америки, от ледяных пустошей Канады до тёплых вод Мексиканского залива. Испания управляла своей колониальной империей из центральной Америки, выкачивая из неё серебро и золото. Англия, с присущей ей деловой хваткой, усердно строила империю, которой скоро будет завидовать весь мир. И посреди этого пиршества колониального капитализма сидела Шотландия — бедная, гордая и отчаянно завистливая родственница, которую не позвали на праздник. Для шотландцев это было время, которое в учебниках истории вежливо называют «трудным», а по сути — полной безнадёгой. Страну доконали так называемые «семь худых лет» — серия неурожаев, вызванная аномальными холодами. Голод выгнал людей из их домов, города задыхались от толп нищих и бродяг. Собственная промышленность, и без того хилая, умирала на глазах. Англия, с которой Шотландия делила одного короля, но не парламент и не казну, приняла Навигационные акты, которые фактически отрезали шотландских купцов от прибыльных рынков английских колоний. Все немногочисленные заморские владения, вроде Новой Шотландии в Канаде, были давно потеряны. Стране, зажатой между голодом и амбициями, срочно требовался новый торговый партнёр, а ещё лучше — собственная колония, которая стала бы источником богатства и национального престижа. И тут, как это часто бывает в моменты отчаяния, на сцене появился человек с гениальным планом. Его звали Уильям Патерсон, и он обещал Шотландии золотые горы.
Продавец мечты с безупречной репутацией
Уильям Патерсон был продуктом своего времени — авантюристом, финансистом и, проще говоря, профессиональным комбинатором. Родившись в 1658 году в шотландской глуши, он смолоду понял, что настоящий капитал делается не в полях, а в лондонских кофейнях. Перебравшись в Англию, он проявил недюжинный талант к финансовым схемам и в 1694 году стал одним из отцов-основателей Банка Англии. Однако его характер был так же неуживчив, как и его ум — остёр. Спустя год он со скандалом покинул своё детище из-за ссоры с коллегами-банкирами и попытался организовать конкурирующий банк. Когда и эта затея провалилась, он замахнулся на проект ещё более грандиозный. В Лондоне судьба свела его с судовым хирургом по имени Лайонел Вафер. Этот Вафер был не просто медиком, а бывалым пиратом, который несколько лет прожил среди индейцев на Панамском перешейке. Он-то и рассказал Патерсону о райском уголке под названием Дарьен — узкой полоске земли между Северной и Южной Америкой. В рассказах Вафера Дарьен выглядел как Эдем: защищённая бухта, плодородная земля, густые леса, полные ценной древесины, и дружелюбные туземцы.
Ум Патерсона мгновенно увидел в этой пасторальной картинке нечто большее. Он понял, что Дарьен — это географический джекпот. В те времена торговля с богатыми рынками Азии и тихоокеанского побережья Америки была долгим и смертельно опасным предприятием. Кораблям приходилось огибать Южную Америку через мыс Горн, где свирепствовали штормы. Если бы Шотландия смогла основать торговый пост в Дарьене, всё бы изменилось. Товары можно было бы переправлять по суше с Тихого океана на Атлантический, экономя месяцы пути и избегая опасного мыса. Патерсон представил себе новую Шотландию, «Новую Каледонию», которая станет мировым торговым перекрёстком. В 1698 году он принёс эту мечту шотландскому правительству. Патерсон был непревзойдённым продавцом. Он рисовал перед изголодавшимися по успеху шотландскими лордами и купцами картины невиданного процветания. Дарьен, обещал он, станет для Шотландии «дверью морей и ключом ко вселенной... торговля породит торговлю, а деньги породят деньги». Для нации, с завистью наблюдавшей, как её более удачливый южный сосед богатеет на заморских приобретениях, эти слова звучали как божественная музыка. Идея о том, что маленькая, бедная Шотландия сможет утереть нос могущественной Англии и стать центром мировой торговли, была слишком соблазнительной, чтобы устоять.
Национальная лотерея с одним билетом
26 февраля 1696 года в Эдинбурге была учреждена «Шотландская компания, торгующая с Африкой и Индиями», более известная как Дарьенская компания. Цель была одна — собрать капитал для амбициозного проекта Патерсона. Проблемы начались с первого же дня. Английское правительство, увидев в этой затее прямую угрозу монополии своей Ост-Индской компании, сделало всё, чтобы её задушить. Английским, голландским и немецким инвесторам было недвусмысленно «порекомендовано» держаться от шотландского проекта подальше. В итоге единственным источником финансирования осталась сама Шотландия. И тут произошло нечто невероятное. Шотландцы, от лордов до простых лавочников, ринулись вкладывать деньги в предприятие Патерсона. Это была не просто инвестиция, это был акт национального патриотизма, коллективный средний палец, показанный Англии. Люди несли свои последние сбережения, закладывали поместья. За шесть месяцев была собрана колоссальная сумма в 400 000 фунтов стерлингов. По разным оценкам, это составляло от четверти до половины всех ликвидных средств страны. Шотландия поставила на кон всё, что у неё было.
