«Кстати, завтра, может быть, поздно приду, — сказал Роман, когда они мыли посуду. — Корпоративный ужин. Отмечаем хорошие результаты продаж за месяц».
— В каком ресторане будете отмечать?
— Ещё не решили. Начальство выберет.
— А что надеть планируешь? Может, рубашку погладить?
— Спасибо, дорогая. Тёмно-синюю рубашку приготовь, пожалуйста.
Ульяна кивнула, мысленно отмечая ещё одну ложь.
В гардеробе Романа не было тёмно-синей рубашки — он никогда не носил этот цвет, говорил, что он ему не идёт.
Вечером, когда Роман смотрел телевизор, в дверь позвонили. Это была соседка Зоя Петровна — молодая женщина, недавно переехавшая в квартиру напротив. Ульяна знала её только в лицо, иногда они здоровались в лифте.
— Извините, что беспокою, — сказала Зоя, когда Ульяна открыла дверь. — Не могли бы вы одолжить немного сахара? У меня закончился, а в магазин идти уже поздно.
— Конечно, — ответила Ульяна. — Проходите, сейчас насыплю.
Зоя вошла в квартиру, оглядываясь по сторонам с любопытством. Она была одета в короткое платье и туфли на высоких каблуках — явно не домашний наряд.
— Какая у вас уютная квартира, — сказала она, следуя за Ульяной на кухню. — И муж у вас красавец.
Ульяна обернулась. Роман стоял в дверях гостиной; на его лице была та самая располагающая улыбка, которая когда-то покорила её сердце.
— Роман Александрович, — представился он, протягивая руку для рукопожатия.
— Зоя, — ответила соседка и чуть дольше обычного задержала его руку в своей. — Живу напротив. Надеюсь, мы ещё встретимся.
— Обязательно, — отозвался Роман, и Ульяна уловила в его голосе какие-то новые нотки. — Если что-то понадобится — обращайтесь. Соседи должны помогать друг другу.
— Спасибо, обязательно воспользуюсь вашим предложением, — сказала Зоя, взяла пакетик с сахаром и направилась к выходу, покачивая бёдрами.
После её ухода Роман долго стоял у двери, задумчиво глядя в пустоту.
— Симпатичная соседка, — заметила Ульяна.
— Да, ничего, — равнодушно ответил он. — Хотя слишком яркая для моего вкуса.
Но Ульяна видела, как он смотрел на Зою. Этот взгляд она помнила по их первым встречам: заинтересованный, оценивающий, мужской.
Ночью она долго не могла заснуть, прокручивая в голове события дня: телефонный звонок утром, тайный визит домой в обеденное время, загадочные разговоры о каком-то плане, интерес к соседке — всё это складывалось в тревожную картину.
Но самым страшным было ощущение, что человек, лежащий рядом с ней, стал совершенно чужим. Восемь лет брака, тысячи общих дней и ночей, разделённые радости и печали — неужели всё это было иллюзией? Неужели она никогда по-настоящему не знала Романа?
Во вторник утром, провожая мужа на работу, Ульяна обратила внимание на одну деталь, которая раньше ускользала от её взгляда.
Роман взял портфель, но тот явно был легче, чем обычно. За годы совместной жизни она привыкла к его весу: когда целовала мужа на прощание, он придерживал портфель другой рукой.
— Документов сегодня мало? — спросила она.
— Да, лёгкий денёк, — ответил Роман. — Основная работа перенеслась на завтра.
После его ухода Ульяна решила проверить запись с камеры за прошлый вечер.
Роман сидел на диване, смотрел новости, разговаривал с ней — обычный семейный вечер. Но в какой-то момент, когда она находилась на кухне, он достал из тумбочки пачку денег и быстро пересчитал её. Ульяна перемотала запись и посмотрела ещё раз. Да, всё верно: Роман достал довольно толстую пачку купюр, пересчитал и спрятал обратно. Откуда у него такие деньги? Его зарплата была неплохой, но не настолько, чтобы держать дома крупные суммы наличными.
