Солнце лениво ползло по стене, оставляя желтые следы на старых обоях. Анна сидела за столом на кухне и смотрела на часы — половина третьего. Уже полчаса как должен был приехать риелтор, а его все не было. Она потянулась к чашке с остывшим чаем и поморщилась. День не задался с самого утра: сначала соседка сверху затопила ванную, потом сломался кран, а теперь еще и этот риелтор опаздывает.
Квартира досталась ей от бабушки. Маленькая двушка в хрущевке, с видом на детскую площадку и остановку автобуса. Не самый шикарный район, но своя крыша над головой — уже счастье. Особенно после развода, когда пришлось начинать жизнь заново в тридцать шесть лет.
Телефон завибрировал — сообщение от Ирины, младшей сестры: «Решила вопрос с переездом! Костя поможет с вещами в субботу, ждите!»
Анна недоуменно перечитала сообщение несколько раз. Какой переезд? Какой Костя? Что происходит?
Она набрала номер сестры. Гудки шли долго, и когда Анна уже собиралась сбросить вызов, в трубке раздался запыхавшийся голос:
— Анют, привет! Ты получила мое сообщение? Костя согласился помочь! Правда, у него только суббота свободна, но это даже хорошо — успеем подготовиться.
— Ира, притормози. О каком переезде идет речь? Куда ты собралась?
Повисла короткая пауза.
— Как куда? К тебе, конечно. Мы же обсуждали. Ну, помнишь, на поминках, когда сидели на кухне... Ты сказала, что квартира большая, и ты одна там совсем потерялась.
Анна прикрыла глаза. На поминках бабушки она была как в тумане. Три дня на ногах, прием соболезнований, организация похорон, бесконечный поток родственников, которых она видела раз в десять лет. И вот теперь это.
— Ира, я не помню такого разговора. И вообще не понимаю, с чего ты решила, что можешь просто взять и переехать ко мне.
— Но ты же сама говорила! — в голосе сестры появились обиженные нотки. — Я еще подумала, как это мило с твоей стороны — предложить нам с Денисом пожить у тебя, пока мы копим на свою квартиру!
Денис был очередным Ириным «мужчиной на перспективу». Четвертым за последние два года.
— С Денисом? — Анна не смогла скрыть изумление. — Ты хочешь переехать ко мне с Денисом? С парнем, с которым встречаешься три месяца?
— Четыре, вообще-то, — поправила Ирина. — И он очень серьезно настроен. Мы даже о свадьбе говорили!
Анна потерла виски. Головная боль, которая начала отступать после двух таблеток анальгина, снова накатывала.
— Ира, послушай. Я не предлагала тебе переезжать. Тем более с Денисом. Мне жаль, но это какое-то недоразумение.
— Но куда нам деваться? — голос сестры задрожал. — Ты же знаешь, что хозяйка квартиры повысила нам аренду! Мы не потянем. А у тебя пустует комната...
— Это не пустует комната, Ира. Это моя квартира. Я планирую сдавать вторую комнату, чтобы иметь дополнительный доход.
— Сдавать? — Ирина явно была ошеломлена. — Чужим людям? Когда у тебя есть родная сестра, которой негде жить?
— У тебя есть где жить, просто тебе не нравится стоимость аренды, — отрезала Анна. — И да, эта квартира мое наследство. И нет, это не значит, что твои родственники тут будут жить бесплатно!
Повисла тишина, и Анна уже пожалела о своей резкости, но тут в дверь позвонили.
— Мне пора, Ира. Пришел риелтор.
— Значит, вот как, — холодно произнесла сестра. — А я-то думала, что на семью можно положиться.
Она отключилась, не дожидаясь ответа.
Анна тяжело вздохнула и пошла открывать дверь. На пороге стоял молодой человек в светло-сером костюме с папкой в руках.
— Здравствуйте! Андрей Викторович, агентство «Твой дом». Извините за опоздание, такие пробки...
— Проходите, — устало улыбнулась Анна. — Я уже начала думать, что вы не придете.
Они прошли на кухню, и Анна поставила чайник.
— Хотите чаю?
— Нет, спасибо, — вежливо отказался Андрей. — Давайте сразу к делу. Вы хотите сдать одну комнату, правильно?
— Да, вторую спальню.
— Квартира в хорошем состоянии, только ремонт немного устаревший, — заметил он, оглядываясь. — Но это не проблема, можно сделать косметический и поднять цену аренды на пять-семь тысяч.
Анна кивнула:
— Бабушка следила за квартирой, но капитального ремонта давно не было.
— А родственники не будут против того, что вы сдаете жилье?
Анна невесело усмехнулась:
— Уже против. Только что разговаривала с сестрой, которая решила, что может просто переехать сюда с бойфрендом.
Андрей понимающе улыбнулся:
— Классическая ситуация. Как только появляется наследство, сразу находятся желающие поучаствовать.
— Именно, — вздохнула Анна. — Но я не могу позволить себе содержать сестру и ее парня. Мне самой нужны деньги.
— Абсолютно логично, — кивнул риелтор и принялся доставать из папки документы. — Давайте обсудим детали...
Следующие полчаса они говорили о стоимости аренды, условиях, типе арендаторов, которых Анна хотела бы видеть. В какой-то момент телефон снова завибрировал — на экране высветилось сообщение от мамы: «Позвони мне срочно. Ирина в слезах».
Анна отложила телефон. Разговор с мамой подождет до вечера. Сейчас нужно решить вопрос с арендой.
Когда риелтор ушел, пообещав в ближайшие дни найти подходящих арендаторов, Анна наконец решилась позвонить маме.
— Аня, что происходит? — без приветствия начала мать. — Ирина рыдает, говорит, ты выгоняешь ее на улицу!
— Мама, я никого не выгоняю, — устало ответила Анна. — Ира сама придумала, что может переехать ко мне с Денисом. Я ей такого не предлагала.
— Но она говорит, вы договаривались...
— Ничего мы не договаривались! — повысила голос Анна. — На поминках я была в таком состоянии, что едва помнила, как меня зовут. Если Ира что-то услышала, то только то, что хотела услышать.
— Но, доченька, неужели тебе жалко? — мать сменила тон на просительный. — Ты же одна живешь в двухкомнатной, а они молодые, им нужно помочь встать на ноги.
— А мне, значит, не нужно? — горько усмехнулась Анна. — Мама, мне тридцать шесть лет, я в разводе, работаю за копейки в библиотеке. Мне тоже нужно как-то выживать. И если я могу получать дополнительный доход, сдавая комнату, почему я должна отказываться от этого ради Иры и ее очередного парня?
— Как ты можешь так говорить о сестре! — возмутилась мать. — Она просто еще не нашла себя, ей нужно время. И поддержка семьи!
— А мне? Мне не нужна поддержка? — Анна почувствовала, как дрожит голос. — Когда я разводилась, кто меня поддерживал? Когда я осталась без крыши над головой, кто предложил мне помощь?
— Но мы не могли тогда...
— Вот именно, мама. Не могли. И я не виню вас. Но сейчас не могу я. И меня почему-то все винят.
В трубке повисло тяжелое молчание.
— Хорошо, — наконец произнесла мать. — Я поговорю с Ирой. Но ты тоже подумай. Может, можно найти какой-то компромисс?
— Какой компромисс, мама? — устало спросила Анна. — Пустить их пожить на месяц, а потом выселять со скандалом? Или сдать им комнату за символическую плату, когда я могу получать в два раза больше? Я не могу себе этого позволить.
Разговор с матерью оставил тяжелый осадок. Весь вечер Анна не находила себе места, перебирая в голове аргументы, которые могла бы привести, чтобы убедить семью в своей правоте. Около десяти вечера раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Сергей, старший брат, с бутылкой вина и коробкой конфет.
— Привет, сестренка. Можно войти?
Анна молча отступила, пропуская его в квартиру.
— Мама прислала? — спросила она, когда они устроились на кухне.
— Нет, сам решил заехать, — Сергей разлил вино по бокалам. — Слышал, у вас с Иркой война намечается.
— Не война, а просто недопонимание, — вздохнула Анна. — Она почему-то решила, что может переехать ко мне жить. С Денисом.
— С этим хлыщом с гелевой прической? — хмыкнул Сергей. — Да уж, повезло тебе.
Анна невольно улыбнулась. Брат всегда умел разрядить обстановку.
— Не в Денисе дело, — сказала она. — Просто я не могу позволить себе содержать их. Мне нужны деньги, Сереж. Библиотека — это, конечно, призвание, но на одну зарплату не проживешь.
— Понимаю, — кивнул брат. — Но Ирка твердо уверена, что ты ей обещала. И мама на ее стороне.
— Я ничего ей не обещала! — воскликнула Анна. — Клянусь тебе. Я вообще не помню, чтобы мы говорили о ее переезде.
— Верю, — Сергей отпил вина. — Ирка всегда была мастерицей додумывать. Помнишь, как она в детстве уверяла всех, что папа обещал ей купить пони?
Анна рассмеялась:
— Да, а потом рыдала неделю, когда выяснилось, что никакого пони не будет.
Они помолчали, погрузившись каждый в свои воспоминания.
— Слушай, у меня есть предложение, — вдруг сказал Сергей. — Я могу одолжить тебе денег на первое время. Чтобы ты могла не сдавать комнату прямо сейчас. А ты пока найдешь дополнительную работу или что-то еще.
Анна посмотрела на брата с удивлением:
— Ты серьезно?
— Вполне, — кивнул он. — Я не хочу, чтобы в семье был раздор из-за этой квартиры. Бабушка бы расстроилась.
— Сереж, — Анна покачала головой, — спасибо, но нет. Это не решит проблему. Ира все равно будет считать, что имеет право на эту квартиру. И потом, я не хочу быть никому должна.
— Даже мне?
— Даже тебе. Прости, но мне кажется, это только усложнит ситуацию.
Сергей вздохнул:
— Как знаешь. Но подумай еще. Предложение остается в силе.
Когда брат ушел, Анна долго сидела на кухне, глядя в окно на мигающие огни спального района. Почему все считают, что имеют право решать за нее? Почему ее желание жить самостоятельно и обеспечивать себя вызывает такое сопротивление?
Утром следующего дня ей позвонил Денис — впервые за все время их знакомства.
— Анна Михайловна, здравствуйте! — голос звучал преувеличенно бодро. — Как ваши дела?
— Нормально, — сухо ответила она. — Чем обязана?
— Я хотел поговорить насчет нашего переезда, — Денис сделал паузу. — Ирина очень расстроена. Она так надеялась...
— Денис, — перебила его Анна, — не было никакой договоренности о переезде. Это какое-то недоразумение.
— Но мы могли бы помогать вам! — горячо воскликнул он. — Я умею делать мелкий ремонт, Ира готовит... Мы бы скидывались на коммуналку.
— А платить за аренду комнаты вы тоже готовы? — прямо спросила Анна.
— Ну... — замялся Денис. — Мы думали, что это будет по-семейному. Без денег. Зато мы бы помогали по хозяйству.
— Мне не нужна помощь по хозяйству. Мне нужны деньги, — отрезала Анна. — Если вы готовы платить рыночную стоимость аренды, можем обсудить.
— Рыночную? — в голосе Дениса прозвучало возмущение. — Но мы же родственники!
— Вы — не мой родственник, Денис. Вы — парень моей сестры. И даже не муж.
— Но мы собираемся пожениться!
— Когда поженитесь, тогда и поговорим, — устало сказала Анна. — А пока извините, но я не могу пустить вас жить бесплатно.
— Ясно, — холодно произнес Денис. — Жаль, что семейные ценности для вас ничего не значат.
Он отключился, а Анна осталась сидеть с телефоном в руке, чувствуя смесь гнева и усталости. «Семейные ценности». Как будто она обязана содержать всех, кто решил, что имеет на это право.
Вечером ей позвонил риелтор с радостной новостью — нашлась пара, готовая снять комнату с завтрашнего дня. Молодые специалисты, приехали из другого города работать в IT-компании. Платежеспособные, без вредных привычек.
— Отлично, — обрадовалась Анна. — Когда можно с ними встретиться?
— Завтра в шесть вечера. Устроит?
— Вполне.
Только она положила трубку, как телефон снова зазвонил. На этот раз высветилось имя Ирины.
— Да, Ира, — вздохнула Анна.
— Значит, так, — без предисловий начала сестра. — Я поговорила с юристом. Он сказал, что я имею право на часть наследства бабушки, так как являюсь ее прямым потомком. И что ты не можешь единолично распоряжаться квартирой.
Анна опешила:
— Что? Какой еще юрист? Бабушка оставила завещание на меня, Ира. Ты это прекрасно знаешь.
— Да, но это несправедливо! — в голосе сестры слышались слезы. — Почему все тебе? Я тоже ее внучка! Я тоже имею право!
— Бабушка сама решила, кому что оставить, — твердо сказала Анна. — Тебе, кстати, достались ее украшения и дача. А Сереже — машина. Все по справедливости.
— Но украшения — это мелочь! А дача разваливается, ее еще ремонтировать и ремонтировать! А квартира — это настоящая ценность!
— Ира, послушай, — Анна старалась говорить спокойно. — Бабушка решила так, потому что знала: мне негде жить после развода. У тебя есть квартира, которую тебе родители помогли купить. У Сережи тоже свое жилье. А я осталась ни с чем.
— Но я хочу продать свою квартиру! Она маленькая, однушка в панельке. А у тебя двушка в кирпичном доме!
— И что? Я должна отдать тебе свою квартиру, потому что тебе не нравится твоя?
— Ты могла бы пустить нас пожить! Почему ты такая жадная?
— Я не жадная, Ира. Я реалистка. Мне нужно на что-то жить. И я уже нашла арендаторов.
— Что? — ахнула Ирина. — Так быстро? Ты даже не дала мне шанса!
— Какой шанс, Ира? Шанс жить у меня бесплатно?
— Неблагодарная! — выкрикнула сестра. — После всего, что я для тебя сделала!
— А что ты для меня сделала? — удивилась Анна.
— Я... я всегда была рядом! Поддерживала тебя!
— Когда? — тихо спросила Анна. — Когда ты меня поддерживала, Ира? Когда я разводилась, ты сказала, что я сама виновата, что не удержала мужа. Когда я искала работу, ты ни разу не предложила помощь. Когда мне негде было жить, ты не пригласила меня к себе.
В трубке повисла тишина.
— Это нечестно, — наконец произнесла Ирина. — Ты переворачиваешь все с ног на голову.
— Нет, Ира. Я просто говорю, как есть. Мне жаль, что ты расстроена. Но решение мое окончательное.
Она положила трубку и подошла к окну. На детской площадке играли дети, молодые мамы сидели на скамейках. Обычная жизнь обычного района. И где-то среди этих людей ее будущие арендаторы — те, кто поможет ей выжить в этом городе.
Телефон снова зазвонил. На этот раз мама.
— Аня, я не понимаю, что происходит, — начала она. — Ирина звонит в истерике, говорит, что ты нашла каких-то чужих людей и сдаешь им комнату!
— Да, мама, нашла. Завтра они придут знакомиться.
— Но как же так? Неужели чужие люди важнее родной сестры?
— Мама, — Анна постаралась собраться с мыслями. — Я люблю Иру. Она моя сестра. Но я не могу содержать ее и ее парня. Мне нужны деньги, чтобы жить. И квартира — это единственное, что у меня есть.
— Но неужели нельзя найти компромисс? Может, они могли бы платить тебе какую-то небольшую сумму?
— Мама, они не хотят платить вообще. Денис сегодня звонил, предлагал «помощь по хозяйству» вместо денег.
— Ну и что? Тебе же тоже нужна помощь!
— Нет, мама. Мне нужны деньги. Не помощь, не советы, не сочувствие. Деньги. Чтобы платить за квартиру, покупать еду, одежду, книги. Чтобы жить, в конце концов!
Мать помолчала.
— Я понимаю, — наконец сказала она. — Но мне так больно видеть, как вы ссоритесь.
— Мне тоже, мама. Но я не могу иначе. Это моя жизнь, и я должна думать о себе.
После разговора с матерью Анна долго не могла успокоиться. Она ходила по квартире, перебирая вещи бабушки, которые еще не успела разобрать. Старые фотографии, письма, книги... Жизнь, прожитая достойно и честно.
«Что бы ты сказала сейчас, бабуля?» — думала Анна, глядя на фотографию улыбающейся пожилой женщины. — «Правильно ли я поступаю?»
Она почти физически услышала ответ: «Твоя жизнь, Анечка. Никто не проживет ее за тебя. И никто не позаботится о тебе лучше, чем ты сама».
На следующий день в шесть вечера раздался звонок в дверь. Анна открыла — на пороге стояли молодые люди, парень и девушка, оба с доброжелательными улыбками.
— Здравствуйте! Мы по поводу комнаты. Меня зовут Марина, а это Павел.
— Проходите, — улыбнулась Анна. — Я вам все покажу.
Они прошли в квартиру, и Анна почувствовала, как отпускает напряжение последних дней. Это было правильное решение. Ее решение. Ее жизнь.
Телефон завибрировал — сообщение от Сергея: «Как дела, сестренка? Держись там. Я на твоей стороне».
Анна улыбнулась. Возможно, не все понимают ее выбор. Но это ее выбор. И она будет отстаивать его до конца.
— Итак, — сказала она, поворачиваясь к будущим арендаторам, — давайте я покажу вам комнату, которую вы будете снимать...
Рекомендуем к прочтению: