Валентина Петровна поежилась, сильнее закуталась в шаль и покосилась на аккуратные часики на руке: полдесятого. Видимо, сегодня она будет ужинать в одиночестве. Сын не приедет.
В окна кухни на шестом этаже стучали капли дождя, ветер то и дело прорывался внутрь через щели в рамах, приводя в движение плотные занавески, пуская по полу сквозняки. Валентина Петровна дотронулась рукой до батареи. Трубы были едва теплыми.
Сын Алексей обещал приехать еще на прошлых выходных, чтобы достать с антресоли обогреватель. Но его попросили выйти на работу: Леша был укладчиком плитки и часто брал дополнительные заказы, чтобы поскорее накопить на квартиру. Сейчас он ютился в съемной студии где-то на окраине города и мечтал переехать в собственное жилье.
***
Валентине Петровне было шестьдесят семь лет. Она поздно стала матерью, родила сына в сорок восемь после десятка неудачных попыток и долго не могла поверить своему счастью, разглядывая сначала растущий живот, а потом младенца. Спрашивала мужа Игоря:
— Я не сплю? Это правда наш сын?
— Правда, — смеялся тот и целовал жену.
Долгожданному отцовству Игорь радовался недолго: погиб за рулем фуры, когда Леше было семь лет.