Она попыталась вспомнить, не упоминал ли Роман о премии или каких-то дополнительных доходах. Нет, ничего подобного не было. Более того, в последнее время он несколько раз жаловался на снижение продаж и уменьшение премиальных выплат.
В обеденный перерыв Ульяна вновь посмотрела онлайн-трансляцию.
Роман снова был дома, что уже вызывало подозрения. Он ходил по квартире с телефоном, говорил с кем-то, явно нервничая:
— Я же сказал, что всё будет готово к концу недели. Не торопи события. Да, я понимаю, что время дорого, но спешка может всё испортить.
Потом он прошёл в спальню, и камера потеряла его из виду. Через несколько минут Роман вернулся с небольшим пакетом в руках и быстро спрятал его за книги на полке.
Ульяна внимательно вглядывалась в экран, пытаясь разглядеть, что же лежит в пакете. По размеру и форме это могло быть что угодно: документы, деньги, какие-то мелкие предметы... Но странно было не это, а то, с какой осторожностью Роман прятал пакет, постоянно оглядываясь, словно боялся, что его кто-то увидит.
Остаток дня она провела в тревожных размышлениях. Каждая новая запись с камеры открывала всё больше вопросов — и не давала ни одного ответа. Роман явно вёл какую-то двойную жизнь, но какую именно, оставалось загадкой.
Вечером, когда они ужинали, Ульяна решилась на прямой вопрос:
— Роман, у нас всё в порядке?
— В смысле, в отношениях? — он поднял на неё удивлённые глаза.
— Конечно, в порядке. А что, по-твоему, не так?
— Просто в последнее время ты какой-то... отстранённый, как будто всё время думаешь о чём-то важном, но не хочешь этим поделиться.
Роман отложил вилку и внимательно посмотрел на жену:
— Ульяна, ты для меня самая дорогая женщина. Если я и кажусь рассеянным — то только из-за работы. Сейчас сложный период, много новых клиентов, ответственности прибавилось. А эти звонки... их стало действительно больше.
— Раньше тебе так часто не звонили, — тихо заметила она.
— Бизнес, солнышко. Приходится быть на связи почти круглосуточно. Но ничего, скоро всё уляжется, — он взял её руку и поцеловал ладонь — жест, который всегда растапливал её сердце.
Но сейчас даже этот привычный жест казался ей каким-то фальшивым, наигранным.
— Я люблю тебя, — сказал Роман, глядя ей прямо в глаза, — и никогда не сделаю ничего, что могло бы тебе навредить.
Эти слова должны были успокоить Ульяну, но почему-то произвели обратный эффект. В них было что-то неестественное, словно он убеждал не её, а самого себя.
Поздно вечером, когда Роман заснул, Ульяна тихо прошла в гостиную и ещё раз просмотрела записи за день. Тайные визиты домой, загадочные разговоры, спрятанный пакет — всё это рисовало картину человека, ведущего какую-то скрытую деятельность. Она пыталась найти рациональное объяснение.
Может быть, Роман готовит ей сюрприз? Планирует отпуск или покупку дорогого подарка? Но тогда зачем такая секретность? И кто эта женщина, что звонит ему и назначает встречи?
Ульяна взглянула на спящего мужа. В мягком свете ночника его лицо казалось спокойным, расслабленным. Тот самый Роман, которого она полюбила восемь лет назад, за которого вышла замуж, с которым строила планы на будущее...
Но теперь она понимала: возможно, она никогда по-настоящему его не знала. И эта мысль пугала больше всех остальных подозрений.
Среда началась с того, что телефон Романа зазвонил ещё до будильника. Было половина седьмого утра. За окном едва проглядывал серый рассвет, а мелодия звонка разрезала утреннюю тишину — будто ножом по стеклу. Ульяна почувствовала, как муж напрягся возле неё, хотя делал вид, будто спит крепко-крепко.
— Алло? — Роман ответил хриплым голосом, изображая только что проснувшегося, но Ульяна знала все его интонации наизусть: он уже давно не спал. — Да, я помню. Нет, сегодня не получится. Хорошо, тогда завтра.
Он быстро сбросил звонок, повернулся к жене и проговорил буднично:
— Извини, дорогая, что разбудили. Это дежурный из автосалона. Сигнализация сработала, но, вроде бы, ложная тревога...
Ульяна промолчала, но про себя отметила: звонок был от женщины — голос в трубке был явно женский, а дежурные в автосалоне всегда мужчины. Ещё одна ложь копится в душе.
За завтраком Роман был необычайно говорлив: рассказывал анекдоты, расспрашивал о её планах на день, предлагал сходить вечером в кино. Такая нарочитая веселость настораживала куда больше, чем его обычное мрачное молчание.
— У тебя сегодня хорошее настроение, — заметила Ульяна, наливая кофе.
— А почему бы и нет? — широко улыбнулся Роман, — Солнце светит, жена красивая, работа идёт, как по маслу. Жизнь прекрасна!
За окном моросил дождь, настроение у Ульяны было скверное, а с работой, судя по тайным звонкам и внезапным визитам, явно было что-то не так. Но она не стала ничего говорить — только кивнула и продолжила завтракать.
— Кстати, сегодня, может быть, поздно вернусь, — добавил Роман, допивая кофе. — Презентация новой модели для крупных клиентов. Мероприятие важное, пропускать нельзя.
— Во сколько закончится? — спросила Ульяна.
— Точно не знаю. Может, в девять, а может, и в десять. Если задержусь — переночую в гостинице, чтобы не будить тебя.
Ульяна подняла голову. Ночёвка в гостинице… За восемь лет брака такого не случалось ни разу. Роман всегда старался вернуться домой, как бы поздно ни заканчивались рабочие мероприятия. Зачем гостиница? — мелькнула у неё мысль.
— Я не против, если ты вернёшься поздно… — сказала она тихо, почти виновато.
— Просто не хочу тебя тревожить, — мягко ответил Роман и поцеловал её в лоб. — Ты и так у меня устаёшь на работе. Тебе нужен полный отдых.
После его ухода Ульяна долго сидела на кухне, прокручивая в голове их разговор. Презентация для клиентов, возможно, ночёвка вне дома… Всё это могло быть и правдой. Но учитывая накопившиеся мелкие лжи и недомолвки, доверять словам мужа становилось всё труднее.
На работе ей с трудом удавалось сосредоточиться на делах. Цифры в отчётах расплывались перед глазами, телефонные звонки клиентов казались чем-то далёким и неважным. Все мысли были только о доме, о камере, о записях, которые она собиралась посмотреть вечером.
В обеденный перерыв Ульяна открыла приложение — и включила трансляцию в реальном времени. Квартира была пуста, что показалось ей странным. Обычно Роман заглядывал домой в середине дня, но сейчас его не было. Около двух часов в кадре наконец появился Роман.
Он вошёл в квартиру тихо, осторожно оглядываясь, будто боялся, что его услышат соседи. В руках у него был телефон, и он сразу же начал разговор:
— Да, я дома.
— Нет, она на работе до шести… Конечно, всё помню. Товар готов будет к пятнице. Какие проблемы? Всё под контролем.
Ульяна застыла перед экраном. Товар? Какой ещё товар? Роман ведь работает продавцом автомобилей… Но говорил он сейчас явно не о машинах.
— Слушай, я же объяснял, нельзя торопиться, — продолжал он, нервно расхаживая по гостиной. — Если она что-то заподозрит, всё пойдёт прахом… Да, я понимаю, у тебя долги, но мой риск тоже немалый!
Он замолчал, видимо, слушая собеседника, а затем резко бросил:
— Ни о каком отказе не может быть и речи. Мы слишком далеко зашли, чтобы сворачивать… К концу недели всё будет готово. Даю слово.
На этом разговор закончился, и Роман отправился в спальню. Через пару минут он вернулся с небольшой коробкой в руках. Ульяна напряглась, пытаясь рассмотреть, что в ней, но расстояние и угол съёмки не позволяли увидеть детали.
Роман аккуратно спрятал коробку на полке за книгами — там же, где накануне прятал какой-то пакет. Потом ещё раз окинул взглядом гостиную, будто проверяя, не оставил ли лишних следов, и быстро вышел из квартиры.
продолжение