Следующей проблемой стала покупка кораблей. И снова англичане вставили палки в колёса. Королевское правительство запретило своим верфям принимать заказы от шотландцев. Пришлось закупать суда в Голландии и Швеции. Наконец, 4 июля 1698 года пять кораблей — «Каледония», «Единорог», «Святой Андрей», «Дельфин» и «Попытка» — вышли из порта Лейт. Чтобы избежать встречи с британскими военными кораблями, флотилия двинулась в обход, вокруг Шотландии. На борту находились 1200 колонистов, полных надежд на новую жизнь в раю. Командовал эскадрой капитан Роберт Пенникук. При этом только он и Уильям Патерсон знали конечный пункт назначения. Остальным капитанам были выданы запечатанные пакеты с приказом вскрыть их только в открытом море. Самое поразительное было то, что никто, включая самого Патерсона, никогда в Дарьене не был. Вся авантюра основывалась на рассказах одного пирата, которому, кстати, так и не заплатили обещанного вознаграждения и даже не взяли с собой в экспедицию. Позже, читая о судьбе колонистов, Лайонел Вафер, вероятно, благодарил судьбу, что его «забыли» пригласить.
Рай с комарами и без пресной воды
Путешествие через Атлантику было тяжёлым и штормовым. Многие пассажиры, не привыкшие к морским тяготам, так и не увидели обещанной земли. Наконец, 2 ноября 1698 года, корабли бросили якорь у побережья Дарьена. Колонисты, вскормленные рассказами о земле, где текут молочные реки с кисельными берегами, были абсолютно не готовы к тому, что их ждало. Лайонел Вафер в своих красочных описаниях «забыл» упомянуть несколько деталей. Например, что этот «рай» был одним из самых негостеприимных мест на планете. Вместо плодородных равнин их встретили непроходимые тропические джунгли, зловонные болота и тучи москитов, разносивших тропические хвори.
С самого начала колонию преследовал организационный хаос. Сначала они построили форт в месте, где не было источника пресной воды. Затем попытались сажать кукурузу и ямс, хотя никто из них понятия не имел, как это делается. Груз, который они привезли с собой, был верхом абсурда. Помимо париков, тяжёлой шотландской шерстяной ткани и прочих бесполезных в тропиках вещей, они притащили тысячи гребней и зеркал, которые собирались продавать индейцам. Но местные индейцы племени куна не имели ни денег, ни особого интереса к шотландским товарам. Да и зачем им была нужна тёплая одежда в тридцатиградусную жару? Поселенцы не смогли продать ничего даже проходящим мимо торговым судам, что было главной целью всего предприятия. Они не умели хранить еду в условиях жары и влажности, и большая часть их провизии быстро пришла в негодность. Дисциплина рухнула. Воровство и пьянство стали нормой. Следующей весной начались проливные дожди, а с ними — болезни и медленное угасание сил. Один из поселенцев позже писал, что их надежды «погибли раньше, чем наши тела».
Финал с испанцами и синими беретами
За год ряды колонистов катастрофически поредели. Из 1200 человек в живых осталось около 300. Больной и сломленный Патерсон, оставивший в дарьенской земле жену и ребёнка, вернулся в Шотландию в 1699 году, чтобы попытаться остановить отправку второй экспедиции. Но было уже слишком поздно. Несколько кораблей с тысячами новых колонистов уже вышли в море. В этот раз они везли с собой, помимо прочего, партию маленьких синих шотландских беретов. Неудивительно, что и на этот товар в джунглях не нашлось покупателей. Ситуацию усугубляло то, что три шотландских священника, чей разум не выдержал тропической жары, бродили по джунглям, вопя: «Мы все обречены!»
Был и ещё один нюанс, который Вафер упустил из виду. Испания почему-то считала, что Дарьен принадлежит ей. Поселенцы столкнулись с постоянной угрозой нападения со стороны испанцев, на чьей земле они, по сути, самовольно поселились. Они даже не могли попросить помощи у английских колоний в этом регионе, потому что английское правительство строго запретило им помогать шотландцам. Новая Каледония была обречена. В 1700 году испанские войска окружили колонию и потребовали от шотландцев сдаться. Им позволили уйти с оружием, и колония была покинута навсегда. Из шестнадцати кораблей, отправившихся в Панаму, в Шотландию вернулся только один. На его борту была горстка выживших, которым предстояло встретиться с разъярённой нацией инвесторов, требующих свои деньги назад. Для Уильяма Патерсона это была личная катастрофа. Для его страны — национальная. Великая колониальная авантюра, которая должна была сделать Шотландию мировым игроком, вместо этого разорила её экономику и поставила на колени перед более богатым соседом. Англия уже несколько лет подталкивала Шотландию к унии, но шотландский парламент всегда сопротивлялся. Теперь же у англичан появился неотразимый козырь. Они предложили компенсировать всем инвесторам Дарьенской компании их убытки в обмен на принятие Акта о союзе. Перед лицом полного финансового коллапса у Шотландии не было выбора. В 1707 году она объединилась с Англией, став младшим партнёром в Соединённом Королевстве Великобритании. Как позже с горечью написал поэт Роберт Бёрнс, Шотландию «купили и продали за английское золото».
Понравилось - поставь лайк! Это поможет продвижению статьи!
Подписывайся на премиум и читай статьи без цензуры Дзена!
Тематические подборки статей - ищи интересные тебе темы!
Поддержать автора и посодействовать покупке нового компьютера