Время шло, а решения всё не было. За окном медленно светало, приближая новый день, который мог стать для неё последним.
Вторник начался с того же серого утра, что и все последние дни, но для Ульяны это утро могло стать роковым. Она проснулась от звука будильника, но спала так мало, что голова гудела, а в глазах двоилось. Рядом потягивался Роман, и его обычная утренняя улыбка теперь казалась ей оскалом хищника.
— Доброе утро, солнышко! — сказал он, целуя её в щёку.
— Как спалось?
— Нормально, — соврала Ульяна, стараясь, чтобы голос звучал естественно. — А у тебя сегодня тот самый важный день.
— Именно, — кивнул Роман, вставая с кровати. — Может, вернусь довольно поздно. Переговоры сложные, много нюансов нужно обсудить.
За завтраком он был необычайно внимателен: подкладывал ей еду, интересовался самочувствием, даже предложил остаться дома и поухаживать за ней. Эта показная забота пугала больше, чем любая холодность.
— Не нужно, — сказала Ульяна. — У тебя важные дела, а я просто полежу, отдохну.
— Ты уверена? Могу перенести встречу.
— Уверена. Работа важнее.
Роман кивнул, но она заметила в его глазах что-то, похожее на облегчение. Значит, ему действительно было важно, чтобы она осталась дома одна.
— Хорошо, тогда до вечера, — он быстро поцеловал её и направился к двери. — Береги себя.
Эти слова прозвучали как издёвка. «Береги себя», — говорит человек, который, возможно, планирует её убить...
После его ухода Ульяна снова позвонила на работу, сославшись на плохое самочувствие. Начальник уже начал выражать недовольство её частыми болезнями, но сейчас это было неважно.
Гораздо важнее было остаться живой.
Весь день Ульяна провела в мучительном ожидании. Роман не появлялся дома — что было странно, учитывая его обещания по поводу новой поставки. Может быть, планы изменились? Или встреча назначена на более позднее время? К вечеру нервы Ульяны были натянуты до предела. Каждый звук в подъезде заставлял её вздрагивать, каждый шорох за дверью казался приближением опасности.
В семь вечера пришёл Роман. Он выглядел усталым и раздражённым — совсем не так, как человек, только что завершивший удачную сделку.
— Как прошли переговоры? — спросила Ульяна, встретив его в прихожей
— Отвратительно, — буркнул он, снимая ботинки. — Клиенты оказались капризными, всё время меняли условия. Еле договорились.
Но договорились? Да, в итоге — да. Но нервов потратил уйму. Роман прошёл в гостиную и с силой плюхнулся в кресло. Ульяна принесла ему чай и осторожно села рядом.
— Может, расскажешь подробнее? — предложила она. — Вдруг смогу чем-то помочь.
Роман резко посмотрел на неё:
— Зачем тебе эти детали? Ты же в автомобилях не разбираешься.
— Просто интересно. Мы же семья — должны друг другу всё рассказывать.
— Не всё, Ульяна. Есть вещи, которые лучше держать в секрете.
В его голосе прозвучали угрожающие нотки, и Ульяна поняла: он начинает что-то подозревать.
— Конечно, — поспешно согласилась она. — Я просто волнуюсь за тебя.
— Волнуйся молча, — грубо бросил Роман. — И не лезь в то, что тебя не касается.
Ужин прошёл в тяжёлом молчании. Роман что-то обдумывал, время от времени бросая на жену изучающий взгляд.
Ульяна кожей ощущала этот взгляд — и понимала, что он принимает какое-то решение.
— Кстати, — сказал Роман, когда они мыли посуду, — завтра у меня командировка. На несколько дней.
— Куда?
— В соседнюю область. Крупный клиент хочет увидеть нашу работу на месте.
— А я могу поехать с тобой?
Роман резко обернулся:
— Зачем? Это рабочая поездка — тебе там будет скучно.
— Просто хочется побыть вместе. Мы давно никуда не ездили…
— Не получится, Ульяна. Слишком много работы, времени на развлечения не будет.
Ещё одна ложь. Командировка была выдумкой — но зачем? Неужели он планирует инсценировать её смерть завтра, пока якобы будет в отъезде?
Вечером Роман долго говорил по телефону на кухне. Говорил тихо, но Ульяна всё же расслышала отдельные фразы:
— Завтра… Всё готово… Никаких свидетелей…
Кровь в жилах застыла от ужаса.
— С кем ты разговаривал? — спросила она, когда он вернулся в комнату.
— С коллегой. Обсуждали завтрашнюю поездку.
— А что за свидетели? — не удержалась Ульяна.
Роман замер, не мигая уставился на неё.
— Какие свидетели? — резко переспросил он.
— Ты только что сказал: «никаких свидетелей».
— Ты ослышалась. Я говорил о договоре... о том, что нужно составить всё без посредников, — его объяснение прозвучало натянуто и неубедительно.
Ульяна кивнула, делая вид, что поверила.
Ночь тянулась бесконечно. Она лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к размеренному дыханию мужа. Несколько раз ей казалось, что он не спит — слишком ровно, слишком внимательно дышит рядом. Каждый раз, когда она украдкой поглядывала в его сторону, Роман неподвижно лежал, словно статуя.
Около трёх ночи он тихо поднялся, прошёл в гостиную. Ульяна, ни жива ни мертва от страха, осторожно прокралась за ним. Из своего укрытия она увидела: Роман ищет что-то в потайном ящике и достаёт маленький пузырёк с бесцветной жидкостью.
Он внимательно рассматривал его, повертел в руках, разглядывая почти под лампой, потом спрятал пузырёк в карман халата. Ульяна тихо вернулась в спальню — сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышно на весь дом.
Пузырёк с жидкостью... ночные приготовления... разговор о свидетелях... всё это складывалось в страшную, уже почти осязаемую картину.
Утром Роман был необычайно ласков.
Он принёс завтрак в постель, массировал ей плечи, говорил нежные, почти забытые за последнее время слова.
Такого внимания не было уже месяцы — и эта неожиданная забота пугала ещё больше.
— Я буду скучать, — сказал он, целуя её руку. — Но эта командировка очень важна, если повезёт — принесёт хорошие деньги.
— А сколько дней ты будешь отсутствовать?
— Три, может, четыре... Всё зависит от переговоров.
— Когда уезжаешь?
— Через час. Поезд в десять утром.
Роман быстро собрал небольшую сумку — поразительно небольшую для многодневной командировки, подумала Ульяна. Скорее всего, он вообще никуда не собирался уезжать.
— Позвони, как доедешь, — попросила она.
— Конечно, обязательно, — пообещал Роман. — Береги себя… И если что-то случится — сразу звони.
— Если что-то случится…
Эти слова прозвучали как предупреждение или, хуже того, как угроза.
Когда за Романом захлопнулась дверь, Ульяна тут же заперла её на все замки, прислонилась спиной, тяжело дыша.
Она осталась одна в квартире — и чего бы ни задумал Роман, теперь он мог привести свой план в исполнение в любую минуту. Надо было принимать решение.
Бежать из дома? Но куда?..
Обратиться в полицию?.. Но с чем?..
Рассказать, что муж прячет в доме какие-то товары и угрожает ей? Поверит ли ей кто-нибудь? Ульяна достала телефон и открыла камеру — все записи сохранялись в облаке… Это была её единственная улика. Но хватит ли этого?..
В час дня в дверь позвонили. Ульяна замерла, даже не смела дышать. Звонок был настойчивым, долгим. Но она не подошла. Через несколько минут звонки стихли, а страх — остался, только сильнее поселившись в груди.
Часам к трём, когда казалось, что опасность миновала, в замке повернулся ключ. Ульяна бросилась в спальню и осторожно выглянула в щёлочку двери. В прихожую вошёл Роман — хотя должен был быть в поезде… А за ним — тот самый “знакомый незнакомец” в тёмном костюме.
— Где она? — спросил незнакомец.
— Должна быть дома. Я видел — свет горит. А вдруг сбежала?
— Некуда ей бежать. Да и не знает она ничего толком, — уверенно бросил Роман.
Мужчины прошли в гостиную. Ульяна, почти не дыша, слушала их:
— Ты уверен, что это единственный выход? — произнёс незнакомец.
— Абсолютно, — коротко ответил Роман. — Она начинает подозревать. Вчера прямо спросила про свидетелей — тех, о ком я с тобой говорил… Может, совпадение? Не думаю. У неё острый ум, она всё рано или поздно поймёт. А рисковать нельзя.
— Ладно. Как собираешься действовать?
— Просто. Подмешаю то, что ты дал, в чай. Сработает через пару часов. Всё будет выглядеть как сердечный приступ.
— А алиби?
— Железное. Я якобы в командировке, у меня билет и свидетели на месте прибытия. Завтра вернусь и “обнаружу” всё как будто случайно.
Ульяна зажала рот рукой, чтобы не закричать. Значит, яд в пузырьке предназначался ей. Всё решится сегодня.
— Тогда действуй, — твёрдо сказал незнакомец. — Время поджимает. На следующей неделе крупная поставка, мне нужны чистые руки.
— Не переживай. К вечеру всё закончится, — пообещал Роман.
Мужчины ещё обсудили детали, потом незнакомец ушёл. Роман остался один и отправился на кухню. Ульяна на цыпочках выбралась из спальни, подкралась поближе — и увидела, как он, стоя спиной, разливает чай по чашкам. В одну аккуратно накапал несколько капель из того самого пузырька.
— Ульяна, дорогая? — позвал вдруг Роман весёлым голосом. — Ты где? Я вернулся!
— Иду! — ответила она, стараясь звучать радостно, будто ничего не подозревает.
Роман встретил её в дверях кухни — с подносом в руках и с притворной улыбкой.
— Поезд отменили, — сообщил он непринуждённо. — Командировку перенесли на завтра.
— Давай отметим, что мы снова вместе, — сказал Роман, ставя поднос на стол.
На нём стояли две чашки с чаем и маленькая тарелка с печеньем. Ульяна прекрасно знала, какая чашка предназначена ей — но сделала вид, будто всё в порядке, как всегда.
— Как хорошо, что ты остался, — сказала она, беря поднос. — Я уже успела соскучиться.
Они прошли в гостиную и сели рядом на диван. Роман взял свою чашку и сделал глоток.
— Пей, дорогая. Чай остывает.
Ульяна подняла свою чашку к губам, но пить не стала. Подержала в руках, будто задумалась, а потом вдруг посмотрела мужу прямо в глаза:
— Роман, скажи мне правду. Что за товары ты прячешь у нас в доме?
На лице Романа маска любящего супруга исчезла за одну секунду. Она впервые увидела его настоящим.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он осторожно.
— Не притворяйся. Я всё знаю. И про незнакомцев, которые приходят к тебе. И про коробки, которые ты прячешь за книгами. И про деньги.
— Откуда ты это знаешь?
— Я всё видела.
Роман медленно, не спуская с неё взгляда, поставил свою чашку на стол.
— Как видела?
— Неважно как, — твёрдо сказала Ульяна. — Важно то, что я теперь знаю правду. И знаю, что ты планируешь со мной сделать.
Они смотрели друг другу в глаза несколько долгих секунд, прежде чем Роман рассмеялся. Это был холодный, чужой смех.
— Значит, всё-таки догадалась... Я думал, ты слишком наивна для этого.
— Так что это за товары? — спросила Ульяна, не отводя взгляда.
— А какая тебе разница? Всё равно ты не доживёшь до утра.
— Расскажи. Мне правда интересно узнать, ради чего ты готов убить собственную жену.
Роман откинулся на спинку дивана:
— Наркотики, если уж тебе так хочется знать. Высококачественные синтетические наркотики. Прибыль — фантастическая, риск — минимальный.
— А я? — тихо спросила Ульяна.
— А ты стала помехой. Слишком любопытной, слишком подозрительной. И слишком много знаешь.
— Восемь лет брака ничего для тебя не значат?
— Не больше, чем деньги, которые я теряю из-за твоего любопытства.
Ульяна достала телефон и поднесла к лицу мужа:
— Все твои встречи записаны. Каждый разговор. Каждая сделка. Всё сохранено в облачном хранилище.
Лицо Романа побелело.
— Как?..
— Камера видеонаблюдения. Я поставила её две недели назад, когда заподозрила тебя в измене. А оказалось, что всё гораздо хуже.
— Где камера?! — Роман вскочил и начал метаться по комнате. — Где она, эта проклятая камера?!
— А какая разница? — спокойно ответила Ульяна. — Записи уже переданы по назначению.
Это была ложь. Но Роман поверил. Он лихорадочно осматривал комнату, в панике.
— Роман, всё кончено, — сказала Ульяна, вставая. — Полиция уже в курсе.
— Нет! — закричал он. — Я не позволю тебе всё разрушить!
Он рванулся к ней, но Ульяна была готова. Она выплеснула содержимое отравленной чашки ему в лицо и кинулась к двери.
— Стой! — кричал Роман, вытирая глаза. — Ты всё испортила! Всё!
Ульяна выбежала из квартиры и понеслась вниз по лестнице. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот разорвётся, но страх придавал ей силы. На первом этаже она столкнулась с соседкой.
— Ульяна Сергеевна, что случилось? Вы такая бледная...
— Зоя, помогите! Вызовите полицию… Мой муж… Он хотел меня… убить.
Зоя мигом схватила телефон и набрала номер службы экстренного реагирования. Через несколько минут дом наполнился воем сирен. Полицейские поднялись в квартиру и нашли Романа в ванной — он судорожно тер лицо, пытаясь смыть остатки яда.
При обыске обнаружились наркотики, деньги, яд и прочие улики преступной деятельности.
— Камера действительно всё записала? — спросил следователь у Ульяны, когда она давала показания.
— Да, все файлы сохранены в телефоне и облаке.
— Это серьёзное доказательство... Ваш муж получит большой срок.
Ульяна только кивнула, ощущая странную пустоту внутри. Восемь лет брака закончились. Человек, которого она любила, оказался наркоторговцем и потенциальным убийцей.
Через несколько часов Роман был задержан. Он даже не взглянул в сторону жены.
Вечером Ульяна сидела в пустой квартире, глядя на чашку с остатками отравленного чая. Ещё утром она могла бы быть мертва. Если бы не скрытая камера. Если бы не собственная подозрительность… если бы не решимость узнать правду.
Зоя принесла горячий суп и села рядом:
— Как вы поняли, что он что-то замышляет?
— Женская интуиция, — выдохнула Ульяна. — И нежелание жить в неведении.
— А что теперь будете делать?
— Жить. Учиться жить заново, теперь, когда знаю, что такое предательство… И что самые близкие люди могут оказаться самыми опасными.
Ульяна взглянула на камеру, всё ещё спрятанную на шкафу. Маленькое устройство спасло ей жизнь, показав правду о человеке, с которым она делила постель восемь лет.
Глаза не врут.
Особенно если они электронные и видят всё. Жаль только, что человеческие глаза не всегда могут разглядеть правду — даже когда она прямо перед тобой.
Вот еще одна интересная история о любви 